新罗女王看向萧慕宸，神情中透着无限的愧疚与思念，她哑着声音道：“我的上半辈子已经奉献给了新罗，下半辈子，我也想感受一下儿孙缭膝的天伦之乐。”
“阿宸，母亲知道，在你幼时离开你们是我不对，而且你的父族还因为我……”
“与你无关，你站在新罗的立场作出了最正确的选择，你没有错，父亲也从来没有怨过你，而且萧家的灭门也不仅仅是因为你的原因。我很感谢你能回来看我，不过……”萧慕宸将话锋一转，十分冷静且斩钉截铁道，“我不会跟你去新罗，圣人也不会同意让我去新罗和亲。”
新罗女王怔了一怔，却并没有太过惊讶，这个答案似乎也早在她的预料之中。
一个从小长在此地的孩子，早已将这大周视为自己的家乡，且与自身的荣辱相连，这已经是融进了骨子里的认知，不管这里的一切对他有多不友好，他都无法选择背弃故国。
就如同她曾经也无法选择为了她个人的幸福而对陷入水生火热中的新罗臣民视而不见一样。
这才是她的儿子啊！
虽然各为其主，但骨子里的本质还是一样的。
新罗女王点了点头，唇角边微扬起一抹笑，但一双明眸中却是盛满了泪光。
“阿宸，母亲可以抱抱你吗？”她忽然请求道。
在自己的儿子面前，这位新罗的王眼中透露出了一个普通妇人才有的慈爱以及对亲情的渴望奢念。
慕容桓的心中也升起无限感慨，向萧慕宸点了点头。
见萧慕宸并没有拒绝，新罗女王才试图向他走近一步，将他揽进怀中，由于他个子很高，几乎要高出她一个头，她只能轻轻倚靠在他肩膀上，用手去轻抚他一头雪白的长发，在无人可以看到的角度悄然落泪。
阿宸，母亲希望你能好好的活下去，无论你想过什么样的生活，按照自己心中所愿的活下去。
抱了他许久之后，新罗女王才收起了眼泪，含笑望向他道：“带我去见见你父亲吧！然后，你再以迎接使臣的身份带我去觐见你们的圣人。”
萧慕宸只觉一瞬间僵在了当场，过了好一会儿，才勉强收回神，点了点头。
之后，他便将新罗女王带到了萧家的祠堂，在父亲的灵牌前上了一柱香，慕容桓也跟着他一起在牌位前拜了一拜。
而新罗女王在看到他父亲的画像时，沉默了许久没有说话，只是暗暗的攥紧了拳头，眸中的神色在极度哀伤的变化之后，又变得极为冷冽。
仿佛下定了什么决定一般，她也在牌位前上了一柱香后，便朝萧慕宸点了点头，含笑道：“带我去见你们的圣人吧！”
萧慕宸道了声好，便与慕容桓一起，带着重新恢复老妇人打扮的新罗女王来到了使馆，彼时，已有官员前来使馆催促慧善公主去赴宴。
看到萧慕宸与慕容桓到来，几名官员纷纷施礼：“萧相，圣人已在万象神宫准备好了晚宴，请新罗使臣前去赴宴，而且吐番与契丹的使臣已经在宴会上了。”
吐番与契丹、突厥的使臣在三日前便已到达，此三国在与大周连连征战之际，此番派使臣前来大周的意图颇有些意味不明。
“好，我知道了，你们先去吧，我们马上便来！”
几位官员看了慧善公主与立于萧慕宸身后的妇人一眼，颇有些狐疑的点头离去。
待他们走后，慧善公主立即将新罗女王拉进了使馆之内，悄声问：“姑母，如何？他愿意跟你回新罗吗？”
新罗女王摇了摇头，慧善公主有些气恼，转头似乎想骂萧慕宸几句，却被新罗女王按住手制止了她接下来的话。
“走，去见见大周的圣人吧，这亦是自唐太宗皇帝之后创下了不朽神话的女中翘楚，是自古以来中原第一位女皇帝！”
慧善公主点头，颇有些心疼的看了新罗女王一眼，又欲言又止的看向萧慕宸，叹了半晌的气，才道：“走吧，请萧相带我们去万象神宫！”
萧慕宸道了声好，便带着二人与慕容桓一同来到了金碧辉煌的万象神宫前。
看到如此雄伟的一座宫殿直耸入明月当空的幕色之中，且四周各个方位都立着由铜铸的九州鼎及十二神，皆高出丈许有余，其巧夺天工有如神仙之境，新罗女王与慧善公主也感受到了大周女帝的威严气派，心生出无限感慨。
几人走进明堂之时，明堂的四周已是高朋满座，大红的灯笼挂于各处檐角，璀璨闪烁。
萧慕宸一眼便看到了身着皮裘、头顶的发剃光、只在后脑与两鬓留下一缕的契丹使臣，以及他身旁的两名随行男子。
三年前与契丹的一战，让李尽忠的头颅落到了大周的土地上，之后孙万荣便成了契丹的首领，几番与大周作战都节节败退，直到大半年前，王孝杰中其埋伏坠谷而亡，苏宏晖便成了安西四镇的节度使。
孙万荣竟会在这个时候派使臣来与大周结盟？
而新罗女王的目光却是落在了契丹使臣身旁的一位男子身上，目光深遂隐有探究之意。
吐番的使臣坐于右下首，皆着翻领长袍，梳着发辩，脸上涂着抹赭面妆，一双双眼睛十分惊喜且好奇的打量向四周。
这次吐番派出来的使臣乃郎宗乞思若，萧慕宸亦打听过此人的来历，此人为吐番名将论钦陵所派，一年前，论钦陵和弟弟赞婆大破王孝杰于素罗汗山，论钦陵便提出了要求唐朝撤去安西四镇的戍兵，并以突厥十姓之地辖属于吐蕃的求和条件，女帝没有立即答应，而是要求吐番派使来大周详谈。
故而在这些使臣之中，唯有这位乞思若神情十分倨傲，以胜利者的姿态立于明堂之中，极为放肆大胆的打量着高坐于明堂之中的所有人。
今日来参加这场宴会的除了一些朝中重臣之外，太子李显及其家眷以及相王李旦及其家眷、太平公主、武三思皆在席间。
乞思若与他身边的几位吐番使臣看到这些大周的公主、郡主及贵女皆是娇艳明丽、雍容华贵，明艳照人，忍不住啧啧惊叹。
而当慕容桓与萧慕宸以及慧善公主一同走至宴席之上时，几位使臣更是睁大了眼，目不转睛的将目光投至了他们三人身上。
“早就听闻大周的年轻宰相萧慕宸乃是新罗女王之子，今日一见，果然不凡，就连这般容貌也是万里挑一，平生所见，而且萧相身边的这两名女子亦是难得一见的绝色啊！”
一听到绝色二字，坐在韦氏身边的李裹儿便有些不服。
“什么绝色？难道她们能与本郡主相比吗？”
韦氏正要捂李裹儿的嘴，乞思若瞬间眼前一亮，目光灼灼的盯在了李裹儿身上。
“古再丽，请问这是哪一位郡主，竟如天上明月一般生得如此娇艳？”
“这位乃是我大周的安乐郡主！”有官员答道。
乞思若立即站出身来，来到殿中，向上首的女帝施了一礼，恳求道：“吐番使臣乞思若问候天可汗金安，不知天可汗可否让这位郡主与我吐番的王子联姻，以此促进两国的盟约和谈？”
此言一出，殿中便是一静，女帝虽有不悦但也保持了片刻的沉默，唯有李裹儿骇惧的叫了起来：“不不，我要和亲，我不要……”
“放肆，还不让她退下！”
女帝不悦的厉喝了一声，韦氏连忙将李裹儿拉了下去。
“听说吐番的勇士善骑射，不如明日在演武场上与我大周的武将们比试比试如何？”
乞思若不悦的沉下了脸色，但也不敢就在这明堂之中与女帝翻脸，只得应道：“那便遵从天可汗的安排！”
女帝笑道：“今日正好是中秋佳节，先不谈其他事，今日朕与诸君把酒言欢，请诸君共饮，来赏一赏我大周的舞乐！”
她话音刚落，便有十二名舞姬身着五彩云纹罗裙，外披蝉翼般的轻纱，在羯鼓与箜篌交织的乐声中，腰枝款摆，轻盈旋转起来。
这些舞姬们额间皆画着梅花妆，唇若涂朱，在琉璃宫灯璀璨的光芒照射下，皆显得十分妖娆动人。
乞思若再次看傻了眼，这时，武三思突然提议道：“诸位使臣，光有舞乐未免显得单调了一些，诸位贵使们是否想要看看我大周文人们的风采？”
那乞思若看了武三思一眼，眼珠子微微打转，忽地朗声笑道：“不错不错，早就听闻大周的第一才子萧相文采卓绝，不但诗作得极好，就连琴奏得也是一绝，不知某今日能否有幸听听萧相的琴声？”
“这位贵使是否太过份了，萧相乃是大周的臣子，又怎会如伶人一般在此献艺？”慧善公主不悦的说道。
“这位新罗使节话言重了，吾虽不才，但也听说过大周的文人视琴为君子之器，更何况，我吐番也有擅于琴道之人，不如便与萧相比试一二如何？”
他这一言出，便连突厥与契丹的使臣竟皆道好。
女帝也看向萧慕宸道：“子城，那便与他们吐番的使臣比试一下琴道吧！”
“喏！”
于是，萧慕宸便唤人取来了自己的琴，在这明堂之中弹奏起来。
琴声如同玉石相击、珠落玉盘，仿佛有白鹤展翅一般在整个大殿里飞翔，很快便将人带入了一种极为轻松而明朗的幻境之中，给人极为明快而纯净的享受。
待一曲终了，便有人叹道：“果然乃天籁之曲，闻之令人终身难忘！”
好半晌，有人道：“轮到贵国使臣了！”
那乞思若便让他身边的一位年轻男子走了出来，并介绍道：“这位乃是我吐番的赤都王子，他的琴声在我们吐番来说，也是一绝，就让他来与萧相比试比试！”
“请！”萧慕宸抬手道了一声。
那赤都王子礼貌的向萧慕宸施了一礼，便坐于适才萧慕宸所在的位置，又另外叫乞思若拿了一把琴过来，放于案几上欲弹奏起来。
未想这乞思若又道了句：“我们赤都王子弹琴，需要舞姬伴舞，听说新罗的女子极擅舞，且有向大周纳贡，贡献美姬，不如请新罗女子为之伴舞，如何？”
慧善公主听罢极为不悦，正要拒绝，新罗女王握了她的手，便隐忍没再作声。
此时女帝道了句：“新罗女子是擅舞，不过，新罗使节并未带多少舞姬过来，还是由我大周的舞姬来给赤都王子伴舞吧？”
乞思若无话可说，皱眉沉吟了一刻，摆手道：“那倒不必了，此次出使大周，我吐番也带来了数名舞姬，不知天可汗是否允准，让在坐的诸君也见识见识我吐番舞姬们的风采？”
女帝道了一声：“准！”
乞思若便高兴的一击掌，便有十数名舞姬在吐番使臣的带领下进入了明堂大殿。
这些舞姬们身上都戴着各式各样的项链、手链，脚上还挂着铃当，浑身散发着极为妩媚的异域风情。
舞姬们向女帝行了一礼，又向四周坐着的众人施礼，最后向她们最为尊敬的赤都王子行礼，这才在赤都王子的点头示意下，开始站好各自的方位，准备舞动起来。
于是赤都王子便坐在几前，旁若无人一般的弹奏，一群舞姬在他身边翩翩起舞，一时之间，各自都陷入自我陶醉的舞乐之中。
“诸君，在欣赏我吐番舞乐之时，诸君是不是应举杯畅饮一番？”
乞思若的一声高喊下，四周开始举杯，一时之间，觥筹交错，热闹非凡。
也不知过了多久，当赤都王子的琴声到达最为激越高亢之时，大殿之中陡地传来一阵猫叫之声，吓得一众贵女们皆尖叫着捂眼欲躲起来。
与此同时，慕容桓看到那些正围绕着赤都王子弹琴的舞姬们有如众星拱月一般朝着赤都王子靠近，也就是这最近的一刻，这些舞姬们也发出了齐齐的一声尖叫。
舞姬们顿时提着裙子四散而开，众人便瞧见，那赤都王子不知何故竟然倒了下来。
乞思若见之大骇，忙大步迈了过去，将赤都王子扶起的同时，神情激动的喊道：“谁？是谁竟敢刺杀我们吐番的赤都王子？”
说罢，他竟看向了萧慕宸，厉声问：“萧相，虽然你的琴弹奏得是好，但我们赤都王子的琴声也不错，你不用因我适才的无理要求，而杀了我吐番的王子吧？”