吃食和红包都是大家的心意，隋准退却不得，只好收了。
转头跟佟嫂子商量，等考完试，高低请乡亲们吃一顿。
“那是自然！”佟嫂子喜气洋洋：“咱们考上官了，我请他个三天三夜的流水席！”
说得隋准必定能考上似的。
一切准备就绪，该出发了。
关泓一和小胖子分别被家人接回去了，师徒三人要在县城汇合。
隋准则和佟大、佟秀一起同行，上路了。
比起腊月的天，二月显然舒适多了。
虽然还是冷，可至少风不是刮骨的，走起来没那么辛苦。
佟家人走了整日，天快黑了，发现前头有人。
一人骑在骡子上，摇摇晃晃。
三人跟在一旁，越走越慢。
远远的，就听见一个熟悉的声音在骂：
“你个死女子，你是千金大小姐啊？还想骑骡子，那是你能骑的吗……”
佟家人跟上一看，这不大水冲了龙王庙吗。
猫儿村张家也进城赶考了。
张有才高高骑在骡子上，他爹张小弟在一旁赶骡子。
吴氏和张小梅，按着两条酸痛的腿，在后头慢腾腾地跟着。
许是累了，吴氏把张小梅翻来覆去地骂：
“……没用的死女子，带你还多带张嘴，光吃白饭，你要不寻个好人家回来，就成赔钱货了……”
放在平时，张小梅断不会站着挨骂。
肯定早扑上去，同吴氏撕吧了。
但这会子她心里有事呢，去县城还要仰仗爹娘弟弟，便不得不做出个乖顺的样子来。
“娘，我知道啦，我会努力的。”
她忍气吞声地说。
骑骡子是不可能了，她只能怨恨地看一眼，霸着骡子不放的张有才。
哼，凭啥他坐一路啊，要去考试了不起吗？
等她寻到好夫婿，张有才都得给她舔鞋。
一家人正各自打着小心思呢，后头的大牛车赶上来了。
吴氏抬头一看，酸妒得不行。
佟大家好威风啊，这么壮实的一头牛，牛车上堆得满满的。
最要紧，佟大和佟秀都坐在车上头！
吴氏故意别开脸，假装没看见他们。
就等着他们跟自己打招呼。
谁知，那牛车咕噜噜，一步没停从他们身边过去了。
吴氏气死。
见了舅家都不主动打招呼，这是人干的事吗？
眼见牛车越走越远，她赶紧抢了一步上去，喊：
“佟大！”
牛车才停了。
“哦，是小舅子啊。”佟大说。
口气满不在乎。
佟秀和隋准也没打招呼。
吴氏恨得抓心抓肺，但张小弟缩在骡子旁边，躲躲闪闪的。
她只好自己出头：
“佟大，我们走得腿都酸了，你们下来，给我们坐会儿吧。”
什么东西？
这逆天发言，令佟家三口微微睁大眼睛。
“舅媳妇，你怕是忘了我家乔迁那会儿的事了。”
佟大温馨提示。
但他不说还好，一说，吴氏更气。
她可是被佟家坑了好几亩地啊！
“你还有脸说？”
吴氏怒气冲冲：
“你们粑粑村全村集合起来欺负人，我还没跟你算账呢！趁现在，你赶紧把地还给我，否则等有才考上了官……”
“再见。”隋准说。
然后赶着牛车跑了。
张家的骡子，是花了几十文钱租的，又老又弱，迈一步还得先抬半天的脚。
牛车跑起来，可比它要快。
气得吴氏在后面哎呀呀地追。
但她早走得累了，哪追得上？很快就被甩在身后了。
直到天黑透了，隋准他们不得不停下来。
在野外铺好车子，生了火，又煮了一顿丰盛的晚饭后。
张家四口才筋疲力尽地赶到。
他们脚程慢，本打算通宵赶路的。
可是一闻到佟家晚饭香喷喷的味儿，就走不动道了。
“娘，我饿了。”张有才说。
若是张小梅这么说，吴氏指定给她吃一个大巴掌。
但是宝贝疙瘩文曲星儿子这么说，就不一样了。
吴氏赶紧把他扶下来，转头招呼张小梅：
“你是死的啊？还不快些儿把饼子和粟米棒子拿来！”
张家条件不好，饼子已经是极好的吃食了。
只有张有才配吃。
母女三人啃硬邦邦的粟米棒子。
张小梅吃得满嘴不是滋味，把棒子丢了，发脾气道：
“难吃死了，不吃了！”
吴氏哼了一声：
“爱吃不吃，谁叫你命贱，没投到那天天吃肉的千金小姐家！”
天天吃肉的佟家人：……
秒变千金了。
“娘子，吃这个。”
佟秀递过来一个饼子，香喷喷。
隋准年前做的腊肠，总算是做好了。
第一次下锅，就惊艳了全家。
佟嫂子赞不绝口，心里头怨自己没眼力，做少了。
就这么一点，全家人抠抠搜搜地吃，还剩几根。
想着隋准考试吃力，得带点肉补补，便把几根全塞包裹里带上了。
这会子佟秀将腊肠夹在饼子里，香得不行。
连不远处的张家人，都伸长了脖子。
“他们吃的啥啊？娘，你去问他们要点来吃。”
张有才翕动着鼻子，口水都流出来了。
但隋准大马金刀的坐在那儿，吴氏哪敢去碰这个硬茬。
她怕隋准发疯，把她摁火堆里头了。
张有才满脸不高兴，闹得不行。
吴氏只好低声下气地劝，一家人闹腾到深夜。
二月的夜里还是寒凉，且露水重。
佟家早早地把篷布拉起来，牛车铺好，要睡觉了。
这次隋准不托大，没在篝火旁守一夜，怕着凉。
改佟大守夜，隋准和佟秀睡车上。
佟秀心里头紧张，夜里没睡沉。
到了后半夜，他突然听到悉悉索索的声音。
佟秀心跳不止，屏住呼吸。
微微睁眼一看，外头火堆已是小了许多，佟大在一旁打瞌睡。
而他旁边的篷布，本应是扎得好好的，可这会子，却被掀开了，露出一个黑色的洞。
一只手悄悄地伸进来，正往行李那处摸索。
佟秀咬着唇，轻轻地将行李挪了个地方。
那只手遍摸不到，收了回去。
佟秀以为对方该停了。
但是，一双眼睛却出现在黑洞后面。
“啊！”
一声惨叫响起。
不是佟秀。
吴氏捂着脸，在底下不住地翻滚。
“娘！”
“媳妇！”
张家人冲了过来。