杰克和寻宝活动中的其他人同时收到了这条系统通知。
当诅咒逐渐侵蚀他们的世界时,亚尔斯滕的居民们竭尽所能进行反击。作为最后的孤注一掷,他们制造了一件装置,试图永远封印诅咒,并将其驱逐出他们的家园。然而,诅咒太过强大,而这件装置又太过弱小……于是他们只能等待,在诅咒慢慢减弱的同时,不断增强装置的力量。
在这段时间里,随着亚尔斯滕的衰败,贵族势力也开始式微,他们开始寻找方法,为子孙后代保存他们的遗产和财富。为了实现这一目标,他们设立了宝库,将最珍贵的物品藏于被诅咒的雾气之中,等待着亚尔斯滕重振的那一天。
但那一天从未到来……如今,来自另一个宇宙的寻宝者们前来探寻这些宝库。九位血之伯爵已被斩杀,钥匙已经集齐,尖塔也被召唤而出。随着诅咒的退却和雾气的消散,宝库再次被激活。
然而,这些宝库的钥匙早已遗失,被人们遗忘。为了获取宝库中的宝藏,寻宝者们必须突破宝库的防御。尽管这些防御随着时间的推移已经有所减弱,但仍不容小觑。
请注意……随着宝库的开启,那些被遗忘已久的传说之物可能会被释放出来。
愿你们接下来的寻宝之旅硕果累累。
如果一条系统通知不以警告结尾,然后又让你去做它刚刚警告过你的事情,那还能叫一条好的系统通知吗?杰克在心里自嘲道。
系统如此直白地把事情说明白,这让他有些惊讶,但也许这是完成第一阶段的奖励之一?又或许这是为了让所有人都了解情况,因为系统认为,大多数参与猎杀血之伯爵的有影响力的势力已经知道这些信息了。
据他所知,他们确实知道。大多数人是通过古老的记录、信息或其他遗留下来的东西了解到的。杰克很确定,自己能看到那个投影是很幸运的,尽管他得到的信息并不准确。投影曾说,在无雾平原的中心会有真祖留下的宝藏,而杰克很难相信那座巨大的水晶尖塔就是所谓的宝藏。主要是因为真祖应该在很久以前就把宝藏留在那里了,而这座尖塔是为了对抗后来出现的诅咒而建造的。
杰克也不确定那座水晶塔是否能被称为“最伟大的宝藏”,所以他觉得自己被狠狠骗了一把。
嗯,严格来说,那个投影也没有说谎……因为在吸血鬼眼中,这座塔可能确实是这个世界上能找到的最伟大的宝藏。这是他们对抗诅咒的最后希望——一种将诅咒封印起来,然后可能把整座尖塔扔到某个地方的方法。
当然,这仍然无法解决吸血鬼的所有常见问题,但至少他们能解决一个问题。
但是……还有一件事困扰着杰克。为什么这片平原上没有雾气,而其他地方却都有呢?尖塔并没有驱散雾气本身,它只是吸收了其中的诅咒。也许是那些祭坛吸收了雾气?或者是其他原因?
当他看到平原上的许多人又开始组队时,杰克径直朝尖塔走去,以便更清楚地观察它。红色符文仍然布满圆圈内部,能量墙也还在,但杰克没有从这些能量中感觉到任何危险。这些能量只是为了尖塔而存在,对他没有伤害。
他朝着尖塔走去,通过他的球体,看到地下似乎有一些复杂的装置,这些装置也是由同样的黑色材料制成的。所有这些装置都以一种极其复杂的方式排列着,使这个魔法阵既有魔法形态,又有物理形态。
杰克注意到,他离水晶尖塔越近,这里的复杂程度就越高。遗憾的是,当他走到离尖塔一百米以内时,不得不停了下来,因为诅咒的力量开始侵入他的身体,这表明虽然诅咒被控制住了,但并没有被完全压制。
如果不是他那特殊的“永恒怨恨之根”,这肯定会阻止他前进。他召唤出了它,诅咒立刻让他通过了。他继续靠近,以便能看到更多关于尖塔的情况,更重要的是,看看尖塔下面有什么。
一口棺材。
尖塔的底部包裹着一口棺材,这口棺材比其他任何一件远古品质的棺材都更加精致。棺材里有一个身影。他一看到那个身影,脊梁骨就一阵发凉。很强。棺材下面不是祭坛,而是一个看起来像某种巨大保险箱的东西……当他试图往里面看时,这个巨大的保险箱里一片漆黑。就像一个系统保管箱,杰克心想。
他非常确定,自己刚刚看到了这次寻宝活动的最终boSS,以及那份特殊的奖励。
杰克不确定是否应该分享这个信息,但他决定告诉他最亲密的盟友。主要是想让他们把营地迁出无雾平原,因为他有种感觉,无论那根柱子下面沉睡的是什么东西,一旦它醒来,心情肯定不会好。至少,如果以他在这次寻宝活动中唤醒的其他生物作为参考的话,情况就是如此。
现在,当他说“让其他人把营地迁走”时,他自然指的是他的盟友。所以,包括迦勒、瓦尔哈拉的人,当然还有米兰达,以防她想警告其他人。
他相信野吕氏族和圣教会能够自己应对这些事情,不需要他的提醒,对吧?而且如果他们没有做好准备,某个强大的生物发起狂来,开始大肆破坏……营地里的人就得赶紧使用他们的猎人徽章。如果他们反应不够快?嗯,那可就太糟糕了,而且这也不是杰克的问题。
哦,我在骗谁呢……
雅各布凭借他那奇怪的预言能力,很可能已经知道了。而且一旦各个势力看到所有人都撤离无雾平原,他们肯定也会跟着撤离的。
杰克摇了摇头,朝着米兰达所在的方向走去。他跑着去和她以及卡门会合,但惊讶地发现迦勒也来了,此刻正和这两位女士交谈着。斯文和他的“宠物们”却不见踪影。
“……真的太好笑了,你当时要是在就好了。杰克的表情太逗了,他尴尬得要命。”
他走近时听到了哥哥的声音,然后跑得更快了,因为这个小叛徒显然在说一些不该说的事情。米兰达面带微笑,卡门则因为他说的话大声笑了起来。
“有人想告诉我你们在说什么吗?”杰克出现在他们面前时说道。
“哦,不,这和你没关系。”迦勒自信地笑着说,那两位女士甚至都没打算掩饰她们的坏笑。
“我听到有人喊我的名字了。”
“肯定是听错了。这种事常有。”
“我敢打赌,我的感知能力比你们三个加起来都强。”杰克争辩道。
“然而你还是听错了……这可真是多元宇宙的一大奇观。”他哥哥说着,疑惑地望着天空,一副很有哲理的样子。
杰克微笑着点了点头,然后转向那两位女士。“迦勒曾连续八个小时假装拉肚子,就因为他太害怕,不敢约他现在的妻子出去,所以一直躲在厕所里。”
迦勒只是盯着杰克看了一会儿。“没整整八个小时,而且我也不是一直都躲在里面……”
“不,每次她想和你说话,你就跑回厕所。”杰克继续揭他的短。
“我当时才十六岁,而且——”
“最后还是她主动约的他,因为他太胆小了。”
“好了,我们还是说点别的吧——”
“然后他订了一家家庭餐厅的位子,结果还订错了日子。”
“我觉得我们有更重要的事情要做吧!?”迦勒大喊道,不屑地挥了挥手,然后小声嘀咕着,“而且……也没什么大不了的……当时还有很多空位……”
“你说什么?”杰克问他亲爱的哥哥,“我什么都没说,肯定是你听错了。看,这就是不注重感知能力投资的后果。”
“既然这些宝库要开启了,我猜你会去探索它们吧?”米兰达终于插话进来,救了可怜的迦勒。
杰克终于网开一面,点了点头表示同意。“当然。另外,告诉所有人撤离无雾平原。我觉得我们遇到最终boSS了,它就睡在那座巨大的水晶尖塔下面。毫无疑问,它迟早会被放出来,而且沉睡了很久的远古存在,醒来时脾气通常都不太好。”
迦勒也恢复了严肃的神情,点了点头。“我们已经计划分散所有指挥人员,以免遭到直接攻击。暗影法庭的成员会从这里进一步分散开来……提醒你一下,当寻宝活动还剩三天时,我们将从单纯的偷窃和自己获取战利品,转变为更加强硬地夺取宝藏。”
“我们应该担心吗?”米兰达有些怀疑地问道。
“我希望不用;他们应该知道避风港的成员。”迦勒回答道,然后转向卡门,“但对于瓦尔哈拉的成员,我就不敢这么说了。虽然那些不属于大势力的人会成为首要目标,但瓦尔哈拉的人无疑也会受到攻击。命令是尽可能避免使用致命武力,只是让人们离开……但意外总是会发生的。”
“哦,没关系。”卡门不屑地说,“我才不在乎呢。”
“我……好吧?”迦勒困惑地回答道,然后摇了摇头,“我现在得回去了。回头见,各位。”
卡门和米兰达点了点头表示回应,杰克在他起飞升空时朝他挥了挥手。希尔菲模仿着他挥手的动作,可爱极了。杰克感觉到卡门投来强烈的嫉妒目光,这很容易理解。
每个人都想要一只像希尔菲这样可爱的羽毛球,但是只有他的脑袋才是希尔菲满意的栖息之所。
他选择无视她的嫉妒,只是简单地说:“我想去找到这些宝库,而且可能会做一些近乎自杀和鲁莽的事情,以便尽快清理掉其中一些……你们俩能在这段时间照顾一下希尔菲吗?如果出了什么问题,你们可以通过她联系我,而且我随时都能感觉到她的位置。”
虽然他喜欢和希尔菲在一起,但现实是她的实力还不够强大,无法和他一起行动,而且他的行事风格也更适合独自行动,而不是和别人一起。米兰达和卡门似乎也都很喜欢希尔菲——尤其是卡门——而且这位瓦尔哈拉的女士看起来也很强,所以这只小鹰应该是安全的。
倒不是说杰克在这次寻宝活动中已经看到了什么他认为能杀死希尔菲的东西,也许除了那只“永恒怨恨之影”,但他这么认为主要是因为他不知道那东西有什么能力。实际上,他也不知道希尔菲能做什么,但他知道要打倒她可不容易。
“当然可以!”卡门在米兰达回答之前抢先说道。
她甚至微微歪着头看向杰克和希尔菲,满是期待。希尔菲看了看她,然后低头看了看杰克。杰克只是耸了耸肩,让小鸟做她想做的事。
希尔菲决定向卡门靠近一步。她跳到杰克的肩膀上,用头蹭了蹭他的脸颊以示告别,然后飞过去落在了卡门的肩膀上。虽然这只鹰没有赏脸落在卡门的头上,但希尔菲还是给了她这个荣幸,让强大的希尔菲安雏鹰站在她的肩膀上。
这可真是莫大的荣幸。
杰克微笑着向她们挥手告别,再次提醒她们照顾好这只小鹰。他也在心里给希尔菲发了条信息,让她照顾好米兰达,如果有什么不好的事情发生就提醒他。当他在心里收到她的认可,以及一声略带愤怒的尖叫,责备他竟敢认为有什么事情是她处理不了的之后,他便离开了。
***
当能量席卷而来时,卡斯帕和其他亡灵站在一起。雾气中的黑暗和诅咒能量退去,他们周围的雾气再次变回了纯净的白色。卡斯帕伸出双手感受着能量,然后叹了口气。
“他们激活了那个装置。”他得出结论。
诅咒在各个方向都被击退了,而且通过打开原本被诅咒占据的区域,或多或少地扩大了整个寻宝活动的范围,这些区域以前只有亡灵种族才能进入。然而现在,随着诅咒的消失,所有人都可以进入了。
他们又继续前行了一会儿,直到最后,能量的波动传到了寻宝活动世界的边缘。
就在这时,在他们前方不远处,一道红色的光柱像巨大的信号弹一样射向天空。没过多久,旁边远处又升起了一道类似的红色光柱,接着是第三道、第四道。
“宝库已经显现了。”普莉希拉惊讶地说道,然后迅速恢复了镇定,“记住,我们的首要目标是种子和核心。核心应该就在我们要去的那个宝库里,但要注意,找到种子可能需要更长的时间。就连怨恨之影也不确定它的位置。”
她主要是对亡灵们说的,在系统消息出现之前,他们一直在侦察附近的区域,这条消息让他们都了解了情况,达成了共识。“另外……没有做好充分准备,就不要进入任何宝库,而且在进入之前,把所有获得的战利品都交出来,以防万一你被迫传送出去,或者最糟糕的情况发生。”
他们都点了点头,然后继续朝着那道红色光柱走去,突然,他们来到了一个悬崖边……如果这真的能被称为悬崖的话。
卡斯帕站在悬崖边缘,俯视着深渊,他知道自己在哪里。他已经到达了世界的边缘……至少,他离边缘很近了。因为在他面前的,就是他们一直在寻找的宝库。它位于一个漂浮在虚无之中的小岛上,下面是黑暗的深渊。
亚尔斯滕不是多元宇宙中的一颗星球,而是一个独立的维度。一个在很多很多年前就开始慢慢被侵蚀、分崩离析的维度。它保持着足够的稳定性,不至于完全崩塌,因为已经达到了一种平衡……但边缘部分仍然受到了破坏。
卡斯帕回头看了看其他人,然后望向远处的宝库。“这个宝库我一个人来处理。在其他参与者到来之前,你们去下一个宝库。”
在来到这里的路上,他们已经搜刮了雾气中所有能找到的东西。这么做部分是希望能让人们相信这个区域没有宝藏……但他们没想到会出现红色光柱,标记出所有宝库的位置。虽然宝库有很多,但人们迟早都会来,所以他们得加快行动,利用好自己的优势。
“记得先把你目前获得的东西交出来。”普莉希拉提醒他,“我保证,你成功回来后,会把所有东西都还给你的。”
他转向她。“不。”
“我们有规定和流程,你也不能例外——”
“我说了不。”卡斯帕又说了一遍,“如果我失败了,我们就全失败了。所以你做好你的事,我做好我的。”
黑暗能量开始在他周围环绕,他从悬崖边缘跳下,朝着远处漂浮的小岛飞去。这个区域中紊乱的空间魔力试图扭曲并撕裂他的身体,但魔力一靠近,就被反弹了回去……亚尔斯滕的诅咒仍然从卡斯帕的身体中回荡而出,庇佑着他,赋予他力量。