苏颐脸色铁青，“你！”
戚国公沉声哼道，“你尽可以回去禀告你主，只要你主献玺受降，将领土尽数奉上，仍不失封侯之位，国安民乐！”
“可恨！”
苏颐气极，拂袖离去。
将所有对话转达给慕容亓。
慕容亓思量半晌，低咳道，“看来大祁皇帝陛下定是志在必得了，我们并非他的对手，为保百姓安危，或许只有一条路可以走。”
“国主不可啊！”
苏倾愤然道，“岂有不战而降之理！我愿带兵出征，为国主讨伐祁军！”
苏颐思忖一番，才道，“国主，我观祁军战船皆用铁索相连，保证行军稳当，可见他们并不擅长水战，若当真对战，我们也不是全无胜算。”
慕容亓没有说话，只是皱紧了眉头。
苏倾闻言大喜，“太好了，那我们便顺势击溃祁军！”
慕容亓重重咳嗽两声，脸色更为病白。
他赶忙阻止道，“不可如此。”
苏倾愕然，“国主……为何？”
慕容亓为人向来谨慎，否则也不会以侄嗣之身坐上国主。
他勉强压下病气，缓和道，“大祁陛下素来兵行诡道，诡谲多变，他得知文正今日前往和谈，极有可能是故布疑阵，当面故意表露出来，祁军不擅水性，以令我方卸下防备。”
苏颐一怔，国主所说也不无道理。
“可是，难道我们就非要献玺受降吗？只能如此吗？”
苏倾深深一震，盯紧了慕容亓，连连摇头，“不要，国主！万万不可如此！我不甘心！”
慕容亓只是平淡的勾起唇角，“世上不平之事多如牛毛，若能换得百姓安宁，也不算心有不甘。”
他不在意什么国主之位，什么帝王将相。
本就是多病之躯，能勉强活到哪年哪月都不晓得。
只是苏倾……
苏倾眼眶通红，咬着牙，“国主，不如应我一战，若此战胜之，我们就接着打，若此战不胜，我们再受降不迟！”
慕容亓最终还是沉默下来。
应允了苏倾，“你是唯一的女将军，便由你挂帅，迎战祁军。”
苏倾欣喜激动，“多谢国主！”
大祁营帐。
“陛下，对方传来消息，不降。”戚宜归正色禀报道。
宁玄礼嗯了声，继而吩咐，“第一场战，铁索连船，行军而进，只许败，不许胜。”
戚宜归一愣，“什么？”
为何能打赢却不赢？
非要败呢？！
戚国公思索道，“陛下是想诈败，此乃骄兵之计。”
若第一战大祁赢了，对方的士气反而会高涨，激起反击，愤然对战，到时候我军或许就会有伤亡。
若第一战故意诈败，对方就会骄傲自满。
说不定还会追逐出去。
到时候再设伏，一举拿下。
宁玄礼眼神冷静，“明日征战，必须以铁索连船示于敌前，不止要败，而且要大败。”
“臣明白。”
“臣明白。”
……
大祁境内，皇宫，坤宁宫。
内务府新任管事叶总管递上账本，都是按照皇后娘娘的意思，秋日的赏钱已经分发给宫人了。
沈青拂浏览着账本，“你先退下吧。”
“奴才告退。”
叶总管弓着身子退出坤宁宫。
沈青拂撂下账本。
近来她总是心内不安。
直觉着似乎有什么事要发生。
暗处闪出一个人影，鱼九十九跪在地上，“卑职见过皇后娘娘，卑职奉陛下之命，保护皇后娘娘安全。”
是重九。
正好他来。
沈青拂问道，“重九，你们飞鱼内卫一共有多少人。”
“回娘娘，共有两千人。”
“不算多。”
“是不多，可个个都是精英。”
鱼九十九回禀道，“卑职骤然现身，是有要事回禀皇后娘娘，飞鱼内卫察觉，将军府近来似有异常。”
骠骑大将军，楚家。
楚家手里有五万的兵权。
沈青拂略微蹙眉，“是何异常。”
鱼九十九回答道，“卑职听底下人说，骠骑大将军近来病了，可不见府医入府，终日只有戏班子的人过去。”
沈青拂嗯了声，“陛下出征，终究是特殊时期，谨慎点也是好的。你便继续让人盯着将军府吧，不必撤离，再有什么异常，及时向本宫回禀。”
“卑职明白，卑职告退。”
他说着就要重新隐入暗处。
“慢着。”
沈青拂沉声道，“陛下既然要你护佑本宫安危，本宫若要调遣你们飞鱼内卫，可否？”
鱼九十九一怔，犹豫了一下。
飞鱼内卫向来只听陛下调遣的。
他最终还是道，“卑职都听娘娘的。”
“甚好。”
沈青拂微笑，“如今陛下已在北境，本宫担心朝野之间会有什么不安分的，正好你着人去敬王府那儿盯着，除了敬王，另外两位，陈王，襄王那儿，也要一视同仁，不可有半点错漏。”
“卑职明白！”
鱼九十九道，“最重要的，肯定是敬王府那边。”
沈青拂不置可否。
若是有心之人当真敢起什么事，还有两个地方也要安排上。
她继而道，“本宫的母家靖国公府，还有端罗长公主府，这两处，你也要安排人护卫，不可惊动，暗中护卫即可。”
“卑职领旨！”
鱼九十九心念一动。
皇后娘娘当真是不可小觑，她并非单纯善良之人，可陛下还是喜欢她，陛下离宫，一切交由皇后调度，她也能安排得明明白白。
“卑职愿为娘娘效犬马之劳！”
“好，你去吧。”
“卑职告退。”
……
北境。
两军对战。
大祁水军皆是铁索连船，如履平地，戚宜归带着战船缓慢行进。
苏倾带军迎敌。
前方传来消息，“报告苏将军，祁军铁索连船，共有二十只战船，正在向我方靠近！”
二十只战船，一只船上若有一千人，那也是两万人了。
人足够多，可见祁军的架势。
苏倾沉着应对，“即刻点燃油桶，顺着风向，送他们一波大的！”
“属下明白！”
底下众将士开始陆续点燃油桶，燃烧起整艘战船，顺着风向朝大祁的铁索连船冲刺而来——
戚宜归赶忙慌张，“哎呀呀，赶紧松开铁索！”
铁索连船过于紧密，战船连着战船，根本在一时之间难以松开。
“火船马上就到了，兄弟们，跳水，装成被火烧伤的样子，尖叫着跳水，谁叫得不够惨谁就回去领军棍！都听明白了没有！”
“明白！”
对面的火船顺风而来，
大祁的将士纷纷惨叫着跳入水中，“啊！啊！——”
“不好了！烧死我了！”
火船瞬间点燃所有铁索连船，一整排的战船都被火烧，水面之上全是火光，烟也跟着烧起。
前方传来消息，“苏将军，敌军的战船被烧毁了！损伤无数！”
苏倾大喜，“乘胜追击！”
她立即带领战船队伍追了过去。
消息呈秉给慕容亓。
慕容亓咳得更厉害了，“着人让她回来，穷寇莫追。”
“可是苏将军跑得太快，属下们跟不上了！”
“叫文正亲自去追，务必把人活着带回来。”
“这……国主，苏将军可是乘胜追击，怎会有生命危险呢？”
慕容亓眉头皱得紧成个川字，“去传旨，飞速去，晚了就来不及了。”
“属下这就去！”
苏颐得知旨意赶忙乘船去追苏倾。
按国主之意，恐怕是祁军的诈败之计，倾儿或许有危险！
火烧连船已经成功。
苏倾格外欣喜，心潮澎湃，想不到战无不胜的祁军也不过如此，她心中更为得意，命令底下人全速前进。
她没有注意到，祁军虽然落水，
但很快有战船陆续接应而来，尽数将落水之人救上来，而且行迹稳妥，不见战败之景，若是当真战败，必是毫无章法，毫无秩序，可对方分明不紧不慢，不疾不徐。
“苏将军，快到岸上了！”
底下有人禀报道，“戚国公老将军似乎正在岸上接应对方败军。”
戚国公是祖父毕生之恨。
苏倾一下眼底泛起仇恨之意，若能生擒戚老将军，她也能告慰祖宗了。
“你们留在这里，本将军一人上岸！”
苏倾随即纵马而去，手持长枪，立于人前，“戚老将军别来无恙啊。”
她英姿飒爽，不同于世家女子那般柔美，更多的是英气，如同男儿一般爽朗。
“承平无人可用，竟叫你一个女娃娃过来送死。”戚国公骑马，勾住缰绳，手里是一柄长刀。
他身边没有旁人，
戚宜归早就去了不远处的山谷。
苏倾见戚国公落单，不疑有他，心中只有仇恨，她少年意气，嚣张道，“当初祖父因未能亲手擒住老将军而饮恨，今日，苏倾倒想一试！”
戚国公长刀一挥，“放马过来！”
苏倾提枪而上，眼神锐利，一枪刺去，老将军堪堪避开，她心中一喜，看来戚老爷子果真是老了，拳怕少壮，她优势甚大。
她继续攻击，力道一次比一次大。
凶猛无比。
戚国公提刀应对，后退两步，他看起来似乎眼神露出一丝惧怕，这更给苏倾以激励，果真他怕了！
苏倾追逐而去，两人打得难分难舍，
直至山谷之下。
“倾儿，快停下！”苏颐快马而来，及时阻止了苏倾入山谷，“不可再去！”
“为何！”
苏倾不服，眼看着她就要亲手擒住老将军了，“只要擒住戚国公，战局既定！”
“国主有旨，穷寇不追！”苏颐命令道，“跟我回去！”
苏倾犹豫。
为何不追，此乃大好良机！
戚国公见到苏颐，猜想定是带了他们国主的旨意过来，他继续引诱苏倾道，“小娃娃，不是想跟老夫接着斗吗？这是怕了不成？”
苏倾咽不下这口气。
这马上就要擒住他了！
“老将军一把长刀使得出神入化，苏倾正想领教！”
“倾儿！”苏颐吼道，“国主的话你都不听了！”
“将在外，军令有所不受！”苏倾快马追逐戚国公，长枪狠狠一刺，将戚国公挑翻在地，她不禁一喜，“老将军，你输定了！”
戚国公仰面而躺，只是徐徐叹气。
跟着一掌拍地而起，旋身而上，踏在山谷之中的岩石上，一步一步飞踏离去。
苏倾这才反应过来，她已至山谷深处。
山谷之上，戚宜归手中令旗一挥，“砸！”
早已等候在此埋伏好的众多将士，赶忙推动滚石，山谷顿时震荡，滚石纷纷而下。
苏倾坐下的战马受惊，狂躁奔驰，
她顿时脸色一白，“你竟敢在此设伏！”
“苏将军英勇无比，必晓得何为兵不厌诈。”戚宜归继续让人砸下滚石。
苏倾只得来回躲避。
苏颐冲进乱石阵中，一把将苏倾拉至自己马上，快速带离，才飞奔出一步，身后即是滚石落地，堆满山谷。
还好多了这一步，
不然就是肉泥。
苏倾惊魂未定，直到苏颐拉着她回了船上，她才回过神来，“可恶，他们竟然有埋伏！”
苏颐满脸怒色，“国主旨意，你为何不听，你为何要这样刚愎自用！”
苏倾咬紧牙，双眼通红，“我为国征战，有何过错？！难道要像你们一样，投降了就是对的吗！”
“你……”苏颐叹气。
他分析道，“你只看今日，祁军铁索连船为你火攻所破，你乘胜追击，他们特意留下戚国公断后，引诱你去山谷，若国主没有及时遣我前去，你早已死在山谷之下。”
苏倾不得不开始思考。
她实在不能理解，“按照你们的意思，这一切都在大祁皇帝算计之中？他早就料定我会乘胜追击，他也料定我会追到山谷之下，所以提前设伏？”
苏颐却只有叹气，什么也没说。
胜负已定。
他终于理解何为天命。
苏倾却不甘心的吼道，“大祁皇帝只会耍这些阴谋诡计，若论水上作战，他们祁军也只有吃火船的份儿！”
苏颐看着她沉默良久，才道，“你难道看不出来，铁索连船也是故意设计吗。”
正如国主所言的那样。
可惜，若是国主身强体健，若是承平还有武将可用，若是将士们也好征战，国主或许可以跟大祁皇帝一争高下。
天命，有时就在瞬息之间。
苏颐说罢只有叹气，接连叹气，一直沉默。
苏倾的脸色难看下来，“我不相信！”
她不相信自己好不容易打赢的胜仗，是在别人算计之中才胜的！