韩蕾听到这里，眉尖微微一挑。
曹雄竟然这样都没受罚？
那苏将军和宋将军都来自于两大世家，他们俩反被训斥了。这会不会说明，景帝是在有意打压世家？
韩蕾还没想出个所以然来，就在这时，另一桌的酒客们传来了一阵低低的笑声。
韩蕾侧耳倾听，只听其中一人说道：“外面都在传，长乐郡主再过十多天就要满二十四岁了，也不知道是不是真的。”
另一个人眼里闪烁着八卦的光芒，接口道：“当然是真的，虽然不知长乐郡主具体芳龄。但她可是京城里出了名的老姑娘。”
“都要满二十四岁了，恐怕现在连庶出的公子都不愿娶她吧。”又有一人附和，语气中带着几分讥讽。
“听说，冠军侯一家急得像热锅上的蚂蚁，冠军侯夫人四处托人为长乐郡主说亲，可谁愿意娶一个年纪这么大的姑娘呢？”
又一人笑着说道，引得同桌的几人哄堂大笑。
韩蕾听到这里，眼中快速的闪过了一丝精光。
长乐郡主是冠军侯的女儿，身份尊贵，没想到竟然也会成为这些人茶余饭后的谈资。
这个消息对她来说，无疑是接近冠军侯的一个绝佳机会。
她轻轻抿了一口杯中的酒，心中暗自盘算。
明日，她得派人去打听一下曹雄和长乐郡主的具体情况，以便于她接下来的计划。
毕竟赶了一天路，又喝了一些酒，韩蕾等人回到客栈后，简单洗漱一番，倒上床便沉沉睡去，直到第二天，日上三竿才悠悠转醒。
韩蕾的特效化妆颇为繁琐，等她终于摆弄好，已是中午时分。
他们一行人走出客栈，外面烈日高照，刺眼的阳光让她不由得眯了眯眼睛。
韩蕾又退回客栈内，询问柜台后的老板。
“掌柜的，烦请问一下，去捞一捞火锅店，怎么走？”
客栈老板热情地为他们指了路，还忍不住多说了几句。
“捞一捞火锅店现在可火了，京城里无人不知，就连腾云楼的生意都比不上它。那味道，简直绝了！价格还不贵，我们一家啊，都经常去吃。”
韩蕾笑了笑，她提供的可是现代正宗的川味火锅底料，那味道能不好吗？光是里面的花椒、辣椒和一些香料，就是这个时代没有的。
不过，火锅店在京城能有这样的口碑，她心中很是满意。
谢过客栈老板后，韩蕾一行人直奔捞一捞火锅店。
拐过一条街，韩蕾远远地就看到火锅店门口已经排起了长队。
大胖头张翰霖正带着一个比他瘦了一半的中年人，站在门口给等待的客人排号。
韩蕾走过去，轻轻拍了拍大胖头的肩膀。
大胖头转过身来，见到是一个比自己小了一号的小胖子，以为是来吃火锅的客人，连忙热情招呼。
“这位客官，您几位啊？暂时没座位了，请先排队取号。”
韩蕾忍住笑意，压低声音说道：“大胖头，不错啊！生意挺好。”
大胖头一愣，仔细打量着眼前这个陌生的小胖子，又看了看她身后的几个大汉，心中疑惑不已。
明明是个不认识的人，可那声音却让他觉得熟悉得紧。
韩蕾见他还是一脸茫然，不由得笑出了声。
她谨慎地看了看四周，见确认没有旁人注意，才又压低声音说道：“大胖头，是我，韩蕾。”
大胖头瞪大了眼睛，依旧没反应过来。韩蕾无奈，只得再补充一句：“赵樽的王妃。”
大胖头这才恍然大悟，猛地一拍脑门，差点叫出声来。
他赶紧捂住嘴，虽然没有叫出韩蕾的名字来，却被韩蕾的造型逗得笑出了声来。
韩蕾没好气的瞪了他一眼，他才收住笑，问道：“嫂子！您怎么……怎么这副模样了？”
“小声点。”韩蕾板起脸，摆了摆手：“先进去再说。”
大胖头连忙点头，转身对旁边的瘦子吩咐了几句，随后带着韩蕾一行人绕到火锅店的后院。
一进后院，大胖头就迫不及待地问道：“嫂子，你们怎么突然来京城了？赵樽知道吗？”
韩蕾随意地摆了摆手：“我只是回来看看京城的生意，顺便想请你帮我打听一些事情。”
大胖头一听，立刻拍着胸脯保证：“嫂子您尽管吩咐，只要是我能办到的，一定给您办妥！”
韩蕾点点头，环顾了一下后院。
员工们都在前面忙着招呼客人，后院里空荡荡的，正好适合谈话。
她指了指院子中央的空地：“就在这儿摆一桌火锅吧，边吃边说。”
大胖头连忙应声，转身去张罗火锅菜品。
等他再回来时，看到院子里突然多出来的一张石英石火锅桌，顿时惊呆了。
“哇！这桌子也太漂亮了吧！”大胖头瞪大了眼睛，绕着桌子转了好几圈，忍不住伸手摸了摸那光滑的石面。“要是我们火锅店里也用这种桌子，那生意肯定还要翻倍！”
韩蕾身后的兄弟们见状，忍不住笑出了声。
大胖头挠了挠头，有些不好意思：“嫂子，您这是从哪儿弄来的？这桌子可不便宜吧？”
韩蕾笑而不语，只是示意大家入座。大胖头虽然满心疑惑，但见韩蕾没有解释的意思，也不好再多问，只得乖乖坐下。
火锅很快端了上来，红油翻滚，香气四溢。
这次轮到大字队的兄弟们瞪大眼睛了，他们还是第一次看到这样新奇的吃法，更是第一次闻到这样浓郁诱人的香味。
韩蕾给他们做了示范，兄弟们便开始大快朵颐。
大胖头一边涮着肉片，一边忍不住问道：“嫂子，您这次来京城，到底是为了什么事？需要我打听什么？”
韩蕾夹起一片牛肉，蘸了蘸调料，慢条斯理地说起来。
“我是想让你帮我打听一下，长乐郡主在京城里的名声如何？”
“切！”一说到这个，大胖头就忍不住翻了个白眼：“她能有什么名声？他们苏家的人个个都狗仗人势，没有一个有好名声。”
“怎么说？”韩蕾一脸八卦的表情。
大胖头看了看周围，见没有人过来。这才放下筷子，凑到韩蕾的旁边，声音压得极低。
“苏家就仗着出了个皇后娘娘，所以，在四大世家里，虽然财势不及魏家，但臭名昭着，却远超魏家。”
“哦！”
韩蕾微微点头。
这个她能够理解。都说一人得道，鸡犬升天，在这个等级制度森严的古代肯定更为明显。
只是苏家这恶名，都已经超过了四大世家之首的魏家，韩蕾觉得大胖头会不会太言过其实？
大胖头可能是忍不住美食的诱惑，刚放下的筷子又拿了起来，夹了一片羊肉塞入口中，又继续往下说。
“你们在京城待得少，自然也不知道苏家这些年所作的恶，可坊间的传闻到处都是。”
大胖头脸上的肥肉，随着他激动的讲述而微微颤动。
“你可知道，他们为了圈地，硬生生打死了好几个不肯搬走的农户？那些人不过是些穷苦人，守着几亩薄田过日子，可苏家哪里管他们的死活？地要圈，人就打死，尸体往乱葬岗一扔，连个坟头都不给留！哎！”
大胖头叹了口气，声音低沉却又带着几分愤恨。
韩蕾的手指微微收紧，指节泛白。她抬眼看向大胖头，软糯的声音有些发颤。
“那……就没有人管吗？”
“管？”大胖头冷笑一声，肥厚的嘴唇撇了撇，“苏家是什么身份？朝中有人，手中有权，谁敢管？那些穷人的命，在他们眼里连蝼蚁都不如！”
韩蕾的心猛地一沉，仿佛被什么东西狠狠攥住。
她低下头，看着杯中那早已冷透的茶水，水面上映出她苍白的脸。
大胖头继续说道：“还有那些旺铺，苏家看上了就得抢过来。京城里多少做小买卖的，被他们逼得家破人亡，最后只能灰溜溜地离开京城。有个卖糖人的老汉，不肯让出铺子，结果第二天就被人打断了腿，扔在城外自生自灭。”
“还有这样的事？”
韩蕾的呼吸渐渐急促起来，胸口起伏不定。
这让她忽然想到了清水县的魏大宝。他为了要抢什么宝贝，竟然带了一帮子手下强闯县令老爷的地盘。连一县之长都没有看在眼里，又何况是平民百姓呢！
想到此，韩蕾喃喃的说道：“这些世家可真是无法无天啊！难道……就没有王法了吗？”
“王法？”大胖头嗤笑一声，脸上的肥肉抖了抖，“王法是对平民百姓的，对那些贵人来说，王法就是个摆设，是他们的帮手。苏家的人哪个不是道貌岸然？表面上装得仁义道德，背地里干的尽是些见不得人的勾当！”
韩蕾的拳头紧紧攥住，指甲深深嵌入掌心。
她的声音软糯却冰冷：“还有吗？”
大胖头只以为她是想要听八卦，撩了她一眼，也没发现她神色不对，还是继续在往下说。
“还有一件事，我听说——当然，这只是我听来的闲话，你千万别当真，也别往外传。”
韩蕾郑重的点头：“你放心，我绝不外传。”
大胖头用胖乎乎的手指，指了指上面，悄声的说。
“苏家那位在宫里，手段也厉害得很。她表面上端庄贤淑，母仪天下，可背地里却变着法子整治那些妃嫔。尤其是那些怀了龙种的妃子，更是她的眼中钉、肉中刺。但凡有哪个妃子传出喜讯，没过多久，准会出些“意外”，要么是莫名其妙地滑了胎，要么是生下来的孩子夭折了，甚至有些妃子连命都保不住。宫里的人都心知肚明，可谁也不敢多说半句。所以啊，这么多年过去了，陛下身边的孩子，就只有皇后娘娘生下的一儿一女。你说，这难道只是巧合吗？我看未必。那位的手段，怕是比我们想象的要阴狠得多……”
韩蕾紧紧的蹙着眉。
上次在宫宴时，她见过皇后。看上去端庄和蔼，没想到，背后竟然也是如此阴毒。
“最可恨的是，就在天子脚下，苏家都敢克扣士兵的军饷。”
说到这里，大胖头又谨慎的看了看四周，将胖乎乎的手掌遮在唇边，声音压得更低了。
“御林军里和京城的驻军还稍微好一点，最可怜的是那些远离京城的士兵。那些士兵在战场上拼命，可苏家的子弟大部分都在军中。兵部下发的军饷被他们层层克扣，甚至听说，他们连战死将士的抚恤金都要盘剥。”
“嘶！”
韩蕾倒抽了一口凉气，李嫂母子拿着破碗在她面前乞讨的景象，顿时又出现在脑海中。
难怪，当初李嫂说她的丈夫战死沙场后，县衙发到手上的抚恤金，不过才区区十两银子而已。
原来，这些都是苏家人的手笔。
韩蕾的眼中闪过一丝杀意，她猛地站起身，声音冷得像一块坚冰。
“这些人……真是该死！”
大胖头被她突如其来的反应吓了一跳，正在大快朵颐的大部队兄弟们，也被她的反应惊到了，纷纷抬起头来看着韩蕾。
大胖头连忙压低声音道：“你可别冲动！苏家势大，再说了，这种事还有其他世家参与其中，根本惹不起。”
韩蕾冷笑一声，眼中寒光闪烁。
“惹不起？他们不拿穷人的命当命，难道百姓就该忍气吞声，任由他们作恶？”
大胖头张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是叹了口气。
“这世道就是这样，连我们这些富贵人家都惹不起，普通的平民百姓，能活着就不错了，哪还敢奢求别的？”
韩蕾没有再说话，只是冷冷地盯着锅里翻滚的红油，心中那股杀意愈发浓烈。
她曾经以为，那些影视作品中的恶人不过是虚构的，可如今，她亲眼所见、亲耳所闻的，却是比虚构更加残酷的现实。
“大胖头，”她忽然开口，声音冷得像冰：“我听说，长乐郡主还有十多天就要满二十四岁，你帮我打听一下，她家里是不是在找人给她说亲。”
大胖头一听，面上的神色倒是轻松了几分。
他放下筷子，非常爽快的拍了拍胸脯。
“这事儿好办。我在京城人脉广，消息灵通可以帮你打听一下。不过……嫂子。你打听这个干什么？不会是还想着要去找苏家的麻烦吧？”
韩蕾不想让他担心，摇了摇头，岔开了话题。
“不会的。我只是想借长乐郡主的生辰，给她送一份大礼。然后趁此机会再宣传一下鸳鸯簪的生意。”
听到韩蕾不是莽撞的要去找苏家的麻烦，大胖头终于放下心来。
“哦！那就好，那就好。我待会儿就去帮你打听。”