地下城事件发生后，学院停课整整一周。
考虑到许多学员险些丧命，学院不得不向愤怒的家长们作出解释。而那些意图遏制阿卡迪亚猎人学院影响力扩张的势力，也绝不会袖手旁观。
因此，学院管理层需要拿出调查结果，此刻他们正为此事全力追查。恶魔信徒此次行动虽来势汹汹，却因学院的调查而锋芒尽失。
根据游戏设定，我知道这次调查不会揭开太多真相。真正的幕后黑手仍会藏身在暗处，被揪出的破坏者不过是替罪羊。
这便是恶魔信徒的惯用手段：胁迫、绑架、冒名顶替……最终让学院与联邦陷入相互猜忌的泥潭。
学院管理层的追捕恶魔信徒小团体也在竭力阻挠调查，而学院维护自主权的姿态，反而在无意中为他们提供了掩护。
阿卡迪亚猎人学院虽是联邦直属机构，却以独立自居，这份傲娇令他们拒绝接受任何外部调查。毕竟，如果让外部势力调查，那意味着学院将丧失自治权。
这也是为何学院之前隐瞒“迷雾幽灵”事件的细节，未向媒体揭露的原因，而此举对他们帮助很大。
总之，既然课程取消了，我有了充足的空闲时间。
‘该去那个地下城看看吗？’
我审视着自己的属性面板，终于达到了低级学员的平均水准。
像伊琳娜、爱丽丝或朱莉娅等顶尖学员，已能独自对抗四阶巅峰怪物。不，当时雪人的实际属性远超四阶，毕竟它在恶魔信徒的干扰下陷入了狂暴状态。
因此可以推断，仅伊琳娜一人便足以对抗五阶低级怪物。
这正是这款游戏“弱者逆袭”的设定。伊森的起点极其低微。即便现在，若十个伊森围攻维克多，维克多也能毫发无伤地胜出。
既然有空闲时间，我可以选择训练，也可趁机探索心中盘算的另一处地下城。
‘召唤兽会有所帮助。’
我边想边缓步走出训练室。从房间休整后我便持续训练，此刻夜晚已悄然降临。
正当我离开时，忽然察觉到某人的气息。其实早我已经感觉到有人在暗中窥视，只是之前他们并没有采取任何行动，而现在似乎有所改变。
不过，这也在意料之中。
自从联合探索之后，我的智能手表便遭骚扰信息轰炸，我甚至不得不关闭了手表的通话和短信功能，毕竟不停屏蔽无数陌生号码实在烦人。
但也因此，我看到了学院论坛上关于我的帖子。
‘无论这是谁做的，他真的下了不少功夫。’
我不知道我得罪了谁让他们如此针对我，但他们的影响力相当大，因为他们能发布这篇关于我的文章，并带来这么多虚假的证据。
甚至找来三名女生作伪证。
‘难怪伊琳娜当时看起来那么生气。’
普通人难免轻信谣言，毕竟多数人缺乏明辨是非的能力。但伊琳娜应该更具判断力，毕竟她自己也饱受流言困扰过。
‘或许是我对那个小丫头期待过高了？’
正当我这么想时，身后传来响动。
“喂，废物。”
转身望去，三名趾高气昂的学员正冷笑逼近。为首梳着背头的家伙轻蔑地指着我：“以为考上这所学院就很了不起了？不过是个软蛋，根本不配待在这里。”
他得意地咧开嘴。
‘看来也是读过那篇文章的人。’
我什么也没说，只是无视他们。除非我能处理这些谣言的源头，否则与这些小角色争斗毫无意义。
正面冲突也不一定是好主意，他们实力不弱。
“呵，装什么清高？”另一人用手肘捅捅同伴，“分明是害怕打斗罢了。”
在哄笑声中，往日的记忆涌上心头。
‘如果是原来的莫尔斯，他会怎么做？’
我默默地思索。
“他以为自己有多了不起吧？肯定是想掩饰家族弃子的身份。”有人讥讽道。
“可能是承受不住压力，所以想在这里硬装吧。”另一人恶意补刀。
背头男眯起眼睛：“看他那副想证明自己的可怜样，八成是靠强迫女人来填补家族期待的废物。”
如果是原来的莫尔斯，面对这些人，他可能并不会生气，而是会陷入“都怪自己太弱”的自责。
这既对亦错。他已竭尽全力，但这个世界是残酷的。它从不关心你感觉如何。
“喂，废物！敢无视我们？”
霸凌者有个共通点：那就是他们这么做是为了满足自己的虚荣心。
我仍不回应，继续走着。
嗖
后方三人中的一人挡住了我的去路。
“废物……我在问你话。”
“让开。”
‘我打量着此人，我迅速捕捉到关键信息：右脚无意识后撤、微驼背姿势、强壮的斜方肌和后肩。惯用右手长枪使用者。衣服上没有汗渍和污垢，今天没训练。眼睛不断看表，说明他和幕后黑手有某种联系。’
“别人说话时不懂得尊重吗？”对方怒吼。其同伙已包抄至我身后，试图营造出我陷入包围。
“让开。”我平静地重复着。
“你以为自己很强吗？就这也敢无视我们？”
他的叫嚣不过是虚张声势。跃跃欲试的架势，多半是为向指使者证明价值。
嗖！
他迅速冲向我，挥拳而来。动作很笨拙尽显破绽。
他的身体动作和眼神中的意图很容易被我读懂。我后仰轻松避过。他比大多数人都快，但显然低估了我。
“嗯？”他错愕僵住，未料到我能闪避，“你！”眼中怒火升腾。
就在他准备再次攻击时，一个威严的声音在走廊中响起。
“够了。”
众人转头望去，只见伊琳娜走了过来。她的气场强大，散发着权威和力量。
‘来了……’我瞥向她。她已经在那里一段时间了，但一直没有做任何事，只是观察并试图隐藏自己。即便没有她，我也能应付这些家伙，不过需挨些揍才能利益最大化。
“你没事吧？”她问道，目光锁定在我身上。
“没事。”我答道。
“向教务处举报他们。”她扫视霸凌者，目光如刃，“别让他们这么轻易离开。”
三人交换着惶惑的眼神。伊琳娜“学院第三名”与“菲尼克斯继承人”的双重身份，足以令这些欺软怕硬的家伙夹着尾巴逃窜。
“这事没完！”领头的家伙吐了一口唾沫，试图挽回面子。
伊琳娜面无表情，气场依旧自信十足。“我建议你们三思而后行。恶心的虫子，不值得让我费心。”
那些霸凌者犹豫了一下，然后不情愿地转身离开。
“我应该感谢你吗？”我转向她问道。尽管这女人令人恼火，但最终是她帮了我。
“举手之劳而已，并不是特意帮你。”
“是吗？”
“这样我们就算两清了。”她带着高傲的语气说道，提醒我她在游戏中的模样。
在游戏中，她就是个我行我素的人，不过这招对我可行不通。
“当然不算。”我回答道，拒绝让她为所欲为。
“什么？”
“这不是我要求你做的事。而且，你刚才说了，你做这些并不是特意帮我。这是不是意味着这并不算回报？”
她撇了撇嘴，被我的逻辑弄得愣住了。
“这话可是你自己说的。”我抱着双臂说道。
“我知道……”她开始盯着我，似乎想问什么。
“怎么了？如果你有问题，直接问。”
“……你为什么不反击？”
“什么？”
“我是说那些谣言……你为什么不澄清？”
“所以你现在相信我了。”
“……”
“看来你还是有脑子的。”
“啧…..如果你继续这样说话，我就走了……”她瞪了我一眼，然后转身离开。
“你不能怪我这么想吧？换作是你会怎么认为？”
确实，这态度是她应该会有的。
“……”
“对吧？”
“唉……”她叹了口气，转过身走近，站在我面前。“说吧，想要什么？”
“我想要什么呢？”我反问道。
“别提过分的要求。”她说道，缓缓遮住自己的身体，似乎是在暗指那些谣言。
“你把我当什么了？”
“嗯……傲慢、粗鲁、自私……”
“你是在说你自己吗？”
“嗯？！”
“放心，就算全世界只剩你，我也不会碰你。”
“是吗？正好我也是这么想。”
“那么？你到底想要什么？”她再次重复，双手抱臂。
我已经想了很久，能从她这里得到最好的东西就是——钱。
“给我钱。”
“多少？”
“十万瓦勒。”
“哈！十万？你是在开玩笑吗？”
“不是。”
“那为什么要这么多？”
“这是救你命的价格。”我回击道，提醒她昏迷不醒时我从雪狼和雪松鼠手中保护她的那次事件。
“这……”
她哑口无言。我们都知道，如果当时我没有保护她，她可能并不会死。但那只是一个“可能”，而我保护她却是一个“事实”。
虽然她可以套用我之前的逻辑反驳，但现在的她还做不到。
“这是我的银行账户。”我打开手表，展示了上面的一个小二维码。“你觉得自己的命值多少就打多少，我不会抱怨。”
“啧，我真讨厌你。”她一边扫描二维码，一边开始在虚拟键盘操作。
“是吗？”
我转身开始离开，没必要继续耗在这里。
“没错！”
叮！
通知声响起：
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150,000瓦勒已到账
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‘至少挺大方。’
心里对她的评价略微上升。