第212 章 归途
石勒泰看着满地横七竖八躺着的马匪尸体，心中暗自松了一口气。他转过头，对着身后的众人朗声道：“好了，这些可恶的马匪已经全部被解决掉了，现在赶紧去搜刮一下他们留下的战利品。”
听到命令后，商队的护卫们纷纷如猛虎下山一般冲向前去。他们熟练地在那些死去的马匪身上翻找着财物，不放过任何一个可能藏有值钱东西的角落。然而，实际上这次行动最大的收获并非来自于马匪们随身携带的金银细软，反倒是那几十匹由马匪们带来的健壮马匹。
站在一旁的金帐汗国向导，此时瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的神情。要知道，这些马匪可是这片地区出了名的心狠手辣、无恶不作之人，就连当地的居民也对他们惧怕三分。可如今，如此凶残可怕的一群家伙，竟然就这样被这支看似普通的商队给轻而易举地团灭掉了，而且整个过程干净利落，几乎没有遇到什么像样的抵抗。
这位向导张大了嘴巴，结结巴巴地说道：“这……这这……这就把马匪全部杀光了？”过了好一会儿，他才缓过神来，连忙冲着石勒泰和其他商队成员竖起大拇指，由衷地赞叹道：“大人，您们真是太厉害了！我之前从未见过像您们这样英勇无畏的队伍。”
面对向导的夸赞，石勒泰只是微微一笑，谦虚地回应道：“哪里哪里，其实主要还是得归功于我们领主大人所制造的精良武器啊。您瞧，就是我们手中拿着的这种火枪，威力巨大无比。有了它在手，就算是对付那些低阶的骑士，也能够轻松将其击毙。”说话间，石勒泰还得意洋洋地摆弄起自己手中的火枪来，仿佛那是一件举世无双的珍宝。
紧接着，石勒泰转头看向正在忙碌着搜刮战利品的商队护卫们，高声喊道：“大家手脚都放利索点儿！尽快完成清扫工作，咱们还有很长的路要赶呢！”
没过多久，商队护卫们便迅速结束了战利品的收集和整理工作。随后，在石勒泰的带领下，这支满载而归的商队驱赶着刚刚缴获的大量马匹，朝着普尔维斯帝国的方向疾驰而去。
时间悄然流逝，也不知究竟过去了多久，那隐匿于荒野之中的马匪等人的尸首终究还是没能逃过人们敏锐的视线，被路过之人给发现了。消息迅速传开，不多时，金帐汗国的官方人员便风驰电掣般地赶到了事发现场。
这些官方人员个个神色凝重，目光如炬，仔细查看着眼前这片惨不忍睹的景象。其中一名官员眉头微皱，缓缓开口说道：“从这些尸体的特征以及遗留下来的物品来看，可以判断出他们就是活跃在附近一带的马匪团伙。瞧这情形，他们这次可谓是遭遇了灭顶之灾啊，几乎是全军覆没，没有一人生还。想必是这帮家伙不小心招惹到了极为棘手的人物。”
另一名官员紧接着附和道：“没错，而且你们看他们所使用的武器，既非传统的弓箭，亦非常见的大刀长矛之类，反倒像是普尔维斯帝国新近推出的新式武器——火枪。”说罢，他俯身打开一个麻匪的尸体上面的伤口，端详起来。
又有一人忍不住感叹道：“这群马匪可真是愚蠢至极，竟然如此莽撞地撞上了火枪这种强大的武器，简直就是自寻死路啊！”众人纷纷点头表示赞同。
这时，有人提出疑问：“听闻这支商队的人数似乎比马匪还要少一些呢。没想到他们仅凭火枪之力，就能这般轻而易举地将众多马匪一举歼灭，自身居然还未出现什么伤亡情况。这火枪的威力当真是不容小觑啊！”
先前那位官员再次发言：“其实咱们金帐汗国的官方上层早已有意购买晨曦领的火枪，并计划对其进行仿制研究。现在看到这火枪在实战中的出色表现，不得不说上头那些人的决策还是相当明智且具有前瞻性的。此等犀利的武器一旦为我所用，必将大大增强我国的军事实力。”其余众人闻言，皆露出若有所思的神情。
石勒泰的商队在接下来的行程中出乎意料地平静，仿佛那些不开眼、妄图招惹他们的人都销声匿迹了一般。一路上，除了偶尔遇到一些友善的路人或其他商队互相打个招呼外，再无任何波折和阻碍。
就这样，经过数日风餐露宿的奔波后，商队终于即将告别金帐汗国的辽阔领土，重新踏上属于普尔维斯帝国那熟悉的大地。此时此刻，队伍中的气氛渐渐变得轻松起来，人们紧绷的心弦也逐渐松弛下来。
“离家已经将近一个月啦，说实话啊，还真是有点想念家中的亲人呢。”不知是谁先开了个头，引得众人纷纷附和。
“可不是嘛！这差不多一个月没见着家人，真不知道家里头的小家伙有没有挨饿受冻。”另一名队员忧心忡忡地说道。
“也不晓得咱们这趟走下来到底能赚多少银子哟！”有人开始关心起此行的收益问题。
“应该少不了吧！我瞧见商队管事的收了满满当当好多枚金币呢！”旁边一人乐观地回应道。
“对呀对呀，别忘了还有之前剿灭那帮马匪时缴获的丰厚战利品呢，光是那么多匹骏马，要是拿到市场上去卖掉，可就是一笔相当可观的收入呐！”又有人兴奋地补充道。
“讲真的，相比之下，还是咱晨曦领更好些，街道整洁干净，就连吃的食物也是美味可口极了！”说到这里，大家的脸上不约而同地流露出一丝怀念与向往之色。
“谁说不是呢！我今儿个出去转了那么一大圈儿啊，可算是瞧明白了，那些普通老百姓在别的领地过的日子呀，跟咱们晨曦领相比，那简直就是一个天上一个地下嘛！”阿力普一边摇着头，一边感慨万分地说道。
就在这时，只见石勒泰面色一正，高声喊道：“好了好了，大家伙都别议论啦！马上就要到关口了，咱得赶紧做好准备咯！”随着他这一声呼喊，原本还热热闹闹的人群瞬间安静下来，纷纷开始整理行装，检查货物。
不一会儿功夫，石勒泰率领着他的这支庞大商队，便再次抵达了雾沼谷领地的那个熟悉的关口处。只见那里早已站满了守卫士兵，一个个神情严肃，如临大敌一般。
石勒泰赶忙走上前去，赔着笑脸与守关将领交涉起来。一番讨价还价之后，无奈之下他还是不得不又缴纳了一笔不菲的税费。交完钱后，众人才终于被允许带着他们精心挑选的几十匹上好骏马缓缓通过关卡，正式踏入了雾沼谷领地的境内。
完成通关手续后，石勒泰不敢有丝毫耽搁，立刻带领着商队踏上了返回晨曦岭的归途。一路上，众人马不停蹄，日夜兼程，只为能尽快回到晨曦领。