就这样，几天过去了。正当我感觉圣殿和魔法塔之间的关系变得有些奇怪的紧张时，派往贾塔夫领地的巫师们终于送来了报告。
报告的要点是没有什么问题。
“正如所料，似乎非常密集的奥术能量必须先经历一定程度的腐化，才会诞生出恶魔或者含有恶魔能量的生物。”
换句话说，当奥术能量集中在某个区域时，会逐渐恶化。假设这种恶化分为十个阶段，那么在第9或第10阶段时，就会诞生出恶魔。
简单来说，魔法塔周围的草地区域已经达到了那个阶段。
山主的巢穴附近大约处于第7或第8阶段，而他们刚刚调查过的贾塔夫领地的蛇场大概处于第5或第6阶段。
这不仅仅是我的猜测，而是基于山主告诉我的它巢穴和贾塔夫领地蛇场的区别，并结合巫师们收集到的信息得出的结论。
“看来，拥有恶魔能量的实体诞生的阈值大约在第7到第8阶段。山主是个特例，但无论是立即在第9到第10阶段诞生为恶魔，还是保持为正常的……生物……该怎么说，普通的生物？嗯。还不清楚它们是像山主那样保持普通生物的形态，还是会变成恶魔。”
“我明白了。”
“另外，无论它们是作为普通生物还是恶魔诞生，我相信它们从那个阶段开始就会拥有将负能量转化为奥术能量以隐藏自己的能力。所以，记住这一点！”
“明白了。”
“等我们进行了更多的实验并得出确切的结论后，我会给你们详细的结果。因为这很重要。”
白风举起一个写着“让我看看珠子”的牌子，宣布道：“我的解释到此结束！”紧接着，审判官举起了手。
“这些实验到底包括些什么……？”
“我们要创造一个奥术能量越来越密集的人工环境，并观察恶魔的诞生！”
“这……真的可以这么做吗？”
“我们已经和圣殿沟通过了，实验将在他们的严格监督下进行，所以不用担心。”
“我明白了……”
这位非常守规矩的审判官对这个解释感到满意，于是放下了手。然而，死亡使者的表情变得有些奇怪。他大概和我想的一样。
比如……一些巫师可能会偷偷进行自己的实验。
“这个消息会公开吗？”
“只对圣殿公开。在魔法塔内，只有几位大贤者和我们的分支会知道这件事。否则，出事的可能性太高了。当然，圣殿内部也只有高层成员会谨慎地被告知。”
幸运的是，他们似乎已经为此采取了措施。这些预防措施是否足够还很难说，但总比什么都不做要好。
“我已经有点后悔了，看到那些投来的目光就更后悔了！哈哈！”
如果在这些预防措施下消息还是泄露了，那也好。这样就能更容易地找出谁在与恶魔勾结。
如果只有少数人知道这件事，找出罪魁祸首就会容易得多。也许他们已经在用这种方法了。
“至于贾塔夫部落，根据我们目前的信息，他们似乎与恶魔没有任何联系。”
白风继续解释，微微笑着看了我一眼。
“真可惜，对吧？”
这可能与他答应要把任何与恶魔有关的人交给我有关。
我没有给他任何具体的回应，只是把交叉在胸前的手臂抱得更紧了一些，进一步弄皱了我的外套。
“好吧，虽然很遗憾，但也没办法。给你。”
啊，看来那东西已经准备好了。
“这是什么？”
我不知道他为什么当着这么多人的面把它给我，但既然它装在一个盒子里，他们就看不到里面的内容。
想到这里，我松了一口气，只是接受了那个可能装着我的胸甲的盒子。我会在离开前把它穿上。
“嘿嘿。这是我们勇者不需要知道的东西。”
“我明白了……”
没错，没错。最好让那个饺子不知道这件事。我点了点头，回应白风的话，他挥舞着他的牌子。现在，我真正地和魔法塔告别了。
“所以，我们不再需要涉足大森林了。”
“从我的角度来看是这样。你不会等到事情发生才走吧？你有足够的理由离开。”
“那我可以请你帮忙吗？”
“不用，不用。不用说出来。这本来就是我们应该做的事，对吧？”
我默默地避开白风的牌子，从我靠墙的地方推起身来。
我们已经休息得够久了，没有理由再待在这里。我相当确定我们今天就会离开。
既然我们已经在休息期间选好了下一个目的地，可能性相当高。
“如果你觉得不好意思开口，就让恶魔骑士给我那个——”
“你还没厌倦这个吗？”
“怎么可能？！”
反正，我听说他们今天已经给阿卡塔找到了住处，所以我必须在她离开前把线给她。我到底是怎么把这件事拖到现在的？真是的。
“那我们今天就走吗？”
“狂战士很高兴！反正我也无聊死了！”
“如果你没事做，可以帮忙重建桥啊……”
“我有点失望……我差点就完善了我的技巧。”
在大贤者巧妙地制止了白风的抱怨时，我们都离开了魔法塔。我们不用担心怎么过湖，因为桥正在重建，有船在来回穿梭。
“希望我们能尽快离开。”
“说起来，你这几天对留在这个城市显得格外不情愿。怎么了？”
“……会发生什么？还有，我们什么时候变得这么亲近，可以问这种问题了？”
“……！”
我坐在船上，享受着温暖的阳光。即使不算狂战士和我，我们所有人加起来也相当重，所以我们不得不分成两艘船。
“我就是担心你，笨蛋！”
因为狂战士比我重，所以她和我们中最轻的死亡使者一组，而我和那个泡菜饺子一组。
尽管刚才表现出了一些关心，审判官完全忽视了死亡使者——可能是因为他不习惯别人关心他，所以变得有点别扭——现在在船上气呼呼的。
“哦！看，一条鱼！”
“呜啊！别动！”
“哇哦！”
“船要翻了！”
看来泡菜饺子正在通过狂战士对死亡使者发脾气进行报复。
“活该。”
审判官也意识到这一点，对紧紧抓住船的死亡使者吐了吐舌头，然后恢复了她平时的样子。我真不知道她是从哪里学会这样吐舌头的。
“啊，对了，恶魔骑士，他们今天已经给阿卡塔找到了地方！你想去看看吗？”
哦，我正想着该怎么开口，现在正好有了完美的借口。好样的，泡菜饺子。
我在心里狠狠地拍了拍泡菜饺子的头，同时想着阿卡塔。
尽管她本可以在圣殿里舒适地住下，但那个女孩选择了更艰难的道路。
我回想起她说过不想待在那里，因为她想更多地了解这个世界。她说，哪怕要当一个跑腿的，她也愿意去了解这个世界。
正因为如此，白风一直在抱怨，为了给她选一个地方并指导她，他不得不费尽周折……但这和我没多大关系。重要的是，那个孩子愿意直面挑战，不断向前。
她将来一定会成为一个了不起的人。
“这边！”
我默默地跟着审判官。死亡使者和狂战士没有听到我们的对话，也跟着我们，看起来有些困惑。
“你们要去哪里？”
“什么时候我们变得这么亲近，可以问这种问题了？”
“……！这么小气！”
“走开！”
不管怎样，我们还是继续一起往前走。
“应该就在附近……啊！”
就在我们经过一个写着“格里达纳”的店铺时。
“在那里。”
被巨大的“格里达纳”招牌遮住的，还有一个很小、几乎看不见的招牌。确实还有另一家店铺，尽管很小。
“奇里蒂。没错，就是这里！”
尽管它很小，但并不显得破旧。人们不断地进出，周围还有许多装满货物的推车。虽然建筑很小，但看起来相当有规模。
“什么？所以，我们是来看这个孩子的？”
“我们为什么在这里？”
“哦，她来了。”
就在那一刻，有人从店铺和旁边的马厩之间跑了出来。她的六条手臂中的四条拿着空的水桶。
看起来她已经很忙了。
“阿卡塔！”
“嗯？啊！”
听到审判官的呼唤，正要走进建筑的孩子转过头来看着我们。她那八只眼睛因惊讶而睁大了。
“小姐神官！”
“你已经在努力工作了吗？”
“啊，这个。嗯。工作。努力。看？”
经过几天认真倾听别人的对话，这孩子已经对我们的话有了一些适应。尽管她的措辞仍然有些笨拙，但她还是能够传达出她想要表达的意思。
看来他们给了这个孩子一些任务，看看她能做什么。
“他们说如果她通过测试就会被接受。”
“我明白了。已经在为独立做准备了！”
“但话说回来，搬四个水桶似乎有点太重了……”
“她不是在搬空桶吗？”
“啊，我。做。说第一个！四。这个。”
“阿卡塔，是你主动要求先做这个的？”
她在选择合适的词汇方面的技巧真是令人印象深刻。
看到这个孩子尽管身处完全陌生的环境，却仍然努力地去交流，我的心里有点难受。我回想起自己曾经处于类似的情况，连一句话都说不出来，只能完全懵懂地离开。
那个孩子工作如此努力，而当时的我……
“真是令人惊叹。保重，保持健康。”
“你做得很好，但不要过度。在这种工作中过于勤奋会导致别人利用你。”
“哈哈，小朋友。如果你遇到困难，就笑一笑。它会让你所有的辛苦都烟消云散！”
我有点内疚地看着我的同伴们，他们纷纷给阿卡塔一些鼓励的话语。尽管她看起来有些困惑，似乎觉得有点难以理解他们的话，但她很快就露出了灿烂的笑容。
“好的！”
看到她在过去的几天里变得开朗起来，真是让人松了一口气。
“你在那里。”
我没有理由插手这件事。考虑到我尴尬的立场，我叫住了附近站着的一个人。他（应该是）是店铺的看门人。
“你是看门人吗？”
“我是，但……”
太好了。我可以把这件事交给他们。
我从我的背包里拿出一个小包裹。它的包装很粗糙，因为我并不想直接把线交出去而不包装。
“等那些傻瓜和我离开后，把这个交给那个孩子。”
我朝阿卡塔点了点头。看门人看起来有些不情愿，但在我加上了五万加尔的贿赂后，他很乐意地低下了头。钱真的能解决一切问题。
“如果你敢私吞……”
“我绝对不敢。”
以防万一，我在请求中加入了一点威慑力，把手放在剑柄上，这似乎相当有效。留下现在已经被彻底吓到的看门人，我走了出去。
审判官和死亡使者都没有注意到我离开，而狂战士虽然注意到了，但她并不在乎去阻止我。
“啊，对了。恶魔骑士也来看你了。对……嗯？”
“嗯？等等。先生去哪里了？！”
“恶魔骑士刚刚离开了。”
“什么？什么时候？！”
“我……我没注意到……！”
我悠闲地走回圣殿。
“那我们这就出发了！”
“保重身体！”
“再见，小朋友！”
与此同时，阿卡塔只是目送着这些意外的访客离去，她的笑容始终如一，回忆着过去几天他们对她的善意。她的手臂原本因提水罐而酸痛不已，如今又重新充满了力量。
“你那里。”
“……？”
她还没有完全掌握这门语言，但她知道这句话是用来叫人的。
女孩抬起头看着看门人，他以前从未和她说过话。
“把这个拿去。那些客人中的一位留给你的。”
“嗯？”
那些她只能模糊理解的陌生话语勾起了她的好奇心。
然而，在她还没能完全理解之前，一样东西已经被放进了她的手中。包裹它的光滑织物在她的掌心触感柔软。
不管里面是什么，似乎并不是什么硬物。
沙沙。
从外表来看，这似乎是给她的东西。她小心翼翼地解开包裹的顶部。
【线】。
这就是她不久前和那个大块头战士在商店看到的线。
而且数量相当多。她曾经触摸过甚至只是瞥过一眼的东西似乎都在这个包裹里。
【……真傻。】
真是傻气。她露出一丝冷笑，几乎可以确定这是谁留给她的。
不可能是那些和她聊天的人，也不是那位雪白的牧师。他们不会用这么迂回的方式送礼物。那就只剩下一个人了。
【他本不必给我这个……】
他一定和他们在一起，但他却是她唯一没能见到的人。
女孩露出微笑，但当她合上包裹时，泪水却涌了上来。这个包裹如今将成为她最珍贵的财产，她绝不会用任何东西去交换。
她收到过的最好的礼物，每当她感到软弱时，就会给她力量。
他大概已经送给她了吧？当然，他肯定不会只是拿了那五万加尔就跑了吧？
在圣殿的马厩里，我琢磨着礼物是否已经顺利送达。我本应该再多等一会儿，亲自去见她，亲手交给她，但现在已经太迟了。
我已经回到了圣殿，其他人也都回来了。大法师也加入了我们，准备出发。
“我们现在要离开这个地方了。”
“你后悔吗？”
“一点也不。还有很多事情要做。”
唉，担心也无济于事了。我只能相信礼物已经顺利送达了。
大家已经把行李都装在马上了。等我们骑上马，就可以出发了。
“哦，我差点忘了事先提一件事。”
也许事情已经结束了。不过，大法师似乎还有话要说。
“几天前，我们遇到了一个我们怀疑是恶魔或恶魔崇拜者的人。”
等等，他刚刚说了什么？
“嗯，我们真的应该告诉他们吗？”
“我们不是在城里没找到他们吗？他们可能正埋伏在我们路上，所以现在是提起这件事的最好时机。”
看来死亡使者知道大法师在说什么。他没有问是什么意思，而是问是否应该说这件事，这表明他知道内情。而对我来说，这可是新鲜事。
“你们在说什么？”
“埋伏？敌人？”
从他们的反应来看，审判官和狂战士也是一头雾水。只有大法师和死亡使者似乎知情。
这是一个奇怪的组合，但也并不完全出乎意料。这两个人经常独自处理某些信息。
“快说！”
不管怎样，我不能忽视他提到的恶魔和恶魔崇拜者，所以提高了嗓门。
“好吧……”
很快，死亡使者和大法师开始讲述。原来，死亡使者几天前遇到了一个奇怪的人。不只是奇怪，而是非常可疑！
“为什么我们现在才听说这件事？”
“因为这些信息还没有得到证实，我们不想贸然行动。如果有什么确凿的证据，我们会立刻通知你们。”
我们的肉包子差点在我不知情的情况下陷入危险，这让我怒火中烧，但我必须听听他们的解释。
按照我的角色特点，大法师叹了口气，开始解释情况。
他说他们进行了调查以确认他们的怀疑，但什么也没发现。他一直密切监视着死亡使者，但同样一无所获。这就是大概情况。
“我们甚至还请求了魔法塔和圣殿的协助，但也没有结果。”
啊，这就解释通了。难怪过去几天魔法塔和圣殿显得异常忙碌。原来是这么回事。但他们为什么瞒着我们呢？
“你们为什么瞒着我们？”
审判官替我问出了这个问题。大法师的脸突然显得老了十岁。
我猜得到他的回答。
“审判官，你当时正处于突破到下一阶段的训练中。恶魔骑士刚刚从重伤中恢复过来。我们不想用这些不确定的信息打扰你们。”
“但是……”
没错，我也是这么想的。
如果这不是直接的攻击，也不是有人在城里闹事，而只是接近某人说几句话，那么打断我们的休息确实有点过分了。尤其是考虑到这是我们几个月来的第一次真正休息。
而且，审判官和我是什么样的人？难道我们不是那种一看到恶魔就会完全失去理智，忽略其他一切的人吗？狂战士大概也会兴奋得失去理智，开始追着那个人砸东西。
我完全理解为什么大法师要保持沉默。
“这不是你该决定的事……！”
然而，我那傲慢、自大的角色形象永远不会接受这一点。
我走上前，打断了审判官试图更温和地回应的尝试，大声喊道，脖子上的血管都暴了出来。大法师疲惫地叹了口气。
“我道歉。下次我会更加小心。”
从我的角度来看，大法师根本不需要为这种事道歉，但这是在这种情况下最好的回应。尽管我仍然咬牙切齿，但我找不到更多可以指责他的地方了。
我的表情变得更加阴沉。
“我们继续说。根据他们过去几天的不活动来看，似乎他们要么故意躲藏起来，要么已经离开了城市。他们甚至可能已经设下了埋伏。”
“好的，我明白了。”
“嗯。所以，我们可能在路上会碰到一些恶魔？狂战士会很高兴的！”
也许是因为我对大法师的行为感到极度愤怒，审判官试图缓解他的担忧，所以她平静地接受了这些事实。
狂战士还是一如既往，所以没什么好说的。
“嗯，那我们是绕过大森林的边界去坎布罗吗？”
随着那场紧张的风暴平息下来，死亡使者小心翼翼地转移了话题。
大家的表情都放松了一些。除了我。
“没错。”
“……所以，我们不去埃德尼乌姆了，对吧？”
“既然我们要处理坎布罗出现的问题，我们大概不会去那里了。除非你想去？”
“不，我不是这个意思。”
大家都已经准备好了，而在最近的对话中让我的角色发了一通脾气之后，我骑上马后一言不发。
“那么，我们出发吧！”
我们的下一个目的地是坎布罗，这座城市位于白猫岭脚下，被称为“蓝巢”。