马车之内，秦柔嘉的眸光轻轻落在对面那位正闭目养神的少年将军身上，心中闪过复杂的情绪。
她原以为，这位自京都远道而来的侯爷，理应是那种养尊处优、不识人间疾苦之人。
然而，谁能想到，在救助安岚郡饱受痘疮之苦的百姓一事上，他不仅亲力亲为，更是不遗余力的将自己所知悉数教授给众人。
而对于感染痘疮的百姓，亦未有丝毫的嫌恶与疏离，那份从容与担当，着实令人刮目相看。
似是察觉有目光望向自己，宁修言剑眉轻挑，缓缓睁开假寐的双眼。
“秦郎中这般看着本侯做甚？”
不期而遇的四目交汇，让秦柔嘉心中那本就心虚的窥探，瞬间泛起层层涟漪，带着一丝不易察觉的慌乱，轻声道：“小女子斗胆，不过是想向侯爷请教一二，您究竟是如何洞悉那痘疮之症的解救之法？”
“呃……”
这一突如其来的询问，让宁修言面上掠过一抹尴尬之色，言辞间略显迟疑。
然而，他很快便恢复了从容，笑意盎然地抬手一指头顶的车篷，戏谑道：“倘若本侯要说我是天上的神仙降世，秦郎中信吗？”
秦柔嘉闻言，不由一怔，旋即以袖掩唇，浅笑盈盈。
“侯爷真是会说笑，倘若真是天上仙人，又怎会流落凡尘？”
宁修言幽幽一叹：“这事儿吧，真就孩子没娘说来话长了！并非是本侯想来这人间，而是被贬下凡！”
虽明知宁修言是在信口胡诌，但秦柔嘉还是眨巴着杏眼故作不知的，顺着他的话狡黠一笑。
“那小女子斗胆一问，不知这位仙人是因何事而被贬下凡？”
“哎，当年本侯还在天上当神仙那会儿，无意间来到了天池旁，忽然听见不远处有水花溅响之声，当下就循着声音找去，你猜本侯发现了什么？”
见宁修言突然停顿，还煞有其事地压低着嗓音问询自己。
秦柔嘉下意识凑近了些小声开口：“发现了什么？”
“本侯竟瞧见有一仙子身着薄裙在天池内嬉水！”
秦柔嘉脸颊一红，轻啐一口：“侯爷说话怎的这般轻挑？”
谁知宁修言却是一本正经的看着她，眼神清澈，不含一丝其他杂欲。
这让秦柔嘉一时间分不清他的话到底是真是假！
按捺不住心中的疑惑，不消片刻，秦柔嘉便再度追问：“然后呢？”
宁修言又是一叹，脸色懊悔道：“怪本侯，一时没忍住，这才酿下大错，被贬下凡！”
闻听此言，秦柔嘉忽的娇躯微微一颤，似是有些不可置信道：“莫非侯……侯爷轻……轻薄了那仙子！”
“比这还严重！”
“啊？”
秦柔嘉捂嘴惊呼，望着一副悔不当初的宁修言怔怔出神！
“难不成……难不成侯爷将她……将她给……给……强行……强行玷污了？”
说到这里，秦柔嘉的脸色绯红，最后的声音更是微不可闻！
“哎，都怪本侯年少冲动，当时就上去就给了那仙子一巴掌，问她为何不看一旁的告示！”
“告……告示？”
宁修言的话顿时令秦柔嘉顿时傻眼了，这与告示何干？
“是啊，本侯在旁边告示上写的清清楚楚，野外嬉水，风险难料！”
反应过来自己被戏耍的秦柔嘉，嗔怒地抬头，恰巧迎上宁修言那似笑非笑的表情，顿时气得杏眼圆睁作势就要去打他。
正当此刻，马车骤然一顿，猛地停住了前行的脚步。
恰是这突兀的一停，秦柔嘉不由自主地向前踉跄，一头栽进了一个坚实而温暖的怀抱。
瞬间，少女的芳心宛如春日里初绽的花瓣，在微风中轻轻颤抖。
而宁修言却是脸色微微一变，对着前面驾车的莫昶业皱眉问道：“怎么了？”
“侯爷，前方……前方……”
听到莫昶业颤抖的语气，马车内的宁修言纳闷不已。
虽说在安岚郡之后，自己与郭子瑜便分兵而行。
但郭子瑜担心自己的安危，故而还是将绝大部分的兵力留给了自己，他只带了一千龙骧军与几名太医院之人就出发了！
怎么说自己好歹也有近四千人，哪个不长眼的敢来拦自己的路？
他轻拍了拍秦柔嘉柔嫩如绸的背脊，撩开门帘一角，却猛然间如遭雷击，指甲不由自主地深陷掌心，胸口气血翻涌，连呼吸都变得急促而沉重。
秦柔嘉察觉到异样，本能地正要向前探视，却被宁修言温柔地拦在了马车之内。
“别看！”
秦柔嘉闻言轻轻缩回了身子，乖巧的宛如一只温顺的小猫，0安静待在车厢内。
此刻，宁修言的脸色阴沉得仿佛能拧出水来，周遭的空气都似乎凝固了一般，带着一股不言而喻的沉重与压抑。
“这是哪里？”
王琉缘凑上前低声道：“侯爷，这里应当是新平郡的地界！”
眼前，尸体横七竖八地堆砌成了一座触目惊心的小山，而周遭身上鼓着痘疮的百姓，眼神空洞无物，面容上刻满了麻木与绝望。
他虽早已预料到痘疮之祸会将荆州拖入万劫不复的深渊，也深知古人在这等天灾面前的无力与彷徨。
然而，人心之恶，竟至于斯！
他未曾设想竟有人会将尚存一丝生气的百姓无情地逐出城外，任其自生自灭。
这还仅仅是他们踏上的第二个郡城，便已揭露了痘疮之祸的冰山一角，难以想象继续深入，还将目睹怎样的人间悲剧。
“传本侯的命令，所有人就地安营扎寨，士卒架锅起火烧水，太医院所属全力救治新平郡的百姓！莫昶业，带人将死去百姓的尸体就地焚烧！”
“喏”
顿了顿，宁修言再度开口：“余下之人将帐篷搭好，先收拢还活着的百姓！陈巍廷点一千龙骧军，随本侯去新平郡！”
“喏！”
望着不远处的城池，宁修言第一次在心里泛起了无边的杀意……
“大人，不好了，城外来了千余人兵马，自称是女帝派来荆州治理怪病的！”
郡衙之内，一位大腹便便的官员正惬意地左拥右抱，享受着美女递来的珍馐美味，脸上洋溢着满足的笑容！
此时，一名侍从匆匆闯入，打破了室内的宁静。
“大人，大事不好！城外突然出现了一支千余人的兵马，他们自称是女帝派来荆州治理怪病的官员！”
“嗯，朝廷的人？”
官员闻言，眉头微皱，轻轻推开身旁的女子，缓缓起身，整理着被弄乱的衣襟。
“随本官前去迎接！”
来到郡衙门外，官员一眼便看到了那位面容冷峻、毫无表情的将领。
官员心中不禁一紧，赶忙快步上前，躬身行礼，声音中带着一丝谄媚。
“下官新平郡郡守杜仁礼，见过将军大人。”
自踏入新平郡的那一刻起，宁修言就在打量周遭的环境。
倘若不是城外那座由无数尸体堆砌而成的小山赫然在目，或许宁修言会毫不吝啬对他的治理竖起大拇指。
毕竟，新平郡的百姓虽面容间难掩惶恐与惊惧之色，但终究还活着！
就在杜仁礼心中还在暗暗思索如此年轻之人是谁时，一道冰冷的声音恰逢其时地钻入其耳中。
“杜仁礼，你可知罪？”
此言一出，杜仁礼心头猛地一颤，犹如惊弓之鸟，连忙抬眼望去，语气中带着几分慌乱与辩解：“将军明鉴，下官不知所犯何事，还请将军明言！”