九华宗外门任务殿，今日人声鼎沸。大量弟子聚集在任务榜前，探讨即将开启的宗门任务。
一名外门执事踏上高台，高声宣布：“此次任务目标为清理云霜林深处的灵气异变区域。所有参与者需组成小队，完成任务后，宗门将按贡献分配奖励。若表现优异，将获得晋升内门的机会！”
苏绾在人群中抬眼望去，任务详情已被灵符投影在空中。云霜林是九华宗附近一片古老的灵脉聚集地，灵气变异往往意味着有异种灵物作祟，甚至可能与湮灭者的力量有关。
苏绾微微蹙眉，思索片刻后主动上前，请缨带队：“弟子苏绾，愿组建小队，接下此任务。”
她的举动立刻引起不少议论。
“苏绾？那个刚入外门不久就抢了众人风头的新人？”
“她虽有些实力，但这任务非同小可，岂是她能胜任的？”
苏绾面色沉静，仿佛未听到周围的议论。执事略带惊讶地看了她一眼，最终点头道：“既如此，便允许你组队。任务开始前，将小队成员名单交上来。”
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任务发布后，苏绾回到洞府，开始挑选合适的队员。这个任务风险极高，她必须慎之又慎。
“绾儿，听说你要组队参与云霜林任务？”
熟悉的声音从洞府外传来，苏绾抬头，果然是林之鸿。他身着内门长袍，眉宇间透露出关切之意。
苏绾微微一笑，迎了上去：“林大哥，你消息倒是灵通。”
“这种任务凶险异常，你一个人担这么大的压力，何必呢？”林之鸿语气中带着几分责备，又取出一瓶丹药递给她，“这是聚灵丹，可以帮你快速恢复灵力，务必带上。”
苏绾接过丹药，轻声道：“多谢林大哥。我心中有数，定会小心。”
林之鸿还想说什么，却听见另一道声音插了进来：“苏师妹，既然你要组队，不如加上我如何？”
苏绾转身，看见慕容寒正缓步走来。他一如既往地笑意盈盈，但眼底却藏着深不可测的意味。
林之鸿眉头微蹙，语气冷淡：“慕容师兄乃内门天骄，何必掺和外门之事？”
慕容寒笑而不语，目光却始终停留在苏绾身上：“我不过是想看看苏师妹的能力罢了，何况这任务关乎宗门安危，多一人总归多一分力量。”
苏绾目光微敛，思索片刻后点头道：“既然如此，便请慕容师兄随行吧。”
慕容寒嘴角微扬，满意地退至一旁。林之鸿见状，眼中闪过一丝担忧，却没有再开口。
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数日后，小队集结于云霜林外。除了苏绾、慕容寒，队中还有几名外门修为较高的弟子，其中包括性格活泼的陈珑和沉稳寡言的陆峰。他们虽心存疑虑，但在慕容寒的威慑下，没有多言。
云霜林内寒气森然，浓雾弥漫，四周一片死寂。苏绾凭借“轮回印记”对灵气的敏锐感知，迅速带领小队向灵气异变的中心靠近。
途中，队伍遭遇了多次袭击。先是成群的灵虫，然后是毒雾蔓延的陷阱。苏绾多次指挥得当，以最小的代价化解了危机。
然而，越接近中心区域，灵气中的不安感越强烈。苏绾心中警铃大作，这种气息，分明是湮灭者力量的残余！
“所有人提高警惕，这里绝不简单！”苏绾沉声提醒。
就在此时，地面突然裂开，数只浑身布满黑色符文的异兽冲了出来，嘶吼着扑向众人！
慕容寒立刻拔剑，剑光如虹，斩杀异兽。他眼角余光扫向苏绾，目光中隐隐含着试探。苏绾则施展“轮回印记”，趁乱探查灵气的根源。
忽然，一道强大的威压袭来，令所有人心头一震。一名队员失声喊道：“不好，有东西靠近！”
话音未落，一只全身笼罩黑雾的巨型灵兽踏出暗处，双眼燃烧着猩红的火焰，直直盯向苏绾。
“湮灭者的造物！”苏绾心中一凛，暗暗调动灵力，全身戒备。
“这畜生交给我，你们保护苏师妹！”慕容寒长剑一挥，主动迎了上去。他的剑法凌厉，短时间内竟将巨兽压制。
苏绾趁机引导队员们围攻剩余的异兽，行动间默默记下灵气异变的具体位置和气息波动，为后续调查做准备。
最终，在众人合力下，异兽群被清理干净。慕容寒亦耗费大量灵力，斩杀了那只巨型灵兽。
苏绾扶着疲惫的陈珑，低声道：“任务完成，我们即刻返回。”
“等等。”慕容寒忽然开口。他将一块被黑雾缠绕的碎片从巨兽体内取出，若有所思地看向苏绾：“苏师妹，这东西似乎与你的灵气颇为契合，不妨带回去研究一番？”
苏绾目光微微一凝，却掩下异样，淡然道：“此物阴气过重，师兄若愿意保管，自可自行处理。”
慕容寒挑了挑眉，没有多言，将碎片收入储物袋。
返回途中，苏绾一路无言，心中却涌起无数疑问：湮灭者的力量为何出现在云霜林？慕容寒取走的碎片又是否与他们有关？
这一切，都需要她慢慢揭开真相。