段书瑞本以为“书”“判”两科是分开考的，结果陈斯年告诉他并非如此——“书”“判”两科是合二为一来考的。
在判词考试时，书楷法优美，判文理优长为合格。也就是说，写判词不能一味图快，还要讲究卷面工整，字迹清秀隽永。
答完第一题后，他将笔轻轻搁下，揉了揉酸胀的太阳穴，闭眼养神。
他休息片刻，打叠精神，又开始看下一道题。
这道题显然上了难度，材料冗长不说，还牵涉到敏感的政治问题，不认真对待可不行。
他凝神片刻，开始在草稿纸上下笔。
这一场考试怕是要难倒不少人吧。
约莫到了酉时，天色渐渐暗沉，段书瑞放下笔点上了蜡烛。
段书瑞写了一天，停下了笔，借着微弱的烛光看着白日的草稿。
判词考试是极为重要的一科，关系着他能否进入后面“身”“言”的环节。这一场考试，他必须要答得完美，谨慎。
最后一题的题材牵连甚广，朝中官员肯定也早已知晓题目，就等着看他们的答案。若是自己的答卷，触犯了一些人的禁忌，那便要后悔莫及了。
再次检查了文章并无不妥之处，没有触犯禁忌之后，段书瑞这才开始用晚饭。
夜晚的吏部南院很安静，今日是第一个晚上，众人精神正好，这会儿估计都在全神贯注地写文章。
师娘为他准备的考篮之中，有一方小小的铜锅，借着考棚里的炉子，段书瑞烧了一些热水。
水开后，他抓了一小把米下锅，煮成一锅热气腾腾的小米粥，再配上些许肉干，又是简简单单的一餐。他慢悠悠的吃完，就开始搭板子睡觉。
在昏暗的考棚里，时间的流逝已经变得没有任何意义。他只能迷迷糊糊地估算着时间，现在不过戌时，放到以往，他还在温书，不过这会儿他的生物钟告诉他该停下来休息了。
段书瑞躺在木板上，胳膊搭在额头，睁大着眼睛看着黑乎乎的头顶瓦片。
之前的考试，他都没怎么睡好。一晚上能睡着两三个时辰都算好的。
入了这考棚，能够一觉睡到大天亮的估计没有几人吧。
他不知道，此时崔景信的考棚里，在简易木板搭着的木板床上，床上的人已经发出了轻微的呼噜声。
另一侧考棚里，桌面烛火摇曳，陈舒云坐在桌前，皱着眉头看着面前答了大半的卷子。
东方泛起了鱼肚白，段书瑞双手撑在两侧，从木板床上爬了起来，活动了一下肩颈后，他将木板归位，开始洗漱做饭。
不知为何，这两天天气冷得厉害，还有持续降温的势头。
皇宫。
大太监周福海令人将茶壶里冷却的茶水倒掉，又重新续上一壶温热的茶水。
宣宗正捏着毛笔，伏案批阅奏章。
他连着翻了两本，叹了一口气，起身活动筋骨。
周福海连忙将满上的茶杯递给他。
宣宗浅呷一口茶水，问道：“今日外面情况如何？”
周福海如何能不明白他的意思，笑道：“今天前两科就考完了，奴才估摸着再过半个时辰，他们就该出来了。”
宣宗走到窗边，负手而立，久久不语。
周德海走到他身后一尺开外的地方，讨好着说道：“陛下批阅了这么久的奏章，想必乏了。可需要奴才安排銮驾，带您去御花园散散心？”
宣宗回过头，笑骂道：“这冰天雪地的，朕哪里有心思出去？你这奴才，竟出的一些馊主意！”
“奴才愚钝，又胡乱揣度圣意！”周德海笑着给了自己一巴掌。
宣宗又转身凝望着窗外的皑皑白雪，低声说道：“朕方才在思考，要不要让吏部给南院增添一些炭火。”
周德海大气不敢出，站在一边等候着他的旨意。
“但朕想了一下，身骄肉贵之人，即便通过考试，日后到了贫瘠之地，如何有精力做官？这场考试正是检验他们体魄的最佳时机。就不必增添炭火了！”
周德海嘴唇一抖，连忙低头答道：“陛下说的是！”
“另外，你再去一趟太医院，让他们在南院外等着。考试结束后，若是有士子病了，就送去那儿。”
周德海赶忙行礼道：“奴才遵旨。”
吏部南院内。
段书瑞已裹上厚厚的棉衣，正是之前师娘给他们做的那一件。
天气太冷，南院准备的炭火，在这狭小冰冷的考棚之中，似乎并无太多用处。
临近出考棚之时，已经有了些许咳嗽声出现。
段书瑞已经交了卷子，坐在炉子面前，看着燃烧旺盛的煤炭，将手放在上面烤火。
这一场，怕是得刷不少人了。
段书瑞隔壁这位仁兄，最开始只是小声咳嗽，后来咳嗽声愈来愈大，到了现在又变得有气无力。
他都怀疑，出考场那日，这位仁兄会不会被抬出去。
终于到了判词考试结束之时，众人有一天的休息时间，结果出来后便是“面试”环节。
段书瑞揉揉脸，强迫自己打起精神。他从考篮里摸出一枚铜镜——原本他不爱照镜子，但为了整理衣冠控制表情，给考官留下一个好的印象，他还是从鱼幼薇那儿顺走了这枚镜子。
他仔细打量了一眼镜子里的自己：眼底乌青，嘴唇干裂。
真是有够憔悴的。
不过还好，察其身言，察的是整体形象，面容只需有亲和力即可。想到这里，他努力勾起嘴角，想让自己的表情看上去更柔和一些。
明天下午考察“身”这一项，后天上午再考完“言”这一场，他们便可以各回各家了。