月光在青铜井壁上流淌，姜离的绣春刀尖凝着三滴黄泉水。
张昶胸腔里的机械心脏突然发出龙吟般的震颤，震得井底青铜管道簌簌落灰。
"；你听，这是太祖皇帝在骊山埋下的龙脉回响。"；张昶嘴角溢出黑血，机械手指突然插入自己胸腔，"；只要扯断这条鎏金丝，整座金陵城的排水渠都会喷出黄泉——"；
话未说完，姜离的刀锋已切入他肩胛骨。
五年前诏狱那场大火突然在记忆里复燃，他记得就是这个声音在浓烟中说："；小旗官知道的太多，该喂蛇窟了。"；
齿轮咬合的咔嗒声骤然加速。
婢女突然踉跄着扑到井壁，发间珠钗不偏不倚卡进转动的青铜榫卯。
姜离余光瞥见她手指在珠钗上轻叩三下——东海流寇联络的暗码，这女人果然不简单。
"；留你全尸是要取机关图。"；姜离靴底碾碎张昶的机械手指，飞鱼服广袖里滑出半截羊皮卷，正是三日前从张昶书房暗格顺走的江南水利图。
图纸空白处突然浮现血痕，竟与婢女腰间铜钥匙的纹路重合。
系统界面在视网膜上炸开猩红提示：【杀戮值突破临界，解锁"；龙吞八荒"；技能】
张昶的机械眼突然迸射红光，井底十二根青铜管同时喷出腥臭液体。
姜离旋身避开腐蚀性水箭，绣春刀在掌心转出残月弧光。
三年前雨夜追杀盐商时，他也曾这样握着刀，看血水在青石板上开出曼陀罗。
"；小心！"；婢女突然扯散鬓发，青丝缠住即将射向姜离后心的铜制弩箭。
她跌坐时罗裙翻卷，脚踝软剑划破张昶的机关手臂，暗紫色机油喷溅在井壁上滋滋作响。
姜离的玉牌龙纹游走到刀背，刀气凝成实质的龙首。
当张昶撕开衣襟露出镶嵌龙脉晶石的心脏时，他忽然想起初入锦衣卫那日，老千户说："；咱们这行当，杀的都是昨天的自己。"；
龙吟声震耳欲聋的刹那，姜离的刀锋却偏了半寸。
不是为张昶眼中突然浮现的、酷似自己亡父的悲怆神情，而是婢女那串铜钥匙正在系统界面投射出【主线任务物品】的标记。
就是这电光石火的迟疑，张昶的机械心脏轰然炸开。
姜离在热浪扑面时嗅到熟悉的沉水香——那是他今晨亲手系在婢女腰间的香囊气味。
龙纹玉牌爆发青光，将飞溅的齿轮碎片定格在空中，如同悬在蛛网上的露珠。
"；指挥使大人犹豫了？"；张昶残破的声带发出砂纸摩擦的笑声，胸腔里伸出八条青铜触手扎进井壁，"；可惜老夫的命连着金陵龙脉，你杀我便是毁大明气运！"；
姜离突然笑了。
他反手将绣春刀插进青砖，从飞鱼服内衬扯出沾血的兵符——三日前剿灭的私兵营里找到的，刻着张昶族徽的兵符。
当啷一声，兵符砸在张昶机械心脏的缺口处，龙吟瞬间变成哀鸣。
"；用十万冤魂养出的伪龙，也配谈气运？"；姜离足尖挑起地上断刃，寒光闪过时，十二根青铜管齐根断裂。
黄泉水倒灌进张昶胸腔的刹那，他看见婢女用染血的指甲在井壁上快速勾勒，正是铜钥匙的轮廓。
系统提示音在爆炸声中格外清晰：【斩杀锦衣卫指挥同知，获得七杀星图鉴】
当烟尘散尽，姜离的乌皮靴踩住张昶咽喉。
月光穿过破碎的井口，为满地齿轮碎片镀上霜色。
他忽然想起那日从诏狱火场爬出时，也是这样沾满血污的月光，在残破的躯体上织就新的鳞甲。
"；该收尾了。"；绣春刀刺入机械心脏的瞬间，整座金陵城的地下水道传来轰鸣。
姜离却在震荡中精准捕捉到铜钥匙坠地的清响，以及婢女突然紊乱的呼吸频率。
月光穿过破碎的井口，为满地青铜碎片镀上一层银霜。
姜离将绣春刀归鞘时，发现刃口沾着片胭脂色的衣角——方才爆炸瞬间，那婢女竟是用自己的广袖替他挡了飞溅的毒液。
"；指挥使大人..."；
温软嗓音自背后响起，带着些许颤音。
姜离转身时，正撞见婢女提着琉璃灯盏踏过满地狼藉，绣鞋尖染着机油与血水混杂的暗紫色。
她鬓发散落几缕，反在冷月下显出惊心动魄的艳，像极了诏狱刑房里用朱砂描边的白梅图。
姜离忽然想起三日前潜入张昶书房时，这女人端着茶盏从回廊经过，裙裾扫过青砖的声响竟与飞鱼服下藏着的袖箭机括声分毫不差。
此刻她脖颈处新添的擦伤渗着血珠，倒像是刻意算准了角度，恰好落在他视线最易驻留的位置。
"；你的暗器手法，"；姜离忽然扣住她欲拾取铜钥匙的皓腕，"；跟东海雾隐岛的忍术有七分相似。"； 拇指按在命门穴上，却触到层细茧——只有长年握剑之人，虎口才会磨出这样的痕迹。
婢女眼波流转，顺势将琉璃灯搁在断刃堆上："；大人既知雾隐岛，可曾听过他们的淬毒术？"； 染着丹蔻的指尖划过自己脖颈伤口，竟沾了血珠点在唇间，"；此伤若淬了'；红颜枯骨'；，此刻大人该为我运功逼毒了。"；
远处传来锦衣卫疾驰的马蹄声，惊飞井口盘旋的夜枭。
姜离嗅到她发间沉水香里混了丝龙涎，这是御书房才有的贡品。
正要深究，却见这女子忽然踮脚凑近，温热气息拂过他染血的耳坠："；方才大人斩杀张昶时，心跳比平日快了半拍呢。"；
她袖中突然滑出块素帕，轻轻擦拭他眉骨处的血渍。
这个动作让姜离想起十五岁那年，教他刀法的老宦官被处决前，也是这样为他擦去脸上的雨水泥污。
暗卫训练出的本能令他肌肉绷紧，杀戮值却在系统界面诡异地跳动起来，竟比斩杀张昶时还要活跃三分。
"；你究竟..."；
话未说完，井口突然坠下数十条绳梯。
数百锦衣卫举着火把将古井围成铁桶，震天欢呼惊起满城寒鸦。
姜离眯眼望去，最前方的试百户捧着鎏金令牌——正是他三日前故意"；遗失"；在张昶书房的那块兵符。
"；参见指挥使大人！"；
声浪震得井壁簌簌落灰，婢女却趁机将铜钥匙塞进他掌心。
钥匙纹路刺破皮肤时，系统突然弹出提示：【检测到建文帝秘库线索，杀戮值转化率提升至120%】。
姜离瞳孔微缩，这女人竟然连他最深层的任务进度都摸清了。
......
登顶仪式在卯时的北镇抚司衙门举行。
当姜离踩着绣金蟒纹靴踏上白虎堂前的九百九十九级石阶时，发现每级台阶都新刻了暗纹——细看竟是这些年他斩杀的要犯画像。
台阶尽头，十二名千户同时割破手掌，将血酒举过头顶，这是锦衣卫传承两百年的歃血礼。
"；大人可知，张昶书房有幅未完成的画？"； 婢女不知何时换了身银纹飞鱼服，捧着盛放指挥使印鉴的玉盘跟在他身后半步。
见姜离不语，她压低嗓音道："；画中人身着龙纹衮服，面貌却与大人有七分相似。"；
庆典的号角声骤然响起，掩盖了她尾音里危险的颤音。
姜离接过印鉴时，指尖擦过她掌心，杀戮系统突然发出蜂鸣——这女人的生命体征竟与龙脉波动完全同步。
他想起昨夜井底黄泉水倒灌时，她脖颈浮现的淡金色纹路，与太祖陵寝中的镇国玉圭如出一辙。
庆功宴持续到月上柳梢。
当姜离推开寝房雕花木门时，发现案几上摆着碗醒酒汤，汤底沉着三片孔雀胆——这是西域剧毒，却也是激活龙纹玉牌的秘药。
窗棂上系着的红绸被夜风掀起，露出用血画的雾隐岛图腾，与婢女今晨发髻上的银簪纹饰完美契合。
"；出来吧。"；
姜离突然甩出袖中飞刀，钉在房梁阴影处。
婢女应声飘落，这次竟换了身夜行衣，面纱上绣着暹罗国的九头蛇图腾。
她赤足踩在地毯上，脚踝银铃随着杀戮值的波动发出诡异频率。
"；大人可知，会有惊喜？"； 她指尖抚过醒酒汤碗沿，剧毒竟在她皮肤上凝结成珠，"；就像三年前您救下的那只白隼，转眼就能啄穿仇敌的眼珠。"；
更漏指向子时，系统界面突然泛起的血光打破了僵局。
姜离还未查看警报内容，婢女突然贴近他胸膛，将铜钥匙按在他心口："；下次见面，该唤您千岁还是..."； 余音被夜风揉碎，她身影化作青烟消散时，留在姜离掌心的除了一把铜钥匙，还有片带着体温的龙鳞。
姜离走到院中仰头望月，发现今夜的月晕竟透着血色。
当他举起铜钥匙对着月光时，杀戮系统的警报声突然达到顶峰，钥匙投影在墙上的影子，赫然是幅标着女真各部驻军图的地形图。
寒鸦掠过头顶的刹那，他听见十里外的鼓楼上，传来瓦剌刺客特有的鹧鸪哨音。
白虎堂屋脊上的嘲风兽在风中轻晃，某片琉璃瓦下，婢女留下的胭脂盒正在渗出暗红色液体，缓缓渗入新晋指挥使印鉴的篆刻凹槽中。