深夜，三个骑士策马疾驰，身影在昏暗的道路上划过一道模糊的残影。诺里安不停地回头，唯恐身后有军队追上，而艾娜拉则紧随其后，贾瑟思殿后策马而行。三个时辰的急驰后，他们才停下稍作歇息。贾瑟思望着艾娜拉翻身下马，沉声道：“你为什么还要跟着他？你明知道，一旦你对他毫无利用价值，他会毫不犹豫地弃你如敝屣。”
艾娜拉皱了皱眉，却未作答。贾瑟思语气平静，却锋利如刃：“他是我所有兄弟中最冷血无情的。”
“他爱我。”艾娜拉低声呢喃，嗓音沙哑，仿佛拼命抓住最后一丝自欺的希望。
“爱是王室最不能承受的软弱。”贾瑟思轻叹，语气里透着一丝怜悯，“我们生来便注定为血与权力而活，怎能让区区情爱动摇我们的立足之本？”
艾娜拉怒火中烧，猛地将他从马背上拽下，一把推倒在草地上，咬牙低吼：“再敢说一句，我就割了你的舌头。”她转身迅速离去，仿佛身后有恶魔在追赶。
“有人跟着吗？”诺里安气喘吁吁地问，随手将空水袋丢在一旁，接着抢过艾娜拉的水袋，仰头猛灌。
艾娜拉低头看着自己空荡荡的手，声音微弱却平静地回答：“没有。”
她静静地注视着眼前这个衣衫褴褛的男人。他不再是那个曾经微笑着对她说，她是这个世界上唯一重要之人的英俊自信的王子。恐惧笼罩着他，衣服上满是血污与泥土，狼狈不堪。
“那接下来怎么办？我还要跟你回伦达罗斯吗？”艾娜拉轻声问道，眼神幽深如水，“你还会娶我吗，我的爱人？”
“什么？”诺里安怔了一瞬，随即露出一抹冷酷的笑容，“你疯了吗？你一无所有，你是战犯！你能活到现在，已经是你的福气，否则，我早就把你的脑袋送到那个婊子间谍女王那里了。”他嗤笑着，眯起眼睛，语气带着薄情的轻蔑，“以后你就做我的奴隶吧。乖一点，我不会打你打得太多。”话音未落，他狠狠甩了她一巴掌。
艾娜拉跌倒在草地上，脸颊火辣辣地疼。她抬起头，望着面前那个曾让她心动的男人，眼底的痛楚渐渐沉入冰冷的死寂。而诺里安见她受苦，怒火似乎稍稍平息了一些。
艾娜拉脸色苍白，抬手擦去嘴角的血迹，声音低沉而克制：“在你眼里，我就这么微不足道吗？”
“你什么都不是。”诺里安冷冷道，将水袋随手丢向她，“去找更多的水来，快去。”
艾娜拉接住水袋，转身朝河边走去。经过贾瑟思身旁时，她微微低头，轻声道：“你说得对。”
贾瑟思冷哼一声，目光犀利如刃，“如果你不想一辈子做奴隶，那就按我说的去做。”
过了一会儿，艾娜拉拖着沉重的步伐走回诺里安身边，声音低沉而冷漠：“我们打算怎么处理他？”
诺里安冷笑着扫了贾瑟思一眼，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度：“他不过是个累赘，所需的只有他的头。现在，正是最好的时机。”
贾瑟思抬头直视诺里安，声音沉稳却带着一丝警告：“我是你的兄弟。”
“同父异母的兄弟。”诺里安刻意纠正，眼中闪烁着轻蔑的光，“而且是我登上王位的障碍。”他嗤笑出声，“你的死，将是这场意外之夜的安慰奖。放心吧，兄弟，我会好好利用你的死亡，为我挑起一场对盗贼之城的战争。”
贾瑟思凝视着他，眼底映出悲怆之色：“诺里安，仔细想清楚。这真的是你想要的吗？”
“毫无疑问，王位一定是我的。”诺里安毫不犹豫地拔出匕首，语气冰冷如霜，“你不过是个孱弱无能的废物，根本不配拥有这个伟大的王国。我会替父亲清理掉这无用的累赘。”
话音未落，他猛地挥下匕首。然而，贾瑟思突然动了。他精准地抓住诺里安的手腕，猛然一脚踹向他的腹部。借力翻转匕首，手起刀落，锋利的刀刃在诺里安的腹部划开一道深深的伤口。
诺里安踉跄后退，捂住自己的腹部，脸色顷刻间惨白：“你……怎么会……”
艾娜拉缓步上前，站到了贾瑟思身旁，神情坚定。
诺里安的目光微微眯起，带着一丝狰狞的疑虑：“他答应了你什么？”
艾娜拉目光淡漠，如一池死水：“一个远离你的机会。”
诺里安神色骤变，猛然抬起手，一道耀眼的白光自指尖迸发而出。
贾瑟思迅速结印，魔法结界在他身前瞬间张开。然而艾娜拉却没那么幸运，光刃击中了她的胸膛，将她如断线风筝般抛飞出去，重重地撞在一棵树上，发出一声沉闷的撞击声。
诺里安望着贾瑟思召唤出的白色结界，眼中满是不敢置信：“你……会魔法？你竟敢隐瞒了这么多年！”
他所认知的那个孱弱瘦削、毫无反抗之力的贾瑟思，仿佛在这一刻脱胎换骨，挺拔如松，锋芒毕露。压抑多年的魔力如潮水般翻涌而出，他不再是那个战战兢兢、遭受国王厌弃的懦弱少年。
取而代之的，是一个自信冷峻、目光如刃的男人。诺里安终于意识到，他低估了自己的弟弟。而今天，他将为这个愚蠢的错误，付出最惨痛的代价。
“兄弟，我原本希望这会是一个惊喜，现在，这只是一个你可以带进坟墓的惊喜了。”贾瑟思缓缓说道，掌心翻涌的雷光映亮了他冷峻的脸庞。
诺里安愤怒地嘶吼，猛然冲向弟弟，周身魔力狂涌，他拔出长剑，剑刃上闪烁着致命的寒光。
贾瑟思眼底冷芒一闪，体内的魔力也随之澎湃而出。然而，与诺里安不同，他没有锋利的武器，唯有自身的魔法作为盾与剑。两名青年毫无保留地冲向彼此，如两颗迎头相撞的彗星。
轰——
美琳猛地抬头，望向夜空，只见一道刺目的雷电划破长空，沉闷的雷声回荡在天地之间。她心头一紧，旋即飞奔向那道光亮，祈祷自己不会太迟。
战场之上，诺里安与贾瑟思早已遍体鳞伤，鲜血染透衣襟，伤口深刻入骨。诺里安咬紧牙关，手里死死握着剑柄，胸前一道狰狞的伤口正缓缓渗出血液。然而，他的嘴角却勾起一抹得意的笑容，眼中透出胜利的光芒。
“再见了，我的王子。”他的声音带着一丝胜券在握的轻蔑。
艾娜拉怔怔地望着诺里安。不行，他不能赢，绝不能让他赢。她曾为了这个男人背叛祖国，差点亲手杀死女王。如今，为了自己，为了她曾践踏的荣耀与信仰，绝不能让他登上王座！
贾瑟思踉跄着站稳，他几乎已经耗尽了所有力量，但他不能倒下。他宁愿同归于尽，也绝不容诺里安称王。
诺里安举起剑，汇聚最后的魔力，缓缓张开嘴，准备宣告他的最终胜利。
就在这一刻，一股暗红色的波动突然闯入他的视野，腥甜的血气扑面而来。然后，他感到一只纤细的手，悄然抵上他的胸膛。
艾娜拉近在咫尺，距离他的面庞不过几寸。她的眼神平静，甚至带着一丝戏谑。他瞪大双眼，在她漆黑的瞳孔中，看到了自己震惊的表情。
她缓缓勾起嘴角，微笑着低语：“我错信了你，但你也低估了我。在这一点上，我们倒是天生一对，注定属于地狱。”
诺里安猛地低头，这才发现，自己的剑已深深刺入她的胸膛。然而，真正令他恐惧的，并非她的伤口，而是她微微颤动的手指。
那只原本纤细的手掌在瞬间化作利爪，毫不犹豫地刺入他的胸膛！
呲——
撕裂血肉的声音清晰可闻，他能感觉到她的手指穿透骨骼，直直抓住他的心脏。然后——猛然用力，生生将其扯出！
剧痛铺天盖地袭来，前所未有的折磨席卷全身，他的意识开始崩溃，魔力失去控制，天地间的光与火焰骤然爆发！
刹那间，毁灭的光芒吞噬了一切。
贾瑟思瞳孔微缩，在最后一刻猛地翻身，纵身跃入河中。而狂暴的爆炸余波如怒涛席卷，所到之处，树木连根拔起，大地为之震颤，夜色彻底被火光染红。
他在冰冷刺骨的水流中挣扎喘息，抬头望向夜幕深沉的星空，任凭湍急的水势裹挟着他远离那片战场，也远离他那同父异母的兄弟的坟墓。意识在昏沉与清醒之间浮浮沉沉，仿佛随时都会被这深邃的黑暗吞没。
谁会在乎他死在这片陌生的土地？他的父亲？不会，他还有另一个更受宠的儿子。弟弟？或许吧，但贾瑟思知道，弟弟的情感里最多的恐怕是松了一口气。至于母亲——她从他出生起，便对这个长子视若无睹，从未真正关注过他的存在。
他曾承诺自己，终有一日，他会将伦达罗斯推向巅峰，成为让历史铭记的君王，成为万众仰望的领袖。但如今，死亡正伸出冰冷的手指，缓缓召唤着他，将他拖入无尽的黑暗之中。
突然，一只手紧紧攥住了他的手腕，用力将他向上拉去。他的意识模糊，以为是死神终于降临，要将他拖入寒冷的水下墓穴。可就在这彻骨的冰冷中，那一丝透骨的温暖却令他微微睁开了双眼。
他不知道自己在河中漂浮了多久，也不知自己如今身在何处。但当他睁开眼时，映入眼帘的第一个人——是她。
月光下，她静静地站在岸边，唇角噙着浅浅的笑意，那一抹轻松的微笑如春风般拂去周身寒意。她的衣衫与发丝被河水浸透，几缕湿发贴在脸侧，却丝毫不减她的美丽。她的身后，一棵盛开着紫色花朵的树，枝叶繁茂，繁花似锦。夜风轻拂，几朵花瓣随风飘落，悄然落入她的发间，为她的笑颜增添几分梦幻的色彩。
以往，从来不曾有人这样毫无杂念地微笑着看过他，那微笑中没有阴谋，没有威胁，也没有沉重的利益交换。她只是单纯地因他还活着而感到欣喜。
这一幕，他将铭刻于心，直到生命的尽头。她立于月光之下，被繁花环绕，笑容如晨曦般温暖，而他活着，仿佛这一切都不再那么冷漠与遥不可及。
——
皎洁的月光下，两个孩童手牵着手，在广袤的草地上奔跑。领着男孩的女孩回头望来，嘴角扬起一抹得意的笑容：“等我，我会为我们的婚礼买上最美的裙子。”
男孩瘦弱，脸颊略显消瘦，他张了张嘴，想要纠正她，却最终只是微微一笑，闭上了嘴。他们在花园中欢笑着奔跑，萤火虫在夜色里翩翩起舞，微光闪烁，点缀着他们的童年。笑声清脆，如铃声般在夜晚的微风中回荡。
……
成年后的塞琳娜站在一座摩天大楼的顶层，俯瞰着这片由钢筋水泥构筑的丛林。霓虹灯光映照在她冷峻的面庞上，夜色如幕，将她与这个世界隔绝开来。她的挚友兼搭档站在她的面前，他们刚刚完成了一次精心策划的刺杀行动，目标是那个独裁者。
“相信我，塞，我们一定能顺利脱身。”她听到一个自信满满的声音。她偏过头，看向那张自训练初期便熟悉的面孔。
“卢克……等这一切结束后，我就退休。”她轻声道，语气中透着难以察觉的倦意。
“等你退休后，能不能去跟蒂姆来一次约会？”卢克毫不在意地答道，似乎他们刚刚做的事不过是一次普通的演习，“他太害羞了，自己不敢邀请你。”
面对世界上最危险的战士之一，他的关注点竟是替她安排一场约会。塞琳娜不禁失笑：“前提是，只有在我能为你安排相亲的情况下。”
“你知道吗？如果你不是那么拒人千里之外，恐怕早就有大批人追求你了。”他边跑边说道，固执地继续这个话题。
“如果他们在我手里拿着枪时，不是每次都吓得尿裤子就好了……”她耸耸肩，语气淡然，“他们缺乏勇气，并不意味着我要降低自己的标准。”
“总有一天，会有那么一个男人，不是因为畏惧你，而是因为觉得你可爱才追求你。我等不及了，我要带着爆米花，看着他如何约会我们机构里，甚至是我们国家最可怕的女人。”卢克调侃道，眼里带着促狭的笑意，“但前提是，你得敞开心扉，接受这个可能性。别再把所有人推开了。”
但他永远等不到那一天了。
枪林弹雨中，他挡下了那颗射向她的子弹。她的世界在那一刻崩塌，耳畔的尖叫撕裂了她的理智，血色在她眼前翻腾，她再也无法承受那样的痛苦。
——
塞琳娜猛地从梦中惊醒，头痛欲裂，浑身冷汗浸湿了床单。她环顾四周，发现自己正躺在一张华美的大型四柱床上，繁复的雕刻、厚重的帷幔、暗红色的丝绒，一切都透着中世纪的气息。她仍然身处盗贼之城。
她缓缓坐起身，双手捂住脸，指尖微微颤抖。那夜的梦境如影随形，盘踞在她的脑海深处，挥之不去。
为什么她生命中失去那么多人，而唯独卢克的死，如同一道无法跨越的阴影，深深困扰着她的梦境？
她曾与卢克开玩笑，说他们或许是世界上最致命的刺客，但归根结底，他们不过是破碎的怪物，活着的唯一目的，就是迎接死亡。
她苦涩地勾起嘴角，悲伤地低语：“当你们都离开了我时，我又怎么可能再去爱上任何人，卢克？”
窗台上，一只仿佛由银色月光凝聚而成的鸟轻轻鸣叫，羽翼闪烁着微光，打破了夜的沉寂。
“女士，奥古尔有关于您妹妹的消息。他请求您过去找他。”
鸟儿传达完信息，便化作点点光辉，消失在夜色之中。
塞琳娜起身，开始穿戴整齐。这个新世界给予了她太多，而她就像个贪婪的孩子，不断索取，甚至渴望更多。然而，若有一日，她再次孑然一身，该如何自处？她是否还能承受那样的孤独？
她深吸一口气，暂且将思绪压下，迈步离开房间。
当她步入大厅时，看到吉利安正与他的两位手下交谈。见到她的瞬间，吉利安的眼眸亮了几分，脚步微微向前迈动。然而，伊万伸手拦住了他，低声提醒：“大人，若再这样步步紧逼，您会把她吓跑的。”
吉利安微微一滞，最终不情愿地收敛情绪，向塞琳娜行了一礼。
塞琳娜眨了眨眼，从何时起，这个男人开始听取别人的意见了？她微微颔首，算作回应。
片刻之后，奥古尔步入大厅，落座后开口道：“吉利安大人，我已得知，诺里安与贾瑟思王子之间爆发了一场激烈的战斗。伦达罗斯的国王已听闻盗贼之城的动荡，他们正在派兵搜寻贾瑟思。”
他转向塞琳娜，神情凝重：“美琳现在正与贾瑟思王子在一起。我无法确定那些士兵究竟是效忠于诺里安，还是属于贾瑟思王子的阵营，更无法得知战局的最终走向。我担心美琳的安危。”
“我立刻出发。”塞琳娜毫不犹豫地说道，“给我一匹快马。”
奥古尔目光落在吉利安身上，话语意味深长：“或许，大人您也愿意同行？”
吉利安点头，眼神微妙，仿佛在无声地承诺——若你助我赢得这位女士的青睐，我必定在未来五十年内护佑盗贼之城。
“不用，你不用跟来，我能照顾自己。”塞琳娜果断插话道，语气不容置疑。
奥古尔却微微一笑，对吉利安做了个手势，轻声道：“一百年。”
吉利安轻微颔首，奥古尔继续说道：“您的手下精通追踪之术，我坚持认为，您应当随这位女士同行。”
他转向塞琳娜，温和地劝道：“战争尚未结束，他手下的能力能帮你更快的找到他们。”
吉利安微微弯身，再次郑重行礼：“女士，允许我陪您同行吗？”
他的目光灼灼，透着一种沉稳又带几分期待的神色，令塞琳娜不禁想起那些在食物前露出可怜兮兮眼神的小狗小猫。那双眼睛透出的恳求，让她竟一时难以拒绝。
她叹了口气，终究还是松口：“走吧。”
……
塞琳娜身着棕色骑马服，火焰般的红发被一条细细的皮带束起，腰间悬挂着利剑，整个人英姿飒爽。她轻轻拍了拍奥古尔为她准备的战马，满意地点头。吉利安大人与他的随从也已整装待发，静候城门开启。
“你确定我们不能同行？”伊索斯关切地问道，他特意跟出来为她送行。
塞琳娜微微一笑，“你和玛瑞需要休息，而且，我并非孤身一人。”
伊索斯仍旧低声嘀咕：“如果不是奥古尔坚持让我和玛瑞留下，我绝不会让你独自去冒险。”
塞琳娜轻轻摇头，“瑞恩更需要你。而且，奥古尔没有预见任何危险。”
“他以前也曾有过疏漏。”伊索斯依然不放心，随后，他冷冷地瞥了一眼已经翻身上马的吉利安，语气森冷：“你这个狡猾的贵族，若是她有任何闪失……”
“我愿意承受任何你施加的惩罚，哪怕是我的项上人头。”吉利安平静地回应，目光毫无波澜。他已经做出了决定，为了确保伊索斯安心留下，他愿意协助奥古尔守护这座城池一百五十年。
伊索斯冷哼一声，语气中满是不信任：“我会通过奥古尔的水晶视界盯着你，休想耍花招。”
接着，他转向塞琳娜，脸上的不满瞬间消失，语气柔和了几分：“在外务必小心，若是那位吉利安大人胆敢做出什么不该做的事，别犹豫，直接给他一刀。我和玛瑞会替你清理残局。”
塞琳娜忍俊不禁，微笑着点头应下。
吉利安目光落在她的笑容上，一时怔住，直到伊万用手肘轻轻碰了碰他，才回过神来。
塞琳娜优雅地翻身上马，回头对伊索斯道：“别担心，我们很快就会回来。”
话音未落，她策马扬鞭，伴随夜风，身影消失在幽暗的夜色之中。