陆青雨、薛玄一与先遣队在东荒毒海外围多日侦查,最终确认苏临与魔宗势力在此合流,建造大规模“魂影祭”阵法。面对敌众我寡、强者环伺的局面,他们只能带回第一手情报,先行撤离前线。
副堂主与刑堂长老在简易营地里一番盘算后,达成共识:“此番毒海规模,非我们区区两三百人可平定,必须请宗主、元婴长老率大军远征!”
于是,当夜便有传讯弟子驾乘最快飞舟赶回天风门报信,另一部分则继续留守东荒外围,以监控敌方动向。
陆青雨、薛玄一则作为主力跟随副堂主一同返程:他们肩负关键口供,需要亲自向宗门高层汇报。众人盼大军出动,彻底剿灭这次化星堂+魔宗的阴谋,也救回可能被囚禁的堂主。
当“毒海魂影祭”之消息传回天风门后,引起全门哗然。
各堂弟子都难以想象:苏临昔日堂主身份,如今与魔宗勾连到如此规模;
有长老忧虑:诡影谷的余波还未散,东荒毒海规模更恐怖,一旦大阵完成,将比北荒血殿更具毁灭性。
宗主、首席长老紧急召集高层会议:“毒海之敌远超诡影谷,可立即号令刀王堂、刑堂、阵符堂、灵丹堂等联军,调金丹、元婴出动,开展全面东征!”
议事殿内气氛庄重,各堂也不再保留精锐;北域之战虽付代价,但天风门底蕴犹在,再度集结亦具备足够实力;
“唯怕敌人先行血祭,或布置更可怕的噬魂阵。”首席长老语带忧色。
副堂主率陆青雨、薛玄一等返回刀王殿后,堂内弟子闻讯群情激奋:
“堂主可能被困东荒!苏临更在毒海猖狂!”
“北域凯旋不久,又迎新战,我堂必不退缩!”
陆青雨、薛玄一也在堂院里表态:“此番我们必再冲锋,誓斩叛徒,抢回堂主!”
堂内迅速进入作战模式,清点物资、集结刀阵小队、演练合击;灵丹堂亦向刀王堂优先供给解毒丹与高品疗伤药。
陆青雨在练功场深呼吸感悟刀浪真意,伤势虽尚未彻底痊愈,但金丹之力已可如常爆发;
薛玄一则在静室再度修调血碑之力,确保不再轻易过度反噬。
同时,刑堂、阵符堂也紧张筹备东征。他们对俘虏审问有新发现:苏临掌握了一部“星魂噬阵”秘典,可将怨魂和化星堂星力结合;
刑堂长老震惊:“若让他在毒海成功布阵,毒瘴之力将 exponentially 增强,危害范围恐远超诡影谷。”
阵符堂长老也认定:“必须联合精锐,破除主阵关键点,否则后患无穷。”
综上汇总,宗主当机立断:“动员数百至上千人,由元婴长老坐镇,金丹群为中坚,倾力东征!”
刀王堂自然为先锋,副堂主、陆青雨、薛玄一三大强者携堂内数百战力整装;
刑堂亦调集老牌金丹、执法精锐;灵丹堂负责后勤医疗;阵符堂、破阵师更多出动。
众人虽期待救回堂主,却无确凿消息表明他确在毒海。再度尝试激活令牌,也只闪烁数下黯淡无语。副堂主只得默默把令牌贴身保管,冀望东征途中过进一步线索。
“但愿此战能揭晓堂主下落。”刀王堂弟子都生出期待与忧心。
鉴于敌方多位金丹与苏临不容小觑,加之可能藏有更强魔修,宗主特意派出两位元婴长老随队,一为主力,一为策应;自己与首席长老则坐镇门派,以防化星堂余党在内门捣乱。
“若东荒形势超出掌控,再行增援。”宗主发下令。
天风门在大典广场为东征大军举行简易送行。各堂旗帜飘扬,数百修士列阵,气势非凡——比诡影谷、北域时阵容更甚。
副堂主率刀王堂二百精锐居于先锋,刑堂金丹长老与执事坐中军,两位元婴长老居高空飞舟统筹。陆青雨、薛玄一分别站在刀王堂最前列,如两柄锋芒毕露之矛。
宗主、首席长老在主峰道台致词,简要概括:“化星堂叛逆与魔宗邪术扩张,苏临等凶徒不除,则正道难安。今我天风门团结之师,将再度出征东荒,斩魔救困!”
广场弟子振奋呼应,气氛豪烈;
元婴长老神色坚毅:“此役成则安,败则危。绝不容对方坐大。”
仪式过后,东征大军浩浩荡荡出发,飞舟在天空列阵,场面壮观。
陆青雨与薛玄一同在先锋飞舟,凝视远方:“毒海再现,苏临为祸,此番刀矛必出!”
刀王堂弟子围绕两人,信心倍增:在北域与诡影谷接连胜战后,“破天乱命”名扬门中,被视作本次东征的核心砥柱。
副堂主立在舰首,手捏令牌,心道:“堂主若真陷毒海,盼此战能将其救出。否则化星堂进一步造反,后果难料。”
刑堂长老与阵符堂破阵师也半路共行,预估全军两三日内可抵达毒海外围,再做战线部署。
归途中也陆续有探子回报:苏临等似已大面积加固毒海防线,派无数黑袍巡逻;有些散修若不慎靠近,皆被击杀或驱逐。
“此景证明敌方预料天风门必来,正在做最后布阵或魂影祭筹备。”元婴长老冷叹,“我们必须抢在大阵完成前破其根基。”
夜色降临,大部队飞舟绵延数里,刀王堂旗帜夜里闪着灵光,刑堂战鼓低敲,阵符堂阵旗迎风猎猎。
陆青雨立于舟头,全神贯注:金丹灵力内敛养精蓄锐,准备下一场生死恶战;
薛玄一则平稳调息血碑之力,思忖毒海再战会否逼迫血碑再临极限。
行至东荒边境时,东征大军与先遣留守部队合流。那批与副堂主同行的精锐也准备好了简易营地,等候大军指挥。
副堂主、刑堂长老、元婴长老再度会商:如何布防?如何阻断苏临增援?
阵符堂也提案:“可在毒海边缘布下清毒阵营,构筑临时前线,以便随时战斗或疗伤。”
副堂主将陆青雨、薛玄一叫到旁,简要吩咐:“你二人仍做先锋突击。一旦主力与敌营对峙,你们需选关键点破阵或牵制苏临。此番正面冲突规模远超诡影谷。”
二人点头:“好。刀矛不惧,唯愿救回堂主、斩叛徒。”
毒海上空阴云密布,东征大军扎营数里开外,仿佛虎视眈眈地盯着毒雾深处。
据侦查:苏临及魔修早已据守祭坛四周,多处布重兵埋伏;金丹乃至半步元婴层次不在少数。
双方交手一触即发。
陆青雨与刑堂几位金丹讨论:“先强攻或先引诱敌出?”阵符堂长老建议配合破阵师先锁定关键柱,以刀王堂突击方式削弱敌阵,再集中优势击溃主坛。
元婴长老表示:“此战不容漫长鏖战,须速破对方阵势,救下俘虏,截住苏临。免他再度逃遁。”
再度尝试堂主令牌,仍无新讯息。副堂主与陆青雨、薛玄一私下忧心:若堂主真被关在毒海某处洞府,也许苏临把他当筹码或准备献祭?
“希望这次大军行动能搜遍毒海,救堂主出牢笼!”三人均抱此坚定信念。
陆青雨回忆曾在诡影谷见到苏临的一鳞半爪,薛玄一则带着对化星堂的强烈仇恨。两人对视,心中默契:“刀矛合力,这次必擒苏临,了却宗门大患。”
暮色降临,东征营地火光点点,刀王堂与刑堂展开细致布局,等待元婴长老一声令下,随时对毒海祭坛发动全面突击。