他继续说出刚才未说完的话：“乔若安，你杀害你义兄孟云谦一事，我会将你带回刑部审问。”
“沈知州，你说什么？”乔若安难以置信。
沈知州压根不想同她说话，若不是还有一些关于夏千雪和沈贵妃有关的疑问要私下审问乔若安，他都懒得在这里废话。
他没有理会二人的反应，凛冽的声音已然有些不耐烦：“我明天就去奏请皇上，撤回孟寒川的世子之位。”
说这话的时候，他心寒地看向沈老夫人。
当初是她老人家闹得死去活来，逼着他去向皇上为寒川请封世子。如今要撤封，还是得同她说清楚。
沈老夫人听得怔愣住。
“孟寒川”三个字仿佛在她整个意识里回荡，荡得她整个人灵魂出窍，不断提醒她一直宝贝的大孙子没了。
这么多年她都在给别人做嫁衣。
她眼睛直杠杠地盯着前方，心在滴血。但这次依旧没有喘不过气，大概仇恨使人充满力量。
可乔若安彻底不能接受，她愤怒哭喊，神色癫狂：
“不行，沈知州，你不能这么对我和寒川。是你们沈家先对不起我。你娘和贵妃当初骗我嫁进来，她们明明说过会好好待我，说只要我用心，你迟早会爱上我……”
不想听她掰扯，沈知州直接冷声下令：“先将乔若安和孟寒川带回刑部。”
沈念初再也看不下去，冲到乔若安面前张开双臂要拦住上前的人，扑通一声跪下，朝着沈知州痛哭：“爹，你饶了娘和弟弟吧。”
唇亡齿寒，娘和弟弟若都完了，剩下她可怎么办。
沈寒川也哭得泣不成声，不住地磕头：“爹，祖母，姐姐，我什么都不知道，求求你们不要丢下我。”
沈知州挪开目光，恨不得把耳朵也捂上。
这事真是造孽。
乔若安经过连续多日的失眠和惊吓，加上药物的作用，脑子已经难以思考。
如今紧要关头，她没再完全被情绪控制，稍微清醒了些。
绝对不能去刑部，寒川如果不姓沈改姓孟，按照朝廷对孟家的处置，他会被流放。
现在他们母子能不能活都成问题。
她心神俱乱，赶紧连滚带爬地冲到离得最近的沈老夫人跟前。
老人家还在呆愣中。
乔若安使劲儿将她摇了摇，咬牙切齿低声道：“老不死的，你醒醒吧，我若是去了刑部大牢，你和贵妃干的好事都别想藏着。”
沈老夫人一听这话，眼珠子倏然闪过一道精光。
不能让这个贱人活着！
老人家突然摘下头顶的簪子，对着乔若安脖子猛地一刺，模样凶狠如鬼魅，厉声粗吼：“你去死吧。”
乔若安虽然会武功，可现在状态实在太差，虽然避开要害，还是堪堪被她刺中。
沈老夫人不知哪儿来的力气，紧接着刺第二下第三下。
直接刺中乔若安的脖子和胸口处，鲜血汩汩直流。
而沈老夫人也被乔若安抽出的匕首刺中腹部。
离她最近的老嬷嬷因着贵妃的吩咐，假装呆愣，并没有第一时间阻止。还故意因为惊讶装作摔倒，把欲上前的丫鬟婆子也给绊了一跤。
乔若安一边用尽最后一丝力气与沈老夫人撕扯，一边断断续续喘着气，声音无比怨毒地嘲笑道：
“沈知州，你以为当年夏千雪真是被山匪追杀掉下山崖的吗。是被你亲娘和你亲妹妹派人追杀的。你这么多年自诩深情，你有本事把你娘和妹妹都杀了啊。你这个没用的废物，你只会把我抓进刑部，你怎么不抓你娘和你妹妹。”
沈鸢原本被沈老夫人那股凶狠劲儿给震住，躲在老爹后面。
可一听这话，立刻快步上前。
沈知州也不禁瞳孔骤缩。当年夏千雪摔下山崖离开的事竟然另有隐情。
此时乔若安和沈老夫人已经被分开。
沈老夫人腹部鲜血浸染，依旧不屈不饶，整个人身上笼罩着一层煞气，快与夜色融为一体，怒指着乔若安：
“你这个祸害，害我沈家子嗣，妄图毁我家业。你去死，你给我死！”
而乔若安面色铁青，状如死人，身上沾满血。捂着的脖子和胸口处，鲜血直渗。
“快叫大夫过来。”沈知州只觉得头疼。
他先去检查沈老夫人，发现只要她不被气死就暂时没有生命危险。
沈念初和沈寒川哭喊着来到乔若安身边。除了喊娘，什么话也说不出。
“你说什么？祖母和贵妃姑母要杀我娘？”沈鸢走到乔若安身前，居高临下，厉声追问。
沈知州赶紧将她拉住挡在身后：“阿鸢，你小心点。”
今晚这情况真是乱透了。
饶是夏千雪的事情过去这么多年，现在提起，沈知州依旧感到如鲠在喉，一切恶果皆来自当初种下的因。
他手指骤然攥紧，转而又放开，长呼出一口气。
得了，这一家子就是这样。人已经死了，现在再爆出什么消息都不足为奇。
只要阿鸢还是亲生的就好……
不过账必须算清楚。他跟着追问：“乔若安，你说清楚，到底怎么回事？”
乔若安看着沈知州一副压抑愤怒的样子，虽然心已经凉透，仍旧感到酸涩。只不过此刻她不是不服气，更多的是不值得。
自己这辈子到头来什么都没了。乔家被她牵连，大哥一家没了。自己最后还死在这老不死的家伙手上。
她目光逐渐涣散，但极力收缩瞳孔，像只垂死挣扎的鹰，死死盯着沈知州，声音虽轻却带着沉重的情绪：
“沈知州，我问你。你会为你心爱的夏千雪报仇吗？你会对付你娘和你妹妹吗？”
沈知州面色凝重，虽然厌恶同她说话，这会儿却气势凛然，认真回答这个问题：“但凡你说清楚。”
“你快说。是她们伤了我娘？”沈鸢直直盯着乔若安，急着想知道真相。
她想起娘的陈年旧伤。娘从来不愿提起，每次都是一副神色复杂，一言难尽，还有点疑惑的样子。
许是感受到生命的流逝，乔若安也懒得挣扎，她现在想恶心死所有人。
她嘴角无力地抽了抽，目光直直看向悠远的某处，仿佛在有气无力地嘲讽，却又十分苦涩：
“呵呵。伤没伤我不知道，当年是贵妃派的杀手，老不死的也知道这事。贵妃明明跟我说她活不成，没想到她居然没死，还生了个女儿。”
沈知州和沈鸢不禁同时看向沈老夫人。
沈老夫人腹部的伤口还在渗血，但全然没有平时闹事时那副要死不活样，坚挺地否认：
“别听这贱人胡说。知州，阿鸢，你们要相信我啊。别再被这贱人给骗了。”
一直安静看戏的尹惜柔突然问道：“所以那个玉镯是你们故意放在尸体身上？”
乔若安有些惊讶，没想到这么多年过去她还记着。真是个心思缜密之人。
不过这样正好，这就是证据。
她微微点头，继续说道：“不错。我们派人追杀她，自然知道她会死在哪里。所以先将玉镯放在尸体上，好让沈知州彻底断了找人的心思。”
“不，不是这样的，你们别信。”沈老夫人喘着粗气叫嚣。
一旁为她处理伤口的大夫直嚷着让老夫人别激动。
沈知州心累地厉声喝止：“娘，你不想死就先别说话。”
沈老夫人没有再大声嚷嚷，但嘴里一直小声念叨说“不是”和“别信”。
乔若安脑子已经快转不动，她想了想，又压低声音提到：“孟惊鸿的事也是贵妃做的。她很精明，可能会把证据和罪责都推给孟家和乔家。”
她自然不会说其实是她逼着贵妃应下科举舞弊之事。甚至也不敢大声说，毕竟会让乔家死得更惨。
“还有什么？”沈知州问得很平静。
乔若安有些诧异他竟然对科举舞弊之事没什么反应。可又觉得合理，他兴许早有猜测。
她有气无力地喃喃道：“还有很多。你去查，一定要好好查。”乔若安知道的不算多，可她们一定干了不少缺德事。
她最后目光灰败涣散，转眼看向身旁的沈寒川，手指动了动，仿佛想要再摸摸他的头：
“沈知州，你放过寒川吧。他什么都不知道，一直当你是他的爹。放过他吧……”
最后声音越来越小。
只见她努力睁着眼，嘴唇微微颤动。仿佛还有很多话想说，却发不出声。
眼角滑落一滴泪，断了气。
一时间场面异常安静。除了沈老夫人在嚷嚷，只剩下沈念初姐弟楚楚可怜地叫着爹娘的哭声。
听着很可怜，快让人生出几分不忍。
不知道爹和祖母会不会不忍心，反正沈鸢内心毫无感觉，她也想哭。
于是沈鸢突然也跟着哇哇大哭起来：“原来贵妃姑母和祖母不止看不起娘，还要杀她。我差点就不能出生了。娘辛苦养大我，还要躲过追杀。她身体不好，三十多岁就病逝。”
老夫人原本已经被大夫处理好伤口，丫鬟婆子正要扶着她回去休息。
沈鸢这一哭硬是让她强撑着精神，面色惨败地说几句：“知州，你别怨我，我是为了……”
“我知道，你都是为了沈家好。没事，你去歇着吧。”
沈知州没有看她，只摆摆手，没有发怒的意思，但声音透着十足的心累和厌倦。
“行了，都别哭了。时辰已晚，各自回屋去吧。”
他随即吩咐人将这里收拾好。命人第二天一早将乔若安的尸体和沈寒川送回乔将军府上。
他会修书一封，一道送过去。
然后又对沈念初说：“以后跟着他们母子回将军府还是继续留在侯府，由你自己决定。”
沈念初顿时眼泪又汹涌而出，跪着不肯动，被丫鬟婆子强行拽走。
乔若安最后在求沈知州放过沈寒川的时候，甚至都没有看着他说。
她自己心里明白，不是沈知州会不会放过他，而是临安侯府不可能窝藏科举舞弊的朝廷钦犯之子。
沈鸢见老爹吩咐完人后，站在那里没有走。一双微眯的眸子漆黑深邃，看不出情绪。整个人散发着冰冷肃杀又哀伤的气息。
她有些担忧地扯着他的衣袖：“爹，你没事吧？”
沈知州握住她的手，深深看了女儿一眼，相对无言。
沈鸢不知道爹这是什么意思，脑袋瓜仔细想了想后，冒出一句：“爹，我真是你亲生的。我从小和娘在一起，她都没改嫁过。”
沈知州：“……”
原本还有些伤感，现在真要被你气笑了。
其实沈知州虽然此刻心绪繁杂，不知道该说什么，但这女儿着实令他哭笑不得，索性他也来句跳脱的话：
“唉，爹是想说，你嫁给太子后，赶紧生个孩子。”
“啊？”轮到沈鸢傻愣。怎么扯到这个的。
沈知州脸上肃杀之气终于消散些许，露出一抹无奈又心酸的笑，学着沈老夫人的调调：“都是为了咱们沈家啊。”
“哦……”沈鸢觉得有道理，皇家母凭子贵。
只是砚之和爹都催着自己生孩子，压力好大。
不过她突然反应过来，欣喜地笑道：“爹，那你以后都会帮砚之咯？”
她其实不指望老爹会给娘报仇，他不可能把祖母怎样，只是有点忧心老爹会继续帮讨厌的贵妃。
沈知州用手指敲了敲她脑袋，说得意味深长：“你可别跟太子这么说。侯府的事也别全然让太子知道。阿鸢，有的事情一个不小心，会让我们跟着贵妃一起死。不过你放心，爹会想办法处理好。”
沈鸢乖巧地笑着点点头：“爹，你放心，我懂的。”
有的罪名会满门抄斩诛三族。就算要找贵妃算账，也不能把自己一道算进去。
这个漫长的夜晚总算过去。
侯府的消息被连夜传入沈贵妃宫中。沈知州并没有刻意阻拦。
第二天一早，乔若安和沈寒川便被送回乔将军府。沈念初跟着送娘回来。
乔将军一看到门口的棺材和跪在地上手中抱着信的沈寒川便明白，沈家都知道了。
亲手养大的女儿杀死视若亲生的养子。
乔将军在确认这个消息后便夜不能寐，如今已经憔悴不堪，形容枯槁。
见到女儿的尸体和年幼的外孙，突然有种大限将至的感觉。