“太子殿下！”陈小凡微微扬起嘴角，一抹狡黠的光芒自其眼眸深处一闪而过，他就这样毫不避讳地直视着赵川河，声音清朗却带着几分不易察觉的挑衅意味：“吴明那家伙背信弃义，做出这等无耻之事，不过念及往日情分，我尚且可以大人大量，不去跟他过多计较。但是，就在刚才，那场公开的挑战可是您亲眼目睹啊！而且所有的情况都完全处于您的掌控之下呢。您贵为我们大夏国的储君，身份何等尊崇，想必定然不会像吴明那样，轻易许下承诺而后又出尔反尔、毫无诚信可言吧？”
此言一出，在场众人皆是心头一震，旋即纷纷将探寻的目光齐刷刷地投向了赵川河。一时间，整个场面安静得可怕，就连空气似乎也在这一刻凝固住了一般，一种令人窒息的紧张氛围迅速弥漫开来。
“吴明，还不快给我跪下！”陈小凡的话语简短而干脆，其中蕴含的力量却犹如一道惊雷炸响在空中，不容置疑。听到这话，吴明的脸色瞬间变得惨白如纸，身体不由自主地开始剧烈颤抖起来。他满脸惊恐地望着太子，眼神里充满了绝望和哀求之色。
“太子殿下！”吴明的声音仿佛从九幽地狱传来一般，其中蕴含着无尽的绝望与不甘。然而，与之形成鲜明对比的是，赵川河的声音却好似千年寒冰，冰冷刺骨，令人不寒而栗：“你这是想要逼迫本太子失信于天下人吗？”他那双狭长的眼眸虽然看似随意地落在了陈小凡身上，但其散发出来的寒意却是如此强烈，以至于在场的所有人都不由自主地打了个寒颤，心中暗自惊叹这位太子殿下的威严竟是如此之重。
而此时被太子殿下凝视着的陈小凡，却仍旧面色平静如水，丝毫不见半分慌乱之色。只见他微微上扬的嘴角轻轻勾起一抹淡然的微笑，就好像眼前发生的一切都不过是一场微不足道的闹剧罢了。
在众多人的目光注视之下，吴明的内心正在经历着一场激烈的挣扎。他的脸色时而阴沉得如暴风雨来临前的天空，时而又苍白得如同一张毫无血色的白纸。终于，在经过一番痛苦的煎熬之后，吴明无奈地长叹一口气，缓缓跪倒在地。他那颗原本高昂着的头颅也随之低垂下去，声音低沉且充满了屈辱感：“我……我是废物……”
听到吴明亲口说出这句话，陈小凡再也抑制不住自己内心的狂喜之情，仰天放声大笑起来：“哈哈哈哈！果然不出所料，你还真就是个彻头彻尾的废物啊！而且还是太子殿下身边一条忠心耿耿的走狗呢！太子叫你往东，你恐怕连往西看上一眼的胆量都没有吧！”陈小凡的狂笑声在这座宏伟的大殿之中不断回响着，久久不散。那笑声中的嘲讽之意犹如一把把锋利无比的匕首，直直地刺向在场每一个人的心脏，让人忍不住心生惧意。
在熙攘喧闹的人群之中，江涛副统领瞪大双眼，满脸惊愕地目睹着眼前发生的这惊人一幕，内心深处犹如掀起惊涛骇浪一般，震撼无比。只见他额头上豆大的汗珠不停地滚落下来，那冷汗如泉涌般涔涔流淌，很快便浸湿了他的前襟和后背，使得原本干爽整洁的衣衫瞬间变得湿漉漉一片。
此时的江涛，脑海中不由自主地浮现出此前自己对待陈小凡时那种轻蔑和不屑一顾的态度，想到此处，他只觉得双腿突然像失去了支撑的力量一样，软绵绵地颤抖起来。一股难以言喻的恐惧涌上心头，他暗自庆幸不已，还好自己没有真的去过分招惹那位看似平凡无奇实则深藏不露的年轻强者陈小凡。
而另一边，吴明正双膝跪地，低垂着头颅，那张原本还算英俊的脸庞此刻却是阴沉得好似要滴下水来一般。他紧咬着牙关，心中的愤怒如同熊熊燃烧的烈火，几乎要将他整个人都吞噬殆尽。但即便如此，他也只能强忍着满腔的怒火，在喉咙里发出无声的咆哮：“陈小凡啊陈小凡，今日之辱，我吴明若不报此血海深仇，就枉为人矣！”他抬起头，用那双布满血丝、充满怨毒和狰狞之色的眼睛死死盯着陈小凡离去的方向，仿佛要用目光将其千刀万剐方才解恨。
与此同时，站在一旁的赵川河也是面色铁青，难看至极。他本来满心盘算着借助吴明的手好好给陈小凡一个狠狠的教训，既可以借此机会展现一下自己作为上位者的威严，又能够趁机收拢人心。谁曾料到，这个平日里被他视为得力手下的吴明竟然如此不堪一击，不仅没能达成目的，反而让他在众人面前丢尽了脸面，可谓是偷鸡不成蚀把米，弄得个威信全无、人心尽失的下场。
就在这万籁俱寂、气氛凝重得几乎要凝结成冰的时候，一个温润如玉、彬彬有礼的声音宛如一道清泉，突兀地划破了这片令人窒息的沉寂：“我的好弟弟啊，你可总算是舍得现身了么？”伴随着这句轻描淡写却又暗藏玄机的话语，陈风面带微笑，步伐从容不迫地从熙熙攘攘的人群之中缓缓走了出来。
只见他气定神闲，双目犹如深潭静水般平静无波，但那幽深的眼眸深处却隐隐闪烁着点点光芒，就如同夜空中忽明忽暗的繁星。他的嘴角微微上扬，勾勒出一抹似笑非笑、耐人寻味的弧度，让人难以捉摸其真实意图。
然而，面对如此咄咄逼人的陈风，陈小凡却仿若未闻未见一般，直接选择了视若无睹。他依旧面含微笑，轻轻地牵起身旁赵灵儿那柔若无骨的小手，语气温柔如水地安慰道：“灵儿莫怕，瞧，那边还有一处空位，我这便带你过去。”他的嗓音低沉而富有磁性，其中蕴含的坚定力量仿佛能够穿透重重迷雾，驱散所有笼罩在心头的阴霾与恐惧。
陈风眼见陈小凡竟然对自己不理不睬，甚至还当着众人的面与赵灵儿卿卿我我，原本还算和煦的脸色瞬间变得阴云密布，阴沉得好似能滴出水来。哪怕以他素来良好的教养和自我控制力，此时此刻也再也按捺不住心中熊熊燃烧的怒火，险些就要当场发作起来。不过，仅存的一丝理智告诉他，此地绝非宣泄情绪的合适场所，于是他只得紧咬牙关，强行把满腔的愤怒生生压了下去。紧接着，他从鼻腔里发出一声充满鄙夷与不屑的冷哼：“哼！陈小凡，想不到你居然敢这般明目张胆地无视于我！果真是个不折不扣的废物，无论何时何地都是如此上不得台面！”
陈小凡闻言，眉头微皱，他目光转向赵川河，语气中带着一丝不悦：“太子殿下，这里可是皇宫，为何会有疯狗在此狂吠？实在是有失体统。”
“陈小凡！”陈风终于无法忍耐，他怒吼一声，浑身真气勃发，整个大殿都仿佛被一股强大的气势所笼罩。
一股磅礴的气势正在汇聚，仿若即将爆发的火山，蠢蠢欲动。
“你莫非不惧死？”雷霆之怒，声震如雷，陈风面色阴沉，恰似一尊战神，阔步向前，怒目而视陈小凡。
“陈风，休要动手。”三皇子匆忙挡在陈风身前。“三皇子殿下，还请让开。”陈风脸色一沉，厉声道。“陈风，注意你的言辞。”宛儿公主嗔怒。
“三弟、六妹，此乃陈家之事，我皇室实不宜插手。”太子上前一步，缓声道。须臾，陈风和陈小凡相对而立，整座大殿之中剑拔弩张，气氛压抑得令人窒息。
众多禁卫军皆屏息凝神，无人敢言语，甚至连呼吸都放轻了声音，唯恐惊扰了殿中之人。
“皇上驾到。”一声高亢的呼喊蓦地在大殿外响起，须臾间冲散了殿内凝滞的氛围。
一名身着金色龙袍，眼神深邃而锐利的男子缓缓从大殿外步入。此人正是大夏国当今圣上赵君。其身后，立着两位气度非凡的男子，其中一位身材魁梧，乃是洪武王徐小天。另一位，身着灰褐长袍，面容略显憔悴，站在洪武王身侧，但其气势却毫不逊色，显然亦是一名强者。
“这几位，想必便是我大夏国此届的翘楚了吧？果真是自古英雄出少年，皆一表人才啊。”赵君踏入殿内，沉声道。
“儿臣拜见父皇。”“微臣拜见陛下。”
太子赵川河、三皇子赵建、六公主宛儿，以及陈风等人皆匆忙施礼，神色肃穆。陈小凡亦不情不愿地鞠了一躬，为了母亲，他实在不愿生事。
“诸位爱卿免礼，尔等皆是我大夏国之少年俊才，此番灵泉池修炼大比，还望诸位多多助力。”赵君面色沉稳，缓声道。
赵君目光如炬，岂会看不出大殿内异样的氛围，然其并未在意，寥寥数语，便将这压抑的气氛冲散。
陈风等人自是感激涕零，尤其是李建峰，激动得面色涨红，几近无法呼吸。
“河儿，你缘何在此？”赵君随意问了几句，目光转向太子赵川河。
赵川河赶忙躬身，惶恐道：“父皇，孩儿听闻此处皆是我大夏国之顶尖人才，故而前来一观，代表我大夏国予以慰问。”
“河儿，你的心思细腻，真令人欣慰。”赵君嘴角勾起一抹笑意，眼神中闪烁着赞赏。
赵川河心头却不由自主地泛起一丝波澜，暗自思量自己或许已深陷其中，无法自拔。他深知，大殿内所发生的一切，若想探知，父皇只需片刻便能洞悉一切真相。
“让我为诸位引荐，这位是洪武王，想必诸位早已熟识。此次灵泉池之行，他将担任领队一职。而另一位领队，则是李元号大师，他将与洪武王并肩，引领诸位前往那神秘的魔兽大侠谷。”
李元号大师？众人闻言，眉头微皱，心中涌起疑惑。此人似乎从未听闻，竟能与洪武王徐小天并驾齐驱，其身份地位，定非等闲之辈。
“诸位，请随我来。”李元号大师语气中带着不容置疑的威严，引领众人步出大殿。他目光如炬，扫视众人，“准备启程吧。”
言罢，李元号大师突然仰天长啸，啸声如龙吟虎啸，直冲九霄，仿佛能撼动天地。然而，当这啸声落在附近的陈小凡等人耳中时，却如春风拂面，柔和无比。显然，李元号大师对啸声的掌控已臻化境，能确保不伤及无辜。
李健峰等人面面相觑，心中满是困惑。李元号大师此举究竟意欲何为？
就在这时，仿佛是对李元号大师啸声的回应，众人头顶突然传来一阵尖锐刺耳的鸣叫。这声音如刀割耳，让李健峰等人耳膜欲裂，痛苦不堪。
众人抬头仰望，只见数百丈高空之上，一只体形庞大的飞禽血兽正迅速俯冲而下。它气势汹汹，宛如一团黑色的风暴，遮天蔽日。恐怖的妖威伴随着狂风，席卷整个大殿，令人心生畏惧。
“不好！”
“国都怎会有如此凶猛的魔兽出现？”“快保护陛下！”
人群瞬间骚动起来，禁卫军更是乱作一团。他们纷纷抽出利刃，护在赵高身旁，如临大敌。
那飞禽血兽气势汹汹，一看便知是凶狠残忍之物。若让它凌空扑杀下来，恐怕无人能挡。
“诸位稍安勿躁，此魔兽乃是李元号大师驯服的飞禽。”赵君的声音在人群中响起，他神色从容，毫无惧意。驯兽师，在洪荒大陆上，是一种尊贵无比的职业。
武者们在野外最为忌惮的，便是那些凶恶的魔兽。然而，为了提升血脉之力，武者们又不得不与魔兽交手厮杀。在这片大陆上，每天都有无数武者命丧魔兽之口，成为它们口中的亡魂。而李元号大师的出现，无疑为众人带来了一丝希望与安慰。
在那遥远的洪荒大陆上，隐藏着一种神秘的职业——驯兽师，他们凭借独特的技艺，竟能与那些凶悍的魔兽沟通，甚至将其驯服为忠诚的伙伴。然而，这类人犹如稀世珍宝，寻常人等终其一生，也未必有缘得见。令人惊讶的是，在这大夏国的疆域内，竟悄然隐居着一位实力不俗的驯兽师，他便是李元号大师。
阳光洒落，大殿之外的空地上，众人屏息以待。李元号大师一声令下，一只庞大的飞禽魔兽从天而降，犹如一尊自天际降临的神只，浑身散发着令人心悸的魔威。这魔兽名为大鹏鸟，体型巨大，双翼展开，遮天蔽日，羽翼在阳光下闪耀着金属般的光华，犹如身披战甲的勇士。其爪锋利如刃，轻轻一踏，坚硬的青纹岩瞬间裂开，仿佛无物不摧。
“诸位，这便是老夫驯服的先天级魔兽大鹏鸟，它将作为诸位前往灵泉池的代步工具。”李元号大师望着众人惊愕的目光，嘴角勾起一抹得意的笑。
赵君皇帝含笑点头，目光中满是期待：“时间紧迫，诸位即刻启程吧。朕在此静候佳音，期待诸位凯旋。”
李元号大师身形矫健，一跃而上，稳稳坐在大鹏鸟的颈部。他转头看向陈小凡等人，语气中带着不容置疑的威严：“尔等速速上鸟，莫要耽误行程。”
陈风冷冷地瞥了陈小凡一眼，心中暗自盘算着如何在魔兽山脉中解决这个心头之患。他身形一闪，轻盈地落在大鹏鸟背上。随后，四皇子赵建等人也纷纷跃上，大鹏鸟背上顿时热闹起来。
大鹏鸟体型庞大，后背宽广，陈小凡等人坐在上面，竟丝毫未觉拥挤。李元号大师提醒众人：“诸位务必坐稳，用真气护体，以免从高空坠落，万劫不复。”
大鹏鸟振翅高飞，直冲云霄。三百多丈的高空，寒风凛冽，令人胆寒。即便是先天级武者，若从如此高度摔下，也必将粉身碎骨。
吴明坐在大鹏鸟背上，目光闪烁，不时偷瞄陈小凡，心中暗自盘算着阴谋。陈小凡察觉到吴明的异样，转头望去，却只见吴明低头不语，一副若无其事的样子。他心中暗笑：“这吴明，果然本性难移。”
就在这时，一道清脆悦耳的声音传来：“陈小凡，我坐你旁边吧，正好有些修炼上的问题想向你请教。”赵灵儿轻盈地坐在陈小凡身旁，笑容如花。
陈小凡苦笑不已，想拒绝却又觉得不妥。毕竟，自己刚刚还坐了人家的马车，此时怎能无情拒绝？他只好无奈地点点头：“好吧，灵儿姑娘但问无妨。”
大鹏鸟在云端翱翔，载着众人向着未知的旅程进发。而陈小凡与赵灵儿的对话，也在这高空之中，悄然拉开了序幕。
“你给我听好了，离我灵儿妹妹远点，否则，可别怪我心狠手辣。”话音未落，空气中突然弥漫起一阵芬芳，紧接着，宛儿公主大大咧咧地坐在了陈小凡的右侧，嘴角勾起一抹得意的笑，“我就坐这儿，盯着你，免得你动什么歪脑筋。”她的目光在陈小凡身上游移，满是怀疑的神色。
正当众人思绪纷飞之际，一声洪亮的呼喊划破了宁静：“各位，坐稳了，咱们出发！”伴随着这声呼喊，大鹏鸟猛然振翅，一股磅礴的力量倾泻而下，压得众人喘不过气来。眼前的景物迅速倒退，转眼间，他们已置身于数十丈的高空，俯瞰着脚下的世界。
“大家坐稳了，务必抓紧大鹏鸟的身体。”伴随着这声提醒，大鹏鸟的双翅开始以惊人的频率拍动，掀起了一股强烈的风暴。狂风如刀割，切割着陈小凡等人的脸颊，呼吸变得异常艰难，仿佛连空气都被抽空了一般。
低头望去，大夏国皇城那曾经巍峨的身影逐渐缩小，直至消失在天际。穿过厚重的云层，大鹏鸟继续攀升，周围的空气愈发稀薄，仿佛连呼吸都变得奢侈起来。
在这高空之中，众人的修为差距显露无遗。陈风与三皇子神色自若，仿佛那肆虐的狂风对他们毫无影响。宛儿公主与吴明虽然稍显狼狈，但依旧保持着镇定。而赵灵儿、王小锋和李建峰则显得惊恐万分，尤其是李建峰，双手紧紧抠进大鹏鸟的羽毛中，脸色惨白如纸，连低头看一眼的勇气都没有。
“徐小天，看来大夏国这一届的天才中，的确存在着出类拔萃之人啊。”站在大鹏鸟那粗壮脖颈处的李元号大师，目光犹如两道深邃的寒芒，缓缓地扫视着身后的景象，同时转头对着前方稳稳站立于大鹏鸟头部的徐小天轻声说道。
此刻的徐小天，宛如一座坚不可摧的雕塑般屹立在大鹏鸟的前端。任凭四周呼啸而过的飓风肆意吹拂，他的身形依旧稳若泰山，双脚就好似深深地扎根在了大鹏鸟坚硬的头颅之上。只见他轻轻摇了摇头，面色凝重地回应道：“诚然如此，不过据我所知，北极域的其他王国亦是人才济济、藏龙卧虎。此次的灵泉池修炼大赛，竞争势必异常激烈。至于咱们大夏国最终能够取得怎样的成绩，目前恐怕还难以断言呐。”
听闻此言，李元号大师不禁发出一声长长的慨叹：“是啊！当今之世，可谓是天下英雄层出不穷，各方豪杰竞相崛起。面对如此众多实力强劲的对手，任谁都不敢轻易宣称自己已经稳操胜券。老夫此番外出游历归来，足迹遍及诸多他国，着实见识到了许多天赋异禀的青年才俊。经过这番经历，我已下定决心，待此次行程结束之后，便要离开大夏国这片熟悉的土地，向着更为遥远和神秘的地域进发，去探寻那些尚未被世人所知晓的奥秘。”
徐小天闻言一愣，连忙问道：“李元号大师，您就不能留在大夏国吗？”
李元号大师轻轻摇头，眼中闪过一丝复杂的神色：“徐小天，你非不知，大夏国地处偏远，资源贫瘠，真气稀薄。以你的修为，若是在外界，恐怕早已突破天元境。然而，你却在这里蹉跎岁月，迟迟未能更进一步。这次若非陛下派你与其他高手协助我驯服这只大鹏鸟，我也不会答应护送大夏国的天才前往魔兽山脉。但此行之后，我必须离去。你若愿意，可以随我一同前往更广阔的世界。有了大鹏鸟作为助力，旅途中的凶险自不必担忧。以你的天赋，一旦踏入那片更广阔的天地，定能书写出非凡的人生篇章。”
徐小天闻言，目光闪烁，心中涌起一股前所未有的冲动。他望着远方那片未知的天地，心中暗自思量：或许，是时候离开这个束缚了他多年的地方了……