“多谢公主殿下成全。”
苏相府的婢女福身行礼，在得到殷茵首肯后，转身向苏玉楼复命。
知意暗暗觑了一眼公主的脸色，见她若有所思，但神色平静，仿佛并未因这突然加入的一行人而受到丝毫干扰。
犹豫片刻，知意凑近殷茵，低声说道：“公主，若您不喜外人同行，奴婢找个由头将她们打发走便是。”
殷茵道：“为何要赶走人家？肖将军对我们有恩，他的未婚妻，自然应当敬重，切不可无礼。”
知意微微一怔。
她这一路旁观着公主与那位肖将军的相处，虽未有实质性的进展，可他们看彼此的眼神也不像没有情谊，想不到竟能做到如此大度。
转念又释然了，公主是要嫁入东宫的，想得开未必不是好事。
毕竟，若像凌霄那般纠缠不休，在那诡谲多变的皇城之中，怕是难以长久。
“知意，眼看就要到晋安皇城了。这一路行来，我们本就不多的人手折损不少，如今本宫身边能信任的，唯有你一人。”殷茵目光真挚地看着知意，“方才你为替本宫解围，不惜损毁自己的名誉，本宫心里都明白，多谢你了。”
知意面色平静地跪下：“奴婢的名誉与公主相比，不值一提。只要能保护公主，哪怕是丢了性命也在所不惜。”
“你一心护着我，我自然也会竭尽全力护你周全。”
殷茵伸手将她扶起，让知意坐在自己身侧，轻声说道：“往后别总把死挂在嘴边，我们每个人活着，都有独特的意义与价值，不值得为任何人轻易舍弃生命。”
闻言，知意失神地望着她，再次感受到公主自决定和亲后的变化。
就仿佛，完全换了一个人似的。
曾经的公主性情暴躁，喜怒无常，王宫内除了王上对她稍有慈色，其余血亲，包括她的生母都不喜欢她，下人也怕她。
那时公主虽然也很美，但面相偏凶，眉眼间透着股狠劲儿，犹如一把锋利的宝剑，让人不敢轻易靠近。
而如今的公主嘴角常挂着笑意，面相温润了许多，五官仿佛也被重新雕琢过一般，更加精致柔和，明媚动人。
知意眼底溢出一丝动容，轻声道：“是，公主，奴婢谨记。”
——
凌霄牵着马离开使团时，唯有知意前来相送。
他眼中闪过一丝希冀，“可是公主让你来带话的？”
“事已至此，凌都尉还在自作多情。”
知意目光一改往日的恭顺伏低，挺直着背脊，冷冷直视着凌霄，“奴婢只是来提醒你，切莫忘了自己的身份，与此行的目的。”
凌霄的眼神瞬间变得冰冷，不悦道：“还用得着你教我做事？”
知意冷笑一声，毫不相让：“和亲之前，主上就怕你意气用事，所以明令禁止你随行。”
“可你偏要一意孤行，不止夜闯驿站险些被擒住，还跑去王上那儿求了护送公主的旨意。”
“试问今日若不是奴婢设法解围，凌都尉打算如何收场？”
“是要将旧事宣扬出去，让东蜀借此问责公主，还是想看着公主陷入绝境，在那陌生的深宫内残喘挣扎？哪一种是你想看到的结果？”
知意的话如同一根根针，直直戳在凌霄的心窝上。
他心头一紧，暗暗握紧拳头，却无言以对。
片刻，凌霄似是下定了决心，说道：“我不会再意气用事，到了晋安之后也不会再露面。你务必护好公主。”
“行动之前设法通知我，一旦事成，我会立刻带她离开。”
知意心下微动，离开……只怕是不能离开了。
即便此番诸事顺遂，能平安回到西岭，主上也定不会留她性命。
相较之下，留在此处或许还有生机，说不定那位肖将军届时还能设法护一二。
凌霄原本也是主上安插在王宫的一枚棋子，然而，动情之后便时常不自控，正因如此，主上更不会将这些话告知于他。
“希望凌都尉能言出必行，若你再因一己私欲坏了主上的大事，就休怪奴婢不再留情。”
言罢，知意不再看他那双悲痛凝重的眼，转身离去。
肖谨行远远地看着这一幕，侧首对身边的陆昭道：“派个机灵点的人暗中跟着，看那凌霄到底去往何处。”
陆昭瞥了一眼，微微颌首。
——
两日后，傍晚时，使团终于抵达晋安。
此时，整座皇城刚正被一场寒凉的秋雨肆意笼罩。
细密如牛毛的雨丝如银线般斜织着，空气中弥漫着彻骨的湿冷，好似能穿透层层衣物，径直侵入骨髓。
街道两旁稀稀落落地站着一些撑伞的百姓，他们好奇地张望着这支远道而来的队伍，低声交头接耳，议论纷纷。
入城之后，肖谨行与陆昭要入宫面圣，派人先将宋檀与楠楠等人安置在客栈内，使团则要依照安排去往驿站，等候召见方能入宫。
肖谨行翻身上马时，目光若有似无的飘向了公主的车架。
这两日，自苏玉楼同行之后，她就鲜少露面，往日里偶尔能听到的那一声声清脆婉转的“将军”，如今也彻底没了声迹，安静得让人有些不适。
“世子，要去与公主知会一声吗？”苏玉楼挨近肖谨行，轻声试探。
肖谨行不答反道：“如今已入了皇城，苏姑娘淋了雨还是早些回府去吧，告辞。”话落，他与陆昭并骑而去，身影在淅淅沥沥的秋雨中渐行渐远，最终消失在雨幕之中。
苏玉楼收回目光，神情莫测的瞥了一眼殷茵的车架，驱马上前道：“瑶光公主，玉楼前来辞行。”
“慢走，不送。”
殷茵端庄地坐在车内，心中是面对陌生局面的超前紧张，自然是没心思与人客套周旋。
苏玉楼笑脸微僵，她冒雨前来辞别，竟然连垂帘都没掀起？
这是看不起她，还是肖谨行走后，连装都懒得装了？
苏玉楼蹙眉冷哼一声，一个战败国送来讨好的花瓶罢了，徒有其表。
谁不知皇后一心属意的太子妃是澄阳县主，她想顺利踏入东宫之门，怕是还未在这皇城站稳脚跟，便会被皇后的手段碾得粉碎！