他有点不明白，告刘瑾的人为何在早朝时悄悄扔下匿名信。写匿名信的，以为他不知道刘瑾的所作所为吗？
还是提醒他，刘瑾专门打击弹劾他的人，举报只能用匿名信？
正德拿着匿名信，看着跪在地上气喘吁吁的刘瑾陷入沉思。
刘瑾见正德迟迟没有吭声，态度不明朗，他大刀阔斧革除弊政，算白操心了，便哽咽着说：
“奴才这官没法当了，万岁爷还是让别人来干吧。”
正德最怕辞职要挟，当年刘健和谢迁一要挟他就软下来，这回也不例外。
“究竟不是什么大事，查一下谁干的，难道还要朕替你办案吗？”
刘瑾一接到匿名信，叫百官先别散朝，就来向正德讨旨意。
既有旨意，他就不客气了。
御道属于五品以下的班位。匿名信出现在御道，当然是五品以下的官员干的。
刘瑾也不愿得罪太多人，他让班位在殿内的四品以上官员先回去。
翰林院众官虽在五品以下，却是皇帝的侍从官。学士甚至比尚书贵重，也在殿内排班的，他们也回去了。
他令五品以下的官员，跪在奉天门前接受盘查。
说是盘查，其实要扔匿名信的自己承认吧。
他叫李荣和另一个司礼监太监黄伟监督他们。什么时候查个水落石出，什么放他们回去。
骄阳似火，到了中午，金水桥旁的石板上犹如巨大的火炉。
数百个官员跪在火炉上烧烤，无不汗出如浆，闷得透不过气来。
接连不断有人昏过去，由锦衣卫验实了，就抬出去投入大牢里。
黄伟忍不住大声说：
“书中写的都是为国为民的事，大丈夫敢作敢为，站出来认了，不要连累别人。”
官儿们晒得头昏脑涨，只觉得黄伟的话犹如一阵轰鸣，大都没有听清他说什么。
恰好刘瑾走出来，责问黄伟：
“黄太监说说，哪一桩为国为民的？”
黄伟一见刘瑾，才意识到自己说错话，吓得脸色发白，呆呆等待刘瑾发落。
可刘瑾冷冷瞪他一眼，又回殿内去了。
午后，昏倒的人越来越多。
李荣叫人抬来几筐冰瓜，分发给他们。
有人劝李荣说：“刘太监会不高兴的。”
“什么大不了的事。他们还是朝廷命官，就是挨罚，吃一个冰瓜算什么。晒死人是大事，刘太监也不会这么无情。”
他一边叫人掷冰瓜一边说：
“男子汉大丈夫，敢作敢为，承认最多挨一刀，还能留下一个好名声。”
李东阳、焦芳、王鏊和杨廷和四个大学士在内阁也为这事着急。
李东阳到奉天门找刘瑾，刘瑾不见他。
焦芳走一趟，刘瑾也不见。
王鏊和杨廷和跟刘瑾没有交情，李、焦的面子不管用，他们当然不会白走一趟。
四个人在内阁束手无策。
吏部侍郎兼典诰敕梁储进来说：
“情况危急，诸公为何袖手旁观呢？”
李东阳说：“刘太监不让我们见一面，有什么办法呢？”
梁储说：
“那就见死不救？你们都是伴食宰相。如此折辱士大夫，你们问心无愧吗？前回侍郎熊绣罚米塞上，要他亲自运输，国家体面何在？天下数千官员被罚米，家破人亡的人大有人在。前巡盐御史彭程死了十几年，查出盐仓亏损，罚他的家人，他家就剩一个孙女，无法补偿，竟卖自己抵债，士大夫还要不要体面呢？”
焦芳说：“这也不能怪执政，假如天下的官员都清廉，又怎能问罪呢？只怪现今做官的没有一个干净，一抓一个准。随便抓一个，先定罪再要证据。试问，谁敢说自己没罪？”
李东阳说：“先想办法解决眼前的事吧。晚上你到刘太监家走一趟，他只听你的。”
焦芳一听就跳起来，说：
“又将事情推到我身上？谁不知道他尊重你。”
李东阳长叹不语。
刘瑾专横独断，想怎么做就怎么做，内阁也提不同意见顶回去。
但顶没有用，不合刘瑾心意，他们送去的文书无不打回再议。
内阁要给历史个交代，于事无补还得顶。
焦芳基本上站在刘瑾一边，甚至刘瑾的许多主意是焦芳出的。
王鏊和杨廷和说话不管用。李东阳能起一点作用，可为挽救倒霉的官员，就让他疲于奔命了。
焦芳还常常给他气受。
焦芳的儿子没能中状元，本是刘瑾的主意。给他个二甲一名，还是李东阳帮他向刘瑾说情。
可焦芳硬将儿子没中状元一事，说是李东阳背后使鬼，常常借机谩骂他。
梁储说：“再跪下去，大多人都没命了，还等到晚上？”
杨廷和气不过，说：
“我去找他，叫他拿我的命，换那些官员的命。”
说着转身就走。王鏊跟在后面也出去了，边走边说：“连我这条命也抵上好了。”
他们出去后，焦芳见事情闹大，忙叫一个跑得快的中书舍人，赶在他们前面去见刘瑾。
他告诉中书舍人：“务必赶在他们前面，就说我叫你去的。”
刘瑾当然不能闹到两个大学士出面抵命。
他在王鏊和杨廷和到来前，下令将还在暴晒的官员，全关进大牢里。
正德回到千户府，仍关注匿名信追查情况。
刘瑾只找小官的麻烦，这样做他基本上满意。
到了晚上，张永撞撞跌跌，哭着进来找他告状。
原来蒋老头暴晒大半天，抬进大牢不久就死了。
先后晒死十一人，蒋老头是最早死的一个。
他这个新科进士，还没有得到官职，挂名在礼部观政，学习官场礼仪和为官之道。
结果官职没有得到，礼仪学了一点，为官之道还是纸上谈兵，就让刘瑾给晒死了。
可谓尚未出师身先死。
蒋老头考中进士，是张永通过刘瑾向李东阳讨的名额。
张永以为刘瑾知道蒋老头与他的关系，定不会叫他晒太阳。匿名信案发生后，他也不以为意。
哪知道一粗心大意，竟害了蒋老头的命。
正德见张永说出来龙去脉后，又哭倒在地，心里不禁想，这小子到底命硬，两个爹还是不够的。
倘若多钦点给他几个爹，他也不会哭得这么伤心。
此外，他也没想到当时只为着好玩，叫他认个干爹，张永竟认真了，伤心成这样子。
刘瑾帮他处理政事，没有刘瑾，他不能优哉悠哉过日子。
张永帮他掌兵权，没有张永，他的日子只会担惊受怕，哪有优闲可言？
这一相一将闹不和，正德不敢掉以轻心。
他传刘瑾过来，当起和事天子，摆一桌酒席，令刘瑾和张永在酒桌上和解。
张永不依不饶，他说刘瑾不看僧面看佛面，再怎么也不能让他干爹跪晒太阳。
说到激动处，他忍不住跳起来，一拳捣在刘瑾的鼻梁上。
刘瑾哪料到张永和干爹如此情深义重。
再说，他威风得要命，让人丢匿名信告黑状，一口气顺不下去，将脑袋气昏了。
他没虑及有些官员不能得罪，一味作威作福，吓得身边的人也没敢提醒他。
不过，就算有人提醒，他也不会想到蒋老头这么一个新科进士。
刘瑾虽然知道张永认蒋老头做干爹，并不知道张永当真的。倘若新科进士都得给面子，几百个官员一个都不能处罚。
张永骂他，他默默忍下来，没提防挨了一拳，那只大鼻子差点儿打歪。
他也来气了。摸摸鼻子，摸到一手的血，顿时眼冒金光，揪住张永的衣领挥拳痛殴，跟他拼上老命。
两人倒在地上扭成一团。正德忙将他们分开了。
他拉下面说：
“都给我坐好，没有我的话，谁动一下就是违旨！”
两人在各自的位子上坐好，像发性的斗鸡似的大眼瞪小眼。只因正德严令，都不敢轻易动一下。
但瞧他们的模样，都恨不得将对方生吞活剥。
“你们一大把年纪，跟随朕不是一年半载，还这么不懂事？朕将国家大事交托给你们，你们闹不和，朕只能将你们革职严办，这道理你们不懂吗？”
正德训一下，两人的脸色都稍稍霁和了。
一提到前程，再大的仇怨也不敢胡来。
然而怨毒太深，正德叫他们干杯和好，他们竟将两只汝窑杯子全都碰破了。
不管怎么说，这事算处理了。
正德想到蒋姑娘不知道伤心成什么样子，心里觉得颇为凄惨。
第二天晚上，他来到张永府上的灵堂看望她，她竟削发为尼了。
正德进去时就看到一个小尼姑身穿素色道袍，呆呆坐在蒋老头灵前。他以为张永叫来给蒋老头超度的，并没认真看她。
后来，他给蒋老头上香，蒋姑娘站起来，转身背着他，然后说：
“多谢你来给我爹上香。”
正德转到她跟前，一看就愣呆了。
嘴里喃喃说：“你这就做尼姑了？你竟伤心成这样子吗？”
“我爹就我一个亲人，做女儿的既不能给他摔瓦盆，也不能拿引魂幡，只能给他念念经，好让他早日超度。”
正德想到他在蒋姑娘闺房，她摆弄衣带时半羞半喜的模样，不禁黯然消魂。
正德虽然很少接触过痛苦之类的情感，可还是从蒋姑娘衰败、绝望的气色看出来，她遁入空门不仅仅是因为死掉父亲。
正德大声说：“不对，他不单你一个女儿。”
蒋姑娘又背过身子，才说：
“是的，我还有两个弟弟，可他们早就死了。皇上养一头鹰，鹰要吃肉，将我们的田地圈成鹰场，说是鹰不能饿肚子，它要有自己的产业。官府抢占我们的田地，还将我们的财产洗劫一空。别人一无所有就去做苦役，再不然就去做乞丐。爹是秀才，都一无所有，眼看一家人要饿死了，还没有忘记自己是秀才，既不愿做苦役，更不愿乞讨。我们要告状，平时大半是啃草根。弟弟相继死了，娘也上吊自尽了，爹这才放下架子说书……”
蒋姑娘眼里流出两行泪水，大概是接下来的遭遇涉及她受辱，就说不下去了。
别人的痛苦对正德来说好比隔靴搔痒，他往往一点感觉也没有。
可看到蒋姑娘的模样，他也觉得十分伤心。
他不明白像蒋姑娘这么一个貌如天仙的女孩子，怎会忽然打定主意青灯古佛了此残生。
他以为披削出家的人，应该是他们这种整天让世事缠得烦不胜烦的男人。
“张永呢？张永不是你爹的儿子吗？”
“他不是我爹亲生的，我爹也没有养育过他。我爹那样的人，变鬼也不会认他这个儿子。”
正德气急败坏说：
“他会认的，阎王老子也会认的。我是皇帝，我给张永钦点的爹，天上地下全都会认的。”