排骨摆了满满一桌，有与冬瓜一起清炖的，有用油煎至金黄，并浇上糖汁的，有红烧，有干煸，看得出来，祁六为讨婳婳欢心，几乎绞尽脑汁。
三美与肖老头围桌而坐，吃的很开心。
啃完的骨头丢去门口，两条恶犬摇着尾巴，争相抢夺。
情绪有所缓和的婳婳，坐在门槛上，背对众人，当祁六赶来献殷勤，专为她端来一盘的时候，小蛮女嘴巴一撇，将脸扭开。
但她身体很诚实，一把将盘子抢了去。
是的，婳婳还不肯原谅祁六，只是在她认知里，生气与排骨无关，所以可以接受。
祁六很憋屈，因他根本不知自己犯了什么忌讳。
徐道覆啃了几块排骨，就不再多吃，用他的话说，修道者要对口欲有度，尤其是荤肉，吃多的话，易生浊气。
他盛了碗冬瓜排骨汤，边喝边展开孙壁之的信。
那个小方盒也被打开，里面不仅有官印文书，还有十两金锭。
祁六升官了。
由正五品的卫将军，提拔为从三品的中郎将。
只不过他这个中郎将，与胡泰的中郎将有很大不同，后者是实打实的，前者却更像虚名。
之所以要给祁六一个相当大的官职，是为的要他去伊山，也就是李申地盘，所用的名义是，新任中郎将巡视城防。
就如同孙壁之在信上所交代的：子陆，李申此人极有城府，追随者众，其中不乏骁勇善战之辈，你这一去，可尝试与之结交，考察这些人的品性。若才堪大用，不妨尝试拉拢，吾必予之官爵。
“他想让你去李申的眼皮子底下挖墙脚。”
徐道覆啧啧有声：“六，孙将军真没把你当外人，一般外出镀金的活儿，都是派心腹去，绝不便宜外人。”
正啃排骨的祁六，闻言把眉头皱了起来，寻思半晌，不解问：“你究竟说的是好话，还是孬话？”
“当然是好话了！”徐道覆眉飞色舞：“说明你祁六备受孙将军信任，才委以重任嘛。”
“徐道长，你别逗他，万一这小子信了，岂不是要美上天？”肖老头抢过话头，用一根啃完的骨头，在桌上敲了敲：“六，你可要记住，这绝不是什么好差事。如今孙壁之拿下登中，前两天还把崔弘灏派过去出任登中令，摆明了是想将之打造成一座坚垒。而这登中城北面，便是伊山、乌土，此二城互为掎角之势，若全力攻来，登中绝难抵挡。”
祁六托着下巴想了想：“那就是说，主公是要我去分化李申？”
“这正是我想不通的地方。”肖老头沉吟道：“你祁六有什么本事，我们都一清二楚，以孙壁之的精明，又如何看不出来？”
“大爷，您这话什么意思？好歹我也是太乙三斫阵眼之一！”祁六很不乐意。
徐道覆莫名打个激灵，并用眼神威胁，不许再提那个名字。
肖老头继续道：“所以这封信的内容，真实性无法保证，我倒是更倾向于，孙壁之是要你过去探一探李申虚实，摸清他现下的想法。”
“有危险吗？”祁六问出最关心的事儿。
肖老头苦笑道：“有危险怎样，没危险又怎样？你没选择的余地。”
“这岂不是死局，没解了？！”
“也不能这么说，若李申无意与孙将军作对，你以中郎将身份抵达，他必然不会怠慢，肯定好吃好喝的伺候。”
“那他要是有意与孙将军作对呢？”祁六担忧道。
肖老头两手一摊：“两军开战，先斩来使，咱们有一个算一个，都得祭旗。”
啊？！
祁六脸都白了。
“唉，大爷您说的不对。”徐道覆表示自己有不同意见。
祁六如同抓住救命稻草，双目放光的看向他。
“李申此人，从不用人头祭旗，他喜欢架起油锅，然后搭支高台，逼着人往里面跳，跟下饺子似的。”
你这说的更吓人了！
还不如被一刀剁了呐！
祁六狠瞪其一眼，回过头来问：“大爷，您就说吧，咱们应该怎么办？”
肖老头翻个白眼：“你祁六这么个大英雄，何必问我？全城百姓都往卢秀身上吐唾沫的时候，唯独你清高，将其带出去掩埋。你当孙壁之是好糊弄的？埋卢秀是因，如今才造就了这差事的恶果！”
祁六被训斥的臊眉耸眼，低头不吭声。
谁知徐道覆听到这番话，却显得很不悦：“大爷您这话就不对了。因果是佛家的狗屁逻辑，咱道家讲究率性而为，做事依循自然，不需顾虑太多。”
说完，拍下祁六肩膀，给予一个肯定眼神：“六，没别的，给卢秀收尸的事儿，我一定挺你！总之高兴就好，凡事不能苦了自己！”
“你可拉倒吧！”现在的祁六，对这些玄学并不感冒，毕竟事关下油锅，以致试探着询问：“大爷，你说我现在去把卢兄挖出来，还来得及么？”
肖老头没好气道：“你也拉倒吧！出息！事已至此，何必想着补救，总之兵来将挡水来土掩，大不了就走一遭，去看看伊山情况，能待就待，不能待咱爷俩就跑，哪儿的黄土不埋人？”
祁六想想也是。
最坏也就是舍了官职不要，重新做自己的难民。
只是一想到要离开，他别的倒不在乎，唯独颇不舍门口即将开花的豇豆。
……
五日后。
刑院目亲自登门，一同前来的还有燕开。
前者带来两辆马车，后者则挑选了百余名士卒，来充任中郎将的侍卫。
至于究竟是护他们安全，还是防止他们半路逃脱，就不好说了。
刑院目依旧是笑眯眯的模样：“祁中郎，此去任重，孙将军要我转告你，凡事小心，他还等着你回来呐。”
呵，说得好听！
下油锅的可不是他！
祁六漫不经心抱抱拳。
燕开送来一坛酒：“祁中郎，你我相识不久，但我看得出，你是有情有义之人。没别的，这坛酒留着在路上喝，喝光了也不要紧，我家里还有，待你回来，咱们再痛痛快快大醉一场。”
嗯，这话还好听些。
祁六欣然接受，将酒抱在怀中，随意与之寒暄两句，便摆手告别。
三美与婳婳登上后车。
两条恶犬被拴在马车后面跟随。
肖老头、徐道覆、祁六三人坐上前车。
随着车夫扬起马鞭，这一支规模还算大的队伍，便出发了。
街上的围观百姓，自然不知他们要去干什么，不过见那百余人的队伍，个个手持长蒴，一身铠甲烨烨生辉，很有派头，便大感有面，甚至产生一种身为虎塘人的骄傲情绪，纷纷为之欢呼。
可车厢里的祁六，却开心不起来，与上回随卢秀一起入城时，面对满城喝彩时的兴奋截然不同。
因他得到了一个不好的消息。
那就是据徐道覆打听来的情况称，除祁六外，还有一人在近日升了大官，也是从三品的虚职，只不过是文官，名为司农少卿。
祁六是以巡视边防的名义去的伊山，而那人则是以考察良田产量的名义去的大康。
原本嘛，有类似者也不是什么大不了的事。
可坏就坏在，这位名叫薛仪的家伙，升官前竟是名死囚！
“此人被称为应南狂士，行为颇放荡，胆子也大，孙壁之网罗天下英才时，曾设宴款待于他。谁知这家伙醉酒后，竟当众数落孙壁之的不是，说他狼子野心，鸠占鹊巢，入主行宫有夺篡之嫌，对不起孙家世代守卫应国边关的列祖列宗。”
徐道覆介绍起对方经历。
祁六听了，脊背越发冰凉。
恍惚间，似乎眼前出现了一口大油锅，里面正沸着，亟待自己进去洗澡。
而他身后，则是孙壁之等人，正笑着欣赏这一幕。