昏暗潮湿的狱中，散发着阵阵腐臭的气息。
诸葛如燕身姿挺拔地站在王浪面前，眼神锐利如鹰，紧紧盯着眼前这个曾经谄媚至极，如今却有些“坦然”的三阳楼掌柜。
“奸贼恶佞罪难偿，引寇侵邦恶贯长。
卖祖求荣心似蟒，背宗叛国性如狼。
世人羞把王为姓，众口皆言浪有殃。
千古骂名留史册，万年遗臭永传扬。”
“骂得好！骂得妙！这是你写的？不愧是第三代松林学院弟子！”王浪看到此诗后全无怒色，反而拍手称快。
“王浪，事到如今，你还是老实交代吧，把你知道的关于蒙元的一切都说出来，或许还能从轻发落。”诸葛如燕的声音清脆却带着不容置疑的威严，在这狭小的牢房内回荡。
王浪抬起头，脸上浮现出一丝苦笑，缓缓说道：“事已至此，我也没什么好隐瞒的了。蒙元人给了我足够的钱财，让三阳楼作为他们在宜阳城的据点，我一时贪心，便答应了下来，我知道自己罪无可恕。对了，他们杀死了我店里的几个伙计，用来做‘牛肉’了。我想问问，你们把他们安葬了吗？”
诸葛如燕的眼神中闪过一丝不易察觉的怜悯，但很快又被愤怒所取代，她紧咬下唇，声音略带颤抖地说道：“那些蒙元人简直丧心病狂，手段残忍至极！竟将你的伙计们全都剁碎了，现场一片血肉模糊，根本分辨不出谁是谁。官府实在不忍将这般惨状告知他们的家人，便谎称他们在前几日的战斗中帮忙守城墙，英勇奋战，最终全部牺牲了。”
王浪听闻此言，身体微微一震，脸上露出痛苦和自责的神情。他闭上双眼，沉默了许久，似乎在为那些无辜的伙计们默哀。
过了一会儿，他缓缓睁开眼睛，脸上的神情逐渐变得欣慰，轻声说道：“官府能这样善待他们的家人，也算是给了我这罪人一丝慰藉。他们都是善良本分的人，若不是我将他们卷入这危险的漩涡，他们也不会遭受如此横祸，只希望他们的家人能够得到妥善的安置。”
诸葛如燕微微皱眉，继续追问道：“他们在宜阳还有其他的眼线吗？还有哪些地方是他们的据点或者联络处？老实交代，否则会死得很惨。”
王浪摇了摇头道：“宜阳城里应该没有了。至于其他地方……他们行事向来谨慎，我只是个小角色，很多重要的计划他们根本不会告知我。”
诸葛如燕眼神中满是愤怒与不解，她提高了音量质问道：“王浪，你本可以在这宜阳城中本本分分地经营你的三阳楼，为何要做出这等叛国通敌之事？你就不怕遭受千夫所指、遗臭万年吗？”
王浪缓缓抬起头，嘴角微微上扬，扯出一个略带苦涩的笑容，沉默片刻后说道：“小姑娘，你乃是‘正国公’诸葛迟大人的掌上明珠，自幼便生活在那高高在上的云端，生来便享受着荣华富贵，被众人簇拥呵护，哪能明白我们这些在底层苦苦挣扎的小人物的艰难与不易。”
诸葛如燕听后，眉头紧皱，脸上露出一丝困惑，继续追问道：“艰难？不易？这岂是你背叛家国的理由？这宜阳城中，哪一个百姓不是在努力生活，谁又比谁轻松多少？”
王浪的眼神中闪过一丝不易察觉的落寞，轻声叹道：“你不懂，当一家人连温饱都成问题，当生活的重压日复一日地将人逼至绝境，而那些达官显贵们却在肆意挥霍、尽享奢靡之时，人就很容易迷失自我。蒙元的人给了我钱财，给了我一个看似能改变命运的机会，我没理由拒绝。”
诸葛如燕冷哼一声，满脸不屑地说道：“机会？你这是自甘堕落！真正的机会应该是靠自己的双手去创造，靠正道去争取，而不是用这卖国求荣的行径去换取那肮脏的钱财。你可曾想过，你的所作所为会给这宜阳城里的百姓带来多大的灾难？”
王浪抬起头，眼神中透露出一丝不甘与嘲讽，冷冷地说道：“哼，大道理谁都会说，你站在那儿，义正言辞地在我面前‘教育’我，不过是因为你生来便不缺这些东西罢了。你可知我每日为了生计奔波，起早贪黑，却只能勉强维持温饱。看着家人跟着我受苦，我却无能为力，那种滋味你可曾体会过？”
诸葛如燕气得脸颊泛红，紧握着拳头反驳道：“你莫要为自己的过错找借口！这世间之人，谁不是在努力生活？有困难便要走这叛国的歪路吗？那些在战火中仍坚守家园、互帮互助的百姓，他们难道就比你容易？”
王浪苦笑一声，摇了摇头：“你说得轻巧，当你眼睁睁看着亲人生病无钱医治，看着孩子因饥饿而啼哭，你心中的道义还能剩几分？我没得选，而你，从始至终都不曾面临过我这样的绝境。”
诸葛如燕深吸一口气，努力平复着自己的情绪：“你错了，每个人都有选择的权利，只是你选择了最错误、最自私的那一条。即使生活艰难，也总有人坚守正道，你却轻易地抛弃了自己的国家和同胞。”
王浪的声音微微颤抖，眼中满是愤懑与不甘，继续说道：“你可知我也曾十年寒窗，饱读诗书，最终在大兴六年进士及第，本以为能就此改变命运，光宗耀祖。可结果呢？就因为我没有给吏部的那些官员送上足够的好处，便被分配到那偏远的汝阳做一个九品主簿。”
诸葛如燕听到这话，心中不禁一震，脸上闪过一丝惊讶，“大兴六年？那时候你才三十多岁吧！也算是年少有为了！”
“正是！那一年我三十有六。”王浪挺直腰板，似乎想起了曾经的意气风发。
诸葛如燕很快又恢复了严肃的神情，说道：“即便如此，这也不能成为你叛国的理由。官场黑暗，自古以来便有，但也不乏清正廉洁之士坚守本心，在困境中努力为百姓谋福祉，为国家尽忠职守。你若真有才华和抱负，为何不凭借自己的能力去改变现状，反而要依附外敌，做出这等不忠不义之事？”
王浪苦笑着摇头：“改变？谈何容易。在汝阳的那些年，我每日面对的都是繁杂琐碎的事务，还要忍受上级的刁难和同僚的排挤。我努力过，抗争过，可换来的只有一次又一次的失望。”
诸葛如燕听闻王浪这番抱怨，心中虽仍有怒火，但也不禁有些好奇，于是追问道：“你说自己走投无路，可你曾身为一县主簿，本应比常人更懂得责任与担当，为何会落到如今这般田地？莫不是犯了何事而被免官？”
王浪冷笑一声道：“官场上的黑暗，岂是你能想象的。我不过是遭受牵连，但至少命还在……命还在……”
说到此处，王浪竟不由自主的抽泣起来。
诸葛如燕面露疑色，审视着王浪的表情，似乎在判断他话语的真假：“你莫不是有冤屈？若你真是被冤枉的，为何不向上申诉，寻求公正？”
王浪自嘲地笑了笑：“申诉？官员相互勾结，官官相护，我一个无权无势的小人物，又有谁会为我主持公道？我四处碰壁，求告无门，心也就渐渐冷了下来。后来，日子实在过不下去了，蒙元的人找到我，给了我一丝‘希望’。”
诸葛如燕冷哼一声：“你这是自欺欺人！哪怕官场黑暗，也总有正道可走，你却如此轻易地放弃了自己的原则，沦为了敌人的走狗。被免官或许是你人生的一个挫折，但绝不是你叛国的理由。”
“呵呵呵……好！既然如此，烦劳你听一听我的故事。”王浪说道。
诸葛如燕做出一个“请”的手势。
“我在主簿任上做了六年，终于看到一丝曙光的时候，空降了一个十八岁的第二代松林学院毕业弟子，原本属于我的县丞之位，没了。”
“十八岁，可真年轻啊！那时候看着他，只觉得年少有为、意气风发、无所畏惧！但同时也太嫩了，毫无经验，果然，没过多久便弄砸了差事。”
“那差事是关乎汝阳当地的河道修缮与疏通，这可是关系到民生的大事，需要仔细勘察、精准规划并妥善安排人力物力。这年轻人却凭借着自己在学院里学来的皮毛理论，盲目指挥，全然不顾当地的实际地形和百姓的实际需求。”
“他为了节省开支，大幅缩减了河工的工钱，导致众多经验丰富的老河工纷纷离去。无良商人看到他立功心切，卖给他低价的劣质河工材料，他不加分辨，照单全收。结果在那年汛期，河水冲垮了刚刚修缮不久的河道堤坝，周边的农田被淹，百姓的房屋也受损严重，许多人因此流离失所。”
“这本该是严重的失职，犯下如此大错，他却能凭借着松林学院弟子的身份轻易脱身，朝廷只是派人简单斥责一下，当天晚上二人就一起吃宴了。这年轻人在宴会上即兴写了一封‘罪己书’，惹得一众喝彩，说是什么‘文笔真好’‘不愧是松林弟子’之类的屁话。”
“而我们这些无辜之人却要承受惨痛的代价。我被贬为不入流的小吏，生活更加艰难，每日遭受着旁人的冷眼与嘲笑，往昔的学识与抱负皆成了泡影。河道官刘五、张风被杖责后丢了差事，一家人生活无以为继，最后惨死街头；监工白小二更是凄惨，被流放边疆，三年前客死他乡。”
王浪说到此处，眼中满是悲愤，紧握的双拳因为用力而指节泛白。
诸葛如燕听着他的讲述，心中对这种官场的腐败和不公也感到愤慨，强压下情绪，继续问道：“那之后呢？你与这松林弟子还有过交集吗？”
王浪深吸一口气，平复了一下情绪，接着说道：“自那以后，我便心灰意冷，对这官场彻底失望。那松林弟子虽因这次事件暂避锋芒，但没过多久便又被委以其他职务。”
“而我，被贬为小吏后，生活愈发艰难，索性辞去了官职，回到老家宜阳，本想做点小本买卖，可生意难做，生活的压力再次将我逼入绝境。”
“蒙元人找到我时，承诺给我大量的钱财和一个能够重新‘出人头地’的机会。我犹豫过，但想到过往的种种不公，我便答应了。”
“所以你便鬼迷心窍，答应了他们，成为了三阳楼的掌柜，为他们暗中传递消息。王浪，你所遭遇的确实令人同情，但投靠蒙元绝非正途。但你可知道，你这一时的糊涂，会让多少无辜百姓陷入水深火热之中？如今你已被我们抓获，若能将功赎罪，协助我们揭露蒙元的阴谋，或许还能为自己争取一线生机，也能为那些因你而受苦的人做些弥补。”诸葛如燕目光如炬地看着王浪，严肃地说。
王浪苦笑着，眼神空洞地望着前方：“弥补？我又能如何弥补？事情已经到了这一步，我知道自己难逃一死，只是心中不甘，为何这世道如此不公？为何我们这些无权无势之人只能任人宰割？”
诸葛如燕见王浪情绪低落，言辞中充满了绝望，她放缓了语气说道：“王浪，你并非完全没有机会。朝廷如今也在大力整治官场的腐败与不公，你说的那人是第二代松林学院哪位学子？我可以帮你指证这玩忽职守之人！”
王浪抬起头，眼中闪烁着复杂的光芒，冷冷地说道：“此人不是别人，正是当今宜阳知县朱世珍！”
诸葛如燕听到这个名字，如遭雷击，身体猛地一震，脸上满是震惊与难以置信的神情。她瞪大了眼睛，死死地盯着王浪，声音都有些颤抖地说道：“你……你说的可是真的？朱师兄怎么会做出这样的事情？这绝不可能！”
王浪看着诸葛如燕的反应，嘴角泛起一丝苦笑，说道：“我又何必在此事上说谎？这一切都是我亲身经历，千真万确。当年的他，年轻气盛，仗着自己是松林学院的高材生，又有背景撑腰，完全不把我们这些地方官员放在眼里，肆意妄为，才酿成了如此大祸。而我们这些无辜之人，却成了他的替罪羊，被这官场的黑暗无情吞噬。”
诸葛如燕的心中犹如翻江倒海一般，朱世珍在她的印象中一直是温文尔雅、才学出众且心怀百姓的师兄，她怎么也无法将眼前王浪口中的这个人和她所认识的朱世珍联系在一起。
她深吸一口气，努力让自己镇定下来，再次问道：“那后来呢？你可有什么证据能证明你所说的这一切？”
王浪摇了摇头，无奈地说道：“事情已经过去了这么多年，当时的证据又哪里还找得到？我不过是一个被官场抛弃的小人物，能保住这条命就已经不错了，哪还敢奢望留下什么证据去扳倒他。况且，他背后的势力盘根错节，即便有证据，又能如何？”
诸葛如燕咬着嘴唇，心中陷入了深深的纠结与矛盾之中。
她一方面难以相信王浪的话，另一方面又深知王浪没有说谎的必要。
片刻之后，诸葛如燕抬起头，眼神坚定地看着王浪，说道：“我会去调查此事，若你所言属实，你放心，正义或许会迟到，但绝不会缺席。”