片刻后,林府的膳厅内。
桌上摆着几样清淡的小菜,翡翠般的翡翠白玉卷,旁边一碗热气腾腾的鱼片粥。
贾琮和林黛玉相对而坐。
贾琮看着满桌饭菜,眼中闪过一丝惊喜,抬眸看向黛玉,笑着说道:“黛玉妹妹,这些都是我爱吃的,你怎会如此了解我喜好?”
黛玉微微垂首,嘴角泛起一抹浅笑,轻声说道:“琮哥哥平日里不经意提及,我便记在心里了。知道你今日归来,特意吩咐厨房准备的。”
贾琮端起粥碗,喝了一口,软糯的粥滑过喉咙,鲜嫩的鱼片入口即化,只觉得浑身暖洋洋的,疲惫也减轻了几分。
他又夹起一筷子翡翠白玉卷,放入口中细细咀嚼,连连点头:“这味道,真是绝了。妹妹的心意,我都记在心里。”
黛玉看着他,眼神中满是关切,嘴角依旧噙着笑意,轻声问道:“琮哥哥,我瞧你眉间似有郁气未散,莫不是还有心事?”
她微微歪头,秀眉轻蹙,眼中满是担忧。
贾琮放下碗,神色变得认真起来:“黛玉妹妹,此次剿灭倭寇,虽然大获全胜,背后还有隐藏的黑手。此人暗中扶持盐商,与倭寇相互勾结。”
黛玉闻言,眉头微蹙,语气中带着几分担忧:“琮哥哥的意思是,此事牵扯到了朝中权贵?”
贾琮点了点头,目光深沉:“正是如此。他隐匿在幕后,此次我破坏了他的计划,只怕他定会对我展开报复。林妹妹,你……务必多加小心。”
黛玉看着他,眼中闪过一丝坚定:“琮哥哥,你不必担心我。我会照顾好自己。倒是你,一定要多加注意。”
贾琮心中一暖,伸手轻轻握住她的手,语气温柔:“有你这句话,我便放心了。”
他的手指轻轻摩挲着黛玉的手背,眼神中满是柔情。
黛玉脸上瞬间泛起一抹红晕,她微微垂首,却没有抽回手。
黛玉微微蹙眉,思索片刻,低声说道:“琮哥哥,我们不能坐以待毙,朝中能有这般通天手段的人并不多,依我看,此事极有可能与几位权贵相关。我们不妨逐一分析。”
贾琮微微颔首,眼神中带着几分期待,示意她继续说下去:“妹妹但说无妨。”
林黛玉清了清嗓子,轻声道:“首先是太子。他如今在户部主政,朝中重臣皆对他寄予厚望,以他的尊贵身份,似乎不太可能做出勾结倭寇这等阴险至极之事。”
她一边说,一边轻轻转动着手中的帕子,眼神中透着思索。
贾琮微微沉吟,摸着下巴说道:“太子确实不太可能。上次我与他接触,他为人倨傲,不过也正因如此,他绝不可能做出勾结外敌这等为人不齿之事。”
他微微皱眉,回忆着上次琉璃拍卖会的情景,轻轻摇了摇头。
林黛玉顿了顿,接着说道:“其次是二皇子。他在朝中素有贤明之名,实则善于钻营,野心勃勃,与朝中一些权臣来往密切。但近些年来,他一心扑在朝堂权力的角逐上,似乎不太可能将势力延伸至沿海,与倭寇狼狈为奸。”
贾琮眼中闪过一丝讶异:“林妹妹竟连这些都了解得如此透彻?”
林黛玉微微垂首,脸颊上依旧带着淡淡的红晕,嘴角泛起一抹浅笑,轻声说道:“这些日子在府中,也会听父亲偶尔谈及朝堂之事,自己私下里再细细琢磨,便知晓了一些。”
她说话时,眼神微微闪躲,带着一丝羞涩。
贾琮心中一动,他深知黛玉素爱诗词、赏花,对这朝堂纷争之事本无甚兴趣。
她之所以去了解这些,不过是因为自己,一心想要助自己一臂之力。
他望着眼前的黛玉,心中满是感动与怜惜,眼神愈发柔和。
黛玉继续分析:“再者是北静王,他身份尊崇,行事向来低调,却广交天下豪杰,无论是江湖还是朝堂,都有着极大的影响力。他王府中的门客众多,三教九流无所不包,若他有心谋划,勾结倭寇并非难事。”
“而且金陵甄家甄应礼的女儿,早年嫁入北静王府,成为北静王妃。甄家与北静王府的关系因此更加紧密。”
贾琮眼中闪过一丝冷意,语气中带着几分凝重:“上次我去拜访甄家便发现有异样,如今想来甄家与这盐商一事脱不开关系,至于这倭寇之事是否有牵连还得细细探究。”
“但北静王确实有重大嫌疑。他虽表面低调,可暗中势力庞大,又与盐商关系紧密。若说有人能在幕后操纵倭寇,他无疑是最有可能的人选。”
林黛玉点了点头,神色凝重:“正是如此。”
贾琮沉声道:“若真是北静王,那此事便更加棘手了。”
他微微皱眉,似在思考应对之策。
林黛玉轻声道:“最后是首辅大人。他身为朝中重臣,权倾朝野,与各方势力皆有往来。但他行事一向沉稳,似乎不太可能做出这等大逆不道之事。”
她一边说,一边轻轻摇了摇头,眼神中透着一丝疑虑。
贾琮微微颔首,心中暗自思忖,虽说之前首辅曾给自己使过绊子,但要说他勾结倭寇,似乎确实不太可能。
林黛玉总结道:“综合来看,北静王的嫌疑最大。他既有勾结倭寇的动机,也有这个能力,且行事隐秘,极有可能就是那隐藏在幕后的黑手。”
贾琮沉思片刻,缓缓说道:“林妹妹,既然锁定了北静王这条线索,接下来咱们得想个周全的法子。”
贾琮目光炯炯,看向黛玉,“倭寇与盐商勾结,必定留下诸多文书往来、账目明细,这其中说不定藏着能指认北静王的铁证。我打算先从那些被扣押的倭寇和盐商入手,看能不能撬开他们的嘴。”
说罢,他端起茶杯,轻抿一口。
林黛玉秀眉微蹙,思索片刻后说道:“琮哥哥所言极是。只是那些倭寇和盐商,必定被北静王威逼利诱过,轻易不会松口。审讯之时,不仅要恩威并施,还得找准他们的软肋。另外,对于北静王本人,我们也得留意他的动向。”
她抬眸望向窗外,阳光洒在她白皙的脸庞上,却难掩她神色中的忧虑,“北静王在朝中根基深厚,人脉广泛,若贸然行动,打草惊蛇,让他有所防备,往后再想搜集证据,可就难如登天了。”
贾琮放下茶杯,双手抱臂,微微点头:“妹妹提醒得是。”
他摩挲着下巴,眼中闪过一丝思索的光芒,“我需得好好谋划一番,看看从何处找到突破口。”