话说民国初年那阵儿，上海法租界边上有栋三层的红砖老宅。嘿，这老宅因为租金便宜，就被留洋回来的陈书平给租下了。
搬进去当晚，陈书平刚想好好睡一觉，就瞧见顶楼储物间锁着条锈迹斑斑的铁链子。他就问房东咋回事，房东那家伙，支支吾吾地说：“里头是上一任租客的旧东西，钥匙早找不着啦。”这房东说话那模样，就好像藏着啥大秘密似的。
到了深夜，陈书平睡得正香呢，突然被一阵滴水声给吵醒了。他迷迷糊糊地，顺着声音就推开了浴室门。这一推，可把他吓得够呛！浴缸里满满当当全是黑水，水面上还飘着一团乱糟糟的长发。陈书平也不知道哪来的胆子，伸手就去捞那头发。嘿，你猜怎么着？那发丝就跟活的似的，一下子缠住了他的手腕。紧接着，耳边“嗖”地响起一个女子凄厉的呜咽声：“为何不救我？”这可把陈书平吓得一哆嗦，往后踉跄一退，还撞翻了个铜盆。黑水溅到的地方，竟然显出几枚带着血指甲的抓痕，这可太邪乎了！
第二天，陈书平心里头怕得不行，就跑到街角找了个算命摊。那算命的是个瞎眼老道，捏着几个铜钱，在那沉吟半天。然后慢悠悠地说：“这宅子以前住的是丝绸商周家，二十年前啊，周夫人投井自尽了。等尸首捞上来的时候，那十指都断了，指甲全嵌在井壁的青苔里……”话还没说完呢，嘿，卦摊的黄幡莫名其妙地就自己烧起来了。老道脸色“唰”地一下就变了，大喊：“冤魂缠上你了，赶紧走！”
陈书平虽说心里有点怕，但他留过洋，哪能那么轻易就信这些鬼神之说。结果当天晚上，又出怪事了。他在书桌前正坐着呢，台灯忽然就忽明忽暗的，稿纸上还无缘无故地出现了个血字“冤”。这可把他气坏了，一咬牙，冲上顶楼，把那铁链子给砸开了。这一进去，好家伙，满屋子都是褪色的符咒，屋子正中间还有一口枯井，被一块石板封得死死的。他费了好大劲撬开石板，一股腐臭味“呼”地就扑了过来。往井底一瞧，竟然蜷着一具白骨，那腕骨上还套着个鎏金缠枝镯，嘿，跟昨晚他梦里那女子戴的一模一样！
这还不算完，更吓人的是井壁上刻满了经文，可正中间被人给恶意凿出了个缺口，符咒断裂的地方还爬满了黑色的菌丝。陈书平一下子就想起留学时读过的《南洋降头录》，说这种菌丝得用人血来喂，是镇压恶灵的邪术。正想着呢，背后突然传来脚步声。他一回头，差点没吓晕过去，就见房东举着个斧头，脸上挂着一副狰狞的笑：“周家拿我女儿配阴婚，我偏要他们永世不得超生！”
就在那斧头刃快要劈下来的刹那，井里“呼”地腾起一团黑雾，一下子就凝成了个红衣女子。那女子长发跟蛇似的，“唰”地就缠上了房东的脖颈。陈书平瞅准这机会，撒腿就往街市跑。巧了，刚跑到那，就撞见那个瞎眼老道在那烧纸人呢。老道一见他，就说：“周夫人本来是被献祭的‘镇宅阴女’，怨气化成了魙，得要个活人替身才能去轮回。”说完，还掏出个桃木钉，又说：“你八字纯阳，今夜子时她就会来找你索命！”
到了夜里，雨下得跟倒豆子似的。陈书平躲在道观的神像下面，吓得缩成一团。好不容易熬到子时，就听见那锣“当”地响了一声。紧接着，井口的黑水“咕噜咕噜”地直往上翻，周夫人就这么爬了过来，她所过之处，砖石“噼里啪啦”地直迸裂。老道赶紧抛出个铜钱阵，结果呢，被周夫人一口就给吞了。这时候陈书平突然反应过来，大喊：“你骗我！”原来啊，他瞧见老道袖子里藏着的正是南洋菌种，闹了半天，这老道才是那个培育邪术的降头师！
就在这生死关头，陈书平急中生智，一把抓起供桌上的犀角烛就给点着了。火光一照，周夫人突然就僵住了。陈书平定睛一看，哎呀妈呀，她的脸竟然和自己留学时病逝的未婚妻一模一样！这一下，记忆就跟潮水似的“哗”地涌了过来。原来三年前，他非要退婚，结果人家姑娘想不开就自缢了。临死前，那指甲抓裂白绫的伤痕，和井壁上的抓痕简直一模一样。
陈书平一下子就明白了，嘴里念叨着：“我赎罪。”说完，拾起桃木钉就往自己心口刺去。这血溅到符咒上的瞬间，周夫人发出一声悲鸣，然后化作一缕青烟就消散了。再看那老道，被邪术反噬，一下子就变成了一具枯骨。
等到天亮了，一个真正的瞎眼道人推门进来，看着这一切，忍不住叹了口气说：“她本来能去轮回的，却甘愿魂飞魄散来替你挡这一劫……”
后来啊，过了好多年，陈书平拿出钱来，把老宅重新修成了女子学堂。每到梅雨季节的时候，学生们总说能听见井边有女子的轻笑声，不过从那以后，房檐下再也没漏过一滴水。