李铭顺和杨书涵离开首相府后，各自回到办公室，全身心投入到紧张的应对工作中。杨书涵刚在办公桌前坐下，电话铃声就急促地响了起来。
“喂，我是杨书涵。”
“部长，我是李云龙。刚接到下面的报告，印度帝国在靠近我们波斯湾辖地的海域，有几艘军舰频繁出没，看起来不像是普通的航行，咱们这边的驻军都有些紧张了。”电话那头，李云龙的声音带着几分焦急。
杨书涵神色一凛，说道：“李云龙，先稳住军心，按首相大人指示，进入戒备状态，但没有命令，绝对不许擅自行动。我这边会持续关注情况，有新的消息马上通知你。”
挂了电话，杨书涵立刻拨通了李铭顺的电话，说道：“铭顺，波斯湾那边情况更严峻了，印度帝国军舰在附近海域频繁活动，李云龙那边压力很大。”
李铭顺皱了皱眉，说道：“看来他们的军事动作不简单，我得再和西格德沟通沟通，给他们点压力。你那边继续紧盯波斯湾辖地的局势。”
与此同时，在印度帝国的德里红堡里，威廉二世正和阿尔伯特、威廉伯斯商议着。
威廉二世一脸不悦地说道：“联合帝国居然对我们的军事演练反应这么大，看来他们警惕性很高。阿尔伯特，你的海军到底在干什么？怎么这么容易引起他们的怀疑？”
阿尔伯特连忙解释道：“陛下息怒，这次演练确实是按照计划进行的常规活动，只是没想到联合帝国如此敏感。不过，我们也可以利用这次机会，试探一下他们在波斯湾地区的军事部署和反应速度。”
威廉伯斯在一旁附和道：“陛下，我觉得阿尔伯特大臣说得有道理。而且，我们在合作谈判中一直没能占到太多便宜，或许通过一些军事上的威慑，可以让联合帝国在技术转让和铁路建设主导权的问题上松口。”
威廉二世沉思片刻，点了点头道：“好吧，不过行动要谨慎，不能真的引发冲突，否则英国那边也不好交代。威廉伯斯，你密切关注亚丁湾的局势，有任何风吹草动立刻汇报。阿尔伯特，你的海军要做好随时应变的准备。”
另一边，李铭顺再次拨通了西格德的电话。
“西格德大臣，我想再次强调一下，贵国在亚丁湾和波斯湾附近的军事行动已经严重影响到我们双方的信任，这对合作非常不利。”李铭顺的语气十分强硬。
西格德赔笑道：“李大臣，我们真的只是在进行常规演练，很快就会结束。您也知道，我们印度帝国的海军平时也需要训练，只是这次地点选得离贵国辖地近了些，实在是抱歉。”
李铭顺冷哼一声道：“希望如此。但我必须提醒你，我们联合帝国在军事上也不是吃素的，如果贵国再有什么让我们不安的举动，我们绝不会坐视不管。”
挂了电话，西格德立刻进宫向威廉二世汇报。
“陛下，联合帝国那边态度很强硬，他们对我们的军事行动非常不满。”
威廉二世脸色阴沉道：“这个联合帝国，还真难对付。看来，我们得重新考虑一下策略。通知阿尔伯特和威廉伯斯，先暂停军事行动，避免和联合帝国直接冲突。在合作谈判上，也不要过于激进，以免把联合帝国逼急了。”
就在印度帝国调整策略的同时，杨书涵又接到了李云龙的电话。
“部长，印度帝国的军舰好像开始回撤了，看起来是要结束行动。”
杨书涵松了一口气，说道：“密切关注他们的动向，等他们完全撤离后再解除戒备状态。这次事件给我们提了个醒，以后要更加警惕印度帝国的一举一动。”
杨书涵和李铭顺再次来到首相府，向李光汇报了最新情况。
李光听完后，点了点头道：“看来他们暂时收敛了。不过，这次事件只是一个开始，他们肯定不会轻易放弃在合作中争取更多利益的想法。我们要做好长期博弈的准备。书涵，辖地那边要加强军事防御和情报收集；铭顺，外交上继续保持对印度帝国的压力，同时留意英国的态度，说不定英国会在背后搞小动作。”
杨书涵和李铭顺领命离开。走出首相府，杨书涵望着天空，忧心忡忡地说道：“铭顺，这场合作背后的争斗恐怕才刚刚开始，未来的路还很长啊。”
李铭顺深吸一口气，说道：“是啊，但只要我们团结一心，按照首相的指示行事，联合帝国一定能在这场博弈中取得有利地位。”
几天后，在帝国殖民部的会议室里，一场内部紧急会议正在进行。杨书涵坐在主位上，面色凝重，李云龙和楚云飞派出的两个代表——赵德汉和赵德武这对孪生兄弟坐在一旁，神色同样严峻。
杨书涵率先开口说道：“这次印度帝国在军事上的小动作虽然暂时停止了，但他们的野心昭然若揭。赵德汉，辖地那边后续的防御部署得怎么样了？”
赵德汉挺直腰杆，大声说道：“部长，我们已经加强了沿海的巡逻力量，增设了多个了望哨，确保能第一时间掌握印度帝国军舰的动向。另外，还调配了一批先进的火炮，加强了海岸炮台的火力。”
赵德武补充道：“我们也对辖地内的民众进行了安抚，避免引起不必要的恐慌。同时，组织了当地的民兵队伍，协助正规军进行防御。”
杨书涵微微点头道：“做得不错，但还不能掉以轻心。印度帝国很可能还会有下一步动作。对了，之前和当地部落合作开发石油的项目，有没有受到这次军事事件的影响？”
赵德汉皱了皱眉头，说道：“有一些影响，部分部落看到印度帝国的军事行动，心里有些担忧，害怕会爆发冲突，影响他们的利益，积极性有所下降。”
杨书涵思索片刻，说道：“你们找个时间，和部落首领们再开个会，向他们保证我们有能力保障他们的安全和利益，稳住他们的情绪。绝不能让这个石油开发项目受到太大影响。”
与此同时，在帝国外交部，李铭顺也在和下属们讨论应对印度帝国的外交策略。
“最近英国那边有什么动静？”李铭顺问道。
一名外交官回答道：“据我们的情报，英国外交部内部对印度帝国和我们合作这件事有不同的声音。一部分人认为印度帝国背着他们和我们合作，损害了英国在这一地区的影响力；另一部分人则觉得可以通过这次合作，从侧面获取我们联合帝国的技术和资源。”
李铭顺摸了摸下巴，随后说道：“看来英国内部意见也不统一。密切关注英国外交部的动态，尤其是那些关键人物的态度。另外，和印度帝国的外交沟通不能断，找个合适的时机，再和西格德约一次会谈，我要当面和他把合作的底线说清楚。”
在印度帝国，威廉二世又把阿尔伯特和威廉伯斯召进皇宫。
“联合帝国那边似乎对我们的军事行动有所忌惮，暂时没再强硬施压，但我们不能就这么算了。这次合作，我们一定要争取到更多好处。”威廉二世说道。
阿尔伯特说道：“陛下，我建议我们在外交上主动示好，邀请联合帝国派代表来参加我们的一次海军军事交流活动，以此来缓和关系，同时也能展示我们的海军实力。”
威廉伯斯点头表示赞同道：“陛下，这是个不错的主意。在交流活动期间，我们还可以安排一些私下的谈判，就合作细节再和他们磨一磨。”
威廉二世笑了笑道：“好，就按你们说的办。西格德那边，我会通知他尽快向联合帝国发出邀请。”
很快，联合帝国就收到了印度帝国的海军军事交流活动邀请。李铭顺拿着邀请函，去找杨书涵商议。
“书涵，你怎么看这个邀请？”李铭顺问道。
杨书涵皱着眉头说道：“他们这是想干什么？表面上是军事交流，实则说不定又有什么阴谋。不过，我们也不能直接拒绝，这或许也是一个了解他们海军实力和态度的机会。”
李铭顺点了点头：“我也是这么想的。我打算亲自带队去参加这个交流活动，你这边安排几个军事专家，随我一起去，看看能不能从中获取一些有用的情报。”
杨书涵拍了拍李铭顺的肩膀，说道：“好，一定要多加小心。印度帝国这次邀请，肯定没安什么好心，千万别掉进他们的陷阱。”
李铭顺自信地笑了笑道：“放心吧，我心里有数。这次去，我倒要看看他们到底还能耍出什么花样。”