行宫大殿。
发往各地的探子，传来最新情报。
孙壁之坐在桌前随意翻了翻，便面向下方问道：“你们怎么看？”
包括田永亨在内的一众幕僚，足有八九位，分坐在下首左右。
闻言，位居左侧首位，留着雪白山羊胡的老者，缓缓开口：“主公，依老朽之见，这些头领中，唯独李申像模像样，有一方豪杰的胸襟。别的不说，他亲自开垦田地，与民一起劳作，可谓赚足了人心。”
“呵，不过是在作秀罢了。”
孙壁之并不当一回事。
在他看来，这纯属没必要，堂堂一城之主，却下地干活，不是作秀是什么？
坐右侧首位的，出身应南崔氏，前朝时，家中曾连出两任丞相。
基于良好家教，饱读诗书的崔弘灏，打小便有神童美誉，如今二十七岁，早已名声在外，称得上渊博之士。
“主公此言不妥。”他长身而起，单手负后道：“李申肯放下身段，试问在座者谁能做到？即便是作秀，可消息却称，他几乎每日如此，从未间断，单这毅力，就不可小觑。”
“那依弘灏之意，这李申，需要着重注意咯？”孙壁之问。
“是。”崔弘灏点头：“此举收买人心，势必要在民间，传成一段佳话。如今大仙教覆灭，无数乱民不知归处，此时若听说李申这般亲民，定会前去投奔。主公，大仙教只两月间，便拥兵数万，弄不好，李申便是下一个灵莲妖女。”
山羊胡老者也说道：“弘灏之虑极有见地，吾认同。”
孙壁之喔了声。
但他并未急着表态，转而问：“人畜呢？”
崔弘灏笑道：“据说他在登中贴了告示，四处寻滋补壮阳之药，为此肯拿百两黄金。”
孙壁之不由莞尔：“看来，一口气娶十个老婆，便是畜生也累啊。”
众人大笑。
山羊胡老者则笑称：“这人畜，不过徒有恶名，只为自己痛快，不顾手下名声，那诛杀妖女的大功臣，为此都离他而去，转投主公，不免让人笑掉大牙。”
“如此说，卢秀不足为虑。那别人呢？田狗儿、蔺百寿如何？”孙壁之问。
崔弘灏道：“田狗儿不过一匹夫，消息称，此人头脑简单，做事粗暴，能靠拳头解决的，绝不浪费口舌。而且毫无正形，饮酒无度，前些天醉酒后，睡了属下的老婆，结果被打断鼻梁，次日不得不登门致歉。”
“至于蔺百寿，这人绰号铁公鸡，探子不是提到一件趣事么？骑行在路上，遇一孩童吃烧饼，那烧饼的芝麻粒掉地上，被他看见，以致跳下马来，扑地上死死摁住芝麻，还称谁捡到便是谁的。”
孙壁之笑的肚子疼：“如此，也算是一奇人了。”
山羊胡老者道：“田狗儿匹夫，可智取。蔺百寿贪财，可利诱。皆不足虑。”
孙壁之点点头，随后又看向其余幕僚：“你们呢？你们是否认同方老、弘灏的观点？”
诸多幕僚大多点头。
唯有田永亨似乎有其他见解，立即起身拱手：“主公，吾觉得，李申是有城府，但若对付的话，也不必急于一时。反那人畜，虽目前迷恋于温柔乡，但以他的秉性操守，谁也无法揣测他会做出什么。此人无所畏惧，也不受任何世俗观念制约，固最为可怖。”
用现在的话说，李申就好比定时炸弹，有爆炸危险，只是还需时间。
卢秀可就不同了，那就是个点燃后扔出去的炸药包，不知啥时落地，亦或是在天上就炸了，没人能预测到。
也许前一秒，他还沉浸在温柔乡，但那贤者时间，就有可能在考虑做什么恶事。
“永亨是说，还是要先对付人畜？”
实际这与孙壁之观念相同。
一个喜欢作秀的李申，根本提不起兴趣，还是这位无法无天，胆敢藐视士族豪门的卢秀，更值得针对。
“正是。”田永亨言道：“如今，人畜声名狼藉，再加之诛杀妖女的英雄出走，可谓前途尽丧。吾以为，此时此刻，正是收回登中的好时机。”
山羊胡方老闻言皱眉：“你是要主公立即出兵攻打登中？不妥吧，距上次主公封他登中令，才过几日？主公若出兵，恐对名声有损，也会让李申等人生出二心。若他们合兵一处，可就成了大麻烦！”
田永亨道：“只要师出有名，便不会损伤名声，也不会惹人猜忌。”
“哦？”孙壁之瞧出他似已有想法，急忙追问：“何为师出有名？”
“就以祁英雄复仇如何？他替卢秀顶了屎盆，所以出兵讨之。如此名正言顺，任何人也说不了什么。”
“咝……倒是可以……但……这祁子陆信得过么？”
孙壁之可不愿将兵权给一个不熟悉的家伙。
田永亨闻弦歌而知雅意，笑道：“主公莫忘了，这只是个由头而已，哪怕祁子陆不在征讨登中的队伍中，又有谁知道？自可让胡泰胡将军领兵前去。”
“如此甚好！”崔弘灏双眼发光：“讨伐登中的时候，主公也可书信告之李申等人，就说这祁子陆不听军令，私自带兵攻打登中，完全被仇恨迷了心智，与您没有半点干系！”
“妙啊！”方老抚掌道：“如此一来，不管他们信还是不信，至少在道义上，主公皆占！”
孙壁之大笑：“人畜末日已至矣！”
攻打登中的事儿就此拍板。
至于如何挑选人手，筹备辎重，自有胡泰烦恼。
心情大好的孙壁之，想起一事，问道：“前日，我儿孙愈与祁子陆有所接触，他虽是诛杀妖女的功臣，但毕竟曾跟随卢秀，莫不会也沾染些以下犯上的陋习？”
方老道：“主公放心，吾听闻，那祁子陆颇有仁心，且似乎影响到了大公子，侍卫们都说，公子像换了一个人，对谁都和和气气的，让他们很不适应。”
“是嘛？”
孙壁之眼睛瞪老大。
心说，嘿，这臭小子，老爹教的你不听，来个外人，不到两天便让你转了性？！
一时间，竟颇有点不是滋味。
崔弘灏、田永亨等人纷纷点头，表示确有此事，并为此向孙壁之贺喜。
“唔，士别三日当刮目相看，愈儿是成长了。”
孙壁之很欣慰。
“来人，速叫愈儿见我。”
他决定关心下长子，顺便借此，看看这小子究竟将性子改成了什么模样。
不消片刻，孙愈从散心阁被请来正殿。
“父亲您找我。”
孙愈一身白衣，素的可怕。
若非没扎麻绳，孙壁之都怀疑是不是自己死了。
“见过公子。”
幕僚们纷纷见礼。
孙愈一一还礼，并说道：“诸位皆是父亲的股肱之臣，是愈儿的长辈，于情于理，该愈儿拜见你们才对。”
“不敢不敢……”
“唉，诸位客气。”
见儿子与幕僚们相互客套，孙壁之差点没哭了。
恨不能立即冲入内宫，去老爹牌位前上炷香，好告知他大孙子出息了！
孙壁之努力吸吸鼻子，才将热泪退去，收拾心神后，含笑问：“愈儿近日，都忙些什么？”
孙愈恭谨躬身：“回父亲，孩儿与祁英雄相谈甚欢，引为知己朋友，还一同玩了游戏。”
“喔，祁子陆少年英雄，如今击杀翟摎，已称的上应南第一猛士，你与他结交，父亲支持。不过……”孙壁之拿出为人父的尊严，训诫道：“游戏还是要少玩，该多读书才对。”
孙愈脑袋一摇：“非是愈儿贪玩，而是子陆极为热衷，我不好拂了他意。”
原来如此！
这祁子陆当真可恶！
你自己不上进，凭啥要带我儿子一起？！
孙壁之对祁六很是不满。
“什么游戏，他竟如此上心？”田永亨问。
他有点好奇，为啥一介难民，能与贵家公子玩一块去。