北湖的湖水波光粼粼，在阳光的照耀下闪烁着耀眼的光芒，湖岸两边绿树成荫，花草繁盛，构成了一幅绝美的风景画。而湖中则矗立着四座小岛，它们犹如四颗璀璨的明珠点缀其中，显得格外引人注目。
位于湖中心最大的小岛上，有几栋宏伟壮观的建筑，这些建筑不仅气势恢宏，而且内部还收藏着吴国的赋役档案以及全国各地的土地和户籍档案。此外，全国范围内用于丈量土地的鱼鳞图册也被妥善保存在这里，可以说，这里是吴国规模最大、最重要的档案库之一。
在这座岛屿的东侧，稍远一点的地方有一座岛，岛上是龙居阁，还有一片花园。它是圣上休憩、调养身心的场所。而北湖的官员和匠役们，则居住在岛屿北面的另一座岛上。
至于最东南边的那座小岛，它不仅是四座岛屿中面积最小的一个，而且上面仅有一座孤零零的三层楼阁。然而，千万不要小瞧这座楼阁，因为它可是皇家商讨国家大事的重要场所，许多重要的政令都源自于此。
“这铠甲太重了！”公主一边嘟囔着，一边费力地脱下身上厚重的铠甲，然后如释重负般深吸了一口气。
“前面的岛可以上去看看吗？”公主充满好奇地询问身旁的士兵。她那双灵动的大眼睛里闪烁着对岛上的好奇。
没有人回答公主的问题，船上静悄悄地。没过一会儿，船便从大岛驶过。此时，公主身旁的士兵纷纷背对着湖，面向船舱。公主脸上露出疑惑的神情，不解地问道：“你们这是怎么回事？”
站在一旁的士兵开口说道：“请公主回到船舱里去，或者背对着湖水！”
公主转过头来，看着士兵，不满地回应道：“这有什么好大惊小怪的，这里顶多不过是皇家的花园罢了，有什么不能看的呢？况且我可是公主，未来的世子妃！难道连看一眼都不行吗？”
然而，士兵并没有因为公主的身份而退缩，他坚持道：“请公主不要让小人为难，小人只是奉命行事！”
看到公主没有返回船舱的迹象，士兵们不得不采取强硬措施，强行将公主请回了船内。
在大岛和南岸之间，有一条水道相连。岸边不远处便是宫城的北门，那里由禁卫军守卫。同时北湖水军也驻扎在宫城北门靠西边的位置。他们平日里会进行训练和巡逻，活动范围主要集中在北湖的西部。由于大岛的东面和东南方向被视为除宫城外的禁地，所以无论是普通登岛的工匠还是岛上的官员，经过此地时都不得窥视这两座岛屿。即使是朝廷中的重要大臣，也都严格遵守着这个规定。
宫内的仪仗队伍在岸边已等候多时，皇后也在岸边急切地张望着、等待着。
“皇后娘娘，外边风大，小心风寒，您还是回辇车上歇着吧！”一旁的公公轻声问候道。
“不碍事，不碍事！这可是哀家的孙媳，哀家早就迫不及待了，这点风又算得了什么！”皇后满脸笑容地说道，喜悦之情溢于言表。毕竟，皇家已经有些年头没有迎来重要的新成员了，上一次还是涣世子大婚的时候呢。
随着船只渐渐靠岸，仪仗队也开始有条不紊地行动起来。整个仪式庄重典雅，宫女们纷纷撒下花瓣，宫人们齐声吟唱，乐师们则演奏起悠扬的乐曲。公主在来的路上从燕王那里学到了不少吴国礼仪，因此面对这样的场合，她丝毫不感到陌生。再加上她从小就在宫廷中长大，也参加过许多大大小小的仪式活动，自然而然地就知道该如何应对。
只见公主缓缓地下了船，她身姿挺拔，仪态万千，每一个动作都恰到好处，既温柔端庄，又不失大气稳重。她一步一步地朝着皇后走来，仿佛一朵盛开的鲜花，显得那么优雅。
皇后立于道路尽头，面沉似水，微微颔首，似是对这公主颇为满意。毕竟此女乃是秦王所选，想来应是不差的。
“渤海贞孝公主拜见大吴皇后，皇后千岁千岁千千岁！”公主正欲向皇后下跪行礼，却被皇后一把托起。
“好孩子，即将嫁入皇家，日后便是一家人了，一家人就不必行此等繁文缛节了。此处并无外人，无需如此！”皇后沉声道。
言罢，皇后拉着公主走向辇车，欲一同乘车回宫。“皇后娘娘，使不得！我与世子尚未成婚，仍是渤海公主，与皇后娘娘同乘辇车，于礼不合！”公主识得大体，连连摆手拒绝。
“这孩子倒是懂事，罢了，哀家不勉强你。”皇后连邀数次，皆被公主拒绝，无奈只得乘两辆车驶向宫城。
在驶向宫城的路上，公主心中暗自纳闷不已。原本说好的是要从北水关入城，怎么突然就改变路线到北湖去了呢？而且，世子他人又在哪里呢？
\"公主可是心中有所疑惑？\"车外的公公突然出声问道。
公主不禁浑身一震，有些紧张地应道：\"是……是……\"
公公微微一笑，解释道：\"今日上午渊世子曾来过宫中，与圣上一同商议了关于公主您入城的相关事宜。最后，圣上亲自决定让您从北湖进城。这北湖啊，可不是普通的湖，它象征着无比的高贵和尊崇。\"
这位公公姓胡，已经侍奉圣上多年，深得圣上信任，可以说是圣上的心腹之人。此番他随着皇后前来迎接公主，也是圣上的旨意。
公公接着说道：\"此时此刻，渊世子仍然身在北水关。公主无需担忧，圣上早已派遣了禁卫军前去保护世子，确保他的安全无虞！\"
听到这里，公主的眉头皱得更紧了，她不解地追问道：\"安危？那里会有什么危险吗？\"她越听越是迷糊，心中的疑虑也越来越深。
“待会儿世子返回宫内，自然跟公主您解释这一切。”公公接着说道。
横水镇上，秦王府内，下人们一如既往地各司其职，并未因公主即将入府而显得紧张忙碌，仿佛一切皆在掌控之中。
此时王爷正在府内阅览各地的军报，不时查看案几上摆放的舆图。此时郡主神色慌张地走了进来。
“父亲，不好了，北水关出事了，渊儿遇险！”郡主焦急地说道。
王爷闻言，先是停顿了一下，然后放下手中的折子。“莫要惊慌，有禁军相助，渊儿不会有事。”王爷沉稳地回复道。
“父亲，此刻渊儿虽无大碍，但此次入南都，并未带上针具，算上日子，渊儿体内之毒将在这两日发作。”郡主心急如焚，此刻的她不知所措。
王爷连忙摆手，“无妨无妨！”似乎所有的事情都在他的掌握之中。
世子体内之毒所剩无几，毒性虽然强烈，但是有魑魅针法压制，倒是对身体造成不了伤害，只是此次针具未携带，带来了诸多变数。毕竟世子使用的针具是神兵谷的巧匠用特殊技艺锻造出来的，常人难以复制。
话毕，王爷低头沉思，似是又想到了什么，突然神情严肃起来，活动了一下手指，好像算漏了什么。
“沁儿，去安排辆马车速速前往南都，再让苏姨收拾好世子的房间。此外让管叔准备好迎接公主入府。”王爷安排好后，与郡主一同前往南都。
此时，世子一行人仍然停留在北水关。他们仔细地搜索着现场，试图找到任何可能被遗漏的线索。突然间，文宣似乎想起了什么重要的事情：“衣袖抽刀，这可是明夏独有的技艺啊！我曾经在书籍中读到过，明夏拥有一种奇特的矿石，经过工匠们的精心锤炼，被敲打成纸张般的薄度，然后制作成刀剑，可以藏匿于衣袖之中而不被察觉。当需要使用时，只需用力甩出，这些刀剑就会变得坚硬如铁；然而，如果将它们浸入清水中，又会变得柔软异常，实在是诡异至极。”
“世间竟然存在如此神奇的技法？”黄东听完后同样感到难以置信。他随即从地上捡起一把剑，并将其放入江水之中。果然，正如文宣所描述的那样，这把剑展现出了与众不同的特性。
就在此时，燕王和公主叔父一同下了船。燕王端详着世子，颔首表示满意，沉声道：“渊儿，多年不见，你成熟不少，与数年前相比，变化颇大。”燕王端详着世子，眼神一刻也没离开，而后转头向旁侧的公主叔父介绍道：“此少年乃秦王府世子-立渊，乃本王兄长秦王之子。”
世子恭敬地向前，向燕王身旁的公主叔父施礼，“小侄立渊拜见王爷！”
公主叔父急忙上前扶起世子，“贤侄，不必多礼！”公主叔父喜不自禁，眼前的世子与书中及他人所传大相径庭，世子风度翩翩，气宇轩昂，眉宇间散发着一种难以言喻的气质。想到侄女能有个好归宿，渤海有个好依靠，心中的喜悦之情溢于言表。
“渊儿，身体可安好？”燕王关怀备至，同时引领众人向北水关而入。
“并无大碍，跟许久前相比，也不过就是多施加几次针法罢了。”世子的语气显得十分轻松，但他的眼神却透露出一丝不易察觉的忧虑。
“此次渤海向大吴上国敬献极东之花，助力世子早日康复！”公主叔父手指着远处的船只。
然而，就在这时，世子突然警觉起来，转身向身后的黄东示意。黄东立刻明白了世子的意思，毫不犹豫地向着船上疾驰而去。与此同时，岸边的南都守备孙将军、北湖水军郭将军和禁军统领聚在一起，他们似乎正在低声商量着什么。
“三位将军，船上有渤海敬献的极东之花，世子有令，不得有失，还请诸位务必妥善看管！”黄东来到众将军面前，恭敬地行了一礼。正当众人交谈之际，一个黑影突然从船边一闪而过。众人定睛一看，才发现原来船底竟然隐藏着一名刺客。这名刺客一直潜伏在暗处，等待着最佳时机。此刻，眼见众人放松警惕，他便趁机一跃而起，稳稳地落在了船上。
刺客动作矫捷，迅速向着船内跑去，他的目标很明确就是极东之花。众人见状纷纷向着船上赶去。“传我命令，封锁上下游，来往船只严格盘查。”郭将军让北湖水军迅速出动。
“所有南都守备把好城内各关口，不得走失！”
众人紧赶慢赶还是慢了一步，刺客背着装有极东之花的盒子，一步越入水中，接着冲船上露出鬼魅的眼神，然后消失在碧波中。船上众人纷纷拍着栏杆，十分气愤。
这眼神黄东识得，跟他在风铃渡那女刺客的眼神一模一样。“又让她逃了！”
“你是说这刺客和刺杀王爷的刺客是同一个人？”身旁的孙将军问道。
众人皆惊，没想到还是被刺客钻了空子。
“王爷此番前来南都，如此行程，却不曾见到陪从？”世子好奇地睁大眼睛，疑惑地问道。
“哈哈哈……”渤海王爷爽朗一笑，接着解释道：“此番行程路途凶险，燕王殿下建议分开行事。自锦州登船后我们便兵分两路，到了沧州又再次分作两队，一路辗转至海州。由于途中众人水土不服，折返回渤海者亦不在少数，因此最终能抵达南都之人本就寥寥无几。他们多数走的是陆路。”
燕王紧接着补充道：“你和公主的婚事传出后，遭到多方势力的强烈反对。尤其在沧州，北邺水师更是屡次无缘无故地登船检查，导致我们耽搁了大量时间。幸得你父亲亲自修书一封给北邺皇帝，这才得以继续前行。然而，到了海州，北邺军又与边军发生冲突。为避免影响行程，本王遂命海州将军护送随从们快马赶到南都。至于公主与王爷，则随我一同乘船而来。”
就在此时，世子突然眼前一片漆黑，四肢无力，重重的向后倒去，还好后面有文宣死死的撑着，世子又冷又热，没过一会儿便失去知觉，昏迷了过去，此次昏迷似乎比之前要深很多。“世子毒性发作，快回秦王府！”文宣大喊着。此时又是一团大乱。
“回横水来不及了，速速去宫中！禁军何在！”燕王大声说道，此时他比任何人都紧张。身旁的公主叔父也是吓得不知所措，脸色都变了。没想到世子体内残存的毒竟然如此强烈，想想当时中毒，那世子遭了多大的罪。
“让开！让开！”禁军呵斥着围观的人群。