霍格沃茨城堡的损失虽然不算太严重，但也不轻微，同时伤者的数量也不少。
食死徒们在傲罗赶到之前已经撤退，不过他们那边恐怕也伤亡惨重，毕竟他们似乎被男爵死死盯上了。
“我虽然说过一切交给你，但可没说不许控制力度！这场面你打算怎么收拾！？”
“我会把一切修好。”
前往医务室的路上，萨拉查一边追问男爵，男爵却像个赌气的孩子一样扭过头不理。萨拉查忍不住揉了揉胃，感觉有些隐隐作痛，心想自己可能真的上了年纪。他按着腹部，推开医务室的门。
医务室里挤满了正在接受治疗的伤者，其中包括许多学生。显然，幽灵们对学生的保护已经解除。
当萨拉查在人群中看到韦斯莱一家时，他不禁一愣。了解情况后得知，比尔被格雷伯克咬伤，情况不容乐观。
站在比尔病床旁的芙蓉正义正辞严地和莫丽争论着。萨拉查对此感到惊讶，不过惊讶没持续多久，他又注意到唐克斯正在和卢平争执。
“呃，等等……唐克斯她？”
“你不知道吗？”
“什么嘛，难道你一直没发现？唐克斯早就一直在向莱姆斯示好。”
金妮和小天狼星的话让萨拉查目瞪口呆。尽管事情发生了不少，他竟然完全没有察觉到。
“……我这是迟钝了吗？看来真是年纪大了。”
萨拉查的喃喃自语差点让金妮笑出声，但她努力忍住了。萨拉查时不时会在不合时宜的场合说出些奇怪的话，让她哭笑不得，同时也锻炼了她的腹肌。
“哈利，跟我去一趟校长室吧。”
“哦，好。”
在离开医务室前，萨拉查轻轻在金妮的额头落下一个吻，然后离开了。
进入校长室后，萨拉查看到邓布利多、斯内普、里德尔，以及雷古勒斯都在场。看到这样的阵容，他很快明白自己是以“萨拉查·斯莱特林”的身份被召唤来的。
“斯内普教授，您没受伤吧？”
“只是轻微的烧伤罢了。卢修斯的情况也和我差不多。”
斯内普显得有些不快。萨拉查感到一丝歉意，毕竟男爵的“无情惩罚”连他都感到棘手，斯内普肯定吃了不少苦头。
“萨拉查教授，您和邓布利多提起了什么吗？”
“事情已经瞒不下去了。再加上伏地魔的事情，这件事必须提出来。”
听到伏地魔的名字，房间里的气氛骤然紧张起来。邓布利多的目光扫过里德尔。
“结果如何？”
“很遗憾，被拒绝了。可能是我操之过急了。”
“也不完全是。”
里德尔双臂交叉，脸上带着难以言喻的表情。他感到胸口隐隐不安，这种感情毫无疑问来自伏地魔的本体。
“某种意义上来说，萨拉查教授您的做法对伏地魔而言，和男爵的‘惩罚’没有太大区别。他现在情绪非常不稳定，我猜接下来他的行为会变得更加激烈。”
这次事件揭露了一个可怕的事实：霍格沃茨也不再是安全的地方。许多麻瓜出身的学生可能会选择暂时休学，因为整个魔法界已经没有绝对安全的地方了。
“正因如此，尽早解决伏地魔的问题非常重要。”
“里德尔，你知道些什么？”
“……拉米亚派巴蒂去了一些地方。”
“什么？”
“我不知道他派巴蒂去调查什么，或者是去确认什么。但有一点可以肯定，那绝不是什么好事。”
即便如此，里德尔也无法去确认巴蒂的状况，因为他不能离开萨拉查身边。让萨拉查无人监管的情况下，可能会发生更加意想不到的事情。
萨拉查陷入沉思，双臂交叉，手托着下巴。他对拉米亚的意图感到困惑，但心中浮现出一个猜测。
（弗莱赫尔他们收到的神谕，恐怕与那个遥远时代的禁忌之事有关。拉米亚是否知情还不清楚，但如果是这样——）
萨拉查隐约觉得，自己的兄长召唤契约魔兽不仅仅是为了守护斯莱特林庄园，那背后一定有更深层的用意。此外，今年男爵的举动也让人无法忽视。他不止一次推动自己采取行动，这一切似乎都指向某种即将发生的大事。
“萨拉查爵士？”
阿不思·邓布利多轻声唤道，此时的萨拉查·斯莱特林正皱着眉头，显然在思考着什么。当他的视线转向邓布利多时，他耸了耸肩。
“抱歉，我刚刚在想些事情……里德尔，如果你对那件事感兴趣，可以直接去问拉米亚，或者找奇洛教授聊聊。这样最快。”
“……好吧，那我就这么做。”
尽管如此，里德尔内心却对找拉米亚有些抗拒。她的态度总是让人精疲力竭，提供的信息也总是支离破碎。和她打交道实在令人感到吃力，她无疑是第一个让他感到如此疲惫的人。
“萨拉查爵士，能否请您帮个忙？我想强化霍格沃茨的防御。”
“没问题，不过如果像这次一样有人从内部突破，那就难以应对了。衣柜怎么办了？”
“食死徒离开后，我就把它毁了。”
斯内普的动作非常迅速。在傲罗和凤凰社成员开始搜查城堡前，他就已经将马尔福修复过的消失柜彻底摧毁了。虽然有必要的房间隐藏着，但谨慎起见，他还是提前处理了隐患。
“果然还是你可靠。那么，我们给霍格沃茨施加新的防护咒语吧……男爵，你也来帮忙。”
“哦？您是什么时候察觉到我在这里的？”
男爵从书架的阴影中走出，略带惊讶地挑了挑眉，而萨拉查只是用一种无奈的目光看着他。
“从你踏进校长室的那一刻起。”
“你有没有好好向魔法部的官员解释清楚？”
“他们让我展示一下，于是我召唤了几具储备的骷髅动了动。但显然，他们并不满意。他们要求展示，但看见后只会尖叫和抱怨，最后还骂我是黑巫师！您说，这是不是太失礼了？”
“这次官员们说得没错。”
萨拉查的话得到了房间里所有人的一致点头。毕竟，无论怎么看，死灵术都像是黑魔法。如果在面前看到骷髅动起来，谁都会尖叫。
“但我敢说，你不会在公众面前做这种事吧？”
“当然不会。要是让学生们看到，肯定会留下心理阴影的。不过，对了，老师，您有空的时候能不能去和德拉科·马尔福谈谈？他当时就在现场，受到的冲击有点大。”
德拉科似乎对自己招致这场灾难感到自责，他看着霍格沃茨的惨状，一直呆呆地发愣。虽然斯内普试图安慰他几次，但都没有效果。也许，萨拉查能让他好起来。
“……我说过了，你得学会稍微收敛一些。”
“我已经手下留情了。没有死人，也没有增加新的棋子。”
“棋子”指的是被男爵用诅咒束缚的那些侵入者。这种特殊的术法，每次有入侵事件，男爵都会毫不留情地使用，让侵入者永远陷入诅咒中。
“不过嘛，让活生生的人着火奔跑的场景确实有点刺激过度了。这点我会反省的。”
“弗莱赫尔，完成霍格沃茨的防护咒后，到禁林集合。”
“呃……”
“‘呃’什么？我不是让你收敛点吗，这个笨蛋！”
萨拉查难得地提高了声音，男爵则脸色一僵，显得有些心虚。萨拉查感到无奈，他这个学生从以前开始就在这些事情上总是没有长进。他虽然避免了死亡事件，但对于“适度”显然还没什么概念。
师徒二人一边争论一边离开了校长室，里德尔也跟了上去。他对萨拉查会施展什么样的魔法很感兴趣。三人离开后，雷古勒斯也走出校长室，他需要去和魔法部部长谈判。房间里只剩下了邓布利多和斯内普。
“塞弗勒斯，看起来你刚才挺紧张的。”
“……虽说只是个灵魂，但他依旧是黑魔王。”
斯内普回想起当初发现这个学生就是伏地魔时的情景，顿时感到头皮发麻，甚至一瞬间心脏都快停了。
“看来计划被打乱了。本来，我是打算让你杀了我。”
斯内普吃惊地看向邓布利多，而老巫师只是苦笑。
“你取代了马尔福应承担的任务。看样子，我的计划早就被你们看穿了。话说回来，你是什么时候察觉那孩子是卿的？”
“……二年级时。纯属偶然。”
“原来如此。那看来，也许他不需要护卫了？”
“监视还是必要的。他有时会突然做出一些突兀的行动。我和雷古勒斯都被他折腾得不轻。”
萨拉查总是让人摸不透。他的行为充满随机性，即便这次局势逆转，斯内普还是觉得，折磨人的从来不只是男爵一个。
“那么，接下来就继续拜托你了？我希望今年夏天他能留在魔法界……”
“恐怕不太可能。他对麻瓜界有着极大的兴趣，无论魔法部还是校长怎么劝说，他都不会听。即使安排人监视，他也总能想办法逃脱。”
事实上，去年夏天就是如此。当大家反应过来时，他已经坐飞机去了美国，而且是连续两年。今年夏天会如何还不好说，但显然不会按照大家的期望来。
阿不思·邓布利多再次苦笑，靠在椅背上深深地坐了下去。如今他已经知道了“那个活下来的男孩”其实是霍格沃茨的创始人之一，虽然他只见识过对方一部分的实力，但这已经足够让他放心许多。然而，魔法部的官员却无法这样轻松，他们对这一切毫不知情。
“我不会泄露他的身份……不过，今年恐怕他依然会感到拘束和不便。”
“他自己应该早就清楚这一点了。”
年复一年，他早该明白这点了。
真正的问题在于，今年夏天，他究竟会如何行动。
要是能有个大概的预判，还能提前采取措施，但这种事，连邓布利多和斯内普都摸不准。