“不是我弄的……我只是看了看，它自己就动了……”
三个人中年纪最小的塞托带着哭腔说道。汉斯和杜克慌慌张张地开始徒手收拾玻璃碎片。
“别动，别动！”
蕾妮连忙喊道，把孩子们拉了起来。
“会受伤的，别碰。这个叫人来收拾……嗯？”
这是之前调查水源石的废矿时，矿主拿来的石头。
‘这是从魔力矿脉中挖出所有魔力石后，只剩下沾着一点碎屑的石头……’
虽然好看，但也只是垃圾而已。但是矿主说他正在开采这些石头，卖给平民当作纪念品，所以不能算是废矿，还要求加价。
“这个石头自己动了？”
蕾妮问道，塞托点了点头，和他在一起的杜克连忙帮腔：
“是真的！我们只是看着，它就自己动了！”
一瞬间，蕾妮想起了关于水源石的传说。
【喜爱纯洁灵魂的善良精灵，会赐予年幼的勇士祝福，勇士讨伐了盘踞在泉水中的魔物，找到了水源石。】
赐予年幼勇士的祝福。
……只有年幼之人才能得到的祝福！
‘所以才会对孩子们产生反应！等等，那为什么对我没有反应？’
她也才九岁啊？
想到这里，蕾妮又想起了“喜爱纯洁灵魂的善良精灵”这句话，顿时脸色变得像吃了土一样难看，盯着那块石头。
“难道我不够纯洁吗？真是……”
不过想想也是，按灵魂年龄来算，她的确不小了。
就在这时。
“小主人！”
塞丽娅和议长冲进了房间。
“怎么了？”
“埃努斯地区的农田里出现了十字印，这是大干旱的前兆！”
“这么快？不可能……”
距离大干旱开始，应该还有几个月的时间。
蕾妮皱起了眉头，议长说道：
“恐怕是因为诺德利侯爵。马尔修那边也不知道诺德利侯爵会说出什么话来，所以必须继续控制住他们。更何况他们还共享着制造灾害的秘密，就算马尔修再怎么厉害，也不能轻易放过诺德利。”
“没错。诺德利失去了钻石矿，正急需资金来源，肯定会对水源项目眼红。他不可能放弃马尔修这条线，真是卑鄙……”
“我们该怎么办？如果诺德利不肯放弃马尔修，那我们从他那里获取马尔修情报的计划就……”
蕾妮哼了一声，站了起来。
“没关系，我们得到了祝福。准确地说……”
“什么？”
蕾妮摸了摸塞托肉嘟嘟的脸颊，说道：
“我们的小可爱得到了祝福。”
“……？”
塞丽娅和议长一脸茫然地对视着，蕾妮拍了拍塞托的背。
“乖乖，我们的小宝贝。现在跟姐姐一起去找一起去找水源吧~？”
塞托的脸涨得通红，双手捧着脸颊，呆呆地点了点头。
“好……姐姐……”
在得知塞托拥有精灵的庇佑之后，蕾妮立刻派人去寻找开采那些神奇石头的矿主。
“埃斯顿男爵？嗯……这名字似乎在哪里听过。”
“您是不是把他和埃斯特拉家族搞混了？埃斯顿只是个地方贵族，见识短浅，竟然敢直接跑到迪布雷德家，大言不惭地漫天要价。像他这种不了解帝国局势的家伙，您应该没听说过。”议长解释道。
有时候，无知者无畏，埃斯顿男爵显然就属于这一类人。蕾妮咬了一口香甜的蜜桃，点了点头，心中暗忖：
“这不就是个不知天高地厚的愣头青吗？”
“不管怎样，我们必须尽快拿下那座精灵矿脉，哪怕付出再大的代价。”蕾妮说道。
“您放心，只要我们放出消息，他肯定会立刻赶来王都的。”
议长自信满满地说道。他阅人无数，眼光毒辣，相信自己能够轻松搞定埃斯顿男爵。
然而，几天后，当蕾妮看到议长转交给她的、来自埃斯顿男爵的信件时，她忍不住冷笑了一声。
信中写道：【当初谈好的价格已经是过去的事情了。时间就是金钱，你们浪费了这么多时间，必须付出相应的代价。】
塞丽娅也看到了这封信，她紧蹙着眉头，说道：
“会不会是有人和他接触过了？他现在这么有恃无恐，难道是知道了那座矿脉的真正价值？”
“诺德利那边不太可能，他们现在自顾不暇，哪还有闲钱来掺和这件事。至于马尔修，他们更不可能亲自出面。马尔修公爵那个老狐狸，精明得很，绝对不会做这种容易留下把柄的事情。而且，我们也是偶然间才发现了精灵的庇佑，他们怎么可能知道？”蕾妮分析道。
“那他真的就是个不知天高地厚的蠢货了？”塞丽娅说道。
想要收购矿脉的并不是希望商会的会长蕾妮，而是迪布雷德家族的千金。虽然交易是由议长出面，但明眼人都知道，这背后站着的是迪布雷德公爵。
“难道他以为这次能借着迪布雷德家族的名头，来提升自己家族的地位？”蕾妮心想。
毕竟，能够战胜迪布雷德家族，这可是足以吹嘘一辈子的丰功伟绩。
蕾妮的目光落在了议长身上。
议长依旧是一副波澜不惊的表情，但与他朝夕相处了五年的蕾妮却能看出他平静外表下的暗流涌动。
“埃斯顿男爵这下可要倒霉了……”蕾妮心想。
议长站起身来，说道：“看来这些年迪布雷德家族确实是太仁慈了，以至于连一些跳梁小丑都敢来挑衅。”
“……”蕾妮没有说话。
“这件事就交给我吧。我保证会尽快处理好，不会让您再为这种小事烦心。”议长说道。
“嗯……”蕾妮应了一声，心中默默地为埃斯顿男爵哀悼。
议长虽然在她面前总是一副和蔼可亲的模样，但蕾妮从未忘记他的真实身份。他曾经是迪布雷德公爵最大的政敌，作为一位大贵族的家臣，他是迪布雷德家族的二把手，与教廷和大贵族们关系密切，甚至连先代迪布雷德公爵都无法撼动的迪布雷德元老院的最强者。
让·马克·努瓦诺克，这个名字足以让那些上了年纪的大贵族们退避三舍，他是守护迪布雷德家族最前线的指挥塔。
“我去去就回。”议长说着，转身准备离开。
“别把他弄死了……”蕾妮连忙叮嘱道。
议长微微颔首，然后关上了门。“砰”的一声，关门的声音格外沉重，仿佛预示着一场风暴的来临。
*
几天后，黄昏时分。
埃斯顿男爵喝得酩酊大醉，在一位熟人的搀扶下，摇摇晃晃地回到了自己的宅邸。他一边走，一边打着酒嗝，嘴里还不停地嘟囔着：
“从今往后，我奥马尔·埃斯顿就要飞黄腾达了！嗝，你知道吗？”
“是是是，您说得对，您真是太厉害了！您慢点走，小心摔着。”熟人附和道。
“那些人一听到迪布雷德的名字就吓得屁滚尿流，其实根本没什么好怕的！所谓的交易，就是一场心理战，看谁能掌控局势，嗝，这就是一场智力游戏，你懂吗？”埃斯顿男爵得意洋洋地说道。
“懂，懂。”熟人连连点头。
埃斯顿男爵是一个狂妄自大的人，他自认为能力不逊于那些大贵族，却因为家族没落而处处受制，这让他耿耿于怀，郁郁寡欢。
“这次，我的名字将会传遍整个帝国！让所有人都知道，我奥马尔·埃斯顿是多么了不起的人物……！”
埃斯顿男爵一边说着，一边用力地拍打着自己的胸膛，走进了宅邸的中庭。突然，他皱起了眉头。
“家主回来了，怎么一个人都没有！这些家伙都死哪去了……！！”他怒吼道。
就在这时，一个女仆急匆匆地跑了过来。
“主，主人。”女仆说道。
“有客人来了。”
“主人不在家，来的就不是客人，而是不速之客！是哪个不长眼的家伙，竟敢如此无礼……”
“是迪布雷德元老院的议长。”女仆打断了他的话。
埃斯顿男爵的眼睛瞬间瞪得溜圆。
“让·马克·努瓦诺克？”
他感觉自己的酒一下子就醒了。
一旁的熟人也倒吸了一口凉气，
“嘶……您到底做了什么，竟然能让那位大人物亲自登门？”
“哼，他再怎么厉害，也不过是一个大贵族的家臣罢了。他在哪里？”
埃斯顿男爵强作镇定地问道。
就在这时，一个低沉的声音响起：
“不用找了，我自己来了。”
随着声音，一个东西“咚”的一声，滚到了埃斯顿男爵的脚边。
那是一个浑身是血的士兵，他像虫子一样在地上蠕动着，发出痛苦的呻吟。
“你，你这是什么意思！”埃斯顿男爵惊恐地喊道。
议长用手帕轻轻地擦拭着指尖沾染的血迹，说道：
“真是上梁不正下梁歪，和他的主人一样傲慢无礼。竟然敢用长矛和剑挡住我的去路，我就如他所愿，在他的肚子上开了个洞。”
“你，你……我要向王室告发你！你竟然擅闯民宅，还伤害我的士兵，你疯了吗？”埃斯顿男爵色厉内荏地喊道。
议长的嘴角勾起一抹残忍的笑容。