一
燕凤携妻慕容莺，至贺兰部东木根城叫门。此前至贺兰部投妻父贺兰卢之代王世子拓跋寔，不日即为贺兰卢、贺兰讷父子拥护，于郊外登坛，柴燎告天，遂为代王。拓跋寔闻燕凤携妻而来，大喜，乃率贺兰部大人贺兰卢与贺兰部世子贺兰讷亲迎。
燕凤入城，闻老代王什翼犍已自刎死，不禁戚然，便向拓跋寔拱手下拜道：“陛下既主国政，当节哀顺变，徐图将来。”慕容莺自随夫婿盈盈拜倒。
拓跋寔却自燕凤夫妇入城，便时时看向慕容莺，时而竟看得呆了，至此闻燕凤语，方猛然惊醒，觉自身不妥，乃神情转悲，伸手与燕凤相握，垂下泪来。
贺兰卢心中明镜也似，看一眼贺兰讷，见其似不察拓跋寔之异常，乃刻意道：“陛下多日来悲痛欲绝，闻燕太傅——偕中山公主伉俪齐来，乃转忧为喜！奈何燕太傅复道节哀顺变语，勾起陛下伤心，却是不该！”贺兰卢唯贺兰讷一子，贺兰讷乃贺兰部储君世子，于拓跋寔此类迷恋他人妻妾之事，似不能明察秋毫，贺兰卢不禁暗暗担忧。
燕凤早已察觉拓跋寔时时看向己妻，碍于君臣名分及二人情面，不得已只能视而不见，至此贺兰卢明言拓跋寔见其夫妇同至乃转忧为喜，心中更是担忧，便借贺兰卢语意，仍劝解明知其早已不复悲痛之拓跋寔道：“臣以臣父不告而别，而早先臣萧师叔在北都日，臣父有与之偕隐恒山之言，寻思必是赴恒山隐居哉！乃不顾柔然攻平北公于定襄，五原公正率军赴援，北都空虚，却执意离都寻父，致窟咄围城之际，臣不能尽绵薄之力，先王不幸，臣罪该万死！虽道父母之丧三年，齐襄公报九世之仇，然先王崩于窟咄之攻城，创巨痛深！臣来此之前，已至北都，城上张秦字大旗，是窟咄已据北都，而犹以秦雁门太守为号，其既有狼子野心，久之必自称代王！陛下既泪痕已干，当与贺兰大人、贺兰世子率诸部忠勇之众，夺回北都，以慰先王之灵，亦使诸部知大位有归！臣虽无才德，不揣浅薄，必尽绵力！”
贺兰卢道：“燕太傅所言有理！使窟咄据盛乐自称代王，诸部不知情由，或信其乃先王所传位，甚乃以为陛下已与先王——俱不讳于围城之际，遂服其为代王，奉之为诸部共主，则大事去矣！时不我待，当急攻盛乐，逐杀窟咄，取回北都，否则不堪设想！”
拓跋寔寄心慕容莺，虽与燕凤握手而泣，仍思速携燕凤夫妇离东道主贺兰卢穹庐，赴其所居毡帐中，倾诉别来之事，闻贺兰卢耸听之危言，却也一时忧上心来，握着燕凤手不放，默默无语。
燕凤撤出一手，抚拓跋寔手道：“陛下，眼下定襄平北公正受柔然之攻，五原长孙将军亦然，今可为陛下出师伐窟咄者，唯贺兰大人与独孤部刘库仁大人；窟咄虽不足惧，然其得苻秦庇护，乃是可忧者！臣有一计，请陛下与贺兰大人、世子阁下定夺。”
说罢，燕凤看向贺兰卢、贺兰讷父子，二人点头。燕凤刚说个大概，贺兰卢便道：“燕太傅此计大妙！尚请燕太傅详言细说，我父子洗耳恭听。”
燕凤乃从容尽道其计。贺兰卢嗯嗯称是，拓跋寔亦觉甚好，更喜燕凤将离贺兰部为其奔走，必不能携妻而行，却正中其下怀，乃欣然许用其计。
二
燕凤之计，乃是离间拓跋窟咄与苻秦征北大将军苻洛。燕凤料定秦相王猛虽在邺城，然其为秦主苻坚腹心，攻伐之事，秦主必遣使相问，苻洛乃有勇无谋之辈，此番窟咄有恃无恐，刘卫辰不阻其北行，必有苻秦保证，秦廷用意，自非扶持窟咄为代王，必有后图。
燕凤撒开拓跋寔手，仍拱手对之道：“今窟咄已据盛乐，虽仍张秦之旗帜，久之必自立为代王。如是，岂是苻秦所欲？臣愿奉使上郡，说苻秦征北大将军苻洛速挥师出塞，攻窟咄于盛乐，免其日久尾大不掉，自立为代王！苻洛之使刘卫辰不阻窟咄北上，自是有其后图，如今当以窟咄尚奉秦为号，乃未攻雁门取窟咄巢穴。臣之奉使，当使苻洛知攻雁门不急，当急攻窟咄于盛乐，否则窟咄于塞外自立，秦纵得雁门，所失却大于代北从前——先王与刘卫辰、窟咄三足鼎立之局，窟咄若据盛乐称代王，不但不复受秦节制，以其心性，乃将一统代北！如是，苻洛必焦心于其计将落空，或便出塞攻窟咄于盛乐。届时陛下与贺兰大人、独孤部刘库仁大人助顺讨逆，窟咄既为叛逆反贼，陛下既本代国储君、先王世子，得诸部拥戴，苻洛亦不得不因名义而假以颜色，尊陛下为代北之主。陛下便可入北都，名正言顺号令诸部，只须向秦称臣纳贡，即可复国哉！”
拓跋寔听罢大喜，转眼看向慕容莺，复看向贺兰卢、贺兰讷父子。贺兰卢道：“燕太傅果然高见！如是，则陛下稳操胜券，臣父子亦自当为陛下驱驰，复国建功！”
拓跋寔道：“如是，则有劳燕太傅，为寡人奉使苻洛！若社稷先王有灵，必不使窟咄长据北都！寡人仗诸卿还都日，便是诸卿助寡人复国之日，将为诸卿铭功刻石赐券，永为嘉奖！”
燕凤道：“事不宜迟，明日臣便打点行装，即赴上郡。臣妻自离河北，下嫁于臣以来，不曾须臾离臣，陛下所知。非臣不信陛下与贺兰大人必看顾臣妻，且臣华人，与陛下、贺兰大人有种族之异，本当寄妻于此以为质，然臣寻父未得，世间所亲所牵挂者，唯臣妻一人而已！若不能携之就道，臣恐旅途劳累，加以思之甚，不能必不辱使命，则辜负圣恩矣！臣妻虽生长燕宫，毕竟下嫁于臣，在塞外一年有几，尤其此番月余以来，随臣奔走，互相倚赖久矣，臣恐其亦不可须臾离臣，故祈请陛下与贺兰大人，允准臣仍携妻，同去上郡！”
拓跋寔早已惊愕，听罢默然，转向贺兰卢道：“卿以为如何？”
贺兰卢亦不想燕凤竟有此请，然其早见拓跋寔迷恋燕凤妻慕容莺，不想其拒绝燕凤所请，致良计妙策不成，且纵燕凤勉强奉使，使慕容莺留部中与拓跋寔长久相处，日后拓跋寔还都复国后，恐强夺慕容莺为妻妾，甚乃不以其女贺兰芮为王后，而立慕容莺，则不但不利于贺兰部，于拓跋寔、燕凤君臣，亦是大害！自身此刻居中，当居中以正。贺兰卢思索良久，乃道：“燕太傅与中山公主少年夫妻，伉俪情深，自来相随，不可须臾离，原是可想而知，况此番同奔走久，自是惯哉！且燕太傅若不忠于王室，何至既知盛乐已陷，复来奔陛下？请陛下勿疑，便许燕太傅携妻奉使！”
拓跋寔本欲贺兰卢出言阻止燕凤所请，不想贺兰卢却为燕凤辩解，沉默良久，忽道：“子章，寡人与卿，名虽君臣，实同骨肉！不想分别一年余，卿仍疑我——寄心卿妻，念念不能忘！如是，卿不奉使也罢！”
拓跋寔此言一出，众皆愕然。燕凤拱手道：“臣实无此心！只臣妻乃臣在世间唯一可见亲人，臣于臣妻亦然，彼此年余以来，不曾须臾离，此月余以来，复同历艰辛，故虽奉使不便，仍祈陛下允准！”
贺兰卢打围场道：“燕太傅此情可悯！若燕太傅不来，陛下与老臣父子，可谓一筹莫展！今有卧龙子房，至即出妙计，如何以君臣之间乌有之猜忌，便废国事？老臣请陛下勿疑燕太傅，便命燕太傅携妻奉使，救国急难！”