在义符被杀死之前，他的弟弟刘义真已经先走一步，离世了。
那时候的刘宋国里，真是风雨飘摇，好像一艘破船在波涛里晃。
义符的命运也如同这艘船一般，飘忽不定。
终于，有一天，他也没了，刘宋国便像换了舵手，迎来了刘义隆的时代。
不过，咱们先按下刘义隆不提，把目光投向那遥远的北方。
北方那边，宋高祖武皇帝刘裕刚一去世，北魏就瞅准机会，想来捣乱。
北方，魏太祖拓跋珪的鲜卑族部落，头发编成辫子，被中原人称为索头部。
他们世代居住在荒原之上，到了晋朝初年，才开始与中原有了往来。
拓跋珪娶了刘库仁的侄女，生了个儿子名叫拓跋嗣。
拓跋嗣勤于治理政事，鼓励农耕蚕桑，任用博士崔浩等人，兴办有利的事业革除弊端，国内呈现出一片小康景象。
想当年，南朝军队在河北打了一场大败仗，滑台这座城池就一直没收回来，心里别提多憋屈了。
可那时候刘宋政权刚建立，气势正旺，魏国也只能表面上跟他们客气客气，派使者往来，假装和好。
转眼间，宋主刘裕年老体弱，一病不起，最后撒手人寰。
这时候，宋朝的使者沈范等人刚从魏国回来，刚渡过黄河，就被魏兵追上了。
魏兵像饿狼一样，一下子就把沈范等人给抓走了。
原来啊，魏主拓跋嗣早就瞅准了这个机会，想趁着宋朝国丧南侵，报复以前的仇恨。
他把宋朝使者扣留起来，当天就派将领征兵，准备进攻滑台、洛阳、虎牢等地。
魏国的博士崔浩听说了这事儿，赶紧来见拓跋嗣。
他皱着眉头说：“大王啊，趁人家办丧事去攻打，这可是不合道义的。
咱们应该去吊唁死者，抚恤孤儿，用道义来让人家心服口服。”
拓跋嗣一听，不乐意了，他瞪着眼睛反驳道：“刘裕趁着姚兴死后，就灭掉了姚氏，我现在趁着刘裕去世攻打宋朝，有什么不可以的？”
崔浩也不着急，慢条斯理地回答说：“大王啊，姚兴一死，他的儿子们就互相争斗，所以刘裕才能趁机立功。现在江南可没这种可乘之机，咱们不能拿这个例子来说事。”
拓跋嗣听了崔浩的话，心里虽然有点动摇，但一想到刘裕趁人家办丧事攻打秦国的例子，他就觉得自己也有了借口。
他哼了一声，说：“崔浩啊，你别再说了，我已经决定了，这次一定要攻打宋朝，报一报以前的仇！”
说完，拓跋嗣就命令大军整装待发，向宋朝的边境进发。
魏军一路势如破竹，很快就攻占了滑台。
滑台的守将见魏军如此凶猛，吓得腿都软了，连忙开城投降。
魏军攻占滑台后，并没有停下脚步，而是继续向洛阳、虎牢等地进发。
这时候，洛阳和虎牢的守将们都知道，一场大战已经在所难免了。
虎牢关的守将叫毛德祖，他是个非常有勇气的人。
他站在城墙上，望着远处卷土而来的魏军，心里暗暗发誓：一定要守住虎牢关，绝不让魏军踏进一步！
魏军很快就来到了虎牢关下，他们抬着云梯，拿着刀枪，开始猛攻虎牢关。
毛德祖指挥着守军，用弓箭、滚木、礌石等武器，拼命抵抗魏军的进攻。
魏军一次次地冲锋，又一次次地被打退。
他们恼羞成怒，更加疯狂地攻打虎牢关。
毛德祖看着魏军如此凶猛，心里明白，这场仗不好打。
但他并没有退缩，而是更加坚定地指挥着守军，与魏军展开了殊死搏斗。
战斗进行了好几天，虎牢关依然坚守不破。
魏军将领们急得团团转，他们没想到，一个小小的虎牢关，竟然如此难攻。
而毛德祖呢，他虽然已经疲惫不堪，但眼神中依然闪烁着坚定的光芒。
有一天，魏军将领奚斤带着一队人马，再次来到虎牢关下挑战。
他大声喊道：“毛德祖，你已经被我们包围了，还不快快投降！”
毛德祖站在城墙上，冷笑一声说：“奚斤，你别做梦了！
我毛德祖就是死，也不会投降你们魏军！”
奚斤一听，气得哇哇大叫。他指挥着魏军，再次向虎牢关发起了猛攻。
毛德祖毫不畏惧，他带领着守军，一次次地打退了魏军的进攻。
就这样，虎牢关的战斗一直在持续着。
毛德祖和守军们，个个勇猛如虎，用智慧和勇气死守这座关隘。
城墙上，他们或躲或露，箭矢如雨，石块纷飞，就是不让魏军前进一步。
魏军呢，人多势众，却像撞上了铜墙铁壁，始终无法攻破虎牢关。
魏主派了司马楚之来扰宋边，奚斤等人也从滑台出兵，和司马楚之形成夹击之势。
毛德祖急忙派司马翟广去支援滑台，又让王法政带五百人守召陵，刘怜带二百骑兵守雍上，防备司马楚之偷袭。
司马楚之偷袭刘怜没成功，奚斤围滑台也没攻下。
只有魏国尚书滑稽趁虚攻入了仓垣。
陈留太守严棱一看顶不住，就向奚斤投降了。
奚斤驻军滑台城下，还是攻不下，只好派人去平城求援。
魏主拓跋嗣亲自带五万多人，越过恒山来声援，还命太子拓跋焘驻兵塞上。
他严厉告诫奚斤，让他猛攻滑台。
奚斤怕获罪，亲自冒箭雨督战，滑台守将王景度力竭逃跑，司马阳瓒还带着剩兵抵抗，巷战许久，受伤被俘，宁死不屈。
奚斤乘胜攻虎牢，击退了翟广，直逼虎牢城东。
毛德祖边守边战，多次打败魏军。
魏军伤亡虽多，但人多势众，就是不肯退去。
这时，北魏国主又派了黑矟将军于栗磾出兵河阳，攻打金墉。
于栗磾是北魏猛将，善用黑矟，因此得名。
毛德祖派振威将军窦晃驻河岸，拦截于栗磾。
北魏国主还派了将军叔孙建等人东攻青兖地区，从平原渡黄河。
宋豫州刺史刘粹连忙派高道瑾守项城，徐州刺史王仲德亲自督兵驻湖陆，与魏军对峙。
北魏中领军娥清等人又率军与叔孙建汇合，共攻碻磝。
宋兖州刺史徐琰一看这阵仗，吓得往南逃跑了。泰山、高平、金乡等郡县，都被魏军占了。
叔孙建又东进青州，青州刺史竺夔正在东阳城镇守，他赶紧派人快马加鞭到建康求救。
宋国就派南兖州刺史檀道济来督军，与冀州刺史王仲德一起，出兵东援。
京城里看似安定，哪知河南战况日急。
魏将于栗磾渡河南下，与奚斤共攻宋军，窦晃等人都被打败了，只能撤退。
于栗磾又攻金墉城，河南太守王涓之也弃城逃跑，金墉城陷落，河、洛地区失守。
北魏就任命于栗磾为豫州刺史，镇守洛阳。
这样一来，虎牢关就更加吃紧了。
奚斤、公孙表等人合力攻打，北魏国主还增派了兵力。
毛德祖拼尽全力抵抗，日夜不停。
他在城墙脚挖了六条地道，通到城外，有六七丈长。
招募了四百敢死队员，从地道悄悄爬出去，出现在魏军营地后面，大喊一声，冲进魏营。
魏军以为天降奇兵，惊恐万分，一时来不及抵抗，被敢死队员冲杀一圈，死了几百人。
毛德祖趁机开城门，出兵大战，又杀了几百人，然后把敢死队员都收回城里。
魏兵退散了一两天，又重新集结，攻城更猛了。
毛德祖用反间计，假装给公孙表写信，信里都是结盟友好的意思。
公孙表拿信给奚斤看，证明自己没私心，但奚斤心里起了疑心。
毛德祖又写了一封信，表面是给公孙表的，却故意扔进奚斤营地。
奚斤看了信，发现更可疑了，就派人快马加鞭报告北魏国主。
北魏太史令王亮与公孙表有仇，趁机说公孙表有异心。
北魏国主就派人趁夜到公孙表营地，把他勒死了。
公孙表一死，虎牢城外就少了一个劲敌，毛德祖当然高兴。
从此，一方攻一方守，又坚持了好几个月。
毛德祖的智勇，在这里展现得淋漓尽致。
北魏国主亲自到东郡，命令叔孙建加紧攻打东阳城，又任命刁雍为青州刺史，协助叔孙建。
刁雍和以前的豫州刺史刁逵是同族，刁逵被杀，家族被灭。
刁雍逃到后秦，后秦灭亡后又逃到北魏，北魏任命他为将军。
这次派他来协助叔孙建，明显是借刀杀人的意思。
东阳城守将竺夔，查了一下城里的文武将士，只有一千五百人。
他赶紧招城外的居民一起守城，没来得及进来的百姓，让他们躲在山谷里，把庄稼都割了。
所以虽然魏军占了青州，但找不到粮食吃。
济南太守桓苗也跑到东阳城，和竺夔一起抵抗。
等到魏军大批到来，列阵十多里长，准备了很多攻城器械。
竺夔提前挖了四道壕沟，阻挡魏军。
魏军填满了三道壕沟，造了撞车攻城。
城里人不断派出奇兵反击，还挖了隧道，派人悄悄爬出去，用大麻绳绑住撞车，让它们自己坏掉。
魏军一再失败，就筑起长围，四面攻打。
时间久了，城墙被攻坏了三十多步，竺夔和桓苗赶紧抢修，战士们死伤很多，只能用尸体来填坑，勉强堵住了。
幸好天气很热，魏军多半病死，没力气继续攻打，东阳城才没被攻陷。
刁雍觉得这是个好机会，请求再接再厉破城。
叔孙建想缓一缓，忽然听说檀道济带兵就要到了，不禁叹息道：“我们军队里一半以上的人都得了病，不能再打了。现在全军赶紧撤退，还不失为上策！”
于是毁了营地往西逃跑。檀道济到了临朐，因为粮食快吃完了，不能追击敌人，就命令竺夔修缮城墙和堡垒，防备敌人再来。
竺夔因为东阳城坏了，来不及修，就移到了不其城，青州总算保住了。
北魏国主因为东攻没成功，索性西攻河内，合力攻打虎牢关。
命令叔孙建以下的各路军队，都到虎牢城下汇合。
他亲自督战，真的是杀气腾腾，战云密布。
虎牢关被围了二百多天，每天都在打仗，精兵都快打光了。
哪里禁得住魏军的合力攻打，防不胜防。
毛德祖拼死抵抗，还是坚守了一二十天。
等到外城被毁，他又筑起三重城墙，魏军又毁了两重，只剩下一重还没被攻破。
守城的士兵眼睛都生了疮，脸瘦得像枯柴一样，但仍然昼夜不停地抵抗，始终没有二心。
毛德祖的义勇，真是感人至深。
当时檀道济出兵湖陆，刘粹驻军项城，沈叔狸屯兵高桥，都因为害怕魏军强大，不敢增援。
魏军到处挖地道，把城里的井水都排干了。
城里的人渴得要命，马也乏了，再加上饥荒和瘟疫，眼看就要被俘虏或者饿死，不能再坚持了。
魏兵陆续爬上城墙，守将想带着毛德祖逃跑。
毛德祖大喊道：“我发誓要跟这座城共存亡！”
于是带着大家再战，挺身跟敌人拼命。
北魏国主下令军队一定要活捉毛德祖，将军豆代田用长矛刺倒了毛德祖骑的马，才把毛德祖捉住献给国主。
其他的将士也都被俘虏了，只有参军范道基带着二百人突围往南逃跑。
魏兵也死了十分之二三，司、兖、豫这些郡县，都被魏军占领了。
北魏国主劝毛德祖投降，毛德祖怎么肯屈服呢？
他被北魏国主带回了平城。北魏留下周几镇守河南。
毛德祖身上受了伤，没过多久就去世了。
欲知后事如何，请看下回分解。