在古老的谚语中有这样一句话：“条条大路通罗马。”
不管用什么手段，过程如何，只要抵达终点就行了。
因此，汉斯才会用这样一句话来解释他的计划：
‘无论如何，先帮俄罗斯挺过去再说。’
如果俄罗斯按照目前的情况在日俄战争中失败，那就如同历史一样，只会让英国彻底开始敌视德国。
当熊倒下后，下一个看起来碍眼的总是狼。
所以，俄罗斯帝国现在绝不能暴露自己的虚弱。
俄罗斯必须继续保持一头随时能向南伸出魔爪的威胁性北极熊的形象。
更重要的是，它必须与英国持续纠缠、争斗下去。
汉斯希望英国即便不是盟友，至少也要让其一直保持中立状态，不与俄罗斯和法国建立友好关系。
简而言之，他的目标是阻止协约国的诞生。
‘但是，协约国的三大元老成员中，法国和俄罗斯已经结盟了。’
更糟的是，法国与德国的关系已经完全破裂，而俄罗斯虽然在奥匈帝国问题上可能与德国暂时合作，但要真正修复关系却很困难。
因此，德国唯一可以选择的对象只剩下英国了。
毕竟，英国目前还没有站在任何一方。
当然，按历史来说，这个时期本该逐渐出现英法协商的迹象，但由于法国政界的混乱，英法协商还没有任何征兆。
这也有汉斯提前布局在法国引爆德雷福斯事件这颗炸弹的缘故，这一定程度上延缓了这一进程。
‘不过，原本的历史中，即便英国签订了英法协商和英俄协商，第一次世界大战爆发时，英国还是在犹豫是否参战，坚持保持中立。’
最终，直到德意志帝国入侵英国承诺保护独立的比利时后，英国才意识到战争无法避免，参战了第一次世界大战。
当然，即使没有比利时的入侵，英国也不会坐视德意志帝国吞并法国而袖手旁观，总会以某种方式介入。
可即便如此，对于当时处在危急中的法国来说，英国的这种行为依旧让人无语。
“难怪英国总被称作‘伪君子国家’。”
这些喝下午茶的家伙只关心自己，根本不讲什么道义。
第一次世界大战期间，英国过于优先考虑本国军队的安全，甚至引发了盟国的不信任。
总之，汉斯在初次见到爱德华七世时，便迅速拟定了一个大致的计划。
计划分为三个主要阶段：
首先是第一阶段，向英国人灌输俄罗斯可能在与日本的战争中获胜的危机感。
这一阶段已经在他第一次见爱德华七世时，就已经通过故意炫耀般提起日俄战争而完成了。
至于爱德华七世是否认真听取了他的话并不重要，重要的是他听到了这个信息。
接下来是第二阶段，确保俄罗斯至少不要输给日本。
按照原历史，俄罗斯无论是在陆地还是海上，都会百分之百地输给日本。
就算让俄罗斯使用拖延战术以致日本破产，但只要俄罗斯内部存在“血腥星期日”这颗定时炸弹，俄罗斯获胜的可能性几乎为零。
如果俄罗斯失败，他的努力也将化为泡影，一切都将归零。
因此，俄罗斯绝不能输，即使是平局也好，绝不能败给日本。
虽然海上可能不行，但至少在陆地上必须如此。
陆地上是俄罗斯，海上是日本。
这便是英国人所喜欢的平衡之道。
但俄罗斯是否会按照他的意愿行动，并无保障，因此他必须亲自前往俄罗斯谈判。最后，他通过与俄罗斯帝国的财政大臣维特的交易，终于完成了第二阶段的目标。
然后是第三阶段——挑拨离间。
“俄罗斯帝国？怎么会提到俄罗斯？”
“几个月前，我和海因里希王子一同访问了俄罗斯，海因里希王子的夫人伊莲妮王妃想见她的妹妹，也就是亚历山德拉皇后。我正巧陪同二人同行。”
汉斯用一种仿佛要揭示重大秘密的隐秘语气继续说道：
“当我拜见尼古拉二世陛下时，沙皇私下请求海因里希王子，希望能购买德意志帝国的武器。”
“什么？”
“等等，难道前些日子在远东俄罗斯发现的德国制造武器，真的是德国卖给俄罗斯的？”
显然，阿瑟·贝尔福受到了震惊，他不由得站起身来大声说道。
看来英国已经察觉到德国武器流入俄罗斯的情况了。
‘也是，毕竟英国和日本的间谍在俄罗斯活动正盛。’
但没关系。从贝尔福的反应来看，他似乎并不知道详细的内幕。
因此，汉斯点头回应贝尔福，假装他的说法完全正确，并继续说道：
“是的，果然您已经知道了。”
“难道这也是你的手笔？”
‘没错，就是我。’
......当然，他可不会蠢到直接承认这一点。
这件事必须隐瞒。
“不，陛下。当时我是反对的。”
汉斯毫不眨眼地撒了谎，当然，还掺杂了一点真相。
“不过，您也知道皇帝陛下对日本人的看法，尤其是在英日同盟的背景下，陛下那时候简直失去了理智......”
“确实，若是那个凯撒，还真有可能做出这种事。”
“颇有说服力......”
兰斯当侯爵和张伯伦大臣连连点头，似乎觉得汉斯的话很有道理。
实际上，当日俄战争爆发时，威廉二世确实公开表示要帮助俄罗斯对抗日本。
当然，他并没有实际提供帮助，仅仅是喊了几句口号而已。
“但还是奇怪，那些容克贵族竟然容许向俄罗斯出售武器？”
爱德华七世用怀疑的目光看着汉斯说道。
就像这位国王所说，那些贵族最初确实不欢迎汉斯的提议。
无论是比洛首相，还是施里芬总参谋长，起初都表示反对。
‘要不是瓦德西无意中帮了我一把，我恐怕也难以成功。’
不过，瓦德西似乎因为这件事气得不轻，离开了柏林，直接从第三军总监的位置上退休，转而担任监察官，回到了汉诺威。
但无论如何，那个老家伙的事情无关紧要。此时，最重要的是让爱德华七世相信他的说辞。
“这是维特的推动。”
“维特？”
“是的，俄罗斯的财政大臣。最初说服沙皇从德国购买武器的也是他。毕竟俄罗斯的远东军队当时根本处于无法作战的状态，尤其是在对抗日本的情况下。”
“嗯，这确实不是尼古拉二世能够想出来的主意。”
“可为什么是维特？”
面对张伯伦的问题，汉斯装出一副为难的样子，叹了口气回答道：
“是因为别佐布拉佐夫派系。尽管维特反对，但那些人为了私利，强行推进远东扩张，导致远东地区的紧张局势急剧上升。于是，维特选择了购买武器作为权宜之计。如果无法避免战争，至少要做好准备。”
“别佐布拉佐夫派系......如果是这样，那维特的行动就可以理解了。”
“维特财政大臣答应，为了换取德国向俄罗斯出售武器，俄罗斯会以更低的价格供应小麦，同时承诺这些武器只在远东地区使用。”
当然，这些承诺都是假的，根本不存在。
维特只是单纯与他达成了一笔交易而已。
“这样的条件，容克贵族们确实有可能接受......”
“但汉斯，为什么要向我们英国透露这些？你是打算背叛威廉吗？”
面对爱德华七世的质问，他摇了摇头。
“不是的，陛下，这对德意志帝国更有利。”
“有利？”
“俄罗斯帝国总有一天会成为德国的敌人。我们为什么要帮助它？况且，现在俄罗斯正在打破远东的平衡。”
“嗯，这倒是事实。”
听到“平衡”一词，一直热衷于平衡外交的英国人纷纷点头。
“不过，维特既然铁了心要从德国购买武器来加强远东防御，这势必让本就有可能战败的日本陷入更加不利的境地。如果日本在战争中被俄罗斯彻底击败......”
“......俄罗斯佬就会向海上扩张。该死，绝不能让这种事发生！”
费舍尔海军上将似乎忘了这是一个重要的场合，愤怒地吼出了这句话。
但没有人责怪他。
阻止俄罗斯向海洋扩张，是所有英国人的共同信念。
更何况，他早已提前埋下了日俄战争这颗“鱼饵”。
这套说辞不可能不起作用。
“费舍尔上将说得对，陛下。我们无论如何都必须阻止这种情况发生！”
尤其是因为无畏舰计划导致首相位置岌岌可危的阿瑟·贝尔福，此刻更是满脸焦虑地对爱德华七世陈述着他的看法。
毕竟，如果俄罗斯在日俄战争中获胜并向海洋扩张，贝尔福恐怕连自己的政治生涯都保不住，甚至会危及自身性命。
他这是在为自己的生存做最后的挣扎。
“我有一个办法。”
“什么办法？”
“战争爆发后，我会想办法说服凯撒陛下对俄罗斯施压，最终将其拉到谈判桌上。”
“男爵，你的意思是要调停俄罗斯和日本之间的战争？”
听到张伯伦的话，汉斯点了点头。
“是的，尽管可能需要向俄罗斯稍作妥协，但关键在于阻止俄罗斯向海洋扩张，不是吗？”
“哦？详细说说你的计划。”
“让俄罗斯帝国撤出朝鲜半岛和辽东半岛，同时将北满洲地区交给他们作为补偿。”
汉斯把当初在俄罗斯时提议给维特的方案，原封不动地转述给了爱德华七世和英国政府。
这是双重协议。
我们的贝尔福先生最擅长的手段。
当然，这个提议与后来在巴勒斯坦引发腥风血雨的麦克马洪宣言和贝尔福宣言不同。
他这项计划，除了苦一苦日本外，其他各方都能感到满意。
“北满洲吗......不过俄罗斯真的会放弃旅顺这样一个不冻港吗？最初，俄罗斯帝国推行扩张政策，不就是为了占有不冻港吗？”
兰斯当侯爵说道。
然而，他的话中有一个严重的错误。
事实上，与外界的普遍认知不同，俄罗斯帝国并没有那么执着于不冻港。
这是在“大博弈”时期，作为海洋帝国的英国与俄罗斯对立过程中，逐渐被视为定论的一种误解。
“最初俄罗斯向远东和沿海地区扩张，仅仅是为了获取毛皮资源罢了。”
像海参崴和旅顺这样的不冻港，不过是这一过程中意外得到的副产品。
而且最重要的是，俄罗斯帝国的对外贸易中心并非海运，而是通过陆路进行的贸易。
陆上贸易的收入远远超过海上贸易，而俄罗斯帝国的大部分海上航线主要用于进口，而非出口。
“正因为如此，维特才能轻易放弃旅顺。反正这是个与本土分离，难以长期守住的地方。”
当然，汉斯并不需要特意向英国人说明俄罗斯扩张政策的真相。
他们保持这种误解，对他反而更有利。
“关于这一点，我已经有了充分的考虑，侯爵阁下。所以，您大可不必担心这个问题。”
“如果是这样的话，我赞成。虽然无法完全消除俄罗斯在远东的影响力，但这最终也符合我们英国的利益。”
“不过，俄罗斯会接受德国的调解吗？这是个疑问。”
“正如张伯伦大臣所说，因此我打算让美国来担任调解角色。”
“美国吗......这是个不错的选择，美国在太平洋也有利益，他们应该会对此提案持积极态度。”
“但在此之前，我们必须先解决委内瑞拉的问题。”
汉斯说道。
“如果英国同意我的提案，我会亲自前往美国，将委内瑞拉问题妥善解决，同时顺便谈及俄罗斯的问题。”
“汉斯，你亲自去？”
“是的，如我所说，我希望与英国保持友好关系。我认为这最符合德意志帝国的利益。”
“可英德同盟的议题实际上已经终结了吧。”
张伯伦说道。
看样子，英德同盟的挫折让他对汉斯的提议持怀疑态度。
但那时和现在不同。
那时没有他，现在他来了！
“我并不是说两国要立刻缔结同盟，从这样的小型合作开始，逐步积累友好关系。我想这对英国而言，也并非坏事吧？”
“嗯......”
同盟的事，反正慢慢考虑也不迟。
坦率地说，只要英国在世界大战中保持中立，就已经足够让德意志帝国获益。
“那么，您是同意了吗？”
“如果这是最佳选择的话。”
与其他人简单商议后，爱德华七世这样说道，并握住了汉斯的手。
事情发展到这一步，英国其实已经别无选择。
第三阶段，完成。