明眼人都看得出来，小周氏将要嫁入姜家。
因三房的关系，故意刁难谢汀兰。
姜玉蓉站在人群后，目光幽怨。
难道，她又为人做嫁衣了？
希望是她想多了。
谢汀兰一个和离的女子，如何也不会与皇上有染。
气氛静默，众位夫人小姐抬眼偷看，各怀心思。
小周氏明显不打算放过谢汀兰，意有所指：“我是想着，方小姐从前与谢大小姐私交甚笃，故而才有此一问。”
言语中提醒众人，谢汀兰与宁远侯世子方进淮和离了。
和离的女子，又不是黄花大闺女。
参加周家赏花会，怕是带着目的而来。
眼刀子接踵而至，谢汀兰不是受委屈的性子。
她正要站出来讽刺几句，被萧麒伸手拦下。
萧麒勾起唇角，面色淡漠：“汀兰一直与朕在一处，并未看到方小姐。”
“皇上，是臣女逾矩了。”
小周氏面色苍白，无论如何也想不到皇上会掺和进来。
有皇上作证，她把想说的话咽到肚子里，不敢造次。
谢汀兰则是悬着一颗心。
以往，萧麒最喜看热闹。
今儿是太阳打西边出来了？
主动相帮，该不是还有幺蛾子等着她吧。
就在气氛僵持之时，湖边传来一声惨叫。
周夫人吓得丢了帕子，忙对身边的丫鬟婆子道：“去看看怎么回事！”
周府赏花会，若是出了意外，周家难辞其咎。
萧麒心念微转：“周夫人，你不介意朕也凑个热闹吧？”
一群莺莺燕燕，若是前往水榭，难免扰人清静。
谢昀，可不像他那般好相与。
罢了，到底是兄弟。
萧麒勉为其难，先将人扣下，给小夫妻留有温存的空间。
那价值千金的催情药，本该是他用的。
换到谢昀身上，虽比不得他，也足够谢昀忙活到晚上了。
“多谢皇上。”
谢汀兰随着人流走，看准时机，对萧麒道谢。
萧麒板着脸不理会，眼底深处却带着点得意之色。
一行人浩浩荡荡行至湖边。
“啊！”
前排眼尖的夫人小姐看到有人躺倒，吓得用手紧紧地捂嘴，不敢发出尖叫声惊扰皇上。
湖边，站着一男一女。
女子是不久前找姜霜霜麻烦的叶芙蓉。
而她身旁的男子，面庞清朗。
明明身着一袭月白色长衫，玉冠高束。
看似不过是普通读书人的装扮，却难以掩盖其周身散发出的凛然肃杀之气。
“大哥，方锦绣她……”
叶芙蓉骄纵，却少见尸体。
这会儿还没从惊吓中回过神，嘴唇颤抖。
叶煦示意她向前一步，拉着叶芙蓉跪倒在地：“臣携臣妹参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“叶小将军，叶小姐平身。”
萧麒的视线落在双眼紧闭的方锦绣身上，问道，“怎么回事？”
“回皇上，方小姐已溺亡。”
叶煦恭谨回道。
今日赏花会，他是被强制而来。
叶煦想寻一处人烟稀少之地躲清净，带着小妹叶芙蓉到湖边钓鱼。
刚下了饵料，鱼钩钩上了东西。
“臣以为是一条大鱼，不曾想钓上了方小姐。”
方锦绣落水已久，早已没了气息。
叶芙蓉被这一幕惊吓，这才引来皇上一行人。
赏花会，闹出了人命。
溺亡的，还是宁远侯家的小姐。
周夫人哪里见过这个，一时间不知道如何是好。
小周氏在愣神后，先一步反应过来，问道：“方小姐的丫鬟呢？为何会溺亡在湖里，期间没有求救？”
人是在周家别院没的，周家得给宁远侯府一个交代。
方家人难缠，想到此，小周氏头皮发麻。
“呜呜，方姐姐！”
龚明月推开人群，踉跄地到湖边。
见倒地不起的人是方锦绣，龚明月眼前一黑，就要栽倒在地。
叶芙蓉扶了龚明月一把，忽然想起：“明月妹妹，若我没记错，你是与方小姐一同来的周家别院。”
“是。”
哑着嗓子哭了好一会儿，龚明月这才用帕子擦了眼泪。
她站起身，用手指着谢汀兰的方向：“谢大小姐，是你害死了方姐姐！”
此言一出，众人皆惊。
纷纷看向谢汀兰，猜测真实性。
谢汀兰翻了个白眼：“空口白牙，我还说凶手是你呢。”
就算要污蔑，也得有拿得出手的证据。
她虽然讨厌方锦绣，却也不至于置人于死地。
小周氏见状，用手拍了拍龚明月的脊背，轻声道：“明月妹妹何出此言？”
“是啊。”
众位夫人小姐的视线，又落在龚明月身上。
看龚明月瞳孔放大，似乎是有真凭实据。
萧麒轻咳两声道：“龚小姐莫要惊惧，有朕在此，定会为清白之人主持公道。”
“这……”
龚明月惊疑不定，犹豫怎么开口。
今日，她与方锦绣有备而来。
前两日，方锦绣到府上找她，软磨硬泡，求她帮个忙。
二人说定，给谢汀兰设套。
方锦绣会差人，把谢汀兰引到人烟稀少的湖边，上演碰瓷的戏码。
她跳入湖中，以此来威胁谢汀兰。
只要谢汀兰松口不再讨要那些首饰，二人一笔勾销，各自安好。
不怪方锦绣算计，宁远侯府金玉其外败絮其中。
没了谢汀兰的嫁妆支撑，早已被掏空。
兄长方进淮，还曾从方锦绣手中要了首饰典当。
余下的，必须留下撑场面。
她正在议亲，指望装扮得漂亮些，嫁个好人家。
若真归还谢汀兰，方锦绣连出门见人的首饰都没有了。
“方姐姐告诉我，有话要同谢大小姐和谢侍郎夫人说。”
按照约定，龚明月应在不远处接应。
她正在等人，丫鬟跑来回禀，说是白祈来参加赏花会。
龚明月经受不住诱惑，想着就离开一会儿，跑去制造一场偶遇。
等折返回来，湖边无人，方锦绣也不晓得去哪里了。
这些内情，龚明月决定隐瞒。
若捅出去，作为帮凶，有损她的名声。
“方姐姐定是与谢大小姐起了口角，被推入湖中！“
死无对证，二人的算计不会有人得知。
龚明月索性直言：“因为方姐姐不肯归还首饰，谢大小姐恼羞成怒……”