乳娘一人采买，她只身看诊。
大夫细诊后，抓过药，她提步迈出药铺。
因着轻车熟路，无须同乳娘汇合，她只身回府。
途经先前磕碰之地，一啊婆无端同她攀谈。
“怎的形单影只，夫婿未一道而来？”
啊婆面露不解，仔细打量她身后。
“夫婿日日来此苦等，想来是个有福气之人，方得以嫁得良人。”
“莫不是闹了误会？”
“夫妻间，床头吵床尾和，是常事，万不该动气将人赶离。”
啊婆一副过来人口吻，劝说她，笑意未止，似打趣。
“啊婆，正室当是在床笫间置气，何至街角争执，落旁人话柄。”
“街口喧嚣，当是外室行径，无甚光彩，不足口传。”
她笑道，只当笑语闲言，毫不入心。
“……”
啊婆闻言愣住，脸色不自觉染上绯红，似自觉羞愧。
一时不知如何接话，只得暗自噤声。
不多时，慕諵璟露面，似闻见两人的闲谈，主动开口同啊婆解释。
见其窘状，并未出声责怪，主动安抚。
事后，自觉伏低，诚心同两人致意。
见啊婆不易，出手阔绰，赠其银钱。
啊婆笑着收下，她未发一言离去。
此事就此善了，再无人追问、提及。
她并非动怒，只不愿同其有牵扯，无端叫旁的人生心，留有话柄。
途中，慕諵璟拦下她去路，小心翼翼近前，递来一串逊色的糖葫芦。
只一眼，她便轻易瞧出异样，却无端恍神。
她轻易看穿他的刻意为之，与别有用心的接近，却独独看不穿那颗迷蒙的心。
他不经意的举止，总能无声直击她的心窝，轻易叫她动容。
一如对旁人的礼数，毫无做派，一如刻意留意她的动向，蓄意为之。
一如锲而不舍。
一如多日的苦等，风雨无阻。
啊婆无意间提及，她悄声留意。
纵是缠绵病榻，她也未曾忽视院中的风雪。
往昔的糖葫芦，皆出自啊姐巧手，虽不及贩摊前的卖相，口味却纹丝不差。
年年入冬，啊姐都赠，次次不落。
恐她贪吃坏牙，只有少许。
啊姐言，她太苦，该吃糖。
寒冬最是难熬，恐她没了念头，故而次次不落。
自啊姐故去，她再未食过，并非乳娘苛待，只她有意避及。
途经贩摊，总会无意驻足，只一瞬，提速远去。
她不愿沉溺过去，沉溺啊姐故去的阴影，故有意避及与之相连之景、之物。
啊姐盼她长命百岁，她当好好活。
不该生有半分那样的念头，啊姐闻见会忧心 。
故而，自栖身坟地那段时日，她再未去看过啊姐。
不是不愿，是不敢。
只规避过往，规避啊姐，她方能坚挺的活。
去实现啊姐此生之志。
百年后，有颜面对啊姐。
她会咽下此生所有的苦，同啊姐述说未曾触及的甜。
她生有巧嘴，定能哄得啊姐心喜。
只盼啊姐如往昔般，将她拥入怀中，温声诱哄。
啊姐啊……
可会怪罪初星去迟？
该是要当面赔罪才好。
只盼彼时的啊姐，还未苍老，仍似往昔。
不会叫人难认，错失。
她止住思绪，笑得苦涩、苍凉。
行来行往，只他留意着她。
她掩下指尖颤意，顺势接过，回以浅笑。
那串逊色的糖葫芦，无声掩去了啊姐故去的阴霾。
仿若一丝明晃的亮光，照映着她，救赎着她。
它不是亡故旧物，裹挟着阴霾，它是新生，满含希冀。
她不再畏惧往昔，不再规避旧物。
她忽然觉察到，一颗赤裸裸的心，无声显露在她眼前。
任由她斟酌，打量，毫无缺口。
“若无以谨言慎行，纵是嘴食做尽，也难以做陪。”
她浅笑开口，只身迈步前行，步伐轻缓，似有心滞留。
言语间，似逗乐打趣，似好言劝谏。
“一生勤勉、刻苦，总能赔付清。”
慕諵璟闻言微怔，而后大步紧跟，言语清爽，毫无气馁之意。
“待枯叶落尽，再无果子可做……”
她淡淡开口，抬手触向湿气，指尖猛的瑟缩。
气温悄然转寒，寒冬，接踵而至。
那一年，她身旁再无啊姐身影，却从未形单影只。
“你若心喜，我亦可亲手栽种。”
“逢夏开花，逢冬结果，四季常青，永无枯败。”
“生作你一人的常青树。”
言语间的诚挚，极尽显目，无以忽视。
“常青……”
“久安……”
她忽而呢喃，无端想起啊姐。
他同啊姐一般心善，心细。
他像极了她。
他的和煦、暖意，无声带起她的生念。
覆下了那蠢蠢欲动的念头。
她从未同人提及，身心的孤苦。
也从未走出啊姐的阴霾。
夜深人静之时，腕间裸露的疤痕，昭露着她的丑态与狰狞。
她早不似常人，却极会佯装。
她惯于佯装无恙，无人可察。
只为长岁久安。
自此，两人相识。
慕諵璟长久徘徊旧地，只为邀她同游。
少年心意，纵未出口，她也心知肚明 。
不多时，交谈戛然而止，两人无声分离。
离别前，慕諵璟踌躇开口，有意相邀。
她似未闻见，径直离去。
慕諵璟目送她离去，并未紧随。
待身影消失，独自回身而去。
翌日，他仍旧如期而至。
她藏身摊贩处，佯装行客，远远瞧去，并未现身近前。
只显浅一眼，只身迈步离去。
她极为随性，毫无拘束，却也并非日日流连街头巷尾。
因着身况虚空，身子久不见好，她无端卧榻昏睡。
反复、断续，近乎一月有半。
故此卧榻休养，久未出府。
待身子好转，得以下榻，已是三两月。
胞妹生辰在即，府里张灯结彩。
她心生郁结，只身出府，有意避及夜里阖家团圆，其乐融融的情景。
只年关，爹娘高寿，胞妹诞辰，她得以上桌进食。
美其名曰，阖家共庆，无非顾及旁人言谈，唯恐落得辱虐污名。
余下时日，皆宿在偏院，一人进食。
犹记初次上桌，胞妹一岁诞辰。
胞妹伏在啊娘怀间，她眼巴巴瞧着，心生艳羡。
她费心掩饰，抬手夹食，啊娘斥责她无规矩，当众拂落她的碗筷。
纵是胞妹当面偷食，也无半分呵责。
啊娘细心替她擦嘴，嗔笑她慢些。
只她指筷低了半寸，便是失了规矩。
她挑衅望向她，笑得欢快。
模样乖顺，尤显人畜无害。
那是她初次自胞妹眸间瞧见恶念，切身体会她蓄意而为的恶行。
她定定望向胞妹，并未伏身去捡。
啊娘怒斥她无规矩，有意教导。
唯恐日后出嫁，婆家说教，面上无光。
啊娘将胞妹交由乳娘看顾，起身近前，扣着她的指骨，教她执筷。
纵是满指红痕，裸露血肉，也视若无睹，全无在意。
她宛如提线木偶，一动不动，任由其支配。
饶是煞费苦心的调教，也不过显浅一口吃食。
见她已近熟练，啊娘松手离去。