下了高塔，帝后和如懿在一群伪装成老百姓的侍卫簇拥下来到了市集。
弘历紧紧携着富察琅嬅的手，两人的目光被市集上琳琅满目的新奇玩意儿牢牢吸引。
他们时而低声私语，时而一同欢笑，富察琅嬅脸上露出难得的惬意。
每当如懿想挤到弘历身边，容佩和茂倩都会默契地绕着手臂形成人墙，把多余的人挡在皇室夫妻身后。
无奈之下，如懿只得与李玉并肩而立。她全程板着脸，嘟嘴盯着富察琅嬅后脑勺。
“条头糕咧！新鲜出炉的条头糕！”
听到熟悉的叫卖声，如懿猛地抬起头，循声望去，只见二十步开外，那对熟悉的小贩父子正忙碌地张罗着生意。
上一世如懿与皇上离心，断发前就吃了这家条头糕。
现在小贩父亲还年轻，儿子还是个不到桌子高的小孩，皇上还没被卫嬿婉挑唆成那副冷心冷情的模样，自己也还年轻，一切都来得及。
如懿加大声音喊道：“夫君，要不要试试这个条头糕。”
容佩立马扯了她一下：“注意你的称呼，夫君也是你能叫的吗？”
弘历没留意身后的争执，见到热腾腾的条头糕也来了兴致，走到摊子前说道：“闻着很香啊。”
李玉立马掏钱买下一份，众人见弘历夹起条头糕转向富察琅嬅，本以为他要喂给皇后。
却没想到弘历张大嘴巴，一口气将整个条头糕吞了下去。嘴巴被塞得满满的，还含糊不清评价道：“确实不错。”
小贩儿子笑道：“那是当然，俺家的条头糕可是这条街一绝呢。”
富察琅嬅见孩子和永琮差不多大，心生欢喜：“这孩子真机灵，茂倩，都买下来。”
茂倩立刻拿出银子买下所有条头糕递给容佩，一些分给在场其他人，一些拿回去分给宫女太监们。
小贩父子接过银子后喜笑颜开，连连说着吉祥话：“愿二位白头偕老、身体健康、福寿双全！”
小贩的妻子见容佩转身，趁机悄悄拉了拉她的衣袖，声音压得低低的：“姑姑，看你家夫人是个心善的，得提防着身后那位嬷嬷，她那眼神，真是让人心里发慌。”
容佩扭头望去，只见如懿正毫无仪态咬牙切齿啃食条头糕。
小贩妻子低声道：“别怪俺多嘴，俗话说小鬼难缠，小心刁奴啊。”
容佩低头感谢。
一行人继续游玩，不久便来到了一家热闹的茶楼。
楼内传来阵阵说书声，弘历兴致勃勃凑了过去。
说书人一拍惊堂木，声如洪钟地开讲：：“都说太宗世民千古一帝，也难成如今的百姓安乐，盛世盛景。”
“好，好！”“好咧！”
弘历与富察琅嬅对视一眼，自得一笑：“朕啊，只有出来了，才不算只在奏本上了解我的子民，我的天下。”
说书人摇头晃脑：“贪官污吏无所遁形，你我得以无忧无虑，耕读忙乐，安身立命。”
“到如今，皇上圣祖南巡江南，隆恩浩荡，与中宫元后携手，更是一举同心垂范民间，叫天下夫妻如何敢不上行下效，举案齐眉！”
容佩立刻扯着嗓门大声嚷道：“好，好，好！！”
她的声音洪亮无比，竟盖过了整个茶楼的欢呼声，引得众人回头看向她。
说书人最喜欢这种兴奋的观众，夸赞道：“这位姑姑嗓门真是如狮吼一般，一看就是个有福之人，寿元强盛啊！”
听众们也被容佩的豪情所感染，纷纷竖起大拇指夸赞：“真是中气十足，好魄力！”
如懿的脸色愈发难看。上一世，说书人明明是在夸赞继后，可如今富察琅嬅依旧健在，他们便又改口称赞中宫元后。这些说书人真是虚伪至极，谁坐在那个位置上就只夸谁。
看着满堂百姓听得高兴，如懿很不是滋味，说道：“……我们走吧，去其他地方看看。”
弘历正欲附和，却见容佩迅速掏出一锭银子，高高抛向说书人：“再说一个！”
说书人眼疾手快地接住赏银，感受到手中沉甸甸的重量，笑得合不拢嘴。
他捋了捋胡子，兴致高昂地开始讲述富察皇后恩泽上下、帝后和睦恩爱的故事。
容佩和茂倩接连叫好，说书人愈发得意，胡子都笑得乱颤。
他想，今天要将那些压箱底的野史秘闻悉数道来，好让这几位出手阔绰的金主听得尽兴。
“皇帝陛下如何成就一番太平盛世的？他为什么要保留自己刚登基时被外戚压制的历史？”
“为了引起大家的同情心，各位有所不知，这段经历早就被美化过了……其实他的真实身份是……”
说书人神秘地挤了挤眼睛，听众们立刻迫不及待地凑近。
弘历只来得及看到说书人嘴唇轻动的两个字，周围的人们便已露出恍然大悟的神情，眼睛都亮了。
“他在宫里招待过很多人，我的祖宗传下来的……登基十六年，其实就是干这个！走一回一千两白银，我远房亲戚是上三旗的，地地道道的京城镶黄旗，就光顾过他！此事在安吉大师弟子写的游记里亦有记载。”
听客们目光炯炯，听得十分起劲。
弘历满心疑惑，转头看向富察琅嬅：“他到底说了什么？我怎么听不清楚？”
富察琅嬅也没听到：“许是在夸赞皇上是真龙天子吧。”
弘历轻轻推了一下皇后：“让容佩过去听听吧。”
富察琅嬅摇头道：“这一堆男子满身汗味，怎么能让容佩挤过去呢？”
说书人继续说道：“很多人不相信圣祖皇上做过这些事，但你想想，他刚登基的时候根基不稳，凭什么能坐稳皇位呢？他必然要付出点什么吧，你说是吧？”
“对！”“哈哈哈就是就是！”听众纷纷附和，气氛愈发热烈。
如懿一直被茂倩有意无意地阻隔在外，只能眼睁睁地看着帝后二人亲密无间，她心中五味杂陈，终是觉得无趣，低着头默默离开了喧嚣的茶楼。
她走出不远，恍惚间似乎听到有人在呼喊她，然而回头望去，却发现那并非弘历的声音，而是小梨。
“姨娘，等等我呀！”小梨气喘吁吁地追了上来。
自己被奴婢喊作姨娘，而少年郎正搂着其他女人，津津有味地听着说书，完全没有留意到与他相约一生的女子已经渐行渐远。
如懿眼中含泪，嘴唇一张一合说道：皇上，臣妾要走了。
即便离开了茶楼，说书人激动的声音仍然依稀可闻：“皇帝登基前就娶了富察家的大小姐，从侧面也能知道他还是挺俊的，不然的话，为什么大家都愿意照顾他的活计呢，你说是吧？”
“他为什么多次出巡？因为这事大家都是尝个鲜，没啥回头客……”
李玉凑到皇上耳边，轻声说道：“老爷，娴主儿走了。”
弘历听不明白说书人的话，以为在夸他呢，正听得入迷，随口说道：“有人跟着她就行，随她吧。”
“可是只有小梨跟着，恐怕不太安全。”李玉有些担忧。
“那就找个侍卫跟着吧。”弘历有些不耐烦地挥了挥手。
如懿独自漫步在江南的美景中，那些与皇上一起下江南的欢乐时光早已成为过眼云烟。
她坐在那座曾与弘历约定共度四季的石桥上，抬头仰望着皎洁的月光。
小梨轻声劝道：“姨娘，桥墩子脏……咱们去那边坐吧。”
话音刚落，如懿的眼前突然一亮，她猛地站起身来，朝着某个方向飞奔而去。
她没看错，那个提着灯笼，缓缓走来的人是！
“凌云彻——”