“我的母亲葬在哪里？可否同我说说我的父母？”沈墨涵声音颤抖，泪水在眼眶里打转，哽咽着说道。
他目光迷茫地看着前方，仿佛在努力追寻那已经远去的记忆碎片。口中喃喃自语道：“我至今不知他们的名字，我的养父养母从没有跟我说过关于他们的只言片语。”
听到这话，陆怀安不禁瞪大了眼睛，满脸诧异之色地望着沈墨涵，难以置信地问道：“这些事情他们竟然全都没有告诉你？这怎么可能呢！”
沈墨涵深吸一口气，缓缓讲述起那段尘封已久的往事：“养父、养母其实都是我娘的陪房，他们得知我父族皆遭问斩之后，就带着我从此隐姓埋名，终日提心吊胆，根本不敢去打听有关爹娘的任何消息。而且他们都在我很小的时候就相继过世了。这块玉佩，还是我娘的另一个陪房偷偷交给我的，并告诉我并非他们亲生。但他们都去得太急，都没能告诉我关于父母的信息。
陆怀安沉默片刻说道：“不过话说回来，他们这样做倒是情有可原。当时风声鹤唳，稍有不慎便会惹来杀身之祸。听闻你的小叔叔当年正好在外游学，阴差阳错之下也逃过一劫。先帝在世之时，朝廷一直未曾放弃对他的追捕。想当年，官兵冲到陆家搜查时，你母亲正身患重病卧床不起。塞给那些官兵大笔银两，这才得以蒙混过关，没让他们仔细检查。否则，恐怕连你也难以幸免。”
陆怀安深吸一口气，心有余悸地回忆起当年那惊心动魄的一幕，额头上甚至渗出了一层细汗。
事实上，那时的状况远比他此刻描述得还要凶险万分。
由于那场变故，陆家遭受了前所未有的牵连。原本指望通过科举考试光宗耀祖的子弟们，突然间被限制参加科考；而家中赖以生存的生意更是一落千丈，损失惨重。
这些惨痛的经历实在太过沉重，他觉得没必要将其全部告知给沈墨涵。
不愿让气氛一直沉浸在这般压抑之中，陆怀安迅速转换了话题，微笑着对沈墨涵说道：“好了，过去的事情就让它过去吧。你也跟我讲讲这些年来你的境遇如何？家里人可都一直在牵挂着你呢！”
沈墨涵稍稍收住了不断流淌而下的泪水，用略微沙哑的嗓音缓缓开口道：“这是我的女儿沈蕸音，旁边这位则是她的师父薛师父。”
他轻轻拍了拍沈蕸音的肩膀，柔声说道：“来，音音，快来拜见一下你的伯伯。”
沈蕸音乖巧地点点头，迈着轻盈的步伐走上前，恭恭敬敬地向陆怀安行了一个礼，脆生生地说道：“见过伯伯。”
陆怀安连忙笑着回应道：“哎呀！好孩子，快快起身。这次来得匆忙，我都没来得及准备什么像样的礼物给你，就只有这一小包宝石，你拿去玩儿，等到家再给你拿些好东西。”
边说边从怀中掏出了一个精致的小布包，打开里面装满了五颜六色的宝石，闪烁着迷人的光芒。
沈蕸音看到宝石，顿时慌了神，手忙脚乱地连连摆手，口中急切地说道：“不不不，这可使不得！表叔，这些宝石虽然还未经过加工，价值绝对不少于一千两银子！这么贵重的东西，我怎么能收下呢？”
陆怀安见状，嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑容，他轻声安慰道：“蕸音呐，你就放心收下吧。实话告诉你，这次过来，我可是捡到了一个天大的便宜！这些宝石，我总共才花费了不到两百两银子。而且，我那里还有整整一箱像这样品质的宝石呢！”
沈蕸音听闻此言，一双美眸瞬间瞪得浑圆，难以置信地望着陆怀安，嘴里不由自主地发出一声惊叹：“哇！伯伯，您也太厉害了吧！这可是捡了个大便宜！”
陆怀安脸上的笑意更浓了，他兴致勃勃地讲述起事情的原委：“其实啊，就是今天在街上不小心撞到你们的那一群荷兰人。他们初来乍到咱们广州，人生地不熟的，连官话都说不利索。当时，我恰好路过看到有人正在故意刁难欺骗他们，便帮他们解了围。后来发现我手上正好有他们急需的上等丝绸，而他们身上又带着不少宝石，双方一拍即合，就用宝石交换了我的丝绸，就这样让我捡了个大漏！哈哈……”说到最后，陆怀安忍不住开怀大笑起来。
“伯伯，没想到能在这里碰到您啊！看您这样子，难不成您也是到这儿来谈生意的吗？”沈蕸音眼中闪过一丝惊喜，紧紧地盯着眼前这位和父亲长相有几分相似的表叔，试图从他的表情和话语中捕捉到更多有用的信息。
陆怀安微微一笑，点了点头说道：“没错，蕸音，我们有几家绸缎庄和首饰铺子，这次过来就是想买些宝石回去。怎么，听你这话的意思，你们这一趟过来莫非也是为了做生意？”
沈蕸音轻轻颔首，脸上露出自信的笑容回答道：“嗯，伯伯目光如炬。我们此次运来了不少景德镇的瓷器以及安徽的上等茶叶，想着过来试试。等做完这笔买卖后，再采购一些药材和特产带回去。”
“这样也好！那你们如今住在何处？打算几时回去？”
沈蕸音将目光投向了自己的父亲，这种事情还是交由他来应答更为妥当一些。
原本情绪还有些许波动的沈墨涵已然恢复了平静。
察觉到女儿正用期盼的眼神望着自己时，他微微颔首，表示自身已无大碍。
只见他不紧不慢地缓声说道：“我们眼下暂居于东市，便是今日与你们相遇的那家客栈。只不过目前手中的货物尚未尽数售出，所以我们打算待所有物品都成功脱手之后，再购入一些镜子，之后便可返回。”
陆怀安不禁陷入沉思，稍作停顿后说道：“依我之见，倒不如我去问一下那群荷兰人，探探他们对于你们手头所持有之物是否存有兴趣。另外，关于镜子一事，据我所知，他们那里应该也是有一些的。”