“半斤粮食够一户人一天吃的？这狗官是把我们当傻子吗？”
“还粗粮、野菜？要是有粗粮、野菜，那些百姓至于逃荒吗？”
“真是一群狗官，都该死！”
……
司马尚骂了好一会，深吸了一口气，压下心头的怒火，对着杨庆问道：“杨统领，你觉得接下来该怎么办？”
杨庆想了想，沉声道：“要是只是上齐县如此还好办，要是其他县也都这样，那……”
听到杨庆这话，司马尚脸色愈加阴沉了。
很显然，他并不觉得上齐县是个例。
爆发鼠疫的这些县，可能有些县县令会配合他们应对疫情与饥荒，但是，更有可能，有些县比上齐县这些县官做的更过。
“如果其他县也都如上齐县一般，你觉得咱们该怎么做？”
“有句话叫：‘乱世需用重典’！属下觉得，咱们可以分别跟县令、县尉、县都交流一下，动之以情、晓之以理，再以他们前程性命威胁一番，杀掉看不清形势的，而与迷途知返者合作。”
杨庆说完这番话，微微一顿，接着道：“咱们就只有这些人，对鼠疫爆发各县情况又不了解，应对鼠疫、饥荒还是要靠这些县官，所以，虽然他们该死，但却不能简单将他们杀了。”
“嗯！”
司马尚点点头，沉思了一会，对着修青、蒋文问道：“两位大人有什么要说的吗？”
修青看了蒋文一眼，沉声道：“下官需要了解一下上齐县药材的情况，针对这次鼠疫，结合上齐县药材的情况，揣摩出一个应对疫情的方子，同时，制定出防止鼠疫进一步扩大的规矩，设立分类安置病人的疫病馆，这些都需要县衙的人配合。”
说完这番话，修青看向了蒋文。
蒋文接话说道：“下官想先四处看看，看看上齐县县域内有什么树皮、草根的是可以吃的。”
“对于杨统领说的‘乱世需用重典’，两位大人有什么看法？”
听到司马尚这个问题，修青先回道：“奸商劣绅与官员勾结，借大灾发大财，自古至今，这种事都不是罕见之事，下官认同杨统领说的话。”
“下官也认同杨统领说的话！上齐县并不算一个小县，县库与几家大粮商储存的粮食加起来肯定远远不止三万斤，上齐县缺少粮食的家庭肯定也不止一千两百户。”
“蒋大人说的没错，县令所报之数肯定不实。咱们还需要粮商帮忙筹粮，不能将粮商都杀了，不过，抓一个典型杀了，对其他粮商也能起到威慑作用。”
杨庆附和了蒋文一句，司马尚点点头，沉声道：“咱们还要去其他县，没时间跟他们耗着，杀一儆百确实是最好的办法。”
四人又商量了一番，就在这县衙大堂，将县令、县尉、县都逐个威逼利诱了一番。
这三人都是官场老油条，也早预料到上京来的官员极有可能尝试对他们进行各个击破，在司马尚甚至以金丹四重修士的威压压迫他们的情况下，他们都没有说出一句司马尚四人想听的话。
三个县官心存侥幸，以为如此就能让司马尚退让。
结果，司马尚将三人都叫到大堂，直接杀了县令、县都。
县尉再老奸巨猾，此时也吓的脸色煞白、全身发抖。
“你的脑袋暂时先放在你的头上，上齐县鼠疫、饥荒你应对的好，本统领便饶你一命，还会奏请陛下，提你为县令；要是应对的不好，你的脑袋不保，你的家人也全部贬为奴籍。”
“下官一定尽全力配合大人！”
“不是你配合我们，是我们配合你、监督你。”
“是……是，是下官说错了。”
“嗯！”
司马尚点点头，盯着县尉沉声道：“大灾之年，县内粮商肯定有囤积屈居奇吧？”
县尉犹豫了一下，点点回道：“有！”
“商人可以重利，但不能无义。选出做的最过分的，抄家，将其粮食全部归入县库。”
“抄家？这个……大人，就算他们有罪，没经过审理，就抄家……这个……”
“本统领也曾四方游历，对这些商人不是不了解。这些发灾难财的商人，有一个算一人，全部杀了，都不会有一个是冤枉的。”
听司马尚这样说，县尉又迟疑了一下，眼中闪过一抹阴狠之色，点头回道：“下官知道怎么做了！”
“嗯！下去吧！”
“是，下官退下了！”
“等一下！”
县尉听到司马尚的话，“噗通”一下又对着司马尚跪了下来。
“县令、县都的家人、奴仆先全部都押入大牢，等鼠疫、饥荒结束之后，再根据他们是否犯过事决定是否放他们出来。”
“是！”
县尉磕了个头，过了片刻，身子还贴着地，头抬了一下，问道：“大人还有其他吩咐吗？”
“没有了，下去吧！”
“是！”
在县尉将要退出大堂之时，司马尚朝着县令、县都的尸体打出了两道火光，瞬息之间将县令、县都的尸体烧成了灰。
县尉听到声音，看了一眼，吓的一个踉跄，差点摔倒。
退出了大堂，他又躬身对司马尚行了一礼，这才继续往后退去。
“这县尉应该老实了吧？”
“肯定老实了！”
杨庆回了一句，淡淡的道：“是人都怕死，这些官员是不见棺材不掉泪，见了棺材也会老实。”
“嗯！”
司马尚点点头，沉思了一会，对着蒋文、修青道：“你们太医院诸人，就住县衙东边吧！”
“好！”
蒋文与修青齐声应了一声，在大堂内又等了一会，等到县尉派人将县令的家人抓走，这才离开大堂。
两人来到县衙东边的院子，修青突然开口道：“蒋大人，你的想法没错，但是估计没什么用。”
蒋文愣了一下，看着修青问道：“修大人这话是什么意思？”
“放眼整个三州十六郡，几乎每年都有饥荒爆发。放在一地，短则几年，长则二三十年，也会爆发一次饥荒。一地能果腹的树皮、草根，甚至是土石，都已经被当地百姓发掘出来了。饥荒爆发，这些能吃的树皮、草根都会很快被采集干净。”