第一百六十八章：砥砺前行，曙光初绽
在平息舆论风波、重启实验进程后，联合实验室迎来了一段争分夺秒的攻坚期。卡约德和团队成员们像是上紧了发条的钟表，一刻不停地围绕基因疗法的关键环节优化、完善。
为了进一步验证联合疗法在人体应用中的安全性，各国团队通力合作，开启了多中心小规模临床试验。这期间，沟通协调会议几乎每天都在进行，不同时区的专家们克服时差，聚焦在屏幕前，细致探讨每一位受试者的细微反应。
一天深夜，卡约德正与欧洲团队核对当天的临床观察数据，阿玛拉匆匆推门而入，脸上带着难以掩饰的兴奋：“卡约德，有好消息！在非洲分中心的首批受试者中，有两位患者的神经退行性指标出现了显着逆转，而且身体机能也有一定恢复，这远远超出了我们的预期！”
“真的吗？”卡约德猛地站起身，眼中满是惊喜，凑近屏幕向欧洲伙伴分享这一喜讯，一时间，线上会议里欢呼声一片。
汉斯激动地挥舞着手中的笔：“这证明我们的方向完全正确！接下来得加快对这部分患者的跟踪监测，详细记录各项数据变化轨迹，说不定能挖掘出更多关键信息助力后续研究。”
然而，喜悦并未持续太久，新的难题接踵而至。随着试验范围扩大，部分患者体内产生了意想不到的免疫反应，这不仅影响了治疗效果，还引发了患者的不适，甚至有少数人对继续参与试验产生了动摇。
在一次全体受试者沟通会上，一位名叫玛丽亚的患者情绪激动地哭诉：“我本来满心期待能变好，可现在这难受劲儿，我真怕自己撑不下去了，你们到底能不能治好我啊？”
卡约德赶忙上前，握住她的手，目光诚挚：“玛丽亚，我理解你的痛苦，这是治疗过程中的波折，但请相信我们。出现问题意味着我们离真相更近一步，我们已经找到可能的原因，正在全力调整方案，一定不会放弃你。”
会后，团队迅速进入应急状态。艾丽带领免疫小组深入研究患者的血液样本，试图剖析免疫反应的触发机制；奇莱姆布韦则与药物研发专家们紧急商讨，设计能够平衡免疫调节与基因治疗效果的辅助药剂。
“从目前数据看，患者自身免疫系统似乎将导入的基因载体识别成了外来入侵物，才发动攻击。我们得想办法对基因载体进行伪装，或者提前调节免疫系统的耐受性。”艾丽指着复杂的免疫细胞图谱，向大家讲解道。
经过数周的艰苦奋战，改良方案终于出炉。通过对基因载体表面蛋白进行修饰，使其更具生物相容性，同时配合短期免疫抑制剂的精准使用，新一批受试者的不良反应大幅减少，治疗效果稳步提升。
看到希望重现，患者们的信心也逐渐恢复。玛丽亚在又一次检查后，脸上露出久违的笑容：“我感觉好多了，谢谢你们没放弃我，我现在相信，我一定能康复。”
卡约德望着逐渐好转的患者们，心中满是感慨：“是大家共同的坚持才有了今天。每一位患者的勇气、每一个团队成员的付出、每一次全球智慧的碰撞，都在为罕见病治疗的未来奠基。”
此时，世界罕见病研究联盟发来贺电，高度赞扬了项目的突破性进展，并表示将全力支持后续大规模推广的筹备工作。卡约德把这封邮件读给全体成员听，实验室里掌声雷动。
“这只是阶段性胜利，未来要走的路还很长，从优化治疗方案到降低成本、普及疗法，还有无数挑战。但此刻，让我们为自己鼓掌，为全球罕见病患者的明天，继续奋进！”卡约德眼中闪烁着泪光与希望，和伙伴们一起，再次坚定地迈向新征程。