隔壁遗珠院日日传来琴音，李朔月难以自持，日日哭泣，差点将眼睛哭瞎。
墨韵起初还日日劝解，可他嘴皮子说干磨破皮，也止不住半分哭。
为什么总要为负心郎流眼泪？墨韵想不通。
今日他一进门，见李朔月只呆坐在床沿，愣住了，随口问了句：“你今日怎么不哭了？”
李朔月别过脸，豆大的泪珠划过通红的面皮，引起一片蛰疼，他面上难堪，不曾出声。
“公子今日要来寻你，见着你这副样子，还以为我照顾得不好。”墨韵绷起小脸，努力想做出一个斥责的神情来，“我拿了鸡蛋，这会给你敷敷，去去肿。”
见李朔月不答，墨韵便坐在他身边，拿起鸡蛋在他面上滚动。
其实也不是没有好处的，墨韵想，在这哥儿面前他都快成了主子，有饭他先吃，有茶他先喝，他说嘴这人还不敢还声，任由自己数落。
这感觉可真稀奇。
往日在公子身边，那些哥哥姐姐各个都爱念叨他。
不多时，宋秋实带绣裳进屋，墨韵本欲退出去，结果被留下来一道听话。
“这半个月吃睡可好？”宋秋实问。
李朔月略抬起眼皮，打量眼前人：面前的夫郎面容姣好，瞧着青春正盛，后脑盘发，今日只带了两只鸳鸯青玉簪。他说话不疾不徐，举止优雅从容，这周身气派，一点不像青楼里的人。
莫不是他想错了，这人压根不是楼里管事的？
李朔月收了眼，并不想说话。
“日后要喊宋阿姆。”绣裳轻声道，眼睛却直勾勾盯着李朔月。
李朔月身体一紧，喊了声“宋阿姆”。
花楼里的哥儿姑娘喊女管事叫妈妈，哥儿管事叫阿姆。
“你可知今日我来寻你。所为何事？”宋秋实饮了口茶，眉头轻皱，绣裳当即递来一个空茶盏，宋秋实掩面吐了口里的茶。
这话叫李朔月胆颤心惊，难道现在就要让他去接客不成？
“我、我不知。”
“宋阿姆，我会烧菜。”李朔月抬起泪眼，“我能去灶上帮工挣银钱，你买我的钱，我都记着，我日后定然分文不少的还给你。”
说话间，李朔月给宋秋实跪下磕头，磕得砰砰作响，他哀声恳求道：“我不想、不想接客。”
他不想走前世的老路，做人家掌心里的鸟儿。
“我可以烧菜还债，一日只要十分工钱。”
李朔月见宋秋实神色渐冷，便急忙改口：“五文钱也成……哪怕是一文，求求你，我不想、不想当伎子。”
宋秋实忽然俯身捏住李朔月的下巴，将那张楚楚可怜的脸蛋抬起来，冷声道：“你以为我花一百五十两，千里迢迢要给楼里招个厨子不成？”
“你要是知情识趣些，便能少受些苦，到了我手里的人，不死也要掉层皮。”
“你该谢我，叶嘉。”宋秋实起身，垂眼俯视李朔月，轻蔑道：“若没有我，你早叫人卖进窑子里，这会能不能活还不一定。”
“明日便有老嬷上门教导你，你且好好等着吧。”
音落，宋秋实又淡淡看了眼同样垂首的墨韵，道：“韵哥儿，看好他，不许他再哭。”
“若眼睛哭瞎了，诊治的费用，便从你月钱里扣。”
墨韵鼓起脸，气闷道：“公子好不讲道理，我哪里能管得了他。他不吃饭要扣我的银子，哭瞎眼睛也要扣我的银子，我哪里还有银子扣？”
“少贫嘴。”绣裳训斥道，“公子说什么便是什么，什么时候顶起嘴来？”
墨韵不甘地闭上嘴巴，幽怨地看向李朔月。
李朔月浑身发冷，嘴唇颤抖着想要说些什么，宋秋实忽然转头，柳叶眼犀利冷冽，眼底有森然的寒光，仿佛看死人一般。
李朔月只觉得周身冒起寒气，他嘴唇紧抿，再不敢说一个字。
—
次日一早，一大堆婆子老嬷破门而入，将墨韵的瞌睡虫都吓跑了。
李朔月晚上没敢睡，抱着被褥缩在床脚，他不知道那些人要如何教导他，总之绝不会好熬。
前世刚进花楼，哪怕他乖顺，在伺候人这事上吃过不少苦，也受过婆子的教导。
想到如今那些苦要再受一遍，他便忍不住瑟瑟发抖。
昨夜想过要逃跑，可这院子守卫森严，大门外站了四五个龟公，直勾勾盯着内院，仿佛连只苍蝇都飞不出他们的视线。
李朔月绝望到了极点，他体会过做寻常人的滋味，怎么肯再拿一身皮肉出去贱卖？
伺候赵大，是迫不得已、是猪油蒙了心。
教导哥儿颇有经验的吕氏被宋秋实委以重任，前来教导李朔月。
他身后跟了两个婆子四个哥儿，两个婆子一个捧白布，另一个捧伤药，后面四个哥儿两人提水，两人拎桶，这般大的阵仗，也不知要做什么。
李朔月战战兢兢，吓得用被褥将自己裹得严严实实。
谁料那领头的老嬷只看了他一眼，转头拧开木架上一处不起眼的素净瓶，而后后退两步，那面挂着仕女图的墙壁便翻转开来，里面竟然是一个密室！
李朔月这下藏也不敢藏，急急忙忙下了床，穿了身里衣要往屋外跑。
他刚一出门，便被门口的四个姑娘堵住，连门都出不去。
李朔月腿一软，被逼到角落里，为首的老嬷道：“将他押住，敬酒不吃吃罚酒，待会得好好给他点颜色瞧瞧。”
几个姑娘一拥而上，瘦弱的李朔月抵不过，被反剪着双手拧到吕老嬷跟前。
李朔月哀声求饶：“求求你们，放过我吧，我可以炒菜挣钱……”
“押进去。”
一行人又进了密室。
点燃了烛火，李朔月才看清了这密室的原貌，四四方方一间小屋，中央置办了一张到人半腰高的木塌，瞧着干干净净，却让人莫名觉着阴森诡谲。
李朔月被押着跪在吕老嬷跟前，说些讨饶的好话。
吕老嬷不耐烦同他费口舌，叫两个婆子先掐住嘴给灌了碗药，然后撕扯一段白布，堵住了李朔月的嘴。
“呜呜呜——”李朔月瞪大双眼，涕泪涟涟。
几个哥儿进进出出，往木桶里添置热水，来来回回跑了许多趟，待热水填满了，吕老嬷才从椅子上坐起来，朝众人道：“行了，这水便够了。”
“将他带进去，好好清洗一番。”
李朔月猜测那婆子给他灌了迷药，只是不知分量怎么这样好，叫他神智尚存，却只能看着这一切。
他觉得自己像燕子村人过年常常要宰杀的肥猪，分割之前要先拿热水烫烫身上的毛。
水很烫，李朔月只泡了一会儿，浑身便熏出了热汗，他手脚俱是软绵绵，靠一个哥儿拽着，才没沉到桶底。
吕老嬷站在桶边，满是褶皱的老脸比白骨还可怖，他看了眼水底李朔月的身体，皱起眉讥讽道：“这般不情愿，我还以为是个清白的，原来也是个浪蹄子。”
李朔月脊背一僵，垂下头颅，忽而泪如雨下。