那晚,大宰相被杀的消息传遍了整个王国。
大宰相图谋推翻国王,托尼大人则试图刺杀国王。托尼和琪里亚女士将在国王婚礼的两天后被处决。
吉诺被召回宫中。他的双眼因疲惫而血红,他正前往边境执行调查时,一封紧急的密信命令他立刻回返。
他步伐踉跄地走进大殿,空气中弥漫着死亡的气息。尽管气味微弱,但他知道它的存在。
他在国王面前跪下,“陛下。”
乔治叹了口气,“我试过了,吉诺,我真的试过给他们机会。”他的声音哽咽,“我曾试图与大宰相讲理,甚至邀请他们共进晚餐。但托尼试图刺杀我,发生了冲突。”他的眼中闪烁着泪光,“对不起,我不得不这样做。”
吉诺感觉自己仿佛陷入了无法逃脱的噩梦,“他们在哪里?”他的声音嘶哑。
乔治摇了摇头,“大宰相和他的夫人已经死了,在冲突中丧命。托尼被判处死刑,明日执行。”国王起身,“这个家族已被抹去,那个女孩……”
“琪里亚。她在哪里?”吉诺猛地站起,面色狂乱,“告诉我,现在就告诉我!”
国王眼中闪过一丝恼怒,但他仍旧说道,“她将与她的兄长一同被判死刑。我必须保持公正,毕竟他曾试图刺杀我。”
吉诺再次跪下,“陛下,您曾答应我给我时间。请,再给我一些时间,我能证明他们的清白,容许我救他们。”
“托尼必须死,哪怕他是无辜的,他已对国王发动了攻击。”国王冷冷地说道,不容置疑,“但……我可以饶了琪里亚。”
“陛下?”吉诺愣住了,难以置信地问道。
“或许,如果我能确信你对我的忠诚……”国王强调道,“如果你答应我,愿意娶我为你挑选的任何女人,那么我就会让你得到那个赦免。”他微笑着,“我认识一位公爵夫人,她的美丽远胜过那个小女孩十倍。如果你答应娶伊芭雅,我将把琪里亚送给你做奴隶。只要她佩戴着魔法项圈,她就能活下去。”
……
“听说了吗?国王生日后的第二天会有两场婚礼?”一个士兵粗哑的声音传来,他对另一个狱卒说道,“吉诺要娶一位名叫伊芭雅的公爵小姐。”
“我听说她比月亮还美。英雄与淑女,真是天作之合。”另一个人吹着口哨,“她也是费伊族的,这意味着她的美丽将伴随她一生。”
琪里亚凝视着自己那被鲜血与疤痕覆盖的躯体。娜拉真是把她折磨得不成样子。她的腿断了,她被带有锋利刃口的鞭子抽打,烧伤,踢打,拳打,甚至被唾弃。娜拉只有在累了之后才将她丢回牢房,那带着得意的笑容深深烙印在琪里亚的脑海中。
琪里亚不再是那位备受宠爱的贵族小姐。他们从她身上夺走了一切。她的家族,她的生命。现在,那个她以为自己能将心交托的人……
在娜拉的嘲笑与折磨中,琪里亚一直紧紧抓住一丝微弱的希望,那就是吉诺会来救她。他会为她家族所受的冤屈复仇。他会站在她身边,与她一起向娜拉复仇。
她是多么愚蠢?多么天真?她曾是多么傻乎乎的。
他背叛了她。
琪里亚凝视着沾满鲜血、布满泥土的双手。她让双手垂落在膝上,手掌触碰到她的长袍,白色的布料上留下了与她手上同样深红的血迹。她的目光空洞地望着牢房唯一的窗户,窗外的一道光射进肮脏的房间。
至少,她能死去,去与她的家人团聚。天啊,她多么希望自己能死去。
“她为什么关在这间牢房里?开门!你们站在那儿干什么?!”一道熟悉的声音在外面响起,急切而焦虑,仿佛要将她的灵魂烧尽。
恶心。她心想。她宁愿撕掉自己的耳朵,也不想再听到他的声音。
牢门打开,一个男人走了进来。他不敢靠近她,不知道是否还会有机会接近她。
“真的那么快就不爱我了吗?”琪里亚的声音空洞、冰冷,却又清晰。
吉诺低下头,他的喉咙仿佛被刀片割裂。
“你心中的唯一是谁?”她的声音像刀刃一般刺入他的心,空间拉长,直到变成无法逾越的深渊。就在那一刻,他意识到他也已经死去——看到她眼中的光芒熄灭,他感到自己的灵魂也在崩塌。
“如果我娶国王挑选的人,他会放你走。”吉诺说道,他那深沉的声音颤抖着,“我不能让你死。”
“我已经死了。”她微笑着。
她的声音轻柔而温和,但言语却不容忽视。“吉诺,我一定是你见过的最愚蠢的女人。告诉我,你是不是很开心,在玩弄我同时又密谋陷害我的家族?这让你高兴吗?”她咬破了嘴唇,血珠渗出。她绝不会在敌人面前掉泪。
吉诺没有说话。他低头看着自己的手,几小时前他还曾握住她的手。他朝她迈出一步,如果他能触及到她,如果他能仅仅碰到她……
“别碰我。”
她继续微笑,笑容明亮,像那天她亲吻他时的阳光。“永远不要再靠近我。我要亲手杀了你。我会摧毁你所有所爱之物。”
“琪里亚。”吉诺低声说道,“我会照顾你直到我最后一息。我会找到办法洗清你家族的冤屈,我会证明你是无辜的。”
琪里亚转过身来,脸上写满了不可置信。突然,她开始笑,笑得泪水夺眶而出。那声音刺入了他的心,痛苦而绝望。她笑得就像听到了世上最荒谬的笑话。
“无辜对一堆骨头有何意义?赦免对灰烬又有何作用?”
她用力拍打着自己的胸口,笑得浑身颤抖,脖子上磨破的皮肤裂开,鲜血涌出。血珠如破碎的珍珠般顺着她的脖颈滴落,四散而去。
他迈出一步,靠近她。
“离我远点!”她咆哮道。地牢的保护符文猛地闪烁,项圈狠狠地咬进她的皮肤,发出嗡鸣声,刀刃般的边缘深深嵌入她的肉里。她的眼睛因愤怒而扭曲,指着项圈说道:“这是唯一阻止我杀了你的东西。我发誓,天神作证,我会在第一机会杀了你。”
吉诺发现自己再也无法直视她的眼睛,曾是沙场上威名赫赫的将军,才意识到自己不过是一个可怜的懦夫。但他宁愿她活着恨他,也不愿她死去。“你的哥哥后天就会被处死,国王会强迫你亲眼目睹。在那时,他会赦免你,却会将你作为奴隶。你将由我来照看。”
琪里亚低头看着吉诺,“谢谢你传递消息,你这条狗。现在赶紧回去见你主人,他的靴子需要舔舐。”
吉诺强迫自己直视她的眼睛,“一切结束后,我发誓,你可以按你意愿杀了我。但请,别惹怒国王。”
“当他谋杀我哥哥时,你是想说‘不要惹怒国王’吗?”她语气中满是蔑视,“还是你是说当你娶那个费伊女人之后?滚吧,赶紧滚开,别再让我闻到你身上的恶臭。”她继续说道,“我从未有过后悔的事,唯独是把心交给了你。既然它已经随我父母一同死去,至少我还有知晓它永远不会再为你浪费的满足感。”
他想告诉她,他会救她出去。但国王的眼线无处不在,他现在必须配合,确保她未来的安全。他的眼神似乎有所改变,低声承诺:“我会保护你。”
“我会杀了你。”她答应道。
吉诺走出了地牢,踏入阳光下。
“我的大人,安排已妥。”他的一个手下走近他,低声说道,“我们能救出托尼大人和琪里亚小姐。”
吉诺点了点头,“那么我们必须不惜一切代价。”
吉诺叹了口气,回头看向监狱。他已不再是曾经的那个人。他已支离破碎,再也无法恢复。
他毁了他们两个。如果他反抗国王,或许结局会不同。但他选择了听从国王的命令,而这样做,却毁了她。
她怎么可能忍受成为奴隶的生活?他又怎么能在曾许诺将心交给她后,侮辱她去娶另一个女人?即便他无法活着走出这一切,他也会确保她能活下去。他会救她的哥哥,即便这意味着他自己的死。
他也该得到死亡。
在牢房里,琪里亚的血液滴落到那颗紫色宝石上,宝石开始发光。
魔力从紫色宝石中蔓延出来,像藤蔓般蜿蜒爬上她的脖子,渗入她的眼睛、鼻子、口中与耳中。琪里亚倒吸一口气,身体僵硬。
“你想复仇吗,小东西?”
“比什么都重要。”她的声音因尖叫而沙哑。
“那我可以为你做任何事,当然是有代价的。问题是,你愿意付出什么?”
“我什么都没有。”琪里亚说道。
“你有。你几乎在每个方面都是完美的,只要我在你身边,我可以让你变得强大。最终,你父亲死了,难道不是因为他和你的哥哥没有真正的力量吗?如果他们能够保护自己,那么你也不会在这里。”
琪里亚皱起了眉头,“我父亲是个好人,他讲求仁慈与善良。”
“但他死了。”那个声音说道,“而你的哥哥也将死。”
“你想要什么?我会给你。”琪里亚说。“给我复仇的力量,你可以要任何东西。”
那个声音笑了,更多的紫色力量注入了琪里亚的身体。她的伤痕开始愈合,她的容颜恢复了昔日的光彩。当所有的紫色物质完全进入琪里亚的身体时,她猛然倒下,陷入昏迷。
……
行刑日
“走快点。”女卫兵一边推着琪里亚往前走,一边说道。
女孩穿着一袭血红色的长裙,脖上戴着一条紫色的项链和魔法锁项圈。
琪里亚什么也没说。女卫兵朝她脸上吐了口唾沫,又狠狠地扇了她一巴掌,“起来,奴隶,走快点。”
琪里亚的脸几乎没有动,当那一巴掌落下时,奇怪的是,她似乎并没有受伤。她看向女卫兵的眼睛,那名女卫兵不由得退后了一步。琪里亚没有再说话,迈步走向那广阔的场地。
整个王国似乎都聚集在这里观看卡德洛克家族最后的审判。每个地方都挤满了人,从农民到宫廷贵族,都坐在香气四溢的座位上。
高高的城墙上,行刑台闪烁着死者的血迹。死者被扔过城墙,掉进了已经堆积了几个世纪的尸体坑中。
在对面,高高的王座上,国王乔治坐在即将成为王后的娜拉身旁。他们旁边站着一个五六岁的小男孩,脸色苍白如雪。他兴奋地低头看着那一对囚犯,“母亲,他们什么时候死?我想看他们尖叫,看到血,很多血。”
娜拉宠溺地拍了拍儿子的头,“很快了,小宝贝。”
行刑官从一卷卷轴上宣读着判决。
“托尼,因谋害伟大王君乔治,伟大王国的君主,特判处死刑。你将被吊死、剖腹、四分五裂。你的尸体将被四散挂在城墙上,警示其他国家的叛徒。你有何话要说?”
托尼抬头望向那对皇室夫妇和人群,“我的家族是无辜的。我们从未觊觎那个愚蠢的王座。我父亲是他的忠臣,这些年来为了百姓的福祉尽心尽力。然而,这个小小的国王竟宁愿听一个巫婆的胡言乱语,也不愿听自己的忠诚臣子。”
国王乔治冷笑一声,但没有说话。
在皇室夫妇旁边站着吉诺。他的手悄然移向剑柄,他的士兵已经在各处就位。娜拉看到了他的动作,嘴角微微勾起了一丝笑意。
“陛下,我认为我们应该先让琪里亚小姐走。”娜拉突然说道,她的眼神示意着吉诺的手。乔治皱了皱眉,思索了片刻后点了点头。
“不要!”托尼低声咆哮,但他被强行拖下行刑台。琪里亚从容地走向行刑台。没有人注意到她的手微微动了,皮肤上升起了一股力量。只听见一声轻响,项圈解开,但依然挂在她的脖上。
吉诺拔出剑,指向国王,“放了她。否则,我将杀了国王。”
娜拉站起身,眼中充满得意,“我早知道。”她手中升起了蓝色的火焰,正准备向将军投掷时……
天地间一片混乱。
突然,那团火焰跳出她的手掌,直直地穿透了她身旁的小男孩。男孩踉跄了一下,看向母亲,然后倒地不醒。
没有人说话,仿佛整个世界的声音都消失了。娜拉发出一声撕心裂肺的尖叫,冲向她的儿子,吉诺被遗忘在一旁。乔治猛地从座位上跃起,朝着小男孩跑去。“你怎么能这么做?!”国王抓住娜拉的脖子,用力扇了她两个耳光,“你!” 啪“愚蠢!” 啪 “忘恩负义!” 啪 “贱人!”
他用尽全力踢了她一脚,“那个男孩拥有最强大的治愈魔法,他本可以让我再活十年!”
这似乎让她从悲痛与迷茫中清醒了过来。随着一阵魔法的爆发,除了国王之外,所有人都被从高高的王座上摔了下去。国王在她的力量面前畏缩不前。怎么会忘记,她是费伊?
琪里亚的双手再次动了起来,更多的魔力在疯狂的女子周围飞舞。娜拉开始大笑,她指着国王,“你想让这个垃圾做你的君主?我才会更好。”她的全身开始燃烧着力量,“屈膝吧,承认我为女王。”
她指向国王,国王抓住脖子,拼命抓挠,脸色涨红,他突然升空,被狠狠抛向城墙,头先着地。一次,二次,三次。
法师们急忙上前救援他们的国王,但娜拉是费伊公主,他们根本无法打败她。她的手一举,他们一同加入国王的行列,脑袋狠狠撞击城墙。娜拉俯视着那些瑟瑟发抖的人们,“我现在是你们的女王。你们全都是我的奴隶。人类永远不该觉得自己能超越费伊。你们太弱了。”
从人群中传来一阵咆哮,他们对她大声诅咒,她继续说道,“任何反对我的人,都得死。”数百人尖叫着,她放出魔法,紧紧抓住他们的喉咙,切断他们的呼吸。她毫不在乎是否杀死了孩子,她的魔法横扫了成千上万的人。如果他们不向她屈服,她就会扼住他们的喉咙,直到他们倒地死去。
吉诺冲向行刑台,他必须让琪里亚和托尼活着离开这里。琪里亚站在那里,红色的长裙在她身旁飞舞,她注视着王座上的疯女人。
“小姐,我们得马上离开这里。”吉诺说道。
琪里亚转过身,眼中充满了蔑视,“吉诺·萨卜流斯,难道我没有告诉过你,如果再见到你,你必死无疑?我会让你在这世间受尽折磨,直到天地终结。”娜拉看见吉诺冲向琪里亚,嘴角的笑容愈加狰狞,眼中浮现疯狂的光芒,“小贱人,我终于能杀了你。”她抬起手,魔力如箭般射向琪里亚。
“不!”吉诺大喊,试图扑到她面前。魔法击中女孩,她踉跄着跌落行刑台,朝着尸体的深渊坠去。
他永远也不会忘记她脸上的神情,眼中满是仇恨,那笑容仿佛在燃烧他的灵魂。她像一只垂死的蝴蝶,红色长裙和袍子在她周围飞舞,美丽而又令人心碎。托尼和吉诺同时尖叫,冲向他的妹妹。
嘭!一道耀眼的光芒闪现,仿佛另一轮太阳在天际诞生。大地震动,一柱光柱直冲云霄。娜拉仰头望去,愣住了,“不可能!”她惊叫道。
琪里亚被一圈光辉包围,当众人睁开眼睛时,她如同天神一般从空中降临,金发随风飘舞,白袍如云,气质高贵非凡。男女们都被这一幕迷住了,毫无疑问,一位女神降临人间。她从天而降,步履轻盈。
娜拉尖叫着,“你为什么没死?!”她将最后的力量投向琪里亚。
琪里亚微笑着,挥手一拂,攻击的魔力瞬间消散。她俯视着娜拉,淡然道:“蟑螂。”每走一步,娜拉的身体似乎都在自己身上弯曲,她惊恐和痛苦的尖叫不断,当琪里亚渐渐逼近时,娜拉感觉到自己的骨骼尽碎,仿佛正在被缓缓活剥。
琪里亚挥了挥手,娜拉囚禁的所有人深吸了一口气。她低头看去,那些刚刚死去的人竟然重新复生。
国王和法师们已然死去,琪里亚并不打算浪费魔力在他们身上。她微笑着,“这才是费伊的真面目。我们永远不能再被他们的谎言所迷惑。从此直到永恒,他们将是我们的敌人。”
人们抬头望向那颗渐渐枯萎的血球,曾经试图通过威胁他们屈服的费伊。他们感激地向琪里亚低头,琪里亚平静地微笑着。她俯视着娜拉,轻声道:“我会让你活下去,永远不必担心,你将承受无尽的痛苦,直到生命的尽头。”那位费伊公主呜咽一声。
吉诺走上高台,目光注视着琪里亚的眼睛,眼中有某种不同寻常的东西,令他不安。
琪里亚找到了那些曾囚禁或虐待她的人。瞬间,他们全都被火焰包围。
那位曾扇过她耳光的女卫兵尖叫着,拼命想要扑灭身上的火焰。那些曾在她目睹父亲被杀时压住她的士兵,娜拉命令下的刑罚监守与侍女们,他们纷纷化作灰烬。伊芭雅的尖叫声最为响亮。
吉诺是她最后看向的那个人,“谢谢你,在过去的几天里,我学到了许多,我永远感激你。”她抚摸着那条轻贴在她无暇肌肤上的项链。
火焰从她手中喷涌而出,将他吞噬。
匕首柄上的宝石突然闪耀起光芒,火焰被一道金色的屏障切断。她凝视着自己曾赠与他的宝石,眼中闪过一丝犹豫。最终,她吐出一句话:“你被放逐了。看来,我又一次救了你。这是最后一次。”