话说沈羡之这些日子跟着黎大人学到了不少,处理起来更加得心应手。
时间也来到了秋收之际,农夫看着滚滚麦浪心情很忐忑。他们不知道今年还要交上去多少,剩余的能否撑到明年开春。
而县衙这边重新遴选了一些办差的衙役,书隶,黎万强也充当了临时的主簿。
而今年负责征收粮税的是沈羡之,他也从往年的税收情况了解到,压在百姓身上的巨石以及苛捐杂税。那名目只有沈羡之想不到的,就没有那些人想不到的。
比如,这里除了正常的粮税和徭役之外,还有养不同牲畜需要缴纳的税也不同。什么养马税,养犬税,养鸡税,养猪税等。还有穿草鞋进城需要穿鞋捐,光脚进城需缴纳赤脚捐,等等无法一一言表。对于此种名目的苛捐杂税,沈羡之全部将其废除。
所以,当百姓得知今年的粮税不仅比往年的低了很多,还废除了杂七杂八的税之后,不停地感念其恩德。
征收粮税的那天,天刚蒙蒙亮,县衙外便排起了长队。百姓们挑着箩筐,牵着独轮车,车上堆满了一袋袋粮食。沈羡之带着衙役站在一旁监督。
只见一位老者走上前来,双手颤抖着递上粮食。一旁的衙役接过称粮,登记后将多余的粮食归还了,并笑着告诉老者:“老丈,您交的粮已足够,余下的好好留着过冬吧。”老者热泪盈眶,连声道谢。
后面的百姓见状,没想到竟然是真的,纷纷安心上前交粮。人们纷纷喊道:“咱们青梗县现在官老爷们,真是青天大老爷,这一下我们能多留许多粮食,孩子也不用挨饿啦。”众人附和。
沈羡之,黎家父子三人都在现场,黎万钧一旁看着眼前的场景深有感触。
“万钧,如今你可明白百姓的意义吗?”黎大人看向次子问道。
黎万钧见到百姓仅仅只是因为多留下了一些粮食,竟然止不住的感念为官者的恩德。
沈羡之走过去大致看了看记录。今天交粮才刚刚过半,竟然快赶上去年交上来粮食的一半。
当天晚上,一旁的丫鬟正帮黎万强捏着酸痛的肩膀。
“哎哟,一点劲啊!”黎万强指挥了丫鬟之后,又朝着沈羡之和黎万钧说道:“你们俩也真是的,也不说帮帮忙,今日我的胳膊和肩膀十分酸痛,明日能不能抬起来都说不准呢。”
沈羡之笑了笑说道:“能者多劳,这才是第一日,只是县城附近的来了,远一点的还没来呢,你恐怕还要多忙几天。”
没一会儿,李源拿着几包药材进来放在桌子上,说道:“这是活血化瘀,消除疲劳的药,每日煮了,用帕子热敷,次日便可缓解。”丫鬟拿着药出去了。
而沉思了好一会儿的黎万钧说道:“兄长,明日我也去,这些日子以来我所见所闻皆与以往不同,看到了为富不仁,看到了百姓艰难,看到了百姓不过是因为少交税而高兴,所以我也去。”
黎万强点头道:“行,明日你去帮我。”
而原本要进去的黎大人,在听到里面次子的话后老怀甚慰,带着笑容离开了。
几日之后,青梗县的粮税全部收了上来,算过之后,竟然比去年还多出两倍。
其余人高兴不已,而沈羡之却看到了土地兼并的严重性,不过处决了青梗县城里十几家为富不仁的富户,就多出了这么多粮食,不仅如此,每家所交的粮税比往年少了很多,可见情况的严重性,而这仅仅只是青梗一县之地罢了。
沈羡之以前也没有写日记的习惯,当然现在也没有,不过他会将自己的所闻所见会记录下来,将来也可以当成是民间闻事录看一看。
接连忙了多日的沈羡之好容易有了空闲,便想着在重焕新生的青梗县城的街道上逛一逛。
沈羡之漫步在街头,看到百姓脸上洋溢着久违的轻松笑容。街边的小摊比往日更多了些,卖着各种手工艺品和特色小吃。
走着走着,遇到一群孩童正在诵读诗书,原来是新设的学堂免费招收孩子们读书识字。沈羡之心中欣慰,这也是改善民生的一部分。
突然,一阵吵闹声传来。原是拉着货物的马匹受了惊,不慎将旁边的一名男子撞倒在地,并且胳膊折了。几个年轻人立刻帮忙安抚马匹,周围百姓也围成了一圈好奇的看着。
周围人见沈羡之穿着不似普通人,赶紧让出一条通道。他上前便看到李源正在给那名男子正骨,然后用几根木棍固定住,再用布条缠好。
李源弄好之后,背上药箱说道:“回去之后不要乱动,也不要用力,买些补品补一补身子,过上三个月就好了。”
一旁的男子止不住道谢,而拉货的人虽然叹着倒霉,不过心里却庆幸没有出人命,赶紧上前给李源道谢:“多谢这位大夫,请问诊费多少钱?”
李源摆摆手说道:“给个二十文就可以了。”
拉货人数了数铜钱递了上去,然后拿出一吊钱递给受伤的男子说道:“这是我的赔付,你拿去买药或者买补品,还请诸位做个证,拿去之后再与我无关。”
对于普通百姓来说,这一吊钱确实不少。一斤带膘的猪肉也不过十五文,看男人的穿着粗麻布上面打着不少的布丁,拉货人明显将其当成碰瓷的。
不过整个事情当事人已经处理好了,沈羡之自然不会多嘴多舌。
正当他要离开的时候,李源喊道:“沈公子,竟在这里碰到你。”
沈羡之脸上带着客气的笑意:“今日正好有闲暇,出来逛一逛。”
李源说道:“青梗县能有如今的景象,沈公子功不可没,在下才出诊回来,正好也有空闲,不知可否请你去喝杯茶。”
沈羡之心里有些打鼓,难道这李源认出他来了?要是认出来为什么之前没有说,今天却打算说呢?
心里已经闪现过很多,不过嘴上说道:“好,这县城里有一家叫做文人墨客的茶肆很不错,不如去那里。”
吉庆跟在两人身后,也去了茶肆。