第98章 尘埃快落定
京城的天空，依旧被铅灰色的云层严严实实地笼罩着，仿佛一块沉甸甸的巨石压在人们的心间，沉闷之感挥之不去。街边的柳树，在凛冽的寒风中瑟瑟发抖，细长的柳枝好似柔弱无依的手臂，泛黄的叶子簌簌飘落，在地面上堆积起一片斑驳的金黄，为这清冷孤寂的街道，更添几分萧索之意。
皇宫深处，太子的书房内灯火通明。一张宽大厚重的书案上，密密麻麻地堆满了卷宗、密信与军事地图。太子身着一袭素色锦袍，眉头紧蹙，目光在眼前的文书间来回游移，眼神中透着疲惫，却又饱含坚毅。他身旁，几位心腹大臣神色凝重，书房内的气氛犹如紧绷的弓弦，一触即发。
“殿下，叛军虽已平定，可三皇子旧部在朝堂中仍有残余势力潜伏。若不及时肃清，恐怕后患无穷。” 一位白发苍苍的老臣，声音微微颤抖，带着几分忧虑说道。他微微躬身，双手交叠于身前，眼中满是对朝堂局势的担忧。
太子微微颔首，目光从地图上缓缓抬起，沉稳说道：“李大人所言极是。只是朝堂局势盘根错节，这些残余势力与各方利益纠葛甚深。若贸然行动，稍有不慎，便可能引发更大的动荡。” 他缓缓起身，在书房内踱步，脚步虽沉稳，却难掩沉重之感。
这时，一位年轻的武将上前一步，抱拳行礼，朗声道：“殿下，末将愿亲率一队精锐，将那些乱臣贼子逐一揪出，以绝后患！” 他身姿笔挺，眼神中燃烧着炽热的忠诚之火。
太子摆了摆手，语气平和却不容置疑：“张将军，此事切不可莽撞行事。我们需从长计议，既要根除隐患，又不能让朝堂陷入混乱无序的境地。若轻易大动干戈，朝堂人心惶惶，恐会影响国家根基。” 他踱步至窗前，轻轻推开窗户，一阵寒风呼啸而入，撩动他的发丝。
“那依殿下之见，我们当如何行事？” 一位文官模样的大臣轻声问道。他双手捧着笏板，微微低头，恭敬地等待太子的指示。
太子转过身，目光坚定如炬，沉声道：“首先，务必稳住朝堂人心。明日早朝，我将宣布对平定叛乱有功之人的奖赏，让满朝文武看到朝廷赏罚分明。奖赏不仅能激励将士，也能让众人知晓，为朝廷尽心尽力者，必有回报。至于那些三皇子旧部，先暗中调查，待掌握确凿证据后，再一举将其拿下。如此，方能师出有名，既清除隐患，又不致引起朝堂混乱。” 他的声音清晰有力，在书房内久久回荡。
大臣们纷纷点头，对太子的决策表示赞同。
与此同时，京城大牢中，周云飞依旧被囚禁在那间阴暗潮湿的牢房。墙壁上的青苔在昏黄黯淡的灯光下，显得格外阴森可怖，刺鼻的霉味弥漫在狭小的空间内，令人作呕。周云飞蜷缩在角落里，身上的囚服破旧不堪，凌乱的头发肆意散落在脸上，几乎遮住了他黯淡无光的双眼。
牢门 “吱呀” 一声缓缓打开，一道刺目的亮光猛地射了进来。周云飞下意识地抬手遮挡眼睛，待适应光线后，他看到朱峰稳步走了进来。他的眼神中闪过一丝复杂的神色，既有深深的愧疚，又带着一丝微弱的期待。
“朱峰……” 周云飞低声唤道，声音沙哑干涩，仿若砂纸摩擦。
朱峰望着曾经并肩作战的战友，心中五味杂陈。他缓缓走到周云飞面前，目光中既有愤怒，又隐隐透着一丝怜悯：“云飞，你犯下的罪行不可饶恕。但此次你协助我们平定叛乱，也算是将功赎罪。太子殿下仁慈宽厚，决定从轻发落。”
周云飞眼中闪过一抹惊讶，他抬起头，直直地看着朱峰：“从轻发落？我…… 我以为自己必死无疑。我犯下如此大错，背叛了曾经的兄弟，背叛了国家，怎么可能从轻发落？” 他的声音带着明显的颤抖，难掩内心的震惊。
朱峰点了点头，神情严肃又带着几分惋惜：“太子殿下念在你曾为国家立下功劳，且此次如实交代叛军阴谋，决定饶你一命。但你仍需在牢中服刑，好好反省自己的过错。这是你赎罪的机会，也是太子殿下给你的仁慈。”
周云飞低下头，泪水不受控制地从脸颊滑落：“多谢太子殿下不杀之恩…… 我…… 我对不起大家。我一时糊涂，被权力蒙蔽了双眼，做出这等错事。” 他的声音哽咽，充满了无尽的悔恨。
朱峰轻叹一声：“你好好改造，争取早日重新做人。想想曾经我们一起为国家奋战的日子，莫要再辜负这份情谊。” 说罢，他转身缓缓走出牢房，背影透着一丝无奈与感慨。
第二天清晨，京城的街道渐渐热闹起来。百姓们纷纷走出家门，三两成群，热烈地谈论着昨日太子平定叛乱的消息。街头巷尾，人们的脸上洋溢着喜悦与安心，仿佛多日来的阴霾一扫而空。
“太子殿下真是英明神武啊！多亏了他，咱们京城才又恢复太平。” 一位卖菜的大爷满脸笑容，皱纹都因笑意而舒展开来，由衷赞叹道。
“是啊，听说那些叛军妄图谋反，幸好被太子殿下及时识破，一举平定。以后咱们又能过上安稳日子了。” 旁边一位年轻的妇人附和着，眼中满是钦佩与感激。
皇宫内，早朝的钟声悠扬敲响。大臣们身着华丽朝服，神色庄重，鱼贯步入朝堂。太子高坐在龙椅之上，身姿挺拔，神色威严庄重。
“众爱卿平身。” 太子的声音清晰洪亮，在朝堂内悠悠回荡。
大臣们纷纷起身，整齐地站成两列，身姿笔挺。
“昨日，我军成功平定城外叛军，此乃我朝之幸，亦是诸位爱卿齐心协力的功劳。” 太子目光扫视群臣，缓缓说道，“为表彰有功之人，朕决定对参与平叛的将士予以奖赏。张将军，你在战场上奋勇杀敌，身先士卒，朕晋升你为骠骑将军，赐黄金百两，良田千亩。李校尉，你带领部下坚守阵地，为平叛立下汗马功劳，朕晋升你为都尉，赏绸缎百匹。” 太子一一宣布着奖赏决定，详细地列举着每位功臣的功绩与赏赐。
受到奖赏的大臣们纷纷出列，跪地谢恩，脸上洋溢着喜悦与自豪，朝堂内气氛热烈。
“此外，朕将对朝堂进行整顿。” 太子的语气陡然严肃起来，“近日朝堂纷争不断，三皇子之事更是让我朝蒙羞。朕决定，即日起，严查朝堂不正之风，对于那些结党营私、妄图谋反之人，绝不姑息！若有大臣敢违抗圣意，勾结乱党，一经查实，定斩不饶！” 他的眼神坚定锐利，仿若能洞察每一个人的心思，令朝堂上的大臣们不禁心生敬畏。
大臣们听后，纷纷低头，不敢直视太子的目光。朝堂内一片寂静，唯有偶尔传来的烛火跳动声。
早朝结束后，太子回到书房。他坐在书案前，疲惫地揉了揉太阳穴，心中思索着朝堂的未来走向。这时，一位太监匆匆走进，躬身行礼道：“殿下，礼部尚书求见。”
太子点了点头，声音沉稳：“宣他进来。”
不一会儿，礼部尚书步入书房，行礼说道：“殿下，臣有要事禀报。近日，臣听闻民间传言，称三皇子并非死于周云飞之手，而是另有隐情。”
太子闻言，脸色骤变：“此话当真？这消息从何而来？可经得住查实？” 他的眼神中闪过一丝惊讶与警惕，神色凝重。
礼部尚书点了点头，神色认真：“臣也是刚得知此事，目前尚不清楚传言真假。消息最初源自京城的一家茶馆，臣已派人去多方打听核实，只是还未有确切消息传来。但臣认为，此事关系重大，殿下不可不查。若三皇子之死另有隐情，朝堂恐再掀波澜。”
太子沉思片刻，沉声道：“此事确实蹊跷。你即刻派人调查，务必查明真相。无论涉及何人，都要一查到底。若真有隐情，朕定要将幕后黑手揪出，给天下一个交代。” 他的声音中带着一丝愤怒，显然对这突如其来的消息十分重视。
礼部尚书领命退下。太子靠在椅背上，心中思绪万千。他深知，朝堂之上还有诸多秘密等待揭开，治理国家的道路依旧布满荆棘与挑战。
经过一番深入调查，真相终于水落石出。原来，三皇子之死背后隐藏着一个更为庞大的阴谋。
三皇子的宠妾林氏，曾是江南水乡的一朵娇艳之花，凭借着倾国倾城的容貌和温婉可人的性情，被选入三皇子府。初时，三皇子对她宠爱有加，府中的日子如同蜜罐般甜蜜。林氏的院子里时常传出欢声笑语，她与三皇子赏花、吟诗，仿若世间最幸福的眷侣。
然而，好景不长。随着时间的推移，三皇子的目光逐渐被其他新人吸引，林氏的院子渐渐变得冷冷清清。曾经的宠爱如过眼云烟，一去不复返。林氏独坐在窗前，望着那满院凋零的花朵，泪水悄然滑落。“我为他付出一切，如今却被这般冷落，凭什么！” 她心中的怨恨如野草般疯狂生长。
与此同时，朝堂上的陈大人，一直觊觎着更高的权力。他深知三皇子野心勃勃，若能助其登上皇位，自己必将飞黄腾达。可三皇子近来行事愈发激进，让他心生不安。一次偶然的机会，陈大人在宫外的宴会上与林氏相遇。林氏眼中的哀怨，让陈大人看到了机会。
“林夫人，近来可好？” 陈大人看似关切地问道。
林氏苦笑一声：“陈大人又何必明知故问，如今我在那府中，不过是个被遗忘的人罢了。”
陈大人心中暗喜，却装出一副同情的样子：“夫人如此佳人，却遭此待遇，实在不公。依在下之见，夫人该为自己寻条出路。”
林氏眼中闪过一丝疑惑：“陈大人此话何意？”
陈大人凑近林氏，压低声音：“如今朝堂局势变幻莫测，三皇子若能更进一步，夫人您的地位自然也会水涨船高。而在下，愿助夫人一臂之力。”
林氏心中一动，她虽身处深闺，但也知晓朝堂之事。三皇子若能称帝，自己或许真能重获尊荣。两人一番密谈后，一个大胆而邪恶的计划在他们心中悄然成型。
他们打听到周云飞对三皇子忠心耿耿，身边有个叫王有水的亲信，此人好酒如命，时常流连于京城的酒馆。陈大人派手下在酒馆找到王有水，好酒好菜伺候着。几杯酒下肚，王有水的脸涨得通红，舌头也开始打结。
“王兄弟，看你这一身本事，却只在周将军身边当个小卒，实在可惜。” 陈大人的手下故意说道。
王有水哼了一声：“那又怎样，我跟着周将军，忠心不二。”
“哈哈，忠心能当饭吃吗？你可知，若你帮我们一个忙，那荣华富贵可就滚滚而来了。” 手下继续诱惑道。
王有水心中一紧：“你们想让我做什么？”
手下凑近王有水，在他耳边低语了几句。王有水脸色大变：“这…… 这可是杀头的大罪。”
“只要你做得干净，没人会知道。事成之后，金银财宝任你拿，说不定还能谋个一官半职。” 手下继续劝说。
王有水陷入了挣扎，一方面是多年的忠诚，一方面是巨大的诱惑。最终，在金钱和权力的诱惑下，他还是点了点头。所以最终收买周云飞然后刺杀了三皇子。
最后得知真相后，太子怒不可遏。他立刻下令将涉事的宠妾和大臣逮捕，并在朝堂上公布真相。大臣们听后，纷纷震惊不已，对太子的明察秋毫赞叹有加。 “此二人，为一己私利，竟敢策划如此恶毒阴谋，实在罪大恶极！” 太子愤怒地说道，“朕决定，将他们斩首示众，以儆效尤！朝堂之上，容不得这般奸佞之徒！”
很快，涉事的宠妾和大臣被押赴刑场。京城百姓纷纷赶来围观，他们对这两人的恶行义愤填膺，对太子的公正判决拍手称快。 随着这两人伏法，这场持续已久的皇室纷争终于落下帷幕。京城的天空，也渐渐放晴。温暖明媚的阳光洒在大地上，驱散了多日的阴霾。