胜利的喜悦并没有持续太久，我很快就被迎头泼了一盆冷水。
看着空荡荡的原料仓库，我气得想原地爆炸！
那些墙头草一样的盐商，前一秒还哭着喊着要跟我合作，转眼就联合起来掐断了我的原料供应，玩儿我是吧？
老虎不发威，真当我是小猫咪啊！
我深吸一口气，努力压下怒火。
行，跟我玩儿阴的？
姐还真没怕过谁！
不就是原料吗？
老娘自己找去！
偏偏在这个节骨眼上，贺谨的家族也来添乱。
说什么门当户对，给他安排了一场相亲。
我知道贺谨夹在家族和我之间左右为难，可心里还是像被针扎了一样难受。
消息传来的那一刻，我感觉整个世界都安静了，只有自己擂鼓般的心跳声在耳边回响。
我强迫自己不去想，一头扎进盐矿的工作中。
矿工们似乎也感受到了我低落的情绪，整个矿井都弥漫着一股压抑的氛围。
我机械地检查着矿井的状况，思绪却像脱缰的野马，怎么也控制不住地往贺谨身上飘。
突然，李工匠急匆匆地跑了过来，脸上带着一丝慌乱。
“叶老板，不好了……”他吞吞吐吐地说，欲言又止。
我心里咯噔一下，一股不好的预感涌上心头。
“怎么了？有话直说！”我强作镇定地问道。
李工匠小心翼翼地看了我一眼，这才说道：“有人……有人在城里散布谣言……”我的手猛地攥紧，指甲深深地嵌入掌心。
“什么谣言？”“什么谣言？！”我语气冷得像冰碴子，恨不得把那造谣的揪出来，让他尝尝姐的拳头！
李工匠缩了缩脖子，声音更低了，“他们说……说咱们的盐有问题，吃了会生病，还说……还说咱们的盐是妖盐！”
我一口老血差点没喷出来！
妖盐？
这都什么年代了，还搞封建迷信那一套？
这帮孙子为了搞垮我，真是无所不用其极！
“现在街上都传遍了，没人敢买咱们的盐了。”李工匠补充道，语气里带着明显的担忧。
我深吸一口气，努力平复着心中的怒火，然后大步走向盐市。
果不其然，往日熙熙攘攘的盐市，如今冷冷清清，只有几个零星的摊位还摆着我家的盐，但上面的盐粒却像蒙上了一层灰，无人问津。
那些曾经对我点头哈腰的百姓，现在看我的眼神都充满了怀疑和厌恶。
“看，这就是那个卖妖盐的！”
“听说吃了会烂肠子！”
“她还想赚我们的钱，真是黑心肝！”
周围窃窃私语的声音像刀子一样割着我的耳朵。
我紧紧地握着拳头，指甲深深地陷进肉里，手心都快被我掐出血了。
委屈，愤怒，不甘，各种情绪交织在一起，搅得我胸口像堵了一块石头，喘不过气来。
我强忍着心里的怒火和委屈，转身走回矿场，可还没等我喘口气，就看到孙矿长正一脸心虚地往外走。
“孙矿长，你这是要去哪儿？”我拦住他，语气尽量平静。
孙矿长眼神闪烁，支支吾吾地说：“我……我有点事，先出去一下。”
“有什么事不能在这说吗？”我逼视着他，不给他逃避的机会。
孙矿长最终还是低下了头，不敢看我的眼睛。
“那些盐商……他们威胁我……说如果不配合他们，就把我全家都给……”
“所以你就打算背叛我？”我冷笑一声，语气里充满了失望。
“我……我也是逼不得已。”孙矿长小声辩解，说完便头也不回地走了。
看着他离去的背影，我感觉自己就像一个被所有人抛弃的孤儿。
我努力了这么久，难道真的要功亏一篑了吗？
不行，绝对不行！
我叶璃从来不是轻易认输的人！
我扫视着这个沉闷的盐矿，空气中似乎都弥漫着一股绝望的气息。
不行，我不能再这样下去了！
我必须找到新的突破口！
我深吸一口气，让自己的大脑冷静下来，然后转身对李工匠说：“李工匠，跟我来。”
我大步走向矿洞深处，心中隐隐有了一个新的想法。
我带着李工匠一头扎进了矿洞深处，空气中弥漫着潮湿的泥土味，头顶的矿灯发出昏黄的光芒，照亮了坑洼不平的岩壁。
我一边走，一边回忆着高中化学课本上的知识，希望能找到一丝灵感。
“叶老板，咱们这是要去哪儿啊？”李工匠小心翼翼地跟在我身后，语气里带着一丝疑惑。
“山人自有妙计。”我故作神秘地笑了笑，眼睛却一刻不停地扫视着周围的岩壁。
功夫不负有心人！
在一个不起眼的角落，我发现了一块颜色略有不同的岩石。
我蹲下身，仔细观察着这块岩石，心里隐隐有了一个大胆的猜测。
“李工匠，你去找个锤子来！”我语气中带着一丝兴奋。
李工匠虽然不明白我要干什么，但还是乖乖地照做了。
我接过锤子，用力敲下一块岩石碎片，放在嘴里舔了舔。
“就是它了！”我猛地站起身，语气中充满了激动，“我们可以用它来代替之前的原料！”
李工匠一脸懵地看着我，显然没听懂我的话。
我耐心地向他解释了我的发现，以及如何利用这种新的原料来制盐。
“妙啊！叶老板，你可真是神了！”李工匠听完我的解释，顿时恍然大悟，看向我的眼神充满了崇拜。
消息传回矿场，原本垂头丧气的工人们瞬间像打了鸡血一样，一个个干劲十足。
矿井里重新充满了希望的气息，叮叮当当的敲击声也变得欢快起来。
我马不停蹄地改进了制盐工艺，新的盐不仅质量更好，成本也更低。
我将新盐命名为“璃盐”，并推向市场。
百姓们争相购买，之前那些诋毁我的盐商们都傻了眼，一个个脸色比吃了苍蝇还难看。
看着熙熙攘攘的盐市，我心中充满了成就感。
可我知道，这只是暴风雨前的宁静。
果然，没过多久，我就察觉到一股暗流正在涌动。
我的直觉告诉我，那些盐商们不会善罢甘休，他们一定又在密谋着什么……
夜深了，我站在矿洞口，望着远处闪烁的灯火，心中突然升起一股不安。
“李工匠……”