《雾灯笼》
一·残烛照
民国三十六年立冬,湘西扎灯匠杜青崖进莽山寻老竹制灯骨。行至野猪峡时暴雨骤至,他躲进岩洞避雨,忽见洞壁藤蔓间悬着盏三尺高的六角铜胎灯。灯罩糊着发灰的桑皮纸,骨架上雕着九头噬尾蛇纹,灯座嵌着半截兽牙,纸面透出暗红斑痕似血迹。他取下灯笼欲引火,灯芯竟自行燃起豆绿火苗,将洞壁照出七个扭曲人影,石缝间渗出腥甜雾气,凝成";丁亥年亥月,掌灯者祭";的殄文。
";杜家伢子熄不得冥火!";苗巫龙婆拄着蛇头杖冲进山洞,银镯撞向灯架。灯笼骨架咯吱作响,桑皮纸浮现密密麻麻的抓痕,九头蛇纹的眼窝突然淌下朱砂泪。洞外老松无风自折,树根处拱出五口描金漆箱,箱面浮雕刻着被藤蔓绞杀的山民,最骇人的是箱锁——竟用婴儿脐带缠着青铜钥匙。
杜青崖掌心祖传的火焰胎记灼如烙铁,恍惚见父亲被铁链捆在灯架上,五个戴树皮面具的黑影正剥取他十指皮肤制灯罩,血水顺着竹篾流进盛满松胶的陶罐。龙婆甩出五色绳捆住灯座:";这是杜氏祖传的';引魂灯';,活人皮糊纸,山魈骨作架!";
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二·蛇纹噬
子时雷声碾过山脊,灯笼火苗转成幽蓝。杜青崖触碰灯架的刹那,漆箱轰然炸裂,滚出颗缠满菌丝的骷髅头,下颌骨拴着翡翠铃铛:";阿爹说要教我扎龙灯...";老松断口涌出沥青状黑液,在岩壁爬出《往生咒》纹路。龙婆撬开主箱,内里蜷着具戴青铜傩面的尸骸,面具下竟是祖父容颜——脊椎插着七柄骨刀,刀柄刻满《赶尸调》残谱。
骷髅头突然尖啸,菌丝化作藤蔓绞碎两枚骨刀。尸骸袖口窜出百足虫,翡翠铃铛迸发青光,岩洞四壁渗出十二具缠满灯草的无目尸骸,每具喉管都穿着焦黑竹篾。龙婆的银镯裂成三段:";丁亥年闹山火,你祖父为保灯谱,把九个扎灯匠封进灯笼,活剥的指皮制成引魂纸!";杜青崖掌心胎记化作青烟,在灯罩烙出盘蛇纹——正是当年与山魈立契的禁制图腾。
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三·菌丝缠
寅时山雾裹着腐叶灌入灯罩,桑皮纸化作百鬼噬心图。骷髅头腹腔爆开,钻出三条生着人面的蜈蚣,骨刀自行飞旋割断五色绳。无目尸骸的指骨自动穿竹篾,在雾气中映出九十九个哭泣的虚影。杜青崖在幻象中窥见真相:丁亥年暴雨引发泥石流,祖父为镇山魈,将亲生女儿炼成灯魂,颅骨雕作灯座,齿列磨成骨钉。
";老祖宗造孽!";
杜青崖扯断菌丝缠住蜈蚣,混着心头血的松脂滴入灯油。岩洞骤然塌陷,露出埋着三百盏残灯的地宫,每盏灯芯都蜷缩着焦黑童尸。龙婆咬破舌尖喷在傩面上:";快用《安魂曲》破煞!";灯笼忽现饕餮纹,翡翠铃铛化作铜铃,将蜈蚣吸入盘蛇图腾。
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四·竹泪烬
卯时天光刺破浓雾,残存的灯骨凝成支翡翠簪。龙婆指着塌陷的地宫叹息,深处沉着具怀抱灯谱的焦尸,指骨紧攥半截兽牙。杜青崖掌心胎记化作青烟,蛇纹烙印在翡翠簪暗纹间,映出七对提灯笼的童子——正是当年缝入引魂灯的冤魂。
三年后沅江突发瘴气,有船夫见杜青崖立于雾中,翡翠簪扫过之处,毒瘴皆化作萤火。簪影里走出九对唱傩戏的童男童女,踏着《盘王歌》没入竹海。自此每逢落雾天,野猪峡便浮起盏六角灯,灯纸沁着血珠,竹骨泛着磷光,照得地宫残灯里的尸骸渐生新肉]。