民国三十七年春天，秦岭那旮旯可热闹啦！为啥呢？就因为一个消息，把青石崖的樵子们都撩拨得心里痒痒的。啥消息呢？原来是镇上棺材铺的周掌柜托人带话来，说南洋商队愿意出十块银元收千年血檀木。要知道，平常这些樵夫砍三个月柴火，连半块银元都挣不到哇！这消息，就像一颗大石头扔进了平静的湖面，把大家的心都搅活泛了。
咱故事的主角，就是樵夫赵大虎。这一天，他在溪涧边磨着斧头，那刀刃明光锃亮的，映出他一双布满血丝的眼睛，一看就是为了这发财的机会激动得没睡好觉。
磨好了斧头，赵大虎就开工啦！“咔嚓！”第四棵碗口粗的紫檀树应声倒下。嘿，这时候怪事就来了，树根处突然渗出血浆一样的汁液，溅了赵大虎一脸。他抹了一把，那股子腥味，差点没把他给熏吐了。这时候，山风“呼呼”地掠过林梢，发出一阵呜咽声，就像有人在哭似的。赵大虎心里“咯噔”一下，他寻思着，这方圆二十里，除了他们六个一块儿来的樵夫，哪还有别的人家呀？难道是自己听错啦？
到了晚上，六个汉子都住在山神庙里。这一夜，可不得了，他们都做了怪梦。赵大虎梦见自己站在砍倒的血檀树桩上，正得意呢，突然，树皮“哗啦”一下裂开了，伸出无数只血手，“嗖”地一下就把他拽进深不见底的地缝里去了。他“啊”地一声惊醒过来，浑身都是冷汗。正喘着粗气呢，就看见同住的王老六正对着墙角的陶罐撒尿。
“作死啊！这是山神爷的香火罐！”赵大虎刚要破口大骂，这时候，月光从破窗户缝里漏了进来，正好照在那陶罐上。这一看，可把他吓得差点魂飞魄散，那陶罐里竟然泡着颗披头散发的人头！赵大虎想都没想，抄起斧头就砸过去，“哗啦”一声，陶罐碎了一地，再仔细一瞧，嘿，原来就是个寻常的瓦片。这到底是咋回事儿啊？赵大虎的心里，就像揣了只小兔子，“砰砰”直跳。
第三天中午，他们在半山腰发现了一棵三人合抱的血檀树。这树可太奇怪啦，树皮暗红暗红的，就跟凝固的血似的，树冠大得能把天都遮住，树身上还天然长着一张人脸，咋看咋瘆人。赵大虎想着这可是能卖大钱的宝贝呀，抡起斧头就要砍。谁知道，斧刃离树干还有三寸远的时候，斧头突然脱手飞了出去，“噗”的一声，直直插进了身后李二狗的肩胛骨里。这可把大家给吓坏了，赶紧七手八脚地给李二狗包扎伤口。
正忙活着呢，钱三顺突然指着树顶，声音颤抖地喊：“你们看！”大家抬头一瞧，妈呀，浓荫里悬着六只草鞋，这不正是他们昨夜晾在庙檐下的嘛！更吓人的是，每只鞋底都渗着血，“滴答滴答”地落在人脸树纹的眼窝处，就好像这树在流泪一样。这一幕，可把这几个大男人吓得够呛，一个个脸色煞白。
受伤的李二狗当夜就发起了高烧，伤口流出来的不是血，竟然是树浆。这可咋整啊？赵大虎没办法，只好背着李二狗连夜下山找大夫。走到岔路口的时候，黑灯瞎火的，突然遇见个提灯笼的白胡子老头。这老头看着挺神秘，自称是游方郎中。只见他从褡裢里掏出一个青瓷瓶，对赵大虎说：“取百年银杏叶三片，混着露水服下。”
赵大虎也没别的办法，就照着做了。嘿，你还别说，李二狗的烧还真退了。可这病虽然好了，人却变得痴痴傻傻的，整天蹲在墙角学树叶子沙沙响。更奇怪的是，他肩上的伤口结出了树皮一样的痂，轻轻一碰，就簌簌地掉木屑，这可真是太邪乎了。
日子就这么过着，当第六棵血檀倒下的时候，老天爷好像发怒了，山洪毫无征兆地就冲了下来。赵大虎抱住一截断木，在水里漂了十里地。迷迷糊糊的，他好像看见那些被砍的树桩都长出了人形，手拉着手围成圈跳舞呢。等他醒来，发现自己躺在溪边，怀里还死死搂着个檀木匣子，打开一看，里面整整齐齐码着六片带血的指甲。
这事儿过后，赵大虎像是变了个人似的。他把祖宅都变卖了，带着六个檀木人偶回到了深山。每年惊蛰那天，砍过血檀的山坳里都会传来“咚咚”的剁木声。有胆大的猎户说，看见赵大虎在给每棵新长的小树缠红布，树根下还埋着刻满经文的木牌。至于那些南洋商队，从那以后，就再也没人见他们走出过秦岭啦。这事儿，也就成了秦岭里一个神秘的传说，一直流传至今……