凤栖城秦府，秦临渊一袭锦袍加身，负手立于前厅主位，不怒自威。
他身旁，秦府的近亲或正襟危坐，或神色凝重地交头接耳。
族中几位德高望重的长辈，面色沉郁，目光时不时落在厅门处，似乎在等待什么。
不多时，一阵细碎的脚步声传来，秦夫人在丫鬟的搀扶下，款步走进前厅。
她身着一袭葱绿色的华丽襦裙，发间珠翠熠熠生辉，只是此刻，面容却毫无血色。
眼中满是惊惶与不安，脚步竟有些踉跄。
“今日唤你前来，是因你犯了七出之条。”秦临渊见她进来，并未挪动分毫。
秦夫人如遭雷击，娇躯猛地一颤，双腿一软，险些瘫倒在地，下意识地伸出手，抓住丫鬟。
“老爷，我犯了何条？”
秦临渊神色冷峻，目光如炬：“其一，无子。自你入我秦府，这些年来，肚子始终毫无动静。
我秦家绵延香火的事，就此耽搁，不孝有三，无后为大、罪无可恕！”
家族延续，被视为重中之重，这无子之罪，被列为七出之首。
此言一出，众人纷纷颔首，交头接耳。
“其二，妒忌，你自己不能生养，我本也宽宏大量，并未过多苛责。
自古以来，男人三妻四妾，天经地义，我顾念夫妻情分，怕你心生不悦。
特意将妾室安置在外面，可谓是仁至义尽。
可你丧心病狂、灭绝人性！竟将我的妾室卖到烟花柳巷，逼良为娼；
把我的孩子卖作童仆，任人驱使。如此蛇蝎心肠，让我痛心疾首，恨不得……”
秦临渊眼眶泛红，紧握的拳头，因用力而微微颤抖 ，似是心中恨意难平。
“够了！多说无益！管家！”
管家心领神会，呈上早已备好的休书。
“今日，我秦临渊当着众人的面，写下休书，从此你我夫妻，一刀两断、恩断义绝！”
秦临渊伸手接过毛笔，在休书上签下自己的名字，盖上秦府大印。
休书写毕，秦临渊递给长辈过目，长辈们传阅一番，微微点头，确认无误。
秦临渊这才命丫鬟将休书交给秦夫人，上面写着：
“休书
吾，秦临渊，鸿商阁外务长老，今立此休书，与妻秦氏诀别。
自结发为夫妻，本冀琴瑟和鸣，白头偕老。
然婚后数载，秦氏未育，家门无嗣，此为无子之过，悖于伦常，断家族传承。
秦氏心性狭隘，常怀嫉妒，将妾室逼良为娼，发卖秦家子嗣。
七出之条，秦氏占其二，实难再容于吾家。念及往昔夫妻情分，本应多有宽宥。
然家族大义在前，礼法难违。自今日起，秦氏与秦临渊恩断义绝，各奔前程。
愿此后一别两宽，各生欢喜。望秦氏今后谨言慎行，另寻良人，莫再蹈覆辙。
立此为据，以昭后世。”
“拿着这休书，即刻离开秦府，日后莫要再来，咱们桥归桥，路归路！”
秦夫人颤抖着，双手接过休书，望着那薄薄的纸张，只觉天旋地转，眼前一黑，几欲昏厥。
叶清雪瞧着秦夫人，泛起恻隐之心。她款步上前，扶住秦夫人：
“事已至此，木已成舟，您也莫要再过度伤心，徒增烦恼。只是不知您作何打算？”
秦夫人满脸悲戚，神色黯然，眼眶中泪光闪烁：“如今我已无家可归，无处可去。”
她抬手拭去眼角的泪水，那模样，楚楚可怜。
叶清雪秀眉微蹙，略作思忖：
“要不我送您回娘家吧，毕竟血浓于水，娘家人自会好生照料您，也好有个安身立命之所。”
秦夫人苦笑着摇头：“被休的女子，实在是无颜面对娘家人。
回去后，只怕是要遭人白眼，我怎能忍心，让家人跟着蒙羞。”
“若不然，您先到叶府暂且住下，再从长计议。我叶府虽不算大富大贵，但也能保您衣食无忧，安安稳稳。”
秦夫人婉拒道：“怎么好意思打扰你们呢？况且你若收留我，定会得罪秦临渊。
我怎能因一己之私，让你陷入两难，平白无故地得罪他人。”
凌虚阔步上前：“如果夫人不嫌弃，我倒有一处宅院。那里住着一位老婆婆。
平日独自生活，形单影只，你们刚好可以做个伴，相互扶持，彼此照应。”
秦夫人思量片刻：“如此，便多谢凌虚公子了。” 她微微欠身，行了一礼。
凌虚向秦凌渊告别后，转身吩咐下人叫来了马车。
与叶清雪一同，将秦夫人送往翠影闲庭。
刚迈进院子，便瞧见邱天生的母亲，正拿着扫帚清扫院落，她姓田，所以大家都叫她田婆婆。
她抬头见凌虚来了，赶忙放下扫帚，满脸堆笑地迎了上去：“公子来了，老身有失远迎。”
凌虚微笑着摆了摆手：“田婆婆，您在这儿住得还习惯吗？”
田婆婆笑得眼睛眯成了一条缝，连连点头：“习惯得很呐！这儿环境清幽，邻里和睦，老身过得挺好的。”
凌虚微笑着说：“我今日带来了一位客人，往后便与您做个伴，也好让这院子里，多些人气，热闹热闹。”
说完，便将秦夫人迎上前，为二人相互介绍。
田婆婆十分热情，拉着秦夫人的手，便唠起了家常，二人你一言我一语，相谈甚欢。
叶清雪款步走了过来，忍不住感慨：“女人当真是可怜，男人可以三妻四妾，尽享齐人之福。
女人却只因一纸休书，便被扫地出门，孤苦伶仃，无依无靠。”
她轻轻叹了口气，眼中满是同情。
凌虚微微皱眉，义正言辞：“并非每一个男人，都想着三妻四妾，这世间，也有重情重义、忠贞不渝的人。”
叶清雪抬眸看向他：“那你呢？”
“弱水三千，我只取一瓢。”
田婆婆来到近前，脸上笑意盈盈：“凌虚公子，今日既然来了，断不可离去，务必要在这用膳。”
凌虚转头看向叶清雪，叶清雪微微颔首：
“秦夫人心情烦闷，我们留下来陪陪她。人多热闹，或许能让她心情好转。”
凌虚朗笑一声：“那便有劳诸位准备食材，我为大家做上一桌美味佳肴。”
叶清雪美目流盼间，满是惊讶：“你竟还会做菜？”
“这有何难？”
叶清雪、田婆婆和秦夫人，便结伴前往后厨。三人分工明确，叶清雪挑选食材；
田婆婆刀工娴熟，负责切菜；秦夫人则在一旁，帮忙清洗，三人配合默契，有条不紊。
凌虚在灶台前站定，挽起衣袖，他不慌不忙，点火、倒油。
待油温升高，将食材下锅，瞬间，锅中发出“噼里啪啦”的声响，香气四溢。