任冰的瞳孔在月色下收缩如针，眸底寒芒乍现。他足尖儿轻点树梢，身形如离弦之箭，黑袍人在林间疾驰的身影在他眼中化作一道模糊的墨痕。
“凌门主，何必藏头露尾！”他声如裂帛，震落枝头寒鸦，说话间右手已按上剑柄，拇指轻推剑格三寸，这是“太极剑法”起手式“如初见”。
剑身映出他紧绷的下颌线，额角青筋突突直跳，显是动了真怒。
黑袍人忽然折转，任冰足下“八卦游龙”步法也跟着急转，靴底在树干上留下半寸深的脚印儿，他鼻翼微张，嗅到一丝若有若无的龙涎香气。
“留步！”任冰暴喝一声，剑光如匹练横扫，剑气所过之处，落叶尽数化为齑粉。
他眼中寒芒更盛，透着无尽的凛冽与杀意。随手摘下两颗松子，指尖暗运“太极劲”，松子划出一道诡异弧线，直取黑袍人膝窝。
黑袍人察觉到危险，急忙闪身躲避，却未料松子似有灵性，一个急转仍击中了她的小腿，那人闷哼一声，踉跄间露出破绽。
任冰见状，眼中闪过一丝惊喜，正欲乘胜追击。忽见黑袍人反手猛地掷出一物，那物在月光下闪烁着清冷的光芒，竟是雪儿发间那支刻着 “宁负江山不负卿” 的断簪！
任冰瞳孔骤然一缩，急忙收住剑势，俯身将断簪拾起。触手之处，竟觉簪身温热，仿若有生命跳动，这熟悉的触感，令他心中涌上一阵复杂的情绪。
这片刻分神，那黑袍人已掠出数丈。任冰紧握着断簪，精神不由为之一振，他深吸一口气，将断簪小心翼翼地揣入怀中，眼神愈发锐利如刀。
他足下 “八卦游龙” 步法催至极致，衣袂在疾风中猎猎作响，衣服下摆竟被劲风生生撕出道道裂痕。
二人又奔出数里，就在他即将触及黑袍人的瞬间，“任大人何苦如此拼命呢？”
凌霜忽然停下脚步，缓缓扭转头来，朝着任冰露出一个诡异的笑容。
她手中剑锋一转，故意偏转三寸，从任冰的耳畔轻轻划了出去，那冰冷的剑刃带起一丝微风，吹得任冰的发丝轻轻舞动。
任冰侧身避让，忽闻身后传来破空之声，七枚透骨钉钉入足下北斗阵眼，竟是锁死了他的退路。
任冰面色一沉，挺剑欲刺，却见一群人从树林中蜂拥而出，将他的前路也截断了。
待他定睛望去，那为首之人竟是一个十五六岁的少女，任冰只觉眼前之人十分面熟，稍一回想，便是一惊：这不正是欧阳凡丰身旁的侍女喜鹊吗？
只见她身着翠绿罗裙，身姿轻盈，恰似一只灵动的翠鸟，在这黑暗的树林中显得格外醒目。
她的双眸中盈盈水波流转，满是天真无邪的神色，嘴角挂着一抹俏皮笑意，脆生生地说道：“任捕头练得一身好轻功。”
任冰周身气息一凛，警惕地扫视着这群不速之客，手中长剑垂在身侧，剑刃在月光下闪烁着森冷寒光。
“依任某看来，姑娘的本名并非‘喜鹊’吧，敢问姑娘贵姓芳名，将任某引至此处，所为何事？” 他沉声道，面容冷若冰霜。
喜鹊听闻此言，下意识微微颔首，素手轻抬，在胸前击掌三下，动作轻盈而灵动，口中啧啧有声。
她美目眨动，恰似夜空中闪烁的繁星，狡黠的光芒一闪而过，笑意盈盈地看向任冰。
“任捕头不仅轻功卓绝，剑法不凡，而且气宇轩昂，英气逼人，举手投足皆风采卓然。更令人意想不到的是心思竟然还如此玲珑剔透，半点破绽都逃不过你的法眼，当真是人中龙凤，世间少有。也难怪我家小姐，会对你倾心不已呢。”
任冰剑眉微蹙，指尖无意识地摩挲着断簪缺口，“姑娘过誉了，”他不动声色地后退半步，靴底碾碎一片枯叶，“任某心中尚有许多疑惑未解。”
“告诉你也无妨，”喜鹊忽然合十行礼，腕间佛珠滑落一颗，滚入草丛发出细微声响，“反正你也活不过今夜。”
她抬眸时，眼中慈悲与杀意交织，“贫尼出家时法号‘陌晴’，虽已还俗，却仍是心向佛门。任捕头不妨唤我法号，也好让贫尼为你超度。”
任冰神色冷峻，双手抱剑于胸，目光如炬，紧紧盯着陌晴，沉声道：“却不知任某何时得罪过小师父？” 其声如洪钟，仿若能震落枝头霜露 。
陌晴脚步轻移，周身笼着一层若有若无的薄雾，神色淡然，不紧不慢地伸出食指，轻轻点了点身前虚空，那动作看似随意，却又暗藏玄机，“先前倒也不曾得罪，不过有些事，天定如此，非人力所能操控，以任捕头的性格，恐怕马上就要得罪我了。”
她的声音缥缈空灵，如同从悠远的云端传来，在这静谧氛围里添了几分捉摸不定的意味 。
任冰眼神一凛，旋即闪过一丝笑意，他也向前一步，抱拳拱手，身姿挺拔如松，朗声道：“哦？小师父若是修得那莫测天机，到了任某这儿，却也未必便能参透。任某行事向来天马行空、出人意表，不受这世间常规所缚。小师父若有需要任某代劳之事，但说无妨。”
陌晴嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容，恰似夜空中闪烁的狐火，“既然如此，倒也省了不少麻烦。任捕头，我们都知道这八脉山上有不少压箱底儿货，不如咱们合作，事成之后，保你荣华富贵享之不尽。”
任冰闻言，不禁又是一笑，笑容灿烂却又暗藏锋芒。他轻轻摇了摇头，缓缓开口：“任某倒是也不抗拒那黄白之物，毕竟谁会嫌钱多呢？只是小师父莫不是忘了，连雪儿都空忙一场，足见那宝藏之说不过是以讹传讹而已。”
“你信么？”陌晴轻声问道，脸上的笑意更盛却也更冷。
“为什么不信？小师父刚才也说了，雪儿对我倾心不已，她有什么理由骗我呢？”任冰神色坦然，目光坚定地直视着陌晴的眼睛，语气中自信满满。
陌晴脸色瞬间一沉，“我年纪虽小，人可不傻。”眼中的天真无邪瞬间被狠厉取代，冷笑道：“任捕头若是故意跟我装傻卖乖，那就别怪我们不客气。”
话音刚落，她右手用力一挥，身子却向后倒滑出去。
未等任冰反应，凌霜手中长剑挽出几朵凌厉剑花，剑风呼啸，带着致命的威胁，直刺任冰咽喉。
任冰手腕轻抖，施展出 “太极剑法” 中的 “两仪旋”，手中长剑如灵动的白蛇，瞬间旋转起来，将凌霜的凌厉攻势巧妙地引向一旁。
那看似轻柔的剑招，却蕴含着强大的卸力，凌霜只觉手中剑头一沉，仿佛刺中了一团棉花，力道瞬间被消解。
一击未中，凌霜并不气馁，她柳眉倒竖，眼中闪过一丝狠厉，脚下步伐一转，身形如飞燕，围绕着任冰快速游走。手中长剑连绵不绝地刺出，剑招如疾风骤雨，让人目不暇接。
“追魂夺命剑” 的威力被她发挥得淋漓尽致，每一剑都带着刺骨的寒意，好似要将这夜色冻结。
任冰却仿若闲庭信步，他身形飘逸，施展出 “八卦游龙” 步法，与凌霜周旋。
手中长剑在身前划出一道道弧线，形成一道密不透风的防御网，将凌霜的攻击尽数挡下。他的眼神坚定而锐利，仿若夜空中闪烁的寒星，时刻捕捉着凌霜的破绽。
二人你来我往，转眼间已过了十几个回合。林间剑影闪烁，剑气纵横，树叶被剑气绞成碎屑，漫天飞舞。
凌霜的攻击愈发凌厉，额头上却已渗出细密的汗珠，呼吸也略显急促。而任冰面色如常，气息平稳，显然还未使出全力。
凌霜心下起急，攻势如潮涌，手中长剑高高举起，带着千钧之力劈向任冰。
任冰见状，眼中闪过一丝精光，他猛地大喝一声，施展出 “太极剑法” 中的杀招 “混沌开”，强大的剑气如汹涌的海浪，直向凌霜扑去，后发而先至。
凌霜躲避不及，匆忙回剑抵挡。只听 “咔嚓” 一声巨响，她手中长剑竟被任冰的剑气生生震断。
紧接着，任冰的剑尖如闪电般划过，刺中了她的肩头。凌霜闷哼一声，身体向后踉跄数步，鲜血从她的肩头汩汩流出，洇红了她的衣衫。
陌晴显然早就忌惮任冰的武功，丝毫不给他喘息的机会，几乎与凌霜中剑同时，一声呼哨声响起，陌晴素手轻扬，腕间佛珠应声而断，三十六颗檀木珠坠地，竟摆出“卍”字阵型。
她身后十二名黑衣人如鬼魅般散开，手中铁索破空而出，锁链相撞间火星四溅，在夜色中织就一张天罗地网。
任冰瞳孔微缩，他分明看见每条铁索末端都缀着一枚青铜铃铛，铃铛上刻着“九幽”二字，铃声清脆，却暗含摄魂之音，震得他耳膜生疼。
“任捕头可识得此阵？”陌晴立于阵眼，手捻佛珠，那金色佛头在月光下泛着诡异的光芒，仿若来自地狱的召唤，“这‘九幽炼狱阵’可是专为你准备的。”
“那我可得好好品尝，定不负姑娘美意。” 任冰神色冷峻，嘴角勾起一抹冷笑，说话间，他手中利剑猛地横扫，施展出 “太极剑法” 中的 “七星耀”。
刹那间，剑气纵横，化作七七四十九道残影，仿若夜空中闪烁的繁星，带着无尽的力量，冲向那铁索阵。
黑衣人见状，手中铁索迅速交织，在阵中布下 “天罡地煞” 之势。铁索如毒蛇吐信，灵动而又凶狠，每一击都带着刺骨寒意，好似要将任冰的生机彻底绞杀。
凌霜在旁观战，眼中闪过一丝怨毒。她趁任冰与黑衣人激战正酣，突然掷出几枚霹雳弹，只听 “砰砰” 三声巨响，紫雾瞬间弥漫开来，仿若一层神秘的面纱，笼罩了整个战阵。
阵中铁索在紫雾的映照下，泛起幽蓝磷光，显得愈发诡异。
任冰见状，神色一变，急忙屏息急退，可他的靴底还是被毒雾腐蚀出焦痕，散发出一股刺鼻的气味。
危急关头，他反手扯下外衣，用力抛向阵眼，那布料遇毒即燃，硬生生在这死亡之阵中烧出一个逃生缺口。
陌晴娇笑一声，袖中飞出七只金翅蜈蚣。任冰剑柄急旋，将毒虫尽数钉在树干。不料这却是声东击西之计，陌晴手中的珠链已缠上了他的腰身。
任冰心中一惊，来不及多想，突然弃剑，口称 “得罪”，双指如电戳向陌晴膻中穴。这一招 “指断山河” 裹挟着排山倒海之势，威力惊人，不料却在指尖触及对方时发出金玉之声——阳晴衣内竟暗藏冰蚕软甲！
任冰指尖剧痛，仿若被利刃划过，面色瞬间变得煞白。
再看陌晴，她慌忙退后几步，脸上涌起一抹红晕，带着哭腔道，“你，你欺负我。” 那声音中，既有愤怒，又有一丝娇羞，令人捉摸不透 。
任冰刚欲道声“抱歉”，便觉头顶树冠突然炸裂，一个黑衣蒙面人如鬼魅般倒悬而下。
任冰后撤半步欲避，却发现足下泥土不知何时已成泥沼。
“血风摧命掌！”蒙面人厉喝一声，只见他双手泛着紫黑之色，仿若被邪恶的诅咒笼罩，掌风呼啸而起，裹挟着周围的腐叶，在空中急速旋转、凝聚，竟渐渐凝成一个狰狞的骷髅虚影。
那骷髅空洞的眼窝中，似有幽光闪烁，散发着令人胆寒的气息。
任冰避无可避，只得硬接了这一掌，胸骨碎裂声清晰可闻，口中鲜血汹涌而出，却泛着诡异的冰蓝色——正是雪儿留在他体内的鲛人灵力护住了心脉。
任冰双膝微屈，身体在巨大的冲力下踉跄不稳。他强忍着剧痛，从靴中抽出匕首，寒光乍现间，他以迅雷不及掩耳之势，一刀狠狠贯入蒙面人的右眼。
只听一声凄厉的惨叫响彻天际，充满了痛苦与绝望。那蒙面人的身体软瘫在地，眼周的皮肤迅速泛起青黑色。
伤口处不断渗出黑色的黏液，发出 “滋滋” 的声响，瞬间便将他的右脸腐蚀，留下一道道黑色的痕迹，散发着刺鼻的腐臭气味，仿若来自地狱的恶臭，令人作呕。
“公主的匕首，果然淬了孔雀胆......”任冰的脑海中不由得浮现出圣上的密令，“希望只是巧合。”
如此想着，任冰双膝一软，身体不受控制地向下坠去，眼前的世界开始变得模糊不清，仿佛被一层厚厚的迷雾所笼罩。周围的一切声音都渐渐远去，只留下耳边嗡嗡的回响，像是无数只蜜蜂在耳边盘旋。
口中不断涌出的鲜血，带着冰蓝色的诡异光芒，顺着嘴角肆意流淌，滴落在他的衣襟上，洇出大片触目惊心的血渍。
他强撑着最后一丝清明，手中紧紧握着那柄染血的匕首，那是他最后的武器，也是他最后的倔强。
然而，他的手臂越来越沉，仿佛被灌了铅一般，最终，匕首从他无力的指尖滑落，没入了泥土。
他的视线愈发模糊，眼前的景物开始扭曲、变形，周转的人影在他眼中逐渐变成一团团模糊的黑影。
在意识即将完全消散的那一刻，他的脑海中闪过雪儿的面容，那温柔的笑容、关切的眼神，如同一束温暖的光，照亮了他黑暗的世界。最终，任冰的身体重重地摔在地上，他的双眼缓缓闭合，彻底陷入了昏迷。
陌晴轻抚腕间金铃，林中突然钻出数十只硕大尸蟞，将蒙面人瞬间啃成白骨。
她蹲下身，探了探任冰的鼻息，面露喜色，指尖蘸取任冰嘴角冰蓝血珠：“鲛人灵力果然名不虚传。”
凌霜忙快步上前，躬身行礼道，“尊主，属下这就去安排。”