周郁霖和方氏对视一眼，神色间闪过一丝犹豫。
他们是想为周怡宁寻一门好的婚事，可对萧鹤钰人品了解的并不多。
是以一时之间无法做出决断。
捋了捋胡须，周郁霖笑着开口：“萧夫人，令郎一表人才自是极好的夫婿人选。只是小女心思单纯，婚姻大事还得慎重考虑。再者小女有她自己想法，我们做父母的也得尊重不是？”
萧氏忙笑道：“周大人所言极是，孩子彼此之间有缘分，咱们做长辈的就是顺势推一把，剩下的就完全交给他们自己去相处了。”
周郁霖夫妻俩看了眼周怡宁，颇为认同的点点头。
“萧夫人，此事还需从长计议。这样吧，等我们问问小女意思，过几日再给您一个答复，您看如何？”周郁霖呷了一口茶道。
见两人态度如此，萧氏也不好再强求，只得应道：“那好吧，就依周大人所言。”她起身，捏着帕子掩住口鼻咳了一声，缓声道：“今日出来好一会子了，府里还有一堆事务等着我回去处理，就不继续叨扰了，告辞。”
下人送萧氏和媒婆离开后，周怡宁走到方氏身边拉着她胳膊问：“娘，那位萧夫人是萧鹤钰萧公子的母亲吗？”
方氏抬眸，看到她一双眼睛亮晶晶的看着她，心中顿时明白了几分，笑着点了点头：“正是，你是不是对那位萧公子有想法？要是有，让你爹派人去打听打听。”
周怡宁的脸瞬间红透，她别过脸陡然拔高音量否认：“才没有！我就是随口一问。”
方氏轻轻摇头，脸上笑意未减，伸手拉过她的手，柔声道：“好好好，是娘唐突了。只是你这反应，倒让娘想起自己年轻时，也是这般口是心非。”
听到方氏打趣自己，周怡宁羞恼的跺跺脚：“娘——”
方氏夫妻俩心照不宣对视一眼，皆是无奈的笑了。
是日，周怡宁去谢府找谢砚安，门房直接告知她人不在。
她知道这是谢砚安在故意躲她，不甘心就此离去：“劳烦你再通传一声，就说我就和他说两句话，说完就走，绝不会纠缠。”
面对她的哀求，门房很是为难地挠挠头：“周小姐，真不是小的不通情理，实在是我家大公子一早便吩咐过了，不见客，你还是请回吧。”
周怡宁咬了咬唇，思索片刻后从袖中掏出一锭银子悄悄塞到门房手中，指着醉露手中抱着的补品：“我不见你们家大公子，你帮我把这些东西交给他总行吧？”
门房掂着手里沉甸甸的银子，犹豫了一下点头：“行。”
门房正要从醉露手中接过东西，头顶兀的罩上一层阴影，他抬头看清来人，忙颔首打招呼：“表少爷。”
表少爷？
周怡宁一惊回头，脚下一绊身形趔趄眼看就要跌倒，忽的胳膊一紧被人拽住稳住了身形。
她抬眸，男子好看的桃花眼正促狭的凝着她：“周小姐，真巧。”
目光从醉露抱着的补品上扫过，他唇角上扬，朗声问：“你是来找谢砚安的？”
隔了几日再见到这张妖孽的脸，周怡宁霎时小脸一烫，忙整理衣衫福身行礼：“萧、萧公子，又见面了。”
“要进去吗？”他问。
她一愣，后知后觉反应过来：“进……进去。”
见她这般模样，他唇边笑意更甚：“随我来吧，刚好我也要去见他。”
她心脏砰砰跳着点头跟上，脑袋都是晕乎乎的，何时到了谢砚安院子都不知。
直到男子熟悉的温润嗓音响起：“你怎么把她带来了？”
萧鹤钰走上前，耸耸肩：“她要见你，我就把人带进来了呗。”
望着温润如玉的谢砚安，周怡宁心中五味杂陈，酝酿了好一会儿才启唇喊了一声：“砚安哥哥。”
谢砚安声音淡淡嗯了声，无甚表情道：“你见我有事？”
他早就和她说的一清二楚，他对她并无男女之情。
自从她知道沈宁不是他夫人，她数次找上门来都被他让人打发了，不想今日又来了。
若她再执迷不悟，他不介意做个恶人直接把她赶出去。
周怡宁欲言又止看向萧鹤钰。
对方双手环臂耸肩：“得，你们有话慢慢说，我出去转转再来。”
说着他迈着修长的腿识趣地转身离开，背影洒脱又不羁。
望着他离去背影，周怡宁深吸一口气，鼓起勇气道：“砚安哥哥，我知道你不喜欢我。我今日来就是想把心里话彻底说清楚，说完以后我再也不会来打扰你了。”
谢砚安依旧神色冷淡，抬手：“坐下说吧。”
缓缓走到石凳前坐下，周怡宁双手不自觉绞着帕子，沉默片刻后试探性问他：“砚安哥哥，你对我，当真一点都不喜欢吗？哪怕没有沈宁，你也不会喜欢我，对吗？”
对上她饱含期待与忐忑的目光，谢砚安不带半分犹豫回她：“我一直把你当作妹妹，从未有过别的想法。即便没有沈宁，没有别的女子，一辈子不娶妻，我们之间也绝无可能。”
这话，说的直白又决绝。
饶是周怡宁早有心理准备，还是觉得心仿佛被什么重击了下。
她眼中光芒黯淡下去，脸上露出艰涩又释然的笑来：“我明白了，其实我心中早有答案，只是……一直不愿意相信罢了。”
谢砚安想要出言安慰她两句，话到嘴边又咽了回去。
气氛一时间变得格外压抑。
良久。
周怡宁深吸一口气，努力挤出一丝笑容来：“砚安哥哥，你别误会，我没别的意思，我只是想问最后一遍，好让自己能彻底死心而已。我知道自己从前的纠缠不休很讨人厌，可我就是控制不住自己。你放心，从今以后我不会了。”
顿了顿，她道：“往后，祝你一切顺遂，平安喜乐。”
谢砚安静静注视她，并未说话。
“我要说的都说完了，就不留下扰你心烦了，告辞。”她起身，脚步迟缓沉重地朝院子门口走去。
每迈出一步，都仿佛用尽了全身力气。