另一边，大嫂张菊花也在叮嘱大哥赵大石。张菊花性格温柔贤惠，此时眼眶却微微泛红，她一边往赵大石的包袱里塞着干粮，一边说道：“相公，你在县里要是受了委屈，可千万别忍着，咱虽说是去服徭役，但也不能任人欺负，你性格憨厚老实，遇见事一定要去找三弟石头商量，他比你脑子灵活些，别憋着，我和闺女在家等你回来。”
赵大石连连点头，脸上带着憨厚的笑容：“娘子，你就别操心了，我自会照顾好自己。你在家也要多保重，爹娘就麻利的你多担待些，把咱闺女惠惠照顾好，田里的活若是忙不过来，就少干些，咱家里还有很多余粮，不用担心饿肚子。你有啥事就去找二石和二弟妹让他们多帮衬些。二石为人圆滑，二弟妹性格泼辣，有事找他们准没错。”
这时，村长已经开始点名。“张大柱！”“到！”一个洪亮的声音响起。“林二牛！”“在这儿呢！”众人依次应答，气氛严肃而有序。
点完名后，村长用手示意大家安静，又清了清嗓子，才高声说道：“大家伙儿都听好了，此次去县里服徭役，是为了咱县里修河沟。到了县里，大家要听从官差的安排，莫要惹事生非。若是有谁偷懒耍滑，回来可别怪我不客气！”众人齐声应和，声音响彻云霄。
随着村长一声令下，服徭役的队伍缓缓启程。田青青和张菊花站在路边，目不转睛地看着队伍渐行渐远，直至那身影完全消失在道路的尽头，才怅然若失地收回目光。
张菊花轻轻叹了口气：“三弟妹，这徭役的日子，也不知何时才是个头。”
田青青轻轻拍了拍她的肩膀：“大嫂，别愁眉苦脸的，日子再难，咱也得好好过，惠惠还在家等着你去照顾呢，咱先回去吧。”
和张菊花分开后，田青青回到家，坐在小院里木凳上，感觉心里有些空落落的。阳光洒在身上，却驱不散那一丝萦绕心头的惆怅。田微微叹了口气，知道这般闲坐着只会让思绪愈发杂乱，于是起身准备给自己找些事情做。
田青青先把这两天存摘的枣子全部拿出来晾晒。那一颗颗饱满的枣子，在竹匾里滚动着，仿佛是她对生活满满的期待。田青青轻轻翻动着枣子，思绪却飘向了远方。这枣子是在小山谷树上摘的，晾晒后，也能换一些银钱回来。如今赵石头去服徭役，家中诸事都要靠她操持，可不能有半分懈怠。
晾晒好枣子，田青青又去灶房拿了两个馒头和一竹筒水，挑着两个竹筐准备去后山采蘑菇和竹荪。后山是村里人的宝藏之地，尤其是在这个时节，蘑菇和竹荪正长得旺盛。她沿着蜿蜒的小路向后山走去，路旁的野花野草在微风中轻轻摇曳，似是在和她打招呼
来到后山，入眼尽是一片郁郁葱葱。高大的树木遮天蔽日，阳光透过树叶的缝隙洒下，形成一片片光斑。田青青深吸一口这带着泥土芬芳和草木清新的空气，心情渐渐好了起来。田青青先在一片较为潮湿的树林里寻找蘑菇。那些蘑菇像是一把把小伞，隐藏在草丛和落叶之间。田青青小心翼翼地蹲下身子，将一个个蘑菇轻轻采下，放进竹筐里。她的眼神专注而敏锐，不放过任何一个角落。
田青青喃喃自语道：“这些蘑菇可真肥，拿回去晾晒干了，也能换不少钱。”说着，她脸上露出一丝满足的笑容。
在采了一竹筐蘑菇后，田青青又朝着竹林走去，去寻找那珍贵的竹荪。竹林里弥漫着一股清幽的气息，竹荪就生长在竹根附近。它们那洁白的菌柄，网状的菌裙，宛如仙子下凡般美丽。田青青满心欢喜地采摘着竹荪，动作轻柔，生怕弄伤了它们。
“今日运气不错，收获颇丰。”田青青看着渐渐装满的竹筐，心情愉悦。
而此时，在县里挖河道的赵石头和村里的青壮年们，正干得热火朝天。在衙役的带领下，众人分工明确，有的在挖土，有的在搬运石块，有的在修筑河岸。赵石头身材魁梧，力气又大，他挥舞着铁锹，一锹一锹地将泥土挖起，汗水湿透了他的衣衫，却丝毫没有停歇的意思。
“大家加把劲，这河道早日挖好，大家的农田就不怕涝灾了，也能早日回家。”衙役在一旁大声喊道，鼓舞着众人的士气。
赵石头擦了擦额头的汗水，心中想着家中的田青青。他知道自己不在家，田青青脾气倔犟，定会受些累，但他也相信田青青的能力。“青青，等我回去，一定要照顾好自己。”赵石头默默念叨着，手上的动作更加有力。
田青青采完蘑菇和竹荪后，坐在一棵大树下休息，吃着馒头，喝着水。她看着周围的景色，心中计划着未来的日子。“等赵石头回来后，就把这些蘑菇和竹荪拿到集市上去卖，换些银子回来，多赚些钱心里才不慌。”
休息片刻后，田青青挑起竹筐，沿着山路往家走。回到家中，她先把蘑菇和竹荪分类整理，清洗干净，放在竹匾上晾晒。
夜晚降临，田青青独自坐在桌前，吃着晚饭，却觉得少了些什么。以往赵石头在家时，两人总会有说有笑，如今这偌大的屋子，只有她一人，显得格外冷清。田匆匆吃完饭，收拾好碗筷，便早早地睡下了。躺在床上，听着外面的虫鸣声，久久未能入眠。
“石头哥，你可要平安归来啊。”她在心中默默祈祷着，渐渐地进入了梦乡。
在接下来的日子里，田青青每日都早早起床，不是去田里劳作，就是在家中处理各种事务。她把家中打理得井井有条，种上了各种蔬菜。又将采摘回来的蘑菇和竹荪洗净晒干，以后好去集市换些钱回到家。
而赵石头在县里挖河道的工程也在有条不紊地进行着。他们遭遇了不少困难，比如坚硬的岩石层，需要花费更多的力气去开凿；又比如突如其来的暴雨，冲毁了部分已挖好的河道，需要重新修整。但众人都没有放弃，在衙役们的带领下，他们齐心协力，克服了一个又一个难关。