深夜的汴京城笼罩在一片寂静中。王府老宅的大门紧闭,门前的牌匾在月光下显得格外斑驳。
\"这里已经空了快一个月了,\"老孙小声说,\"自从王守仁搬到新宅后,就再没人来过。\"
苏青柠仔细打量着门口的封条:\"官府的封印还在,看来他走得很匆忙,连重要的东西都来不及搬。\"
\"要不是今天他在茶话会上露出马脚,\"耶律清风说,\"恐怕我们还发现不了这个巢穴。\"
李玉竹却皱着眉头:\"师父,您闻到了吗?有一股奇怪的香味......\"
苏青柠点头。确实,在夜风中飘荡着一丝若有若无的香气,让人闻了就觉得心神不宁。
\"金蝉香,\"耶律清风脸色一变,\"而且是最纯正的那种。\"
\"看来我们猜对了,\"苏青柠取出一个香囊,\"这里果然是他们的据点之一。老孙,你确定四周没人盯梢?\"
\"确定,\"老孙说,\"我已经让人打探过了,方圆百步都没有可疑的人。\"
\"那就进去看看。\"苏青柠说着,从怀中取出一把钥匙。这是她在茶话会上从王守仁掉落的衣袍中找到的。
钥匙插入锁孔的瞬间,一股更浓烈的香气突然涌出。
\"小心,\"耶律清风警告道,\"这种香气有迷魂作用。\"
苏青柠却已经打开了香囊,一股清新的香气立刻散开,驱散了那股诡异的气息。
\"我们分头搜索,\"她说,\"记住,发现任何可疑的东西都要先用清心香试探,以防有陷阱。\"
四人分头行动。老宅虽大,但主要的活动区域集中在后院。那里有一间专门的香料室,是王家传承百年的命脉所在。
\"师父!\"没过多久,李玉竹的声音从香料室传来,\"您快来看!\"
苏青柠赶到时,发现李玉竹正站在一个巨大的书架前。书架上摆满了各种典籍和竹简,但最引人注目的是正中央的一个暗格。
\"这暗格的边缘,\"李玉竹指着一圈细微的金色粉末,\"好像是某种特殊的香料。\"
苏青柠凑近查看,突然眼前一亮:\"这是......\"
\"金蝉粉!\"耶律清风认出了那种金色粉末,\"这是金蝉门标记重要物品的记号。\"
苏青柠仔细观察着暗格的结构。看似普通的木板上,刻着一些细微的纹路,组成了一个复杂的图案。
\"这图案......\"她若有所思,\"好像是一只蝉在蜕变的过程。\"
老孙凑近看了看:\"要不要找工匠来开?\"
\"不用,\"苏青柠从怀中取出一小包香料,\"金蝉门最爱用香气机关。既然用金蝉粉做记号,那开启的方法一定也和香料有关。\"
她将香料均匀地洒在纹路上。随着香气散开,那些纹路竟然开始发出淡淡的金光。
\"这是......\"众人屏住呼吸。
只见暗格中央突然浮现出一行字:
\"金光蝉蜕,玉虫新生。香随心动,机关可开。\"
\"是个谜语,\"李玉竹说,\"看来需要用特定的香料才能打开。\"
\"不,\"苏青柠摇头,\"不是用特定的香料,而是要用特定的方式。你们看这些纹路,像不像是......\"
\"像蝉的脉络!\"耶律清风突然醒悟,\"传说金蝉门的始祖,就是观察蝉翼上的纹路,才悟出了香道的奥秘。\"
苏青柠点头:\"所以关键不在香料本身,而在香气流动的方式。\"
她说着,又取出一包香料,这次却没有直接洒下,而是捏起一小撮,沿着纹路的走向轻轻吹动。
神奇的一幕出现了:香气顺着纹路流动,就像血液在经络中流淌。当香气游走完所有纹路后,暗格突然发出\"咔嗒\"一声,缓缓打开。
里面放着一个青铜盒子,盒子上同样刻满了细密的纹路。
\"这是......\"苏青柠刚要伸手去拿,耶律清风突然拦住她。
\"小心,\"他说,\"金蝉门的东西往往暗藏玄机。让我先试试。\"
他从怀中取出一块碧玉,轻轻碰了碰青铜盒。玉石立即变成了暗红色。
\"果然有毒,\"他说,\"这毒性能让人神智错乱,产生幻觉。\"
\"难怪王守仁会变成那样,\"老孙说,\"原来是中了这种毒。\"
苏青柠却注意到盒子底部刻着一行小字:\"持此物者,当心神失守,唯有清心香可解。\"
\"看来这盒子里的东西,就连金蝉门自己也很忌惮,\"她说,\"必须先用清心香才能安全打开。\"
就在这时,外面突然传来一阵异响。
\"有人来了!\"老孙警惕地说。
众人屏息凝神,只听外面传来轻微的脚步声,似乎不止一个人。更诡异的是,那脚步声中还夹杂着金属碰撞的清脆声响。
\"是金蝉门的人!\"耶律清风低声说,\"他们惯用铜铃作为联络信号。\"
苏青柠迅速做出决断:\"玉竹,把盒子收好。老孙,你带玉竹从后门离开。清风公子,我们拖住他们。\"
但已经来不及了。房门突然被推开,三个戴着青铜面具的人影闪了进来。
\"果然在这里,\"为首者冷笑道,\"多谢几位替我们找到盒子。现在,请交出来吧。\"
苏青柠认出了那个声音:\"金蝉门的贾长老?久仰大名。\"
\"哦?\"贾长老似乎有些意外,\"看来你对我们金蝉门很了解。\"
\"略知一二,\"苏青柠不动声色地将李玉竹护在身后,\"比如我知道,你们这些面具都是用特殊金属制成的,可以抵挡香气的侵蚀。\"
\"既然知道,\"贾长老说,\"那就更应该明白,在我们面前玩香料的把戏是没用的。\"
他说着,突然挥手。另外两个面具人立即分别堵住了前后两个出口。
\"我对你们很感兴趣,\"贾长老继续说,\"特别是你,苏青柠。能破解我们的金蝉香,还能识破王守仁的身份,这份本事,不知是从何处学来的?\"
\"这个嘛......\"苏青柠不慌不忙地说,\"可能是和贾长老一样,都是师承有道吧。\"
\"哦?\"贾长老的语气突然变得危险,\"看来你知道的确实不少。不过......\"
他说着,突然抬手。只见他手中不知何时多了一个金色的铃铛:\"知道得太多,有时候反而是种危险。\"
铃铛轻摇,一圈奇异的金色波纹扩散开来。
\"小心!\"耶律清风大喊,\"这是'摄魂铃'!\"
但已经晚了。金色波纹所过之处,所有人都感到一阵强烈的眩晕。就连耶律清风也踉跄了一下。
唯有苏青柠依然站得稳稳的。她嘴角微微上扬:\"贾长老,你确定这铃声真的有效?\"
\"什么?!\"贾长老明显吃了一惊,\"你怎么可能......\"
\"因为......\"苏青柠缓缓抬起手,掌心躺着一个小小的玉佩,\"这可是当年您送给王家老掌柜的'避尘玉'啊。\"
贾长老的身形明显僵了一下:\"这玉佩......你是从哪里......\"
\"就在王守仁的书房里,\"苏青柠说,\"和一封信放在一起。信上说,这玉佩能避金蝉门的所有迷香和幻术。\"
她轻轻抚摸着玉佩:\"看来当年王家老掌柜也不完全信任你们啊。\"
\"哼,\"贾长老冷笑,\"一块玉佩而已,还挡不住这个!\"
他说着,突然将面具一摘。面具下是一张布满金色纹路的脸,那些纹路就像活物一般蠕动着,令人不寒而栗。
\"这是......\"就连耶律清风也吃了一惊。
\"金蝉噬魂面!\"贾长老狞笑道,\"足以让任何人都堕入永恒的梦魇!\"
诡异的金光从他脸上的纹路中射出,整个房间顿时陷入一片幻境。周围的墙壁开始扭曲,地面上浮现出无数金色的蝉影。
但就在这时,苏青柠突然从袖中撒出一把粉末。
\"这是......\"贾长老瞳孔一缩。
\"化金散,\"苏青柠说,\"最纯正的那种。我想贾长老应该很熟悉。毕竟,这可是你亲手交给王家老掌柜的。\"
化金散在空中形成一道屏障,所有的金光都被阻隔在外。不仅如此,那些金色的蝉影竟然开始溃散。
\"你......你怎么会有这个?\"贾长老的声音第一次出现了动摇,\"这配方明明......\"
\"已经失传了?\"苏青柠微微一笑,\"可是你忘了,王家的账本里,记录的可不只是单纯的账目。\"
她说着,又撒出一把粉末:\"而且,这还不是最重要的发现。\"
这次撒出的粉末呈现出淡青色,当它们落在那些金色纹路上时,竟然发出\"嗞嗞\"的声响。
贾长老脸上的金色纹路突然变得不稳定起来,就像被什么东西腐蚀了一般。
\"不可能!\"他惊恐地大叫,\"这是......这是......\"
\"逆金散,\"苏青柠说,\"专门克制金蝉门秘术的香料。说起来,还要感谢王守仁。要不是他的笔记里详细记载了配方,我也不可能在这么短时间内配制出来。\"
贾长老踉跄后退:\"你、你究竟是谁?怎么会知道这么多......\"
\"这个问题,\"苏青柠缓缓逼近,\"不如你先告诉我,金蝉门到底想干什么?为什么要在各地散布血蝉香?还有,你们口中的'玉虫新生',究竟是什么意思?\"
贾长老被逼到墙角,脸上的金色纹路已经开始剥落。但就在这时,他突然发出一阵诡异的笑声。
\"你以为这样就赢了吗?\"他的声音变得沙哑,\"不过是一些小把戏罢了。真正的大幕,才刚刚拉开......\"
他猛地从怀中掏出一个金色的铃铛:\"既然你这么想知道真相,那就让你看看,什么是真正的金蝉之力!\"
铃铛剧烈摇晃,发出刺耳的声响。突然间,整个房间的空气都开始扭曲。
\"不好!\"耶律清风大喊,\"这是金蝉门的禁术——'千蝉噬魂'!\"
只见无数金色的光点从贾长老体内涌出,每一个光点都化作一只金蝉的虚影,发出令人头晕目眩的嗡鸣声。
\"哈哈哈!\"贾长老疯狂大笑,\"让你见识见识,什么才是真正的恐怖!这可是千年来积累的力量!\"
但就在这时,苏青柠突然从青铜盒子里取出一张泛黄的符纸:\"是吗?那也让你看看,这张'镇蝉符'的力量!\"
\"什么?!\"贾长老的笑声戛然而止,\"那是......那是......\"
\"没错,\"苏青柠说,\"这就是你们金蝉门的克星。当年王家老掌柜临终前留下的最后一件宝物。\"
她将符纸举过头顶。符纸无风自动,散发出淡淡的青光。所有的金蝉虚影瞬间凝固,然后如同尘埃一般消散。
\"不......不可能......\"贾长老踉跄后退,\"为什么会在这里......\"
\"因为王家老掌柜早就预料到这一天,\"苏青柠说,\"他知道金蝉门迟早会暴露真面目。所以留下了这些后手,就等着今天。\"
贾长老突然发出一声凄厉的惨叫。他脸上的金色纹路完全龟裂,露出下面苍白的皮肤。
\"你赢了,\"他喘息着说,\"不过这又如何?'玉虫新生'的计划已经开始了。等到七七四十九天后,整个大宋都将笼罩在金蝉的曲调中!\"
说完,他猛地掏出一颗金色的丹药吞下。还没等众人反应过来,他的身体就在一阵金光中化作点点金粉,消散在空气中。
\"师父,\"李玉竹看着地上的金粉,\"他说的七七四十九天,是什么意思?\"
苏青柠若有所思:\"看来,事情比我们想象的要严重得多。金蝉门恐怕不只是想控制香料市场这么简单......\"
她打开手中的青铜盒子,里面除了那张镇蝉符,还有一本古旧的书册和一张地图。
\"这是......\"她翻开书册,眼神突然变得凝重,\"原来如此......难怪他们这么执着于血蝉香......\"
书册的第一页就写着一段令人心惊的文字:
\"金蝉大法,始于上古。传说天降金蝉,食天地精华,可助人羽化登仙。然此法有一大忌:需以万人之魂为引,方可成就。昔有修行者不慎入此邪道,酿成大祸,几乎倾覆一国......\"
\"这......\"耶律清风倒吸一口凉气,\"他们想要......\"
\"对,\"苏青柠神色凝重,\"他们想要在大宋境内,实施一场前所未有的'献祭'。用百姓的魂魄来完成某种可怕的仪式。\"
她继续翻看书册:\"血蝉香只是第一步。它能让人沉迷其中,最终成为傀儡。而那些被控制的人,就是他们的祭品。\"
\"可是为什么是七七四十九天?\"李玉竹问。
苏青柠展开那张地图:\"你们看,这些标记的地方,是不是很眼熟?\"
众人凑近一看,只见地图上标注着大宋境内的数十个城市,每个城市都用金色的墨水画着一个特殊的符号。
\"这些城市......\"老孙突然想起什么,\"最近都传出了怪病的消息!\"
\"没错,\"苏青柠说,\"他们是想在这些城市同时释放血蝉香。等到第四十九天,所有中毒的人都会变成他们的傀儡。到那时......\"
她的声音突然低沉下来:\"整个大宋,都将陷入一场前所未有的灾难。\"
\"那我们该怎么办?\"李玉竹焦急地问。
\"首先,\"苏青柠合上书册,\"要尽快解读这些文献。其中一定记载着解救的方法。\"
她看向耶律清风:\"清风公子,你精通辽国秘术,能帮我们研究这些记载吗?\"
\"当然,\"耶律清风点头,\"不过我建议先去找一个人。\"
\"谁?\"
\"我在路过杭州时,遇到一位隐居的道人,\"他说,\"他对这些上古秘术很有研究。而且......\"
耶律清风压低声音:\"他说自己,曾经是金蝉门的叛逃者。\"
苏青柠眼前一亮:\"在杭州?那正好,我们商业联盟下一步就要去那里开设分号。\"
\"师父,\"李玉竹突然说,\"您看这个......\"
她指着书册的最后一页。那里画着一幅诡异的图案:一只金蝉正在吞噬一只翠绿色的蛾子。
\"玉虫新生......\"苏青柠喃喃道,\"原来这才是他们真正的目的。\"
夜已深沉,月光透过窗棂,洒在青铜盒子上。那些复杂的纹路在月光下闪烁,仿佛在诉说着一个尘封已久的秘密。
而这个秘密,将会改变所有人的命运。