却说宋主刘裕开国之后，定下了许多规矩。
他追尊自己的父亲刘翘为孝穆皇帝，母亲赵氏为穆皇后，还奉继母萧氏为皇太后。
亡弟道规没有儿子，刘裕便命道怜的次子义庆过继给道规，承袭了封爵，同时封弟弟道怜为长沙王。
刘裕以前的妻子臧氏，也就是臧熹的姐姐，早在晋安帝义熙四年的时候，就在东城病故了。
刘裕追封她为敬皇后。
接着，他立长子义符为皇太子，封次子义真为庐陵王，三子义隆为宜都王，四子义康为彭城王。
刘裕对朝中的大臣也进行了加封。
尚书仆射徐羡之被加封为镇军将军，右卫将军谢晦成了中领军，领军将军檀道济则被封为护军将军。
以前晋朝的旧臣，在义熙年间为朝廷出力，和刘裕一起经历艰难困苦的人，都按照原来的官位任职；
不过，刘裕还是降了几位公爵的爵位。
始兴公、庐陵公、始安公、长沙公、康乐公，都被降为了县侯。
让他们继续供奉晋朝的老臣王导、谢安、温峤、陶侃、谢玄等。
晋朝的临川王司马宝，也被降为西丰县侯。
刘裕还给雍州刺史赵伦之加号为安北将军，北徐州刺史刘怀慎成了平北将军，征西大将军杨盛成了车骑大将军。
西凉公李歆，也被封为征西大将军。
说起这李歆，相传他是汉前将军李广的后裔。
他的父亲李暠，曾经臣事北凉，任敦煌太守。
后来李暠自称西凉公，与北凉脱离了关系，占了沙州、秦州、凉州等地，定都酒泉。
李暠去世后，李歆继位。
他曾经派使者到江东，报告自己继位的事情。
那时候晋朝还没灭亡，就封了李歆为酒泉公。
等到宋主刘裕受禅称帝，又对李歆加封了爵位。
可这时候，北凉主蒙逊却跟李歆结下了仇。
蒙逊假装带兵去攻西秦，实际上却偷偷地把军队屯在了川岩。
李歆果然中计，他还以为北凉空虚，就趁机去偷袭。
结果在路上被蒙逊的军队拦截，连战连败，最后竟然被蒙逊给杀了。
蒙逊占了酒泉之后，又转攻敦煌。
敦煌太守李恂，是李歆的弟弟。
他带着守城的将士们拼死抵抗，但蒙逊却用水灌城。
城最终被攻破，李恂也自刎而死。
李恂的儿子重耳，逃到了江左。
但因为路途遥远，难以跟家里联系，最后就投奔了北魏。
刘裕听到西凉被灭的消息，心里虽然生气，但也没时间去讨伐北凉。
他这时候正忙着处理朝中的事情呢。
有一天，刘裕跟大臣们商量国事。
他说：“朕年纪已经大了，太子还年幼。
朕不能只想着长远的计划，也得顾顾眼前的事情啊。”
再说，那晋朝的国运虽然已经中断，但还留下个零陵王，他毕竟是前朝的余孽。
宋主心里琢磨，万一哪天他死灰复燃，岂不是给子孙留下祸根？
左思右想，觉得还是得下狠手，斩草除根才行。
这事儿得办得狠点儿。
宋主就弄来一甖毒酒，交给前琅琊郎中张伟，让他去毒死零陵王司马德文。
张伟接过酒，叹了口气，自言自语道：“毒死前君王来保自己性命，这要留下千古骂名啊。
算了，还不如我自己喝了算了！”
说着，他仰起脖子，一口把酒灌了下去。
不一会儿，毒性发作，张伟倒在地上，抽搐了几下，就没气了。
刘裕听到张伟的死讯，也叹了口气，心里纠结了好几个月，但还是觉得这事儿没办踏实。
这一天，刘裕正在御花园苦苦思索，傅亮来到面前，提出陪刘裕到聚凤殿散散心。
刘裕闻言，欣然前往。
傅亮陪同皇帝刘裕进入聚凤殿。
原恭帝的嫔妃们听说新皇帝来了，纷纷搔首弄姿，以期引起皇帝的注意。
只有一位素服白衣的少女却与众不同。
她既不做媚态，也不露笑容，是一位绝妙的冷艳美人，皇帝来了也几乎视而不见。
刘裕却被她吸引，驻足细细看了一会儿，不由得点起了头。
傅亮见状，忙介绍说：“此女是恭帝……不，是零陵王司马德文的女儿，名叫海盐，十七岁。”
刘裕顿时心凉了半截，转身离去。
走了几步，问傅亮：“零陵王离京时，为什么不把海盐公主一起带走？”
傅亮回答说：“臣见她姿色出众，讨人喜欢，特意留下的。”
刘裕这才放心。
傅亮同皇帝又来到后殿，这里住的嫔妃都被晋帝宠幸过。
庭院无人，厅堂也无人，傅亮正纳闷，忽听内室有男女嬉笑声，便闯了进去，只见床上躺着两男两女四个人，不禁大怒：“圣上驾到，你们这些混账东西……”
两对男女听说皇帝来了，吓得衣服也不知道穿了。
刘裕见状，怒不可遏，命令两个妃子用白绫自杀；
命令刑部将那两个男人的阳具割掉，终生做苦役！
这两个男的是孪生兄弟，一个叫褚秀之，一个叫褚淡之，他们是原晋恭帝司马德文褚妃的弟弟。
他俩听说要受酷刑，情急之中，编造重大机密：恭帝德文被贬为零陵王出宫时，让他们俩留在宫中作内应，等司马德文联络州郡兵马杀回京都时，里应外合，恢复晋室天下。
当傅亮担保他俩不受酷刑时，兄弟俩就说出了“机密”。
刘裕一听，立刻下令让褚秀之、褚淡之兄弟俩去处死司马德文和褚妃等人，也就是他俩的姐夫和姐姐。
兄弟俩为了活命，带着毒酒来到姐夫、姐姐面前，说明来意。
司马德文似乎有所预料，说：“当年我祖上逼曹氏家族让位交权，今日在我身上得到报应了……”
褚妃刚生过孩子不久，抱着孩子恸哭不已，哭了一阵，把孩子交给弟弟褚秀之，让他帮忙抚养成人，然后同司马德文一起饮毒酒身亡。
弟兄俩立刻放火烧尸，又把孩子扔进火海，然后返回皇宫，向傅亮汇报。
傅亮问刘裕皇帝如何奖励褚氏兄弟，刘裕说：“褚氏兄弟为了活命，竟然不惜杀姊弑君，这种人断不可留的。”
傅亮听罢，立即将这兄弟俩处死了。
再说海盐公主，她知道了父亲司马德文被刘裕下令毒死的消息，心中无比悲痛。
她压抑着愤怒，不动声色，在刘裕父子身边周旋。
永初三年（公元422年）春天，67岁的皇帝刘裕卧病不起，张皇后、太子义符、太子妃司马氏（海盐公主）等人轮流守护。
这天夜里，该太子和太子妃护理。
不到半夜，太子义符便找地方睡觉去了，只剩下海盐公主。
久盼的机会来了，她一步步向老皇帝刘裕逼近……
刘裕朦胧中感到有人掐住他的脖颈，透不过气，睁开眼睛，似乎看到恭晋帝站在床前索命。
一直折腾了十几天，才平静下来，瞅着太子义符，说了句“不要做坏事”，就停止了呼吸。
永初三年五月癸亥日，宋武帝驾崩。
刘裕仅仅当了两年皇帝，便离开人世。
他在诛桓玄、灭前燕和后秦时，为东晋立下汗马功劳，最后废晋建宋，定都建康，开启了南朝宋的历史。
当刘裕病重时，谢晦、檀道之、徐羡之、仆射傅亮等人一起，受命辅佐少帝刘义符。
同日，皇太子刘义符即皇帝位，时年17岁，下令大赦天下。
第二年，改年号为景平。
刘义符即皇位后，刘宋国家形势如何，请看下回分解。