明华园内的忙碌始终如常，顾明书将近日新排的《凤求凰》亲自指导，学徒们舞姿优美、唱腔婉转，整个戏班都笼罩在一片祥和的氛围中。
而此时，萧长瑜已悄然离开，前往安排针对孙玦势力的反制计划。
午后时分，顾明书刚结束排练，便见仆从匆匆跑来通报：“班主，有人送来了一份礼物，说是戏班新戏开演的贺礼。”
顾明书挑眉，看着那装饰精美的锦盒，随即问道：“谁送的？”
仆从面露难色：“来人不肯透露，只说是一位慕名而来的戏迷。”
顾明书心中生出几分警觉，但仍让仆从将锦盒拿来。他亲自将盒子打开，发现里面竟是一卷精致的书画，画中描绘的是一场戏台演出，人物惟妙惟肖，画风古朴中带着一丝秀丽。
“这倒是用心之作。”顾明书低语了一句，随即发现书画下方竟还有一张折叠的信笺。
他将信笺展开，上面写着几行小字：
“戏园繁华，几许风月。然局中人岂能安坐？顾少班主，他日若需援手，请至明月清风戏班会一会。”
这几行字端正秀丽，却透着一丝冷意，顾明书看罢，心中一沉，暗自思量：这话是何意？孙玦竟主动向我示好？还是别有所图？
他将书画与信笺重新收好，吩咐仆从：“此事暂且不要声张，切记，不可让外人知道。”
仆从点头离去，顾明书望着锦盒，神色复杂。他知晓明华园近期的风平浪静不过是表象，如今这突如其来的“礼物”，只怕是一场危险的开端。
傍晚时分，萧长瑜回到明华园，便见顾明书独坐在书房内，神情凝重。
“明书，怎么了？”萧长瑜推门而入，坐到顾明书身旁，轻声问道。
顾明书抬眼看着他，欲言又止，片刻后将锦盒与信笺一并递给他：“这是今日有人送来的东西，你看看。”
萧长瑜打开锦盒，扫了一眼书画，目光落在那张信笺上，神色瞬间冷了下来。他将信笺捏在手中，冷笑一声：“好个孙玦，倒是先伸出了试探的手。”
顾明书看着他的神色，忍不住问道：“长瑜，你看，他这是什么意思？为何突然送来这东西，还说什么‘援手’？”
萧长瑜将信笺放下，低声道：“孙玦此举不过是试探。他或许已经察觉我在暗中布置人手，想要借此传递善意，同时也警告我们，若不顺从，后果自负。”
“那……我们要如何应对？”顾明书眉头紧锁，心中不安越发浓重。
萧长瑜起身，走到窗边，望着夜幕下灯火通明的明华园，眼中透着一抹冷厉：“此事你无需担心，明书，你只需做好戏班的事便是。他想拉拢你，甚至利用你对付我，却不知自己已成瓮中之鳖。”
顾明书看着他的背影，心中虽有担忧，但更多的是信任。他点了点头：“我明白了。长瑜，你一定要小心，孙玦看起来不像是会轻易放弃的人。”
萧长瑜回头看着他，目光柔和了几分：“放心吧，明书。他不放弃正好，越是动手，我越有机会反击。”
萧长瑜离开后，顾明书倚在窗边，眼睛盯着外面被晚霞染红的天空，心思却飘远了。他的目光空洞，迷离。明华园面临的烦恼，让他愁眉不展。他仿佛看见了无数浮现的过去，复杂的情感纠葛和未知的未来交织在一起，让他感到沉重和不安。
他并不敢与任何人倾诉这些心事，甚至连最亲近的姐姐顾锦玉，他也不敢讲真心话。姐姐是如此聪慧，一定能察觉出他的情绪问题，但他怕她担心，怕她因自己而忧虑，所以他选择将所有的痛苦和纠结藏在心里。
正当他陷入沉思时，门外传来轻轻的敲门声。顾明书急忙回过神来，轻咳了一声，试图掩饰自己的心神不宁。
“进来吧。”
门轻轻被推开，顾锦玉端着一盘精致的糕点走了进来。她穿着一袭淡蓝色的衣裳，长发挽成简单的发髻，神情温和，眉眼间带着几分柔和的光彩。她一向是那个默默为大家付出、关心他人感受的人，而顾明书也一直觉得，姐姐的存在是他最温暖的依靠。
顾锦玉放下盘子，察觉到弟弟的不对劲，微微皱眉，走到他身边，轻声问道：“明书，怎么了？脸色不太好，是不是哪里不舒服？”
顾明书强笑了一下，转身擦了擦眼角的疲倦神色，试图遮掩内心的波动。他的语气略带疲惫，“没事，姐姐，我只是有些头痛，最近排练新戏的事让人有些操心，身体有些累罢了。”
“你这几天确实有些累，怎么不早点告诉我？”顾锦玉的目光里充满了关切，她伸出手轻轻触碰他的额头，眉头紧蹙，“怎么感觉你有些发烧，是不是感冒了？”
顾明书立刻拍了拍姐姐的手，“没有，我真的没事，姐姐不必太担心。我会注意的，倒是你自己忙了这么久，也别忘了照顾自己。”
顾锦玉被他的话触动了心头，忍不住叹了一口气，放低了声音：“我知道你向来是个坚强的孩子，不愿让人担心，可是你现在也不能总是把事情自己扛着，遇到不顺心的事，跟我说说，姐姐可是你最亲的人。”
顾明书一愣，感受到姐姐话中的关心，他的心微微动了一下。对于姐姐，他一直有着无比的信任和依赖，但这些事情，他真的无法开口说出来。自己内心的矛盾与痛苦，如何能让她也一同承担？更何况，明华园的事，若说出来，只怕会让姐姐更加困惑。
他轻轻摇了摇头，“姐姐，真的没事，我只是有些小病小痛，不值得你担心。”
顾锦玉看着他，眼神中透出几分无奈，但最终还是没有再继续追问。她知道弟弟一向坚韧，即使心中有些困扰，也不会轻易表现出来。于是她轻轻拍了拍顾明书的肩膀，“既然如此，那你就多休息一下。姐姐也不多打扰你了。等会儿来尝尝我做的糕点，味道可不错。”
顾明书抬眼看了一眼姐姐，心里顿时一暖，虽然他知道自己并没有得到彻底的安慰，但姐姐的关心和体贴却如一股温流，悄悄流进了他心底。他露出了一个稍显勉强的微笑，“那好姐姐，我一会儿就吃。”
顾锦玉见状，也没有多说什么，只是轻轻转身，准备离开了。她临走时，忽然停下脚步，回过头来，“对了，明书，今天晚上，和姐姐出门赏赏京城的夜景，姐姐带你一起去，怎么样？你也该出去散散心了。”
顾明书愣了一下，随即摇了摇头，“不必了，姐姐，你去吧，我有些累，今晚我就待在家里。”
“那好吧，既然如此，记得好好休息，别再让自己太劳累了。”顾锦玉语气温柔，轻轻关上门。
顾明书看着已经关上的门，陷入了沉思。
他知道，姐姐对他过于关心，而他却无法向她诉说自己真正的困扰。心中的那股压抑感一再增加，他感到越来越无法承受。但面对即将来临的危难，他知道，自己不能再逃避下去，也不能总依赖萧长瑜的庇佑，毕竟明华园承载着众多学员子弟的心血，他必须要护好。